云瑶已然没了往日那般鲜活灵动的神采，却仍陪着众姐妹浅浅含笑。见大姐抱着六妹妹走近，她连忙起身。于她而言，见到云月是打心底里欢喜——前几日若不是六妹妹无意拈碎那盘毒糕点，她尚且不知自己会落得何等境地。念及此处，她自发间取下一支小巧精致的金钗，轻轻簪在云月发际。
云月头上本戴着一顶絮棉圆顶童帽，只露出少许发茬，恰好能稳稳插上钗子。
云瑶端详片刻，眉眼含笑道：“待六妹妹长大，姐姐再替你挑好看的衣裳，还带你去买京城里各式可口糕点，好不好？”
徐云月只觉头顶一凉，微微沉了几分，当即抬起小手想去摸，却被徐云初轻轻捉住。云初忍笑打趣：“六妹妹年纪小小的，倒已经晓得爱美了？”
周遭姑娘们闻声又是一阵轻笑。云月索性借着稚童模样，跟着傻乎乎地笑，抬眼望向云瑶，分明瞧出这几日她清瘦不少，举止也不复从前轻快活泼，心底不由生出几分疼惜，当即伸着两只小手，要云瑶抱。
云瑶见了，笑意温软，伸手小心将她接进怀里。徐云初见二妹脸上露出这般发自内心的笑容，悬着的心也放下大半。
老太太望着一众孙女和睦说笑、热热闹闹的模样，面上漾开慈祥笑意，心底既觉欣慰，又隐隐生出几分艳羡——这般年少无忧，尚不曾沾染俗世烦忧。
沈丽君的目光也久久落在这一桌姑娘身上。见长女行事有度，自有长姐风范，时时照拂幼妹，心中颇为满意；转念想起，这却是初儿待嫁之前，在伯府过的最后一个年，不舍之意又漫上心头。小女儿云月生得讨喜，几位姑娘纷纷赠礼相待，人人待她和善，沈丽君暗自庆幸，亏得早早将她接回府中。唯有二女儿云瑶，自上次受惊之后，郁结难舒，日渐清瘦，太医诊脉只说是惊悸伤神，并无大碍。此刻眼见云瑶真心展露笑颜，她悬着的心总算松了几分，心中不由感慨：儿女多便总有操不完的心。
姚姝见席间多了这么个娇憨幼女，心知便是大嫂自庙外拾回的云月，遂轻步走上前来，褪下腕间一只贵重玉镯，放进小云月怀里。云瑶见状，当即抱着妹妹起身，目光下意识望向祖母与母亲。还是云初沉稳，从容站起：“三婶婶，云月年纪尚幼，受不起这般厚重的礼。”言罢，自云月怀中取出玉镯，以丝帕轻轻托住，双手奉还。
姚姝伸手推拒，温声笑道：“六姑娘瞧着便是有福之人，来日自有造化。这不过是三婶一点薄意，算不得什么。初儿明年便要出阁，今夜只管陪着妹妹们尽兴玩耍。”
说罢，她转身归回上桌席面。云初听见“出阁”二字，面颊霎时发烫，含羞垂首。
老太太见状笑着解围：“既是你三婶一片心意，初儿便替妹妹收下。只是别误当成嫁妆带回吕家去！”
满室女眷闻言皆是一笑，立在一旁伺候的丫鬟婆子们也忍不住掩口，气氛一时轻快热闹。云初虽面色绯红，举止依旧大方，将玉镯交予陶氏仔细收好，又领着两位妹妹向姚姝屈膝谢礼。
二夫人李文秀见弟媳出手这般阔绰，若是自己毫无表示，反倒容易落人口实，便也起身解下随身玉佩递与云月，随口说了几句吉祥祝词。云初又带着妹妹们向她行礼道谢。
沈丽君心中虽对两位妯娌存有芥蒂，当着众人的面依旧客气周全：“劳两位弟妹破费了。月儿年幼，竟得你们这般看重，当真是她的福气。”
李文秀淡淡一笑，只道原是一家人，不必见外。姚姝却是真心想要弥补往日过失，望着云月和声道：“大嫂不必客气，我是真心喜欢六姑娘。瞧这一双眼睛清亮有神，日后定是聪慧通透的性子。”
老太太微微颔首：“三儿媳眼光不差，这孩子想来有佛祖庇佑。你看她见人便笑，本就是福相。”
二夫人跟着随口附和夸赞几句，心底却满是不屑：不过是个捡来的野丫头，能有什么福气？论体面，还不如府里的庶女，竟值得众人这般看重。
沈丽君听众人交口称赞小女儿，连忙谦逊推让。
小云月静静听着长辈的夸赞，心底暗自思忖：难不成自己生得着实好看？亦或是众人借着她寻着话头闲谈？唉，到如今，她竟还没机会照一照镜子，瞧瞧自己这世的模样。
外厅男席上，老伯爷隐隐听见里间女眷阵阵笑语，一派热闹光景。再瞧自己这一桌：三个儿子正襟危坐，孙辈们也个个循规蹈矩，端坐着谨守礼数。许是被那厢的欢松气感染，老伯爷面上漾开笑意，开口道：“今日年三十，你们母亲那一席闹得快活，咱们这儿也不必一味拘着规矩吃喝，索性放开些，凑个兴。”
徐承礼见父亲难得兴致高昂，顺势接话：“父亲，不如咱们行雅酒令。开过蒙的哥儿一同参与，年纪尚幼的只管在旁听着，图一乐便是。”
徐承怀连忙附和：“三弟这主意甚好。”
徐承骁神色也松快几分，方才听见自家女儿的说笑声，心头本就漾着暖意，当即点头赞成。
老伯爷欣然笑道：“既如此，老三，你来定规矩。”
徐承礼闻言起身：“我与大哥、二哥若是接不上句，便自罚酒一杯；孩子们不必受罚，但凡能接上出彩的，赏金豆子一粒。”
说罢，他自怀中摸出一小把金锞子，摆在案上。
孙辈席上听得这话，立时活泛起来。生性好动的徐珂忙问道：“三叔，此话当真？若是接不上，可有责罚？”
徐承怀见二儿子这般急着开口，意欲出声训诫，却被徐承骁抬手拦住。
徐琛素来沉稳，可终究只是十三岁少年，眼底也藏着跃跃欲试的光彩。
徐承礼笑着答侄子：“输了并无惩处，只管尽力应答。若是赢了，三叔这儿的金锞子管够，回头还叫璟哥儿替咱们递赏。”
此言一出，便是只赏不罚，满座兴致更浓。
九岁的徐珞问道：“父亲，那谁来做裁判？”
徐承礼笑道：“自然是你们祖父。”
老伯爷捋着长须，微微颔首应下。
一旁年纪更小的徐瑜细声问道：“父亲，那该由谁先起头？”
徐承礼看向长兄，徐承骁会意，开口定夺：“咱们这桌由我先起，小辈那一桌便让徐琛带头。”
众人尽皆应许。
徐承骁从容起句：“腊月梅花度寒香。”
徐承怀紧随其后：“香凝玉骨傲严霜。”
徐承礼接续：“霜残随岁入华堂。”
话音落，孙辈们纷纷喝彩称好。
唯独徐璐面上不见半分喜色。他刚刚丧了姨娘，年三十不便穿孝服，只得着一身素色锦缎衣裳。加之当日接连经历变故，又受了惊吓，同云瑶一般，身形清瘦了许多。
身侧的徐珂瞧着五弟落寞模样，悄悄塞给他一个荷包，并不多言。徐璐握着荷包，愕然抬眼看向四哥，徐珂只对他一笑。
孙辈里年长的徐琛也怜惜徐璐的遭遇，温声劝道：“五弟，若是无心接令，不妨早些回院歇息。”
徐珂豪气一拍腿：“五弟，我若赢了金锞子，分你一半！”
徐瑜也跟着轻声附和：“我也分你些。”
徐珲亦跟着应和，愿与他共享赏物。
年幼的徐琅听得懵懂，睁着眼傻傻问道：“哥哥们，你们要分什么？可是好吃的糕点？”
另一边，小徐璟窝在奶娘怀中，手里捏着一块软糯香甜的桂花糕，小口小口啃着，全然听不懂兄长们言谈间的意趣。
徐璐见一众兄弟都这般体恤自己，不曾因姨娘的事另眼相待，心底一暖，忙站起身轻声道：“多谢诸位兄长小弟们，我无妨，尚能接令。”
徐承骁见儿子终于肯开口说话，又见一众侄子待徐璐友善和睦，并无疏离，悬了好几日的心，总算放下一半。
雅酒令行至尾声，就连未曾参与接令的侄儿们，也都分到了几粒金锞子。这一年的除夕，竟比往年都要热闹快活。
入夜，徐承骁回转宣徽堂内室，远远便见沈丽君正候着他，手里拈着针线，缝制孩童衣裳。他心生疼惜，开口劝道：“今日乃是年三十，这般夜深还做针线，小心伤了眼睛。”
沈丽君闻见他身上淡淡的酒气，当即放下活计，上前替他褪去外裳，又吩咐丫鬟去端醒酒汤，含笑应道：“是月儿的贴身小衣。这孩子养了数月，总算长了些肉，我缝来给她开春穿。”
徐承骁见妻子这两年持家操劳，愈发温厚妥帖，抬手任由她解去衣襟纽扣，温声道：“这类活计尽可交给府中绣娘，何必亲自动手。你平日琐事缠身，难得片刻清闲，好生歇息才是。”
沈丽君知晓他是体恤自己，柔声回道：“我只亲手做璟儿与月儿的贴身内衣，余下的衣物，早已托付绣娘打理。”
一提及小儿子，徐承骁便说起席间一桩趣事——方才行令赏下金锞，徐璟攥在手里死活不肯松开，模样憨态可掬。几句话逗得沈丽君笑出声。沈丽君也随之说起云月在席上讨喜的种种光景。夫妇二人围着一双幼子幼女闲话家常，言笑晏晏，一室融融。