第二场咏物开始前，文台上多了一张长案。
案上摆满了物件。
玉如意，青瓷瓶，金丝折扇，端砚，白梅枝。
每一样都雅。
雅得像故意不让穷人靠近。
台下百姓看得眼花。
陆小乙看得更眼花。
“公子，那玉如意是不是很值钱？”
谢停云道：“值。”
“值多少？”
“把你卖了也买不起。”
陆小乙想了想。
“那我还是看一眼吧。”
顾怀璧冷冷道：“有出息。”
陆小乙认真道：“穷人看贵东西，不看白不看。”
姜照雪唇角微动。
文台中央，穆青章缓步上前。
他生得极好，声音也好，连拱手都像一首小令。
“咏物之道，贵在托意。物不可俗，意不可浅。”
这话一出，台上许多人点头。
柳承嗣也笑了。
他们把“俗”字提前钉出来，就是为了封谢停云的路。
你若写炊饼、破碗、草鞋，便是俗。
你若写玉器、梅枝，又未必写得过穆青章。
穆青章抬手，取起案上玉如意。
“第一题，玉如意。”
台下读书人顿时低语。
玉如意是贵物，适合写清贵、写吉祥、写仕途。
穆青章显然早有准备。
他铺纸落笔，几乎不假思索。
“温玉含春气，玲珑抱月华。”
“掌中如意在，清梦到天涯。”
四句写完，不少人喝彩。
稳，雅，漂亮。
像一盏雕花灯。
虽未必照得远，却足够好看。
何崇礼点头。
“穆青章此诗，清润。”
穆青章微笑，看向谢停云。
“谢兄，请。”
谢停云没有去拿玉如意。
他看着长案上那些东西，忽然问：
“咏物场，能否自择一物？”
何崇礼皱眉：“场上已有题物。”
谢停云道：“那便请教谕明示，物分贵贱否？”
何崇礼一顿。
若说分贵贱，台下百姓不答应。
若说不分，谢停云便有路走。
柳承嗣立刻道：“谢兄莫要胡搅。文会所陈之物，皆经评判择定。”
谢停云笑道：“也就是说，只有摆上案的，才配入诗？”
台下百姓的脸色变了。
因为他们听懂了。
这不是在说物。
是在说人。
何崇礼脸色沉了沉。
费章忽然开口：“咏物本无定格。若谢生自择一物，亦可。只是须在众目之前，现取现作。”
柳承嗣眼神一冷。
穆青章倒笑了。
“谢兄若执意如此，青章愿见识。”
谢停云点头。
他走下文台。
所有人都愣住了。
陆小乙连忙跟上：“公子，你去哪？”
“取物。”
“取什么？”
谢停云没有回答。
他走到台下人群边。
那里站着一个挑担老人。
老人原本只是路过，听见文会热闹，便停下看了一会儿。
他肩上压着一根旧扁担。
扁担被汗浸得发黑，中间磨出深深的凹痕，两头麻绳已经起毛。
谢停云在老人面前停下。
“老人家，借扁担一用。”
老人吓了一跳，连忙摆手。
“使不得，使不得，脏。”
谢停云道：“不脏。”
他伸手，郑重接过那根扁担。
台上世家子弟顿时哗然。
“他要咏扁担？”
“疯了吧！”
“玉如意不写，写一根挑夫扁担？”
穆青章笑意淡了些。
柳承嗣眼底却闪过一丝快意。
好。
你既然自寻俗路，那便别怪众人说你登不得大雅之堂。
谢停云把扁担放在长案上。
玉如意光洁无瑕。
旧扁担乌黑粗糙。
两者摆在一起，像两个世道忽然撞了脸。
何崇礼忍着不悦道：“谢停云，你确定以此为题？”
“确定。”
“题名？”
谢停云抬手抚过扁担上那道凹痕。
“就叫《咏扁担》。”
台下一片死寂。
书灵在识海中轻声道：
“检测到适配语境，可调用咏物结构。”
谢停云在心里道：“给骨，不给肉。”
书灵顿了顿。
“可。”
下一瞬，咏物诗的骨法涌入脑海。
起物象，转人事，收意境。
但血肉，必须是眼前这根扁担。
是老人肩上的茧。
是府城街巷里挑水、挑柴、挑米、挑孩子生计的人。
谢停云提笔。
第一句落下。
“一肩霜雨两头家。”
台下那个挑担老人猛地抬头。
第二句。
“左担炊烟右担霞。”
很多百姓安静了。
他们忽然觉得，这不像写扁担。
像写每一个清晨出门、黄昏归家的人。
谢停云继续写。
“磨尽青皮犹不语，压弯瘦骨未曾斜。”
这一句落下，老人眼眶红了。
他的肩，真的被压弯过。
他的背，也真的瘦过。
可他从没觉得自己能被写进诗里。
更没想到，有一天自己的扁担，会和玉如意摆在同一张案上。
谢停云没有停。
“莫道粗柴无贵相，曾挑儿女读书花。”
最后一句如雷落地。
曾挑儿女读书花。
台下彻底无声。
许多百姓的眼睛，一下红了。
一个妇人捂住嘴。
她丈夫每日挑货，挣来的钱，一半买米，一半供孩子识字。
一个年轻书生低下头。
他父亲就是挑盐担的，肩上常年两道血痕。
他从前怕人知道。
怕同窗笑他出身低。
可此刻，他忽然觉得那两道血痕不丢人。
那是把他挑到书桌前的桥。
陆小乙眼泪掉得最快。
“公子……”
顾怀璧也沉默了。
他生于顾家，从小见过最好的纸、最好的墨、最好的先生。
他曾以为读书靠的是天分和规矩。
直到此刻他才忽然明白。
有些人的书，不是从书架上取下来的。
是被一根扁担，从泥里挑出来的。
姜照雪望着那首诗，眼神很深。
她想起一路巡查时见过的驿道、农田、市井、船埠。
想起那些沉默低头的人。
他们不在奏章里。
不在文榜上。
不在世家宴席的诗题里。
可他们挑着整个天下。
何崇礼张了张口，一时竟说不出评语。
穆青章站在案边，脸上的笑意已经彻底消失。
他的玉如意很美。
可太轻。
轻得像一阵香气。
谢停云的扁担很粗。
却重。
重到压住了整座文台。
费章慢慢起身，走到案前。
他先看玉如意。
又看旧扁担。
最后看向台下那个挑担老人。
老人慌忙要跪。
费章抬手拦住。
“不必跪。”
他声音有些哑。
“今日这扁担，站得比许多人高。”
老人怔住。
片刻后，他粗糙的手摸了摸眼角。
“老汉不懂诗。”
他看向谢停云。
“可老汉听懂了。”
一句听懂了，比满台喝彩都重。
台下忽然有人喊：“好！”
紧接着，掌声像江潮一样涌起。
百姓拍手。
寒门学子拍手。
连不少府城书生，也慢慢拍手。
不是因为他们都懂诗。
而是因为他们忽然看见，原来文章真能把一个低头走路的人扶起来。
柳承嗣脸色铁青。
他忽然发现，自己又算错了。
他以为谢停云写俗物，就会被雅道排斥。
可谢停云偏偏把俗物写成了根。
没有扁担挑米，哪来玉如意把玩？
没有粗肩挑子，哪来清梦天涯？
穆青章低声道：“我输了。”
这三个字他说得很轻。
但台上许多人都听见了。
何崇礼脸色难看，却不能不判。
“第二场，谢停云胜。”
锣声落下。
府城文会连失两场。
白鹿书院席位上，陆小乙跳得比谁都高。
“我家公子——”
谢停云回头看他。
陆小乙立刻改口。
“我家公子写得真好！”
顾怀璧冷声道：“这次可以喊。”
陆小乙眼睛一亮，立刻补上后半句：
“天下第一！”
众人哄然大笑。
笑声中，柳承嗣缓缓起身。
他走到崔衡身旁，低声道：
“第三场，不能再让他这样写。”
崔衡看着台上那根旧扁担，眼神一点点冷下来。
“放心。”
“骈文场，我会让他明白。”
“文章不只是让百姓哭的。”
柳承嗣道：“要让评判席站在我们这边。”
崔衡淡淡道：“不。”
“要让他自己，站到规矩外面去。”
远处，谢停云接过老人那根扁担，双手还回去。
老人抱着扁担，像抱着一件宝贝。
“谢公子，这诗……老汉能带走吗？”
谢停云笑了笑。
“诗你带走。”
老人一愣：“那公子呢？”
谢停云看向文台上那些脸色阴沉的世家才子。
“我留下。”
“还有几张脸没打完。”
江风吹过，案上玉如意微微发亮。
可所有人的目光，都落在那根旧扁担上。
这一日，府城百姓第一次知道。
原来他们肩上的苦，也能入诗。
而且入得，比玉还贵。