声音清越如莺啼，全场一静。方才还窃窃议论林海的，立马收声，纷纷堆笑：“巧遇巧遇”“有缘有缘”，话比茶还淡。
马寿年一见她现身，眼珠子都快黏上去，哪还顾得上教训林海？忙堆起满脸笑迎上前：
“小姐误会了！林海方才只是向我讨教武道心得……虽笨了些，好歹有这份心，我才答应在这儿点拨两句。哪是什么打架？太粗鄙了！”
……笨？
林海刚压下去的火苗，“腾”一下又窜了起来。可那白衣女子只对马寿年微微颔首，含笑唤了声：“马公子。”
林海看得分明：她嘴上笑着，脚底却极自然地往后撤了半寸。
马寿年却浑然不觉……就这一声“马公子”，已让他骨头轻了三两，飘在云端似的。
好歹是京都出来的纨绔，至于馋成这样？
……不过，这姑娘确实出挑。
“自上次城主府一别，在下日日挂念。今夜西湖重逢，马某真是……喜出望外！”
其实，镇抚司梁大人早放出风来：魏家极可能已逃往幽州境外。马寿年本该即刻返京，拖着不走，八成就是冲着这位城主千金来的。
可人家姑娘态度清楚得很……笑是笑了，眼神却像隔着一层薄雾，客气，但不远不近。
“小女子不敢当马公子这般挂怀。”
她刚应完马寿年，不等他再开口，便径直上前一步，朝林海敛衽一礼：“久未相见，趁此良辰相邀，唐突之处，还请林公子海涵。”
……我们认识？
林海怔住，盯着眼前笑意盈盈的白衣人，还没张嘴，腕上一暖……一只柔若无骨的手已轻轻挽住他，不疾不徐，带着他往席间走去。
“今夜月圆风清，小女子设宴于此，与诸君共赴诗文之约！”
别说林海一头雾水，满船文士也全懵了：幽州这颗掌上明珠，啥时候跟这小子熟络起来了？
林海虽摸不着头脑，可瞧见马寿年那恨不得剜他两眼的眼神，倒也挺受用。
两人一左一右落座主桌。席上男女各半，坐的全是幽州文坛新锐，非贵即才。如今一个名不见经传的林海，一个远道而来的马公子，硬生生挤进这圈，幽州本地士子早憋着劲儿，就等开席较量才情了。
林海挨着白衣女子坐下，风里浮动着若有似无的幽香，他没理旁人跃跃欲试的神色，只侧身低声问：
“小姐如此抬爱，不知有何指教？”
“你倒机灵，比某些人强多了。”
她笑着朝马寿年那边点头示意，后者立马眉开眼笑，仰脖连干三杯。
……舔得真利索。
林海腹诽一句，又问：“还不知小姐芳名？”
她闻言，回头多看了林海一眼，像是惊讶他竟连这个都不知道，然后淡淡道：“南宫。”
南宫？南宫什么？
林海等了等，她没往下说。大概闺名不便示人，礼法森严罢了。
他笑了笑，顺手搬出前世记得的零星典故：
“南宫这姓氏难得，神州复姓多是古族融入中原所留，不少还带皇室血脉呢。”
“林公子，”她转过脸，眸光澄澈，“我姓南，单名一个‘宫’字。”
“……哦。”
林海耳根发热，闭了嘴，低头扒饭。
两人说话声音很轻，旁人根本听不清，只有彼此能听见。南宫小姐神色依旧淡然清贵，唇角却微微一扬，像是忍着笑：
“你跟姑娘家搭话，好像不太在行。”
林海愣了下：“这话从何说起？”
南宫小姐一手托着下巴，绷了半天的脸终于松动，眼尾弯起一点笑意：“那……来两句听听？”
“姑娘蕙质兰心，貌比天仙，林某一见忘俗……”
才刚吐出头几个字，南宫小姐就皱着眉偏过脸去，低低啐了声：“轻浮！”
林海立刻举手：“句句真心！真不是敷衍！”
“真心？这还叫真心？”她斜睨他一眼，“那你说……这湖光山色，真漂亮。”
“……啊？”
林海一脸茫然。文艺这事儿，他真没琢磨明白。
夸人这事，就此打住。南宫的目光仍落在远处湖面上，指尖随意拨了拨垂落的青丝。林海心头一动……该说正事了，便闭了嘴，等她开口。
“乾朝女子十六便可议亲，十八还没定下人家，就算晚了。我，就是那个‘晚’的。”
她顿了顿，语气平平：“不是没人提亲，是我爹还没挑中合适的亲家。
我将来嫁谁，可能是对面冲我傻笑的马公子，也可能是别家哪位少爷。”
林海脱口而出：“你是想逃婚？”
话一出口又赶紧补上：“可找我干啥？我帮不上忙。城主府千金，哪轮得到我插手？”
他心里清楚得很……自己不过是个刚摸进金山寺门槛的小和尚，连俗家身份都还没彻底甩干净，更别说跟南宫家扯上关系。她爹那一关，他连门都进不去；真要跑，她随便拉两个府里侍卫护着，都比拉上他靠谱得多。
那她图什么？
那边客席忽然热闹起来，行酒令、赋诗、斗文，喧声一片。南宫连眼皮都没抬，只转过脸，盯着林海，吐出两个字：
“出家。”
林海脑子“嗡”一下……那天他刚从金山寺出来，在湖边遇见她，她远远喊他名字，原来不是认错人，是早盯上了佛门这条路。
“我爹知道我的脾气，绝不会让我嫁个不喜欢的人。所以这些年，我一步都走不快。今天这场文会，是他松的唯一一条缝……我能坐这儿跟你说话，已经是难得的自由。”
林海怔住了。
幽州明珠？原来不过是只金丝雀，翅膀早被规矩和前程剪得整整齐齐，只等着飞进谁家高门深院里去。
“渡真师父收不收女弟子，我不敢打包票；更不敢保证他一定点头。”
“这不重要。”她摇头，“只要你帮我把一样东西亲手交到他手上，他不会拒。”
林海忍不住问：“什么东西？”
她只笑：“到时候你就知道了。”
“那……南宫小姐，我替你跑这一趟，图个啥？”
她眸光一亮：“金山寺攻法散佚已久，上乘的几乎没了。我去那儿，图的是个清净地儿，不是真修你们的法。我随身带了几门玄功，你挑一本，算谢礼。”
“成！”林海答应得干脆。
可刚应下，他又皱起眉：“可……渡真师父再厉害，毕竟只是个和尚。你爹可是幽州城主，真要较起真来，他压得住吗？”
南宫小姐一怔，第二次这么看他了，眼神里带着点难以置信：“你……真是外头来的？”
她压低声音，语速不疾不徐：“四百年前佛门为护人间，死伤殆尽，差点断了香火。开国的人皇感其大义，亲颁诏令……佛门子弟免徭役、免赋税；凡入空门者，前尘一笔勾销，再不可追责。那是人皇当着天地立下的誓，后世子孙除非祠天祭礼、叩告诸天，否则谁也破不了。”
林海听得一愣一愣，刚想问：“那要是杀人放火的恶徒，躲进庙里就没事了？”
南宫却反问：“佛门清净地，会收那种人么？”
林海顿时哑了火。
懂了……不是不能收，是根本进不去。
她支着下巴侧过身，静静看着他。林海一时有点招架不住……十八岁的人，眼睛却亮得惊人，一眨一眨，像星子落进水里，晃得人不敢直视。
“正事说完，该应付点小麻烦了。”