二十八天炼狱般的苦修匆匆淌过。
落剑峡的烈日日复一日炙烤着整片山谷，滚烫的日光毫无保留泼洒在演武场上。风吹日晒之下，一众少年的肌肤被晒得黝黑干裂，不少人脸颊、脖颈翻起细碎的死皮。长期背负玄重铁装备淬炼肉身，皮肉被打磨得如同精铁一般紧实，阳光洒落，肌肤表层浮起一层薄薄的油光，汗水顺着肌理不断往下淌。
往日三十公里的负重跑，如今早已加码到五十公里。还记得初到此地之时，大半人跑完之后直接瘫倒在地，浑身脱力连起身都做不到。而时至今日，漫长的负重长跑结束，所有人都可以稳稳站立，列队听候训令。
这一日，无名将全体参训人员召集到演武场之上。他与小青并肩立在队伍正前方，目光沉沉，检阅这整整一个月的训练成果。
“立正站好，目视前方！”无名的声音冷硬，响彻整片演武场。
“你们这一个月的训练，我全都看在眼里。实话实说，表现一塌糊涂，一群软蛋。”
他嘴上言辞苛刻，心底实则对这群少年的坚持颇为满意。顿了顿，话音稍稍放缓。
“但好在，没有人中途放弃，危难之时彼此还懂得扶持相助，勉强算是及格。从今日起，体能基础科目，到此结束。”
队伍之中，众人心底皆是悄然泛起一丝雀跃，压抑许久的欢喜几乎要溢出来，可所有人都牢牢咬住牙关，不敢流露出半分喜色，只敢把激动藏在心底。
小青向前踏出一步，接过话头，目光扫过一张张布满汗水与疲惫的脸庞。
“你们心中是不是觉得，总算熬出头了？我告诉你们，别高兴得太早。你们身上这套填装玄重铁的负重装备，绑腿、负重坎肩，一律不许脱下。”
“这一个月，萧门剑法、各类基础杀伐武技，你们大多已经掌握七七八八。接下来，我们开启下一个核心科目——实战对抗训练。”
无名再度上前，接过话语权。
“没错。接下来的实战，便由我身后这些前辈，对你们开展一对一特训。”
众人顺着他的目光望去，身后伫立着数名气息内敛的快活林杀手。尽数是武皇初阶修为的银牌杀手，男女皆有，年纪大都二十出头，正值战力巅峰。自从妖媚执掌快活林，无名便已经亲手打磨过一批又一批的杀手学徒，眼前这些人，便是往届特训存活下来的佼佼者，每一个都从地狱般的磨砺之中挣扎杀出。
“交手之时，他们不会手下留情，我也绝不允许他们手下留情。对方是什么水准，是什么手段，需要你们自己切身去体会。对战擂台不会布设防护阵法，没有结界庇护，是近乎真实的厮杀。当然，训练旨在磨砺你们，并非要将你们扼杀在此，你们身上这套负重铠甲，便是你们唯一的保命依仗。”
“你们的任务，便是在对手手中坚持一炷香的时间。若是做不到，加倍加练。倘若不幸殒命在交手之中，那只能怪你们自己，平日修行不够刻苦。”
话音落下，演武场上的气氛又沉了几分，一股无形的压迫笼罩每一个少年。铠甲金属摩擦的细碎声响此起彼伏，所有人的呼吸都不自觉放得平缓。
小青侧头看向无名：“上午的实战训练，交由我来监督吧。”
无名微微颔首：“那就辛苦小青姐。”
随即他转头面向队列之中的众人，声音再度拔高。
“接下来的对战演练，所有人睁大眼睛仔细观看，不要错过任何一处细节，从中揣摩对手的路数。后续具体安排，交由李青教官布置。”
交代完毕，无名不再多言，转身径直离开演武场，不知去往何处处理事务。
小青目光落向全场一众少年，朗声开口。
“站在我身后的这批人，是快活林上一届特训存活下来的学员。你们之中，也有几人曾经和他们同期参训，只是当初没能撑到最后。这一届，我希望你们可以完成试炼。先由往届失利的学员上场进行对战前战，给其余新人留出观察适应的时间，可否做到？”
队伍之中，立刻有五六道身影迈步出列。那几人年纪约莫二十二三岁，修为分布在武王巅峰到武皇初阶，都是曾经落剑峡特训失败，被淘汰下来，又重新回来接受二次打磨的学员。
涵双的视线不经意扫过身旁，落在楚池身上。方才楚池也应声应答，涵双心中微微一动——原来楚池，也是上一届特训不合格的人。
难怪平日里训练之时，楚池偶尔会流露出一丝抵触。涵双心底生出几分不解，楚池看着不过十四五岁，这般年纪，按常理本不该承受如此残酷的特训。
（涵双内心拆分穿插）
可念头一转，她又联想到自己。自己如今快十八岁，同样身处这场炼狱试炼。凭什么只允许自己天赋出众？这片大陆，本就从不缺少天资卓绝的人。
兄长涵峰，二十三岁便已是武皇中阶。回想往昔，自己在楚池这般年岁，仅仅堪堪踏入武者境界。反观楚池，小小年纪便拥有大武师巅峰的修为，肉身强悍无比，天赋丝毫不逊色于兄长。原来评判一个人的天赋，不能单单只看境界高低，肉身根基、心性韧性，全都要综合考量。
涵双收敛纷乱思绪，压下心中的感慨，凝神静气，将目光投向演武场中央，静静等待对战开启。
“接下来抽签决定对战对手，解散！谁想率先上场便自行上前。”小青话音落下，对战正式开启。
玄重铁打造的负重铠甲人人穿戴在身。一重作用是防护肉身，二来玄重铁压制灵力，大幅度抹平境界带来的续航差距。这场比拼，剥离了境界带来的巨大红利，比拼的纯粹是肉身极限、耐力、体魄，还有对武技招式的理解与临场应变。
数名往届落败的学员依次上场，与银牌杀手前辈交手。经过这二十八天的苦修，众人相较上一次失败之时，实力明显长进不少。一轮轮搏杀下来，几乎所有人都稳稳撑过了一炷香的时限。
轮到楚池上场之时，场面更是令人心惊。
少女一身沉甸甸的负重装束，不闪不避，非但没有被动防守苦苦硬撑，反倒凭借恐怖的肉身力量，步步紧逼，近乎压着那名银牌杀手打满整整一炷香。擂台上锤风呼啸，每一击都裹挟千钧之力。涵双还记得，平日体能训练的时候，楚池便偶尔会抛掷巨锤当做训练手段，那股蛮力，绝非一朝一夕练就。
台下的柳涵双眼神凝重，将楚池的每一招每一式尽数收在眼底，心底真正开始重视这个看似娇小的少女。
往届学员对战结束，轮到涵双这一批新人登场。不少新人身上已经布满大大小小的淤青，就算有铠甲缓冲，高强度搏杀依旧在不断消耗所有人的体力。
萧喆连同另外两名新人先后踏上擂台。灵力被负重装备重重限制，肉身底蕴终究不及往届学员，三人都没能撑满一炷香的时间。所幸身上铠甲护住周身要害，没有受什么重伤。
小青面色没有半分怜悯，冷声下达指令，失败的三人，立刻前去完成额外负重长跑惩罚。
很快，轮到柳涵双出战。
她的对手是一名二十一二岁的年轻男子，样貌平平，眉眼之间看不出半分凌厉的杀伐之气，看上去普普通通。可此人出手之时没有半分多余动作，每一招都直指要害，是久经厮杀磨砺出来的杀手本能，真正交手的一刻，涵双才真切体会到此人的可怖。
对战不限定兵器，涵双手中施展小青传授的萧门剑法，剑光流转，招招严谨。而对手手中，握的却是两柄短匕，施展的正是快活林杀手赖以成名的缠丝刃诀。
也亏得涵双早已将这套杀伐刃诀烂熟于心，无数次生死厮杀之中见识过这套武技的凶险。她凭借脑海之中对招式的理解，数次险之又险避开匕首附带的丝线缠绕与刁钻刺击。对手也察觉到涵双熟稔这套技法，却并未更换兵器，只是不断加快出手速度，将缠丝刃诀的诡谲凌厉施展到极致，招招直逼要害。
寒光在眼前不断闪烁，丝线如同毒蛇吐信四处游走。涵双全程紧绷心神，不断拆解化解攻势，咬牙撑过一炷香，艰难通过本次对练考核。
正午来临，众人用完午饭，获得两个时辰的休整时间。不少人就地席地而坐，擦拭着满身汗水，紧绷的神经才稍稍得以松弛。
午后，无名重返演武场接手训练，小青抽身离去，去布置下一个训练科目的场地。无名与小青早已规划完整整套特训方案，二人轮流值守，提前布局筹备，一切都有条不紊地推进。
下午的项目，是参训新人内部互相切磋较量。众人可以自由挑选对手，轮空之人顺延至下一轮比试。
人群之中，楚池目光径直锁定柳涵双，几步走上前来。少女脸上带着几分跃跃欲试的神色。
“涵双姐，我听陆娜姐姐夸赞过你的武技造诣，我想领教一番你的高招，不知涵双姐姐可愿意与我交手？”
涵双看着眼前的少女，想起方才擂台上她那悍勇的姿态，心中不敢再有半分轻视，淡淡一笑：“楚池妹妹既然有心，那我便奉陪过上几招。”
二人一同跃上擂台。
楚池抬手提起自己那一对标志性的巨锤，锤头硕大，甚至比她自己的脑袋还要大半圈。反观涵双，伸手握住自己的本命神器奔雷霸王枪，枪身之上隐隐流转淡淡的雷光。
涵双率先发起攻势，长枪平直刺出，以一记直刺进行试探。
“铛——！！”
巨锤狠狠撞上枪尖，金铁交鸣的巨响震得全场耳边嗡嗡作响。一股狂暴磅礴的巨力顺着枪杆一路传导而来，涵双手臂发麻，脚下连退三步，才勉强稳住身形。而楚池仅仅向后踉跄退开一步。
二人心中皆是一阵骇然。
涵双心中暗忖：这一双重锤在她手中，所裹挟的力量果然恐怖至极。
楚池心底同样诧异，自己方才已然使出八分力气，涵双仅仅退了三步，脸上不见半分气血翻涌，看样子对方的力量同样不容小觑。
擂台之上，厮杀正式展开。
深知楚池力量占据巨大优势，涵双并不选择硬拼蛮力，决意以巧破力。楚池重锤呼啸砸落，涵双不架不挡，身形如同风中柳絮一般灵巧躲闪，奔雷霸王枪枪尖化作一道道刁钻冷芒，不断袭向楚池周身破绽。
纵然挥舞如此沉重的双锤，楚池应对起来依旧游刃有余。可身上还套着玄重铁负重装备，长时间抡动巨锤，体力消耗终究巨大，随着回合不断增多，她挥锤的动作，肉眼可见的一点点慢了下来。
涵双的枪法愈发灵动，枪影好似毒蛇穿梭游走，招招刁钻，场面上涵双看似稳稳占据上风。
就在所有人都以为战局会向着涵双倾斜之时，楚池猛地眼神一凝，骤然将手中一柄巨锤直接脱手，呼啸着砸向涵双面门。
涵双心中一惊：这是打算弃掉兵器？
念头一闪而过，第一柄飞锤袭来，她虽没有料到这一手，但反应尚算及时，侧身堪堪避开。可紧接着，第二柄巨锤紧随其后呼啸飞至。
两锤接连袭来，时间间隔太短，已经来不及再次侧身躲闪。涵双只能横起奔雷霸王枪挡在身前。硕大的锤头遮蔽住涵双一部分视野。
就在这一瞬间，楚池脚下发力，身形骤然弹射而出，一记势大力沉的飞踹直奔涵双肚腹。
涵双灵魂感知远超常人，早已捕捉到楚池的突袭。可方才横枪格挡飞锤，身体正顺着冲击力向后卸力，身形来不及完全调整。仓促之间，她只能拧动枪身想要阻拦。
“嘭！”
楚池这一脚重重蹬踹在枪杆之上，恐怖的力量顺着枪身轰然爆发。涵双整个人被巨大的力道掀飞，身躯越过擂台边界。
半空之中，她强压体内翻涌的气血，腰腹发力，在空中急速调整身姿。双脚重重踏落在擂台之外的青石地面，脚掌碾着坚硬石面向后滑出数步，碎石簌簌飞溅，两道浅浅的划痕留在地面，最终稳稳站住。
人已踏出擂台范围，胜负已然落定。
涵双握枪的手臂微微震颤，虎口隐隐发麻，看向台上的楚池，坦然开口：“楚池妹妹力气惊人，是我输了。”
楚池赢下比试，脸上却没有半分洋洋得意，不见丝毫骄矜，只是带着一丝遗憾看向台下的涵双。
“涵双姐姐枪法凌厉精妙，我不过是靠着兵器与突袭侥幸将你逼下擂台，招式之上，我并没有占到便宜。我很期待，能和姐姐再一次交手。”
话音落下，楚池纵身一跃，跳下擂台。
涵双立在原地，内心思绪翻涌不息。
明明自己已经刻意提高警惕，可到头来依旧还是小瞧了这个少女。她从前心中隐隐生出过念头，自己处在大武师巅峰境界，同辈之中近乎无敌。可今日楚池实实在在给她上了一课。
狮子搏兔，亦需用全力。凭什么自己便认定，同境界之内，自己便是第一人？
涵双在心底反问自己。倘若剥离叱火之力，剥离叱火长年累月对肉身的改造，今日的自己，又凭什么站在一众天才之上？就算没有叱火，自己固然也算一名天才，可面对楚池这般人物，恐怕便没有如今这份底气。
真正属于自己独一无二的依仗，从来都不是阅历、枪法，也不是炼器炼药的本事，而是那一份深藏体内的叱火传承。不到生死绝境，绝不能寄望于此，更不能因为自身的积累，便轻视天下同辈奇才。