伏天刚过，塬上的日头一天比一天毒。正午的土路上能烫熟鸡蛋，知了在村口老槐树上扯着嗓子叫，一声叠着一声，叫得人心里发躁。
鸡圈里闷得透不过气，三十来只鸡全耷拉着翅膀，连刨食的劲都没了。秋雁端着筐从灶房出来，额头上全是汗珠子，衣裳后背湿了一大片。
看见王桂兰正坐在门槛上簸粮食，就凑过去说：“娘，我想去镇上那个杂货铺问问，看能不能把鸡蛋定给他家。”
王桂兰停下簸箕，抬头看她：“杂货铺？哪个杂货铺？”
秋雁把筐放下，“就供销社旁边那个，卖油盐酱醋的。我赶集的时候听人说，他家也收鸡蛋，价钱比集上还高两分呢，就是要求蛋新鲜。我想先拿半筐去试试，人家要是收，以后就不用到集上蹲半天了。”
王桂兰手里簸箕又颠起来：“一个开铺子的，能实诚？咱又不认识人，别到时候把蛋赊进去，万一钱再拿不回来。”
“不赊，一手交钱一手拿货。蛋拉过去，他要就要，不要我原背回来。半筐蛋值不了啥，我还能出啥岔子？”秋雁耐心解释着。
“那你也别一个人去，让你姐跟你一块。”
“我姐挺着个肚子，走不动。我自己去就行，也不是第一次去了，就几里路，没啥事。”秋雁站起来擦擦汗。
张守义跟建国从地里回来，见秋雁在院里拿秤称鸡蛋，问：“你称的这是多少”。
秋雁把秤杆一抬：“我想去镇上杂货铺问问，要是能长期供蛋，以后就省得逢集去挤了。”
张守义先从缸里舀了瓢水喝：“你先摸清人家底细，别把蛋都赊进去了。这世道，看着像人的，可不一定干人事。”
秋雁“嗯”了一声，把篮子盖好，又掀开看了看，拿手把中间那几颗滚出来的蛋往回拨了拨。
她在灶房案板下头找了块旧纱布，蘸了点水，盖在鸡蛋上头。天太热，她怕蛋在半路上晒得发腥，万一人家老板掀开一看不肯收了。
路过村口的时候，几个妇人又凑在槐树底下说话，见她挎着筐，瞟了一眼。
等到镇上时，日头已经升的老高了。那间铺面不大，里头摆着油盐酱醋、针头线脑之类的，门口还摞着几袋子粗盐。
一个四十来岁的男人坐在柜台后头，肚子微微挺着，正拿把蒲扇赶苍蝇。
秋雁走进去，喊了声：“掌柜的，你家收鸡蛋不？”
老板先把蒲扇往柜台上一扔，扇面上还沾着几点苍蝇屎。桌子上放了个算盘，算盘子被汗浸得发暗。他走出来，肚子往前顶着，低头看篮子，“啥鸡蛋？拿来我先瞅瞅。”
接着拿了个鸡蛋，对着门口的光照了照，又放在鼻子下头闻了闻，“蛋不孬，新鲜。你家养的鸡？多少只？”
“三十来只，都是本地鸡。”
男人把蛋放回篮子里：“蛋是好蛋，可你一家一户送，量太小了。我这儿一天能卖出去几十斤，你三天来一趟，一趟才半筐，还不够塞牙缝的。要是能两天送一筐，以后你的蛋我全要了，价钱比集上还高两分，能长期要。”
秋雁伸手把那颗蛋拿起来，在自己袖口上擦了擦，又放回最上头，“两天一筐，那我得再添鸡。眼下暂时没那么多。”
“那你自己思量思量。我这铺子开了好些年了，不缺人送蛋，可惜好蛋不多。你要能供上，我肯定会收你的。”男老板又坐着扇扇子打苍蝇。
秋雁没一口应下来，说回去跟家里商量商量。
日头已经偏西了，土路上晒了一天的热气往上翻。
她一边走着一边盘算着：两天一筐，一筐三十多个，一个蛋多卖两分钱，一筐就多挣六七毛。
一个月下来，多出来的钱够给竹青和兰芝一人买双新袜子，还能攒下几块。
晚饭桌上，秋雁就把这事说了。
王桂兰先问：“那老板靠谱不？”
“看着还行，铺子不算大，但人来人往的，都是买油盐酱醋的。他说量大，叫我两天送一筐。咱现在一天捡十五六个，攒两天也就三十多个，凑一筐得攒四五天。除非添鸡。”秋雁边吃边说。
张守义一直没说话，夹菜，嚼着。
王桂兰又问：“那你还想添鸡？”
秋雁点点头：“能添。我算了算，再添二十只，两天就能收三十多个，能凑够一筐。鸡吃不了多少粮，我每天多割点草，拌点麸子。鸡蛋卖的钱，再买鸡苗也够了。”
张守义放下筷子，“天太热了，鸡不好养。等入秋后再说。”
秋雁急了：“入秋鸡就少了，现在正是添苗的时候，娘，你说句话啊。”
王桂兰看张守义，没吭声。
“你先拿半筐去送一趟，看那老板说话算不算数。要是真收，咱再想法子添鸡。”秋雁还要说，张守义已经端碗喝汤了。
王桂兰拿筷子轻轻戳了戳秋雁的碗边，秋雁知道娘是让她别犟了，闷闷的扒了一大口。
吃完饭，秋雁提着小半桶水去鸡圈，给鸡槽里又添了点井水。
鸡们都缩在棚下，见她来了“咕咕咕”的叫着。
秋雁蹲在那儿，“新打出来的井水，凉快，你们也喝点多下几个蛋。”
兰芝从屋里跑出来蹲在边上，“三姐，那老板真说能长期要？”
“真说。”
兰芝接着说：“那鸡要是添了，往后我天天早起帮你收蛋。”
秋雁笑了一下，“你先把你那作业写明白了再说。”
夜里，秋雁躺在炕上翻来翻去的睡不着。
竹青迷迷糊糊嘟囔了一句：“三姐，你老翻身，我都没地方睡了。”
秋雁小声说：“睡你的。”
兰芝也醒了些，揉着眼睛问：“三姐，你是不是又想那杂货铺的事了？”
秋雁“嗯”了一声，又翻了个身，眼睛盯着黑乎乎的房梁。院里的鸡没声音了，风从窗纸缝里钻进来，终于凉快一点了。
她想，明天一早再摸一遍鸡窝，把蛋凑齐，先送一趟。杂货铺老板那人，说话不算数不行，她得盯着。