临渊城，主楼大殿。
殿内两排烛台依次分列，跳动的暖烛倾洒下昏黄光晕，在冰凉的青石地面投下长短交错的暗影。主位之上，赵山河端身稳坐，一身深色劲装紧贴身躯，线条利落肃穆。他周身灵力尽数内敛，不见半分外泄的威势，单看模样，仿佛只是静坐处理俗务，没有半分山雨欲来的压迫感。
大殿两侧的座椅上，已经坐满了他一手倚重的心腹高手。妖姬斜倚在左侧椅榻，身姿慵懒，指尖捏着一盏青瓷茶盏，慢悠悠啜着茶汤，水汽氤氲，掩去眼底情绪；土行者孙千闭目靠坐，周身萦绕着一层淡而沉厚的土石气息，如同一尊深埋大地的石俑；影婆婆缩在大殿背光的阴影角落，佝偻着身子，老眼半睁半阖，浑浊的目光若有若无扫过殿中众人；毒蝎垂手立在妖姬身侧，脊背挺直，一双眸子冷幽幽的，始终缄默不语；血屠坐在靠前的席位，一身狂暴汹涌的血气被强行压在体内，只余下淡淡的腥气，静静等候赵山河开口。
赵山河的目光缓缓落向血屠，声音不高，平稳地在空旷大殿里荡开，清晰送入每个人耳中。
“血屠，你新近招入血宗，那个自称出身五卦门、化名江喆的老者，恐怕是潜藏进来的探子。至于他背后隶属于哪一方势力，我到现在，依旧没有头绪。你可查到他如今的去向？”
血屠微微躬身，姿态恭谨，沉声回话：“大人。那江喆前日与周刚列分开之后，气息便彻底断了。属下已经派人在城内街巷、出城要道多方搜捕探查，直至此刻，依旧寻不到半点他的踪迹。”
一旁妖姬指尖轻轻转动茶盏，忽然抬手将瓷杯往案面上一放。
“叮。”
清脆一声轻响，打破殿内沉寂。她眉眼依旧带着几分漫不经心的慵懒，话语里却藏着凛冽锋芒：“赵山河大人，管他是什么来路。既然心怀叵测，直接出手斩杀便是，何必在这里费心揣测，徒增烦恼。”
“师父说得没错。”毒蝎紧跟着上前半步，眸底寒意更盛，“无论他图谋何物，只要不能为我们所用，除掉才是最省心的法子，不留后患。”
赵山河轻轻摇了摇头，指尖不急不缓叩了叩面前的黑木案几，笃、笃两声，节奏沉稳。
“此人绝没有表面看上去那么简单。当初我当面试探之时，他刻意展露的修为仅仅只有武王层次，看上去平平无奇，像个只会卜卦混饭吃的寻常老者。昨日周刚列前来递交物资清单，顺带替他送来一封书信，你们轮流过目。”
说罢，他伸手将那张无名亲笔写下的字条推到案前空地。
血屠率先伸手拿起纸笺，目光扫过上面邀约赴约的字句，眉头瞬间紧紧皱起，看完之后转手递给身侧的孙千。字条在一众高手之间依次传阅，大殿里一时安静下来，所有人低头默读那句邀约——哥德山脉一线天峡谷，孤身一会。
纸笺传了一圈，众人彼此对视，神色各异，却没人率先开口。
赵山河向后微微靠在椅背上，眸光缓缓沉下，思绪不由自主飘回三日之前。
那日他打坐完毕，心绪繁杂，无心继续批阅城内送来的文书公务，便独自一人悄然出城，去往那座布下隐匿大阵、关押柳震东的郊外庄园巡查。本意只是去看一看柳震东近况，可谁料到，还未靠近庄园正门，两道值守岗哨压低的闲谈声，顺着风飘进了他耳中。
守卫A的声音压得极低，带着几分戏谑：“哎，昨天你去天香楼了？新来那姑娘模样怎么样？”
守卫b嗤笑一声，语气里满是遗憾：“别提了，姿色没得说，就是价钱太高。凭咱们这点俸禄，根本消受不起。”
“我手头也紧巴巴的。要不抽空，咱们去找血宗新来那老头卜一卦？看看能不能碰碰运气，捞一笔银钱。”
“你说那个五卦门的江喆？多半是哄人的噱头罢了。说起来，这老家伙前几日还拉住我打听，问咱们赵大人关押在庄园里的那人是谁。”
守卫A心头一紧，连忙压低声音提醒：“你可别乱嚼舌根！万万不能泄露半句消息！”
“我又不傻。”守卫b哼了一声，继续说道，“他当时还跟我说，听旁人传言，被关押的是赵大人的师弟，还说大人日日好酒好肉供养，这人又死活不肯归顺血宗，纯属白白浪费资源。他还想打听庄园的具体位置，说想要上门结交，被我直接回绝了，告诉他这不是外人该打听的事，直接打发走了。”
“你倒是嘴硬，那之后咱们还好不好意思找他卜卦求财……”
话音到此，骤然戛然而止。
两名守卫只觉得一股如山般沉凝的威压，悄无声息笼罩住二人周身。他们猛地转头，脸色骤然煞白，赵山河不知何时已经静立在他们身后。二人双腿一软，慌忙躬身行礼，声音都在发颤。
“赵、赵大人！”
赵山河目光平静地落在二人身上，听不出喜怒：“方才你们说的话，我都听见了。怎么，连你们也觉得，我关押柳震东，是在白白耗费资源？”
二人扑通伏地，额头紧贴泥土，慌忙辩解：“属下不敢！大人明察！属下万万不敢生出这般念头！”
“起来吧。”赵山河摆了摆手，语气平淡，“方才你们所言，那名五卦门老者，确实向你仔细打探过我师弟的下落？”
守卫b连连点头，额角渗出汗珠：“是，大人，他问得极细，属下半个字都没有吐露庄园位置。”
“很好。守住口风，没有泄露秘密，算是恪尽职守。”赵山河淡淡一句，挥手示意二人退下。
思绪重新拉回大殿之中。赵山河抬眼，缓缓扫过殿内一众心腹高手。
“现在你们该清楚了。这个化名江喆的人，目标从头到尾，都只有柳震东。他约我去往一线天峡谷见面，那处峡谷两山壁立夹峙，通道狭窄逼仄，大队人马根本无法铺开合围。摆明心思，就是想要一对一，和我正面对峙。”
影婆婆沙哑干涩的声音，自阴影里缓缓飘出：“大人，既然他的心思全落在柳震东身上，而一线天又是一处险地。不如我们提前在山林之间布下埋伏。只要他踏入峡谷，我们四面八方同时出手，任他修为再高、手段再多，也插翅难飞。”
赵山河缓缓颔首，眼底掠过一丝冷光：“我正是这个打算。一线天峡谷之内，只留我一人露面赴约。妖姬、孙千、血屠、影婆婆、毒蝎，你们几人提前潜藏在峡谷两侧的山林里，收敛全部气息，原地待命。没有我的信号，任何人不许擅自冲杀出手。”
他稍稍一顿，继续有条不紊安排下去：“另外，莫轩昂麾下的冷霜将军，近期本就要前往哥德山脉一带执行任务。血屠，你动身之前传讯给她，让她顺势一并将手头差事了结，彼此照应。”
血屠闻言，双拳微微一握，沉声应道：“属下明白。我即刻回去调度，我们会提前潜入山林，隐去所有气息，静静等候大人的信号。”
“记住。”赵山河目光凝重，声音沉了几分，“此人敢主动定下峡谷之约，必然有所依仗。不到万不得已，绝不要轻易开启混战。我要亲自会一会他，撕开江喆这层伪装，看一看藏在皮囊之下的到底是谁，他究竟想从柳震东这件事里，拿到什么。”
烛火轻轻摇曳，晃动的光影落在赵山河眼底，藏着一层复杂难明的情绪。一边是尘封已久的师门旧事，牵扯不断；一边是步步为营的重重谋划。这一趟一线天会面，吉凶难料。
他缓缓站起身，衣摆轻轻扫过青石地面，带起一丝极淡的风声。
“动身，去往哥德山脉一线天。”
殿中众人齐齐起身，躬身领下号令。一道道强横气息尽数收敛，众人分批散开，悄无声息离开主楼，向着城外连绵苍茫的群山方向，隐入暮色之中。