演武广场的喧嚣依旧如浪潮翻涌，层层金色护阵笼罩着一座座圆形擂台，兵刃碰撞的脆响伴随着灵力炸裂的轰鸣不绝于耳。柳涵双提着赤红长枪缓缓走下第七座主擂台，陆川垂头丧气的身影消失在人群深处，方才韩烁那一道带着敌意的传音，如同细小的石子落进湖面，在她心底漾开一圈微不可察的涟漪。
她抬手轻轻拂去衣袖上沾染的细碎尘土，目光望向半空悬浮的巨型灵力光幕，上面刚刚更新出一行崭新名次：柳涵双，第七十一名。
识海之中，火儿柔软的意念缓缓飘荡而出：“那个韩烁心思狭隘，方才在台下出言挑衅，若是他执意上来纠缠，我催动叱火之力压制他，用不了片刻便能分出胜负。”
柳涵双缓步走到看台边缘的青石护栏旁，指尖轻轻搭在冰凉的石面上，目光散漫扫过榜单密密麻麻的名字，在心底平静回应：“不必理会，他心中憋着一股怨气，不过是一时意气用事。方才和陆川交手一番，我才算真切体会到韩颖学姐当初的点评句句属实，她看得远比旁人透彻。我只用青云学院的基础武技，便能稳稳压住排名七十一的陆川，若是施展出烈火养念决，胜负根本没有悬念。”
按照青云学院百强榜明文规定：所有弟子仅能向上挑战名次高于自己二十名以内的对手，位次数字越小，排名越高。柳涵双位列七十一名，原本打算挑选位次更高的对手稳步向上冲刺，可还没等她敲定人选，半空中流转的灵力光幕突然一阵颤动，一行崭新的文字缓缓浮现，值守长老的声音借着传声玉牌传遍广场每一个角落。
“第八十四名，周沐，向上挑战第七十一名，柳涵双！双方位次差距在二十名区间之内，请两名弟子即刻登台！”
喧闹的看台瞬间掀起一阵骚动。擂台最高一层的贵宾看台划分成好几片区域，榜单第一的韩峰、第九名韩颖两兄妹，正把韩烁叫到身边训话，一旁其余八大家族子弟与顶尖强者各自落座，排名第十一的莫卿沙挨着张翰坐着，所有人都被这场对战吸引了注意力。
韩峰一身银白长枪披挂，武皇初阶的气场沉稳厚重，眉头紧锁看向身旁的韩烁，韩颖握着淬毒长鞭，也一脸无奈地看着弟弟。
韩峰沉声呵斥：“平日里我和姐姐纵容你，不是让你到处针对柳涵双。好好静下心修炼，别总想着找人斗气争面子。”
韩颖跟着劝导：“咱们韩家能站稳脚跟，靠的是取长补短、潜心苦修，世代传承的韩家枪法才撑起家族名声，要是人人都像你这般浮躁蛮横，韩家绝不会有今日的地位。你若是执意要去找涵双比试，我劝你趁早打消念头，真交手你讨不到半点便宜。”
韩烁闷闷不乐低下头，心里依旧憋着一股不服气。
不远处，位列第二的萧亚鹏望着台下，目光落在萧喆身上，低声感慨：“我这个同族弟弟进步实在出人意料，硬生生冲破大武师桎梏踏入武王境，还打入了百强榜单。只是可惜，他始终不肯动用萧家祖传枪法，若是把家传枪法施展出来，位次冲进三十名以内完全不成问题。”
第三名一身戎装的秦官和身旁第六名的叶荀子靠在一起，他爽朗大笑，伸手拍了拍对方的肩膀：“柳涵双这个小姑娘我早有耳闻，是疯将军柳震东的女儿，我还是听韩峰经常提起他这个妹妹。今日亲眼一瞧，模样清秀端庄，和她兄长眉眼十分相像，天赋简直妖孽得不像话。”
第四名胡少云指尖捻着诡术法器，唇角带着一抹妖娆浅笑，慢悠悠开口：“能以大武师巅峰拿下七十一名，整个青云学院开院以来都找不出第二个，周沐凭着武王初阶就贸然往上硬闯，未免太过自大。”
坐在第五位的上官宇端着一只药玉小瓶，神色笃定：“我和柳涵双同在炼器堂与炼药堂修行，又是互相较劲的对手，没有人比我更了解她。你们只看见她普通的枪法招式，却不知道她身怀罕见的变异真火，那股控火能力藏得极深，往后有的是让大家吃惊的时候。”
第七名欧阳新婷双臂环抱胸前，清冷的眸子望着擂台，淡淡说道：“藏锋于内，不动声色稳步前行，这份心性，就已经胜过榜单中段大半弟子。”
第八名白世杰捧着一本药书，连连点头附和：“上官兄说得一点没错，我和涵双一同去过药灵谷采药，深知她的底蕴深不可测。别看她现在只用基础武技，就算我们前十的人上去硬碰，一样会觉得十分棘手。”
第十名蛮力王张翰把厚重的兵器搁在脚边，侧过身子看向身旁的莫卿沙，一脸好奇问道：“卿沙，你和柳涵双学妹来往密切，跟老哥透个底，她真正的实力到底到了什么地步？”
莫卿沙轻轻摇头，语气认真：“我们关系虽然不错，可就算在熟人面前，她也从来没有施展全部实力。依照我观察到的水准判断，她实打实的战力稳住二十七八名毫无压力。”
张翰听完不由得连连抹着冷汗，倒吸一口凉气：“这也太恐怖了，等她顺利突破武王境，我们这群稳居前十的人，往后都要多出一个难缠的强敌。”
秦官环视一圈，高声讲出榜单的分层规则：“整个百强榜一共三层分水岭：八十名往后都是普通弟子；八十至三十名基本聚集着武王初阶与中阶修士；等到跨过三十名向着二十名前进，便是断崖式的难度断档。二十名之内全部都是武王高阶，我和萧亚鹏更是半只脚踏入武皇境界，每往上提升一名，都要经历无数苦战。周沐一口气跨越十三个位次挑战，完全没有认清榜单的差距，落败是必然的结局。”
几人的谈话顺着微风散开，站在不远处的张强猛地一怔，连忙拉着身旁的张晴踮脚往前张望，眉头紧紧皱起。
张晴攥紧手心，语气带着几分担忧：“这名周沐在内院名气不小，修为稳稳踏在武王境初阶，在八十四名盘踞了许久，实力相当扎实，他居然选择越级挑战涵双？八十四名冲击七十一名，刚好卡在规则的上限，这人是铁了心要搏一把。”
一名身材微胖的青年拨开拥挤人流，一步步踏上宽阔的主擂台，一身灰布劲装包裹着浑厚充盈的灵力，淡淡的武王罡气萦绕周身，此人正是周沐。他立在高台之上，抬头看向台阶下方的柳涵双，嘴角挂着一抹不以为然的冷笑。青云学院古籍清清楚楚记载，近百年来能够跻身百强榜的弟子，最低修为皆是武王初阶，仅有寥寥数名天赋出众的大武师修士勉强徘徊在八十名开外。像柳涵双这般以大武师巅峰境界，一路打到七十一名，是百年之内绝无仅有的一例。
方才整场对决他从头看到尾，在周沐眼里，柳涵双自始至终只施展青云枪法与青云闪步，没有动用任何独门武学，招式全是学院统一传授的大路功夫，半点独属于自己的武道领悟都不存在。在他看来，陆川落败纯粹是自身大意，柳涵双不过是靠着一点运气取胜。
“柳学妹，我承认你的身法灵活轻巧，可境界带来的鸿沟，绝不是几招基础武技就能抹平。”周沐双手抱胸，掌心缓缓凝聚一层厚重罡气，神态带着十足的傲慢，“大武师巅峰硬撼武王境，你已经创造了不小的奇迹，运气却不可能一直眷顾着你。我卡在八十四名许久，就想借着这一战往上再走几步，如果你现在主动认输，也不用在擂台上承受刺骨的痛感。”
柳涵双手握长枪从容踏上石台，淡青色的防御阵法瞬间将她包裹，隔绝了场外纷乱的声响。她没有多余的言语，手腕一转摆出青云枪法的起手式，静静等待开赛哨声响起。
周沐见她不为所动，脸色微微沉了下去，反手抽出后背厚重的开山巨斧，斧面流转着耀眼的灵光。尖锐的哨声划破长空，比拼正式开始。
开山斧裹挟着呼啸狂风劈砸而下，武王境浑厚磅礴的灵力四散碾压，周遭的空气都跟着微微震颤。周沐笃定摸透了柳涵双全部打法，一心依靠境界优势强行压制对手，招式大开大合，攻势蛮横狂暴。可他万万没有想到，柳涵双将青云闪步打磨至登峰造极，身形飘忽辗转，总能在斧刃落下的一瞬间轻巧避开，每一次躲闪都精准卡在对方灵力运转的空隙之中。
柳涵双手中长枪不急不缓，一招一式规整沉稳，明明是最普通的青云枪法，落在她的手中进退有度，每一记突刺都精准指向周沐经脉流转的节点。周沐越打内心越是震惊，他手握境界上的绝对优势，灵力源源不断，却始终碰不到对方一片衣角，自身的灵力节奏还被长枪频频扰乱。
心底的傲气慢慢消散，焦躁感席卷全身，周沐挥动巨斧疯狂猛攻，慌乱之间破绽暴露无遗。柳涵双抓住一次换气空档，身形骤然突进，长枪笔直向前，一枪洞穿周沐的小腹。
致命伤害触发擂台第三层替身机制，周沐的本体直接被阵法传送到大阵之外，常年观看比赛的他十分清楚这套规则，明明肉身已经离开结界，傀儡替身依旧保留全部行动能力，继续在台上缠斗。
傀儡左手死死攥住刺入体内的枪杆，右手抡起巨斧，一招力劈华山，径直朝着柳涵双的头顶劈落。柳涵双神色平静，既没有抽回长枪，也没有松开握柄，仅仅将枪杆微微扭转，厚重斧刃狠狠劈砍在枪身之上。剧烈的震力顺着金属传导过去，傀儡的左手一阵酥麻，五指不由自主松开了枪杆。
柳涵双借着震荡力道向后轻退一步，左脚踩住石台面借力向前一推，长枪再度笔直刺出。周沐的傀儡还没从反震的力道中稳住身形，奔雷霸王枪已经再度袭来，他慌忙挥动巨斧格挡。柳涵双的枪法虚虚实实变幻莫测，对方抬手格挡的刹那，枪尖骤然下沉，狠狠扎在周沐的大腿之上。
一阵剧烈的疼痛顺着傀儡传到本体，台下的周沐浑身一颤，傀儡强忍痛楚，挥动斧子横着向柳涵双拦腰砍去。柳涵双迅速抽枪后撤，堪堪躲开这一记横扫，手腕轻轻一抖，枪尖精准点在傀儡的右手手腕处。周沐手腕一麻，开山斧哐当一声掉落在擂台石板上。
不等傀儡做出反应，柳涵双顺势抬臂抖枪，连续五记快如闪电的突刺接连打出，噗噗噗噗噗几声轻响，傀儡的心脏、胸口、左脸颊、肺部、脖颈动脉全部被枪尖贯穿，生机彻底消散。
场外的周沐被傀儡传来的剧痛刺激得浑身大汗淋漓，衣衫全部浸透。伴随着生命气息消散，傀儡身躯缓缓化作光点消散，掉落在地上的巨斧也一同跟着湮灭无踪。裁判长老高声宣告柳涵双获胜，周沐名次不变确积分下滑，垂头丧气走离场地，先前的嚣张荡然无存。
两场比试全部落幕，半空光幕名次彻底锁定：柳涵双，第七十一名。
广场上此起彼伏的议论声越来越喧闹，一群内院弟子三三两两聚在一起，伸手指着赛场内的人影絮絮交谈。
一名少年伸手指向候场区，侧过头对着身边同伴低声说道：“你们可能不知道，这一次新晋的四个人，有三人平日里经常组队一同修炼。来来来，你看那边那个，就是那个有点呆帅呆帅的那个货，那就是呃吒，旁人都说他是跟着涵双一起的。”
另一个人顺着他指的方向望过去，一脸难以置信地开口：“那个……那个是萧喆学弟。跟着涵双修行才一年时间，硬生生从大武师冲到武王境。如今还闯进百强榜了，你说这事气不气人？最不可思议的还要属涵双……仅仅大武师境界，硬生生打进百强榜……我的娘嘞。青云学院多久没出过这样的人物了。听说当年咱们学院的不败神话韩峰，也是踏到武王初阶，才得以踏入百强榜单的啊。”
第三名弟子满眼羡慕，连连点头：“可不是嘛，往后一定要找机会多跟涵双学妹接触接触，好好讨教一下修行心得。”
热闹的议论声飘向远方，可这份荣光从来没有落在张晴与叶罗身上。
整个广场最核心的位置，十几座百强榜专属主擂台气派恢宏，所有长老与导师的目光全都集中在这里，喝彩声一波高过一波。百名开外的弟子只能在广场外围简陋的小型擂台比拼，场地没有多层防护阵法，记录成绩的全是刚刚进入内院的新生。学院特意安排新生负责登记输赢，一方面让新人观摩实战积累经验，后续再由导师统一编排排位顺序。张晴与叶罗的修为在大武师层次里算得上十分出众，可没能踏入百强行列，就如同淹没在人海之中，几乎没有任何人留意二人的存在。两人站在边角擂台旁望着万众瞩目的中心，心里掠过一丝淡淡的遗憾，却没有半点消沉。
夕阳缓缓向西山坠落，漫天橘红色晚霞铺满天穹，今日的比试暂时休赛。一行人结伴走回内院那座种满翠云草的小院，院落里的聚灵阵流转着柔和温润的灵气，石桌上提前泡好了一壶灵雾茶，几人依次落座，把一天比试的心得缓缓诉说出来。
张强一屁股坐在石凳上，端起茶杯大口喝下茶水，长长吐出一口气，脸上带着明显的失落，伸手抓了抓后脑勺：“我原本打算挑战百强榜选手试水，结果死死卡在一百三十名左右，再也往上走不动了。超过一百五十名之后，对手基本全部都是武王境界的弟子。我走金刚身路线，内修修为虽然摸到了武王的门槛，可真正交手才明白差距有多大，灵力浑厚程度差了一大截，拼尽全力也只能勉强保住现有的排名。”
张晴轻轻抿了一口热茶，秀气的眉头微微蹙起：“我和叶罗的名次一直在一百五十三名到一百五十七名来回浮动，最大的短板就是灵力储备不足，持久战根本撑不到最后。如果将来能突破武王境，灵力完成质的蜕变，我们最少也能冲到一百三十到一百四十名这个区间。”
叶罗紧跟着点头，指尖摩挲着木剑的握柄，眼中带着期许：“只要跨过武王这道关口，功法施展的续航能力会成倍提升，到时候我们也拼一把，向着百强发起冲击。”
柳涵双放下茶杯，转头看向身旁的萧喆，脸上带着不解，柔声问道：“萧喆学长，你已经是武王境中阶的修为，实力远超榜单末尾的不少弟子，为什么只停留在第九十一名？以你的能力，完全可以冲击更高的位置。”
萧喆脸颊微微发红，沉默片刻之后才缓缓开口，神情带着一股执拗：“我一心想着效仿你，只用青云学院传授的武技去打比赛，没有动用自己的独门功法。打到现在我才算真正明白，同一套招式，每个人理解不同，施展出来的威力天差地别。同样一套青云枪法，在你的手里变幻无穷，我只会死板照着套路一招一招打，缺少属于自己的领悟，这就是我难以突破的症结，也算是我在你身上学到的一堂功课。”
一旁的呃吒听完忍不住笑出声，脸上还带着比武留下的风尘，语气爽朗直率：“萧喆学长你多少有点死心眼了。你看我，领悟出新招式就不断打磨，不断拿到实战里用。很多学长完全摸不透我的路数，被我牵制得满心憋屈。我依旧把青云武技当作根基，但是不会一成不变死守套路，新旧招式相互融合，对手自然看不出我的打法，根本无从防备。”
柳涵双望着平日里沉默寡言的呃吒，脸上漾开柔和的笑容：“平日里闷不作声的你，这次大比倒是收获不小。我上场没有拿出烈火传承的本事，并不是刻意藏拙，而是打算保留实力，一步步冲击更高的位次。若是把叱火之力全部展露，擂台上的对手根本接不住一招，胜负也就没有意义了。”
话音落下，小院瞬间安静下来，几人相互对视，心底皆是震撼无比。所有人心里都清清楚楚，柳涵双如今只是大武师巅峰境界，单凭基础武技就能碾压武王初阶修士，如果放开全部底牌，真实战力足以抗衡武王巅峰。
张强悄悄倒吸一口凉气，在心底暗自感慨：这哪里是普通的修行弟子，分明就是一头藏起锋芒的怪物。
张晴叹了一口气，轻声说道：“怪不得你一路所向披靡，明明境界不占优势，战力却远超同辈，原来是一直刻意收敛实力。下一轮比赛，你还打算继续只用青云武技吗？”
柳涵双抬头望向远处的演武广场，落日余晖铺满一座座青石擂台，她轻轻摇了摇头：“名次越往上，对手的实力越强，一直固守学院功法早晚会陷入被动。如果韩烁真的按照约定前来挑战，我会适度施展一部分烈火枪法，看一看这个一直对我抱有敌意的同门，究竟有多少真本事。”
识海之中，火儿舒展跳动的火苗，意念缓缓传来：“只要你一声吩咐，业火瞬间就能压制对方，让他再也不敢随意挑衅。”
柳涵双心绪安稳，指尖轻轻敲击石桌，内心已经规划好往后的道路。百强榜的角逐还在继续，前方还有更多强者等待交锋，她要一步一个脚印，凭借自身实打实的力量，打破青云学院留存百年的纪录，让所有人看见大武师境界能够抵达的高度。院中的翠云草随风轻轻晃动，聚灵阵漾开一圈圈温润光晕，少年少女的欢声笑语，伴着漫天晚霞，久久萦绕在幽静的院落之中。