面对克洛的质问，乔治并没有辩解，反倒是露出一种平静而又淡然，但又带着一丝颤抖的语调回答：“你说的这些，我并不否认。”
“而且你还说漏了一条——当初是我在「卡雷贾斯」的引擎室和弹药库做了手脚，是使其坠落的主谋。”
“我现在既然站在这里，自然不是以「乔治·诺姆」的身份。你们可以称呼我为……「铜之盖鲁格」。”
乔治那副外强中干的模样并没有瞒过克洛，但就在他准备继续质问的时候，托娃一步上前，抬手指着乔治，一边是眼眶里噙着泪水，一边开口生气地质问：
“乔治，我不管你自称什么样的外号，也不管你到底是不是地精的人……”
“我只想要知道——我们两年同窗，一起历经内战的情谊，在你看来就那么一钱不值吗？”
“我……”
看着托娃这副泫然欲泣的模样，乔治只感到心头没来由地一紧，下意识地想要开口解释，但在说出第一个字之后却又硬生生地刹住车：
“抱歉，托娃。对于我而言……这就像是一场美梦。”
“但是，无论它有多么美妙，多么让人怀念，梦总有醒来的时候……”
“所以……”
乔治想要说完，却又哽咽着没能将后半截话说出口。
就在这不尴不尬的当口，另一个阴恻恻的声音从旁边传来：“真是无聊的把戏。我记得以前告诫过你，不要太入戏，否则容易迷失其中，忘却你的使命。”
浑身裹着深色披风，戴着高檐帽遮住脸颊的地精长老在阴影中现身，抬手打了个响指——一个灰白色的、如同箩筐大小的银白色机械蛋一样的设备凭空出现在它身前。
紧接着，这枚机械蛋发出一阵齿轮转动、机械运转的声音，整个从内向外展开。不到十秒的时间，就转换为了另一种让众人眼熟的形态。
克洛紧紧盯着那浑身上下反射出白银质感的光芒，和米里亚姆以及亚尔缇娜惯用的战术壳几乎一个模子刻出来的设备，沉声疑问：
“我早该想到，地精既然能搞出「根源之零」这种反人类、无人伦的计划，战术壳什么的都只能算是小儿科。”
“所以乔治，你的战术壳呢？可别告诉我你没有——我想你的上司还不至于抠门到如此地步。”
见自家长老已经现身，克洛的质问依旧不留情面，乔治只能用一声无奈又带着些悲哀的叹气来掩饰自己内心的挣扎，并且抬起右手，召唤出一枚通体为橙色的机械蛋。
“托娃，你先退后，乔治这家伙由我和洁莉卡来搞定。”
克洛抬手将几欲冲上前的托娃拦下，向着其他人做出战斗部署：“盖乌斯，艾略特还有艾玛，那个代号黑什么什么的地精长老你们来处理，等我这边打完友谊赛后就来支援。”
盖乌斯三人没有任何犹豫，当即拿起武器，按照战斗序列摆出迎战阵型。
“哼，真是初生牛犊不怕虎，虽然精神可嘉，但是……却也太过于鲁莽。”
地精长老一声冷笑，整张脸都被高檐帽遮住而看不清他的表情：“也罢，反正现在闲着也是闲着，就当是消磨时间，陪你们稍微玩玩。”
7班三人并没有因地精长老的话语而动摇，在克洛和安洁莉卡并肩一起和乔治打成一团之时，也向地精长老发起了进攻。
对于战术壳这种地精特有的装备而言，7班老友们并不陌生，前有「白兔」米里亚姆的银臂，后有「黑兔」亚尔缇娜的光剑，大家早已习惯。
并且大家都很清楚，战术壳这种东西确实有着非常灵敏的反应，可以在几微秒之内识别操纵者的意念而做出相对应的攻击动作，也算得上是各种黑科技的结晶。
但它有个很致命的弱点——同一时间可以接受很多指令，但只能同时执行一个动作，其他命令会根据下达的先后顺序而排队，故此无法应对同一时刻出现的多种问题。
7班的三人也正是利用战术壳的这一特性——盖乌斯手执长枪冲锋在前，毫不意外遭到战术壳的拦截，完成了吸引战术壳注意力的任务。
艾略特则在同一时刻发动攻击性魔法，锁定战术壳的本体——这就导致战术壳在执行拦截盖乌斯的命令时还要分出一部分算力来应对第二重攻击。
艾玛也和艾略特同时释放法术，但攻击目标却是地精长老的本体——这又导致战术壳面临第三重任务——保护主人的安全。
按照银臂和光剑的处理能力，在这三种危机同时出现，它们最多可以完成其中两项的拦截，但对于第三项就无能为力。
而属于地精长老的这具战术壳显然是加强后的版本，又或者本身就是其他战术壳的原型机，在面对三重压力之下，虽然有些迟钝，但还是在以机械肢体拦住盖乌斯的同时释放出针对性的拦截魔法，将艾略特和艾玛的攻势一并化解。
不过7班的老友们完全没有表露出任何惊讶，盖乌斯手中的长枪挥舞如风，加快攻击和突破的频率；艾略特和艾玛的攻击方式没有改变，也在同一时刻大幅提高魔法的释放速率。
这就导致地精长老的战术壳需要保持极高强度的运动和运算，随着战斗时间的不断增加，它的动作和判断都开始出现迟滞。
然而就算是遇到如此不利的战况，地精长老也没有任何要插手加入战斗的意思，不知是对于他的战术壳太有信心，还是他根本没有亲手战斗的能力。
与此同时，乔治正在被克洛和安洁莉卡单方面暴打——
乔治虽然祭出了战术壳，但其本身并没有太扎实的战斗经验，对于战术壳的操作也远远谈不上熟练，故而没能第一时间拦截住突袭的克洛。
还是那句话，本身就不是前排站位，如果被菜刀突脸那肯定没好果子吃——克洛就是看准了这一点，根本不给乔治发挥优势的机会，开局就直接怼到乔治脸上。
安洁莉卡也不甘示弱，虽然就她那半罐子水平的「泰斗流」拳法还拿不上台面，但趁着乔治被逼得上蹿下跳、左躲右闪的时候，为克洛打些下手还是没有问题的。
仅仅几分钟的时间，乔治这技术宅终究耗尽了最后一丝力气，被克洛一肘子怼到鼻梁上，整个人在猛喷鼻血的同时仰天而倒，彻底失去战斗力。
“洁莉卡，乔治由你先看着，不到战斗结束别让托娃靠近。”
听到克洛的吩咐，安洁莉卡搓着拳头接受任务：“赶紧去那边支援，我和乔治之间……还有一笔旧账要算个清楚。”