承接上一章柳涵双耗损大量神魂之力闭门休养，于岳阳在居所安心调息养伤，靠着丹药与残留火焰微弱修复气息慢慢调养经脉创口，整整十日功夫，浑身刺痛尽数消散，体内气血运转通畅无阻，三重本源稳稳扎根丹田，伤势才算彻底复原。
清晨烈阳高悬，炼器堂黑石烟囱滚滚浓烟升腾，此起彼伏的打铁脆响震得周遭空气都微微震颤。于岳阳依照柳涵双的安排准时前来报到，正式以学徒身份入驻此处，烧炉添炭、锻打铁坯、打磨边角各类粗活细活悉数包揽。日复一日沉浸在高温炉火与重锤锻打的环境里，他越发感慨导师的深藏不露：往日柳涵双随手取用疗伤固本丹药如同家常便饭，他只当对方略通药理，如今亲眼目睹导师熟稔调配炉火、甄别矿石品级，亲自上手示范全套锻打工序，才恍然发觉柳涵双不仅实战战力强悍，更是难得的顶尖炼器师兼炼药师，绝非当初所想那般只是懂些粗浅医术的普通教习。
灼热的熔炉将玄铁坯烤得赤红透亮，于岳阳一味依靠蛮力抡锤砸击，没片刻功夫便臂膀酸软、气喘吁吁。柳涵双缓步走到他身侧，伸手按住下落的锤柄叫停动作，开始细致传授诀窍。
“双脚死死钉在地面扎稳桩功，腰身挺直不要佝偻塌背，挥锤切勿死拼蛮力。”她指尖轻点锤身，语气耐心拆解，“落下的刹那瞬间聚力，借着铁坯回弹的力道顺势抬锤，再自然下坠击打，这便是借力打力法，练的是骨子里的爆发力与巧劲，而非白白耗费体力。”
见于岳阳满眼茫然似是未能完全领会，柳涵双移步一旁那块重达四五百斤的实心玄铁锭前，既不催动灵力，也不施展任何武技，仅凭腰肩层层传导肉身劲力，轻飘飘一拳轰出。沉闷巨响过后，笨重玄铁锭在平整石面上滑出两米距离，表层赫然印下一枚小巧清晰的拳印。
于岳阳手中铁锤险些脱手落地，瞪大双眼满脸惊愕，死死盯着那处拳印不肯移开视线。
柳涵双唇角漾起一抹浅笑意：“踏踏实实打磨根基，等你的肉身强度、修为境界追上我的层次，一样可以做到这般地步。打铁之道贵在日积月累，切莫急躁。”
随即她取出一卷功法卷轴放置在砧台边缘：“这是为你整理配套的修炼法门，休息间隙自行研习参悟。过两日我会再出手帮你完善体质，你明白我的意思吧？”
于岳阳心中了然，上次密院开脉便是柳涵双耗费心神为自己唤醒体内三重属性本源、初步拓宽淤堵经脉，只是对比自幼正统修行的同学，肉身根基仍存有短板，柳涵双定然打算再度出手为自己优化体质。他郑重应声：“我清楚的，柳老师。”
柳涵双神色一敛，正色叮嘱：“什么话能对外言说，什么秘密必须闭口不提，还有旁人问及你资质转变时的说辞，都记牢了？”
“一刻都不敢忘记。”于岳阳连忙应答。
这段时日锻打修行中，柳涵双借着熔炉逸散的温热火气缓缓浸润于岳阳丹田，顺着每一次挥锤的节奏，引导火、金、水三重本命本源缓缓磨合相融，提前规避后续修行极易出现的属性相冲问题，完全贴合他与生俱来的炼器天赋量身栽培。
忙碌大半日，临近傍晚收工时分，柳涵双擦拭掉手上铁屑炭灰，对着收拾工具的于岳阳开口嘱咐：“今日锻练到此为止，傍晚不用着急返回宿舍歇息，我已经通知了我带的启蒙班与武士境班组全体同学，到学院东侧近郊小树林集合野炊闲谈，顺带讲解修炼要点，你收拾妥当直接过去便可。”
于岳阳闻言应声领命，快速清理干净炼器堂工位、封死炉火，快步朝着小树林方向赶去。
此刻林间空地早已热闹非凡，两拨同学分作两处落脚：高园带领一众武士境学员围聚在东侧青石堆旁，整理着带来的干粮、果酒与烤肉架；于岳阳所属的启蒙班同学则三三两两捡拾枯枝、堆砌篝火，年纪偏小的学徒说说笑笑追逐打闹，一派轻松野炊氛围。这片小树林本就是外院同学平日里闲暇休憩的常来之地，草木繁茂、树荫浓密，地势开阔，十分适合聚众闲谈。
柳涵双缓步走入林间中心位置，随手将一筐腌制好的兽肉干放置在篝火旁的石桌上，抬手示意众人安静下来。一众同学立刻放下手头琐事聚拢过来，一边围着篝火摆弄吃食，一边竖起耳朵等候讲话。
这场内院准入考核如今在外院传得沸沸扬扬，所有人心心念念都想打探清楚考核详情，柳涵双便借着野炊的松弛氛围，顺势为两班同学全面拆解考核规则。
“先说考核大前提，没有硬性卡死修为境界，只要实战战力达标大武师水准，就能报名闯关。”柳涵双倚靠古树站定，随手拨动面前篝火木柴，火星噼啪四溅，“往届不少同学强行堆砌境界踏入大武师境，实战功底一塌糊涂，最终折戟关卡之内，白白浪费机会。”
于岳阳蹲在启蒙班人群外围，手里攥着一截干树枝无意识划着地面，认真聆听每一句话。他清楚是柳涵双暗中出手开脉才摆脱昔日废体身份、得以修行锻体，但昔日全院皆知自己入学检测无修行资质，如今修行进度突飞猛进，免不了被同窗频频追问缘由，心底正暗自思索该如何应答盘问。柳涵双余光瞥见他蹙眉思索的模样，心底早已开始细细编织一套完整的对外说辞，用来帮他搪塞外人，彻底掩盖自己动用私密能力改造于岳阳的核心秘密，避免引来仇家窥探。
高园往前踏出半步，眼中满是迫切期许，开口发问：“柳老师，我如今已是实打实的武士境巅峰，自打跟着您上课修习，境界一路突飞猛进，战力也精进不少，这次考核我能不能试着报名闯关？”
柳涵双无奈抬手轻点她的额头，柔声规劝：“你这丫头太过心急。虽说天赋出众进阶迅猛，但眼下仅仅武士境巅峰，真实战力距离考核要求的大武师标准还差一截，万万不可贸然冲关。境界提升过快并非好事，极易造成根基虚浮，欲速则不达的道理你修习多时理应懂得。静下心体悟当前境界的圆满状态，顺其自然积淀底蕴，未来修行之路才能走得长远。”
高园小嘴微微一瘪，虽满心失落，依旧乖乖点头应承：“我记住老师的提醒了。”
人群里一名身形挺拔的武士班男同学拱手起身，满脸好奇发问：“柳老师，我从前听院内老生闲谈，一年前您尚且身处武师境修为，便报名参与内院考核，一路闯过四关，险些完成五关全胜。想向您求证规矩，是不是闯过前三关就能拿到内院导师二次核验的候补名额？唯有完整闯过五关，才能跳过核验直接录入内院？”
“规矩的确如此。”柳涵双淡淡颔首。
男同学兴致更浓，继续追问：“那当年您止步第四关之后，是如何通过导师核验那一关的？能否和我们讲讲过往经历？”
全场同学瞬间围拢得更近，纷纷支起耳朵，满心想要聆听柳涵双的闯关旧事。
柳涵双指尖摩挲着腰间布带，语气平淡道出：“说起来算不上风光，当年的二次核验，我并没有被负责考核的内院导师认可资质。”
话音落下全场一片哗然，一名圆脸启蒙班同学忍不住脱口而出：“那柳老师您最后究竟是怎么进入内院的？核验不通过，按理说只能来年重新考核啊！”
“看来你们平日里只顾埋头苦修，对内院全部收录渠道了解片面，正好借着今日野炊，一并为你们讲透彻。”柳涵双环视一圈众人，徐徐展开讲解，“最优路径自然是完整闯过金木水火土五道关卡，直接免试进入内院；若是没能通关五关，至少要拿下前三关的成绩，才有资格参与第二轮选拔，与内院导师切磋比试，凭借临场发挥争夺名额。”
她补充起第四关的特殊评判标准：“第四关火焰塔单独划定门槛，成功抵达三昧真火覆盖区域，才算勉强通关。纵观青云学院近百年历史，能够一路登顶火焰塔最深处极致火源的同学，两只手便能尽数数清。”
“哇，难度居然这么夸张！”高园满眼崇拜望着柳涵双，“老师，您定然就是那寥寥几人之一吧？外院早就四处流传，您靠着闯荡火焰塔一战成名，久而久之便有了‘烈火女’的名号，是不是这样？”
柳涵双面露几分无奈，轻轻叹气承认：“确实有这一部分原因。”
“倘若切磋比试依旧落败，彻底错失机会，就再也无缘进入内院了吗？”最先提问的男同学再度追问。
“并非毫无退路。”柳涵双刻意停顿片刻勾起众人好奇心，才缓缓揭晓关键，“这便是我当初进入内院的途径。除却战力闯关两条路子，还有特殊职业特招通道：只要通过专业资质核验，具备正统炼药师或是炼器师资质，理论知识与实操炼制能力达标，便可经由炼药堂、炼器堂两大堂口递交举荐文书，破格进入内院。”
此话一出，林间立刻掀起一阵叽叽喳喳的讨论浪潮，同学们交头接耳不停议论。
“原来柳老师不光打斗厉害，还是炼药师？”
“你说错了吧！我同乡学长说柳老师专精炼器，打造的兵器品质极佳！”
“你们都片面了！我亲哥是比柳老师更早入院的老牌内院学长，私下跟我说柳老师是千年难遇的炼器、炼药双职业奇才！”
“双职业双修，这也太逆天了，难怪不走常规闯关路子就能进内院……”
喧闹声愈发嘈杂，柳涵双抬手虚按两下，林间很快恢复安静。
“既然大家都迫切想要摸清考核底细，那我便把五行五关各自的核心凶险之处逐一拆解，你们记在心里，也好针对性苦修备战。”
同学们立刻凝神屏息，有人拿出竹简炭笔快速记录，于岳阳一边随手翻动身旁烤架上滋滋冒油的兽肉，一边全神贯注牢记每一处关卡要点，心底暗暗定下目标：待丹田三重本源彻底磨合稳固，锤炼出合格战力，便全力争取考核报名资格。
柳涵双条理清晰地介绍五道关卡：
“考核依照金木水火土五行依次排布，层层递进，凶险程度逐级拔高，不存在任何投机取巧的办法。
第一关属金，全境布设金属性暗器傀儡与锐器合围阵法，以凌厉的物理劈砍、穿刺攻势持续消耗你们的体力与肉身防御；
第二关属木，遍地缠绕噬人毒藤、制造幻境的迷幻毒植，叠加多层剧毒困缚阵法，主打身形牵制与毒素侵蚀，考验身法闪避、应急解毒的本事；
第三关属水，构建成片连环水下大阵，水下潜伏大批水性妖兽轮番突袭，再加湍急水流持续压制体内灵气运转，越往后灵气催动越是滞涩；
第四关便是标志性火焰塔，会根据每一名闯关者的实时修为自适应调整火势等级，由凡火、地火、真火层层攀升，抵达三昧真火区域即为通关，塔的最深处甚至潜藏着媲美异火的顶级火源；
第五关属土，整片关卡化作巨型神魂迷阵，会复刻每个人心底最深的恐惧化作具象幻象，纯粹磨砺神魂意志与心智定力，意志薄弱者极易永久沉沦幻境。”
一条条要点娓娓道来，在场同学神色愈发凝重，脸上的兴奋褪去大半，取而代之的是认真与紧迫感，暗自下定决心埋头苦修，冲刺大武师战力门槛。
讲解完毕，篝火上的肉食与果子尽数烤制妥当，柳涵双放开管控，任由大家自由取用吃食、结伴闲聊，林间氛围彻底松弛下来。
几名启蒙班的低年级同学捧着烤果子围坐一团，吐槽日常早课的负重跑训练太累；武士班的几名男生围在一处比划拳脚招式，互相切磋发力细节；还有女生凑在一起讨论闯关时该搭配哪种护身符箓，叽叽喳喳说笑不断。
“我说要是闯关时被木系毒藤缠住，带几包解毒粉够用吗？”
“不好说啊，关卡里的毒素都是特制阵法催生的，普通解毒道具未必起效，还是得练自身抗毒体质。”
“真羡慕柳老师既能打架又会炼药打铁，要是我也能多学一门手艺，就算闯关失利也能走特招路子。”
高园啃着烤肉打趣身旁同伴：“我还是踏踏实实攒境界吧，至少先把武士境巅峰彻底稳住，不急着凑热闹报名。”
于岳阳靠在树干边，一边小口啃着烤肉，一边复盘白日炼器堂学到的借力锻体技巧，同时默默琢磨之后被同学追问资质变化时的说辞。
夕阳缓缓沉落林间，晚霞铺满树梢，篝火渐渐烧得只剩赤红炭火，野炊也临近尾声，不少同学开始收拾散落的果皮、枯枝，准备动身返回宿舍。柳涵双起身拍了拍裙摆上的草屑，看着眼前相处许久的一众同学，开口说出心里话。
“趁着大家还没散开，我再多说几句心里话。”她的语气褪去授课时的严谨，多了几分温和随性，“距离这次内院考核已经没剩多少时日了，这段时间大家抓紧查漏补缺，不要荒废日常训练。想必不少人也听说了，我只是学院指派过来的临时授课教员，等这场内院考核彻底结束，我的授课任务就正式解除，不会再留在外院带班上课，会正式回归内院学习。”
话音一出，不少同学动作一顿，脸上露出不舍神色。
一名性子活泼的同学连忙追问：“柳老师，那之后我们就见不到您了吗？平时修炼遇到问题找谁请教啊？”
“倒不用这么失落。”柳涵双轻笑一声，安抚众人情绪，“脱离教员身份之后，你们可以改口叫我学姐就好，我本身也是内院在读的学员。往后在学院街道、藏书阁、炼器堂或是炼药堂偶遇，不管是修炼卡点、炼器炼药小疑问，还是关卡准备上拿不准的地方，尽管上前搭话提问，只要我有空，都会尽力为大家解答，不会因为不再带班就置之不理。”
“太好了！还能找学姐请教问题！”一群同学瞬间松了口气，气氛重新轻快起来。
“好了，天色彻底暗下来林间容易遇见小型妖兽，大家分组结伴返程，路上互相照应，回去之后早点休整，别熬夜贪玩耽误明日训练。”柳涵双抬手挥了挥，叮嘱收尾，“把这里的垃圾杂物全部收拾干净，保持小树林整洁，遵守学院规矩。”
同学们应声行动，热火朝天地清理场地杂物，三两成群结伴离开林间。于岳阳收拾好自己的随身物件，临走前回头看了一眼倚靠古树休憩的柳涵双，在心里记下日后的修行计划，跟着启蒙班的队伍一同返程。
柳涵双独自留在原地，望着众人远去的背影，抬手揉了揉依旧带着疲惫的太阳穴，继续打磨完善应对于岳阳资质异变的整套对外说辞，盘算着后续帮于岳阳优化体质的具体安排，稍作歇息后，也缓步朝着自己的居所走去。