“还有。”
朱厚照目光一沉：“不得强迫良家女子入宫。凡是已经婚配、身患重疾、家世不清、品行有亏者，一律不得列入名单。”
杨一清心头微凛，连忙道：“臣会命人再次核验。”
“退下吧。”
“臣告退。”
杨一清离开后，朱厚照看向曹正淳：“选秀那日，东厂派人暗中盯着。”
曹正淳拱手：“皇爷是担心礼部有人徇私？”
“礼部官员未必敢违抗圣旨，可下面的人未必没有私心。”
朱厚照手指轻敲御案：“谁收受银钱，谁替人改名册，谁在验看时故意刁难秀女，都给朕记下来。”
“奴婢遵旨。”
两日之内，选秀的消息传遍京城。
各处别院中，五千名秀女也得到了消息。
这场选秀看似只是入宫应选，真正经历过地方初选的人才明白，想走到京城究竟有多难。
大明选秀，第一关便是家世。
各地官府先查父母、祖父母与兄弟族亲，凡有重罪在身、品行败坏、来历不明者，哪怕女子姿容再好，也会当场落选。
第二关是年岁。
年龄不足者不得参加，年岁超过者同样不能入选。
户籍、出生年月、父母籍贯，全都要拿出凭据逐一核对。
第三关是面相与体态。
官府会验看女子面容是否端正，肩背是否平直，腰身是否自然，行走时脚步是否稳当。
过于瘦弱、弯腰驼背、步履不稳者，都会被记录在册。
随后还要查验毛发、手脚、牙齿与声音。
头发是否浓密，双手是否粗糙，指甲是否整齐，脚掌是否有伤，牙齿是否缺损，说话是否清楚，声音是否尖细，这些全都在验看之列。
甚至连身上的气味，也会被内侍与嬷嬷仔细分辨。
宫中生活规矩森严，若身上有严重体味，入宫后便容易引起诸多麻烦，因此同样不得隐瞒。
初选之后，还有复选。
复选由礼部官员、宫中嬷嬷与太医共同进行。
太医会查看秀女是否患有隐疾，是否有旧伤，气血是否亏损，身体是否适合入宫。
相师还会根据面相、骨相与生辰八字，判断所谓福相。
有人因为眉眼不合规矩被刷下，有人因为手脚有疾离开，也有人家世清白、容貌出众，却在身体查验时被判定不合格。
数十万女子参加初选，经过层层筛查，最后能够来到京城的，不过数千人。
那些抵达京城的秀女，早已不再是普通农户家的姑娘。
她们身后站着父母亲族，也带着全家人的期盼。
若能入宫，便可能一跃成为天家妃嫔。
若再得皇帝宠爱，家族也会随之显贵。
可宫门之内同样步步凶险。
选不上，最多回家。
选上了，却未必能在后宫安稳立足。
别院之中，秀女们三五成群地坐在廊下，低声议论着两日后的大选。
“听说陛下会亲自到场。”
“真的吗？从前不是太后先看过，再由陛下定夺吗？”
“这一次不同，礼部已经传话，太后不得插手。”
“那我们若是被陛下看中，岂不是一步登天？”
有人满脸期待，也有人紧张地攥着衣角。
“别说得这么容易。宫里规矩那么多，谁知道最后会怎样？”
“只要能入宫，便是天大的福气。”
“福气也要看命。相师不是说了吗，有些人面相虽好，福运却浅。”
几名秀女说到这里，声音渐渐低了下去。
她们既盼着被皇帝看中，又害怕真正踏入深宫。
有人一夜未眠，反复整理衣裙。
有人对着铜镜练习行礼，直到双膝发酸。
还有人将母亲临行前塞进包袱里的平安符握在掌中，闭眼祈求祖宗保佑。
与此同时，后宫琅琊阁内。
上官海棠独自坐在窗边。
她的腹部已经高高隆起，距离临盆只剩下不到一个月。
宫女们被她遣到外间，屋中只留着淡淡的檀香。
太后对她依旧心存芥蒂，平日里虽然不再刻意为难，却也从未真正亲近。
好在她与后宫其他妃嫔之间的关系已经缓和。
玲珑会命人送来补品，张素影偶尔过来陪她说话，便是性情冷淡的夏侯婉儿，也不再像从前那般处处针锋相对。
“昭仪娘娘，夏侯婉儿求见。”
门外宫女低声禀报。
上官海棠抬起眼眸：“请她进来。”
片刻后，夏侯婉儿走入殿中。
她穿着一身素色宫装，面容清冷，身段依旧挺拔，只是脸色比往日苍白许多。
行礼之后，她没有落座，直接说道：“我想请娘娘替我看病。”
上官海棠抬手：“坐下说。”
夏侯婉儿依言坐到榻边。
“太医院的太医都看过了。”
她垂下眼睛，手掌按在小腹位置：“他们说我腹中旧伤太重，气血淤滞，药石难以根治。”
“旧伤是怎么留下的？”
夏侯婉儿沉默片刻：“娘娘应该听说过。”
上官海棠没有追问，只道：“让我看看。”
夏侯婉儿解开腰间束带，露出小腹一侧的伤痕。
那道伤疤已经过去多年，却依旧狰狞。
上官海棠伸手搭在她腕上，先查脉象，又按住她腹部几处穴位。
夏侯婉儿身体骤然绷紧，额角立刻冒出冷汗。
“这里疼？”
“嗯。”
“这里呢？”
“更疼。”
上官海棠收回手，神情平静：“伤势虽然重，却不是不能治。”
夏侯婉儿猛地抬头：“当真？”
“我会以针灸疏通淤滞，调理气血。”
上官海棠看着她，“每隔三日施针一次，连续百日，便能缓解大半病症。”
夏侯婉儿抓紧衣袖：“只是缓解？”
“旧伤已经留了多年，想恢复如初，本就不可能。”
上官海棠语气没有半分夸大。
“百日之后，你腹中的疼痛会减轻，行走与睡眠也不会再受太大影响。若想彻底稳住，还要继续调养。”
“施针会很疼？”
“会。”
“疼到什么程度？”
“比你现在发作时更疼。”
夏侯婉儿的脸色白了几分，却没有退缩。
“我能忍。”
上官海棠命宫女取来银针，在灯下逐一排列。
“第一次施针，我会控制穴位与深浅。你若中途承受不住，可以随时叫停。”
夏侯婉儿看着那些银针，忽然道：“我若支持你争夺后位，你能不能尽心替我医治？”
屋内安静下来。