在外院潜心学习的日子里，涵双从未拘泥于柳家传下的功法，每日除却寅时与张强苦修根基、卯时练《青云基础诀》，余下闲暇总泡在藏书楼与演武场，翻遍外院馆藏的武技枪谱、练气内功。这些功法多是黄阶中下品，远不及《星火诀》精妙，更难比《烈火养念诀》高深，可涵双却看得格外用心——她逐招拆解招式路数，琢磨寻常学员的真气运转习惯，再反过来对照自身枪法与刃术，把那些看似粗浅的卸力、变招技巧融会贯通。往日枪法里些许僵直的转圜，竟渐渐变得圆润流畅；匕首术的刁钻突袭中，也多了几分稳扎稳打的厚重，招式愈发完善，同阶对战时愈发得心应手。
白日研习功法，夜里涵双便会服下一枚叱青养灵丹。丹药入腹，一股清凉之意从丹田直透脑海，令人身心俱爽，感知骤然敏锐，灵魂力量也随这股清凉药力缓缓滋长。丹药中含地火莲子，对火属性有着极强亲和力，涵双借着感知与灵魂力的精进，竟隐隐摸透了叱火震荡之力的规律，与叱火的共鸣愈发深厚。先前炼药时，丹炉总被叱火震裂，炼器时材料动辄被灼成飞灰，张婉导师曾皱眉提点“控火过躁，需沉心静气”，林墨导师也惋惜“感知精准却力道难控，性子太急”，可如今再上手，偶尔竟能稳稳拿捏火候。虽仍是败多胜少，可每次成功凝练出的药粉、锻打出的精铁胚子，都让她对“顺火性而非强控火性”的门道多一分领悟，辅修炼药炼器的心思，也愈发笃定坚定。
这般潜心修行间，涵双入青云学院已过两月有余。自切磋会上赢了王浩，二人便结下不小嫌隙，王浩屡次想找回颜面，私下找涵双切磋数次，次次皆败。心有不甘的他竟暗中找人对付涵双，萧青便是其中之一。王浩深知萧青实力不俗，是外修学员里极有望通过内院考核的拔尖人物，远比寻常学员难缠，可惜萧青几次出手，都被涵双轻松化解。明着对付不了涵双，王浩便转而去刁难张强，张强性子坚韧能屈能伸，再加涵双时时照拂，倒也没吃过大亏，只是这般频繁骚扰，终究让人烦不胜烦。南域小家族出身的标签，本就让涵双免不了被些眼高于顶的学员挑衅，有嘲讽她功法粗鄙的，有讥笑她衣着朴素的，都被她以实力一一化解——或是演武场切磋三两招便让对方认输，或是课业比拼上以绝对优势碾压，久而久之，旁人虽仍有议论，却再无人敢轻易找茬。涵双与张强的情谊，也在一次次共进退中愈发深厚。唯有萧青，仗着天赋出众、修行进度迅猛，行事张扬跳脱，偏生瞧着涵双不顺眼，总爱凑过来聒噪，那副不着调的模样竟像极了小舅舅苏敬成，次次都让涵双厌烦不已，只盼着离他远些才好。
这日晨光正好，炼器堂一处休憩亭里，林墨正与张婉陪着两位须发皆白的老者闲谈，正是炼器堂钟离长老与炼药堂克斯文长老。钟离长老摩挲着手中玉扳指，语气满是惋惜又藏着几分喜爱：“那柳涵双真是块好料子，当初入学测资质，特殊晶石测出她竟是炼器炼药双职业资格，天赋堪称顶尖，我和老克当场就争起来了，都想把人直接拉去专班，甚者都提了破格进内院的想法。”
克斯文长老捋着胡须连连点头，一脸无奈附和：“可不是嘛，这丫头是块璞玉，炼药上的理论知识扎实得可怕，药材药性、配伍禁忌张口就来，比内院不少学员都精通，可偏偏卡在实操上。粗浅药材提炼倒还好，但凡遇上提炼难度高的，动辄就把药材焚毁，好不容易熬到融丹养丹步骤，不是失败便是炸炉，真是让人又爱又气。”
钟离长老接过话头，叹气更甚：“炼器那边也是一模一样！这丫头去处材料杂质的本事堪称一绝，火候把控虽略显粗糙却精准独到，提纯出来的材料近乎完美，可到了关键的材料融合微操环节，不知怎的总出岔子，要么契合度不足，要么直接崩裂，明明底子极好，偏就卡在这临门一脚。好在我早特许她自由出入外院炼器堂各处，任由她摸索钻研，假以时日总能熬出头。”
张婉笑着接话：“二位长老放心，涵双这孩子性子坚韧，肯下苦功，眼下只是缺些历练与窍门，假以时日必成大器。”林墨亦颔首附和，眼底满是对弟子的期许。
另一边，涵双揣着从炼器堂领的赤铁与玄丝，特意去炼器堂锻打室，要亲手炼一把适配《流星匕首术》的匕首。她如今炼器水准尚浅，做不出先前玄铁匕首那般能收放丝线的精巧机关，却凭着地魂境的精准感知，在匕首尾部铸了个细巧缠线孔，心里盘算着后续若寻得坚韧丝线，定要换副趁手的。反复试了试刃身手感，她暗自点头，只要不彻底释放叱火，只以凝练真气催动，这匕首该能支撑她练刃，待日后控火更稳，再慢慢琢磨改良。
回到自己小院专注打磨刃身时，院门外传来脚步声，冯玲导师带着两名女学员走了进来。涵双这独门小院在北院深处，离教学场所有三里地，周遭皆是院落式居所，多是有家族支撑或天赋出众的学员才能入住，普通新生都住集体寝室。此番外院寝室修整，临时腾不出住处，冯玲便做主安排两名老生暂与涵双同住，也好互相有个照应。
两名女学员模样各异，一人眉眼清亮，透着股对炼器的执着热忱，正是炼器天才张晴，平日里痴迷阵法一道，谈及炼器便有说不完的话；另一人容貌秀美，眉眼间带着几分活络劲儿，一身衣饰比寻常学员精致些，是中域八大家族的叶家，虽出身名门，却一心出来历练打磨，不愿依仗家族身份，便刻意低调遵从学院安排，只在外人面前摆着富家小姐的模样。她处事圆滑，又透着几分生人勿近的张扬，不过是多年养成的习惯，心里却分得清孰是孰非，早听闻涵双的名声，心底着实想与她结交，只是这份心意，倒被外表的姿态拦了几分。二人身后还跟着几个男生，或是送同住的同窗，或是另有心思，吵吵嚷嚷的人群里，萧青竟也混在其中，目光直直落在叶罗身上，透着明显的讨好；人群中王浩亦在，虽故作淡然，眼神却总往叶罗那边瞟——二人皆是叶罗的追求者，这点心思在场几人都看得分明。
萧青目光一转瞥见院落雅致，又瞧涵双独居此处，当即吊儿郎当地倚着院门，嗤笑出声：“哟，这不是南域来的乡下丫头吗？倒是会享福，这般好的院子，也配你住着？怕是柳家倾家荡产，才给你凑了这住处的费用吧？”
涵双握着打磨锤的手一顿，抬眼时脸色已冷了下来，语气不含半分温度：“萧青，学院居所按规分配，轮得到你置喙？再胡言乱语，便去冯导师面前评理，看看是谁在院内寻衅滋事。”
萧青被她怼得一噎，仍不死心要聒噪，涵双眉峰一竖，提着刚打好的匕首便走过去，眼神锐利如刃：“滚出去，再敢多说一句，休怪我不客气。”
萧青瞧她动了真怒，又见那匕首寒芒逼人，心里怯了几分，嘴上却还硬气，嘟囔着“给你脸了”，被涵双一眼瞪得悻悻然退了出去。冯玲笑着打了圆场，先为涵双介绍二人身份，又叮嘱三人和睦相处、互帮互助，特意提点张晴多与涵双交流炼器心得，再嘱咐涵双多照看两位新同伴，便转身离开了。
张晴性子直爽，刚安顿下行李，便拉着涵双问起方才锻打的匕首形制，说起炼器时的材料提纯与火候把控，二人一聊便投缘，当即有了关于炼器的共同话题；叶罗则眉眼弯弯，嘴上说着往后要仰仗涵双照拂，行事却透着几分圆滑，眼底藏着几分说不清的心思，涵双瞧着她这副模样，心里先添了几分不喜，只当是娇惯出身的姑娘心思多，殊不知叶罗只是习惯了这般姿态，心底早已生出几分亲近之意。
萧青被赶出院落，满心不甘，蹲在不远处的树底下咒骂，越骂越难听，全然没注意一道青衫身影悄然立在他身后。来人正是易容成普通学员的无名，他送完《流星匕首术》便匆匆离去，一来是去万行公会寻萧门旧部，取回早年攒下的稀世赤焰金，二来是找当年受过他恩惠的炼器大师老友，耗时半月，以赤焰金融合玄重铁，炼出一把近乎绝品宝器的匕首——赤焰金本就属火，恰好适配涵双的叱火，玄重铁增其坚韧，便是叱火全力灌注，也绝无断裂之虞。匕首样式做得和先前那柄玄铁匕首一般模样，唯独在柄尾细细刻了“柳涵双”三字，匕首尾部机关精致，机关内部缠有天蚕冰丝。这天蚕冰丝出自极北之地人类禁区的苍茫冰蚕蛹，当年无名在北域最北处执行刺杀任务，目标是个无恶不作的大家族族长，在其宝库中寻得此物，当时取了些做自己武器的缚线，如今余下的便尽数给了涵双，冰丝坚韧无比，水火不侵，最是适配匕首术。
归来时本想悄悄将匕首放在涵双院中，却恰巧撞见萧青在此辱骂挑衅。无名眼底寒芒一闪，抬手便扣住萧青后颈，不等他反应，抬手便是几记利落的巴掌，打得他鼻青脸肿，嘴角溢血。
“你……你是谁？敢打我！”萧青疼得龇牙咧嘴，捂着脸嘶吼。
无名声音冷冽，带着不容置疑的威压：“再敢对柳姑娘出言不逊，下次便不是挨几巴掌这么简单。”他念在萧青是中域八大家族萧家旁系，与师父萧峰有些血缘关系，手下特意留了情，只做惩戒。换做旁人这般辱涵双，少说也要打断四肢，躺上十天半月才能下床。
萧青被打得怕了，哪还敢多言，连滚带爬地跑了，只恨爹娘少生了两条腿。无名看着他狼狈逃窜的背影，收回目光，转身看向涵双的院落，听着里面传来女学员间的交谈声，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。他身形一晃，如轻烟般掠至院墙边，将那柄赤焰玄铁匕首轻轻放在窗台上，又凝一缕真气护住，确保不会被风吹落，随后悄无声息地退走，继续隐于暗处，默默守护。
屋内，涵双正帮张晴和叶罗收拾住处，张晴一边整理一边和她探讨阵法辅助炼器的巧法，聊得十分投机；叶罗则手脚麻利地归置衣物，偶尔插一两句话，分寸拿捏得极好，看似漫不经心，却悄悄留意着涵双的一举一动，心底对她的欣赏又多了几分。忽闻窗台传来轻微响动，涵双转头望去，便见那柄样式熟悉的匕首静静躺着。她心头一动，走过去拿起，入手便觉沉甸甸的，比寻常匕首重了数倍，正是玄重铁的缘故，却重而不拙，贴合手掌十分趁手，刃身莹润温热，隐隐有火灵气流转，恰好与自身真气相契，柄尾“柳涵双”三字虽小，却清晰可见。更奇的是这匕首兼具赤焰金与玄重铁的特性，自带自行修复之力，哪怕受损只要不彻底破碎，便能慢慢复原，且修复一次便坚韧一分，愈发难以破坏。匕首尾部机关精致，机关内部缠着的天蚕冰丝莹白剔透，触手微凉，韧性十足，正是难得的至宝。她试着灌注一丝叱火，紫红色火焰裹住刃身，匕首竟毫无震颤，反倒隐隐吸纳火劲，让叱火流转得愈发顺畅。
涵双握着匕首，指尖反复摩挲着那三个字，瞬间便明白了来历——除了无名叔，谁还会这般细心，为她量身打造这等趁手的兵刃。暖意从心底蔓延开来，又想起无名传授自己的《流星匕首术》，便轻声低语，为这匕首定名：“从今往后，你便叫流星匕首。”她将匕首贴身收好，转头对张晴和叶罗笑道：“方才收拾出些多余的淬体药膏，你们内修时日不短，正好用着稳固根基。”张晴当即道谢，性子愈发热络；叶罗也笑着接过，眉眼间笑意真切了几分，心里暗忖总算没白费心思，能和涵双拉近些距离。
待安置妥当，天色已近黄昏。涵双提着新得的流星匕首来到小练武场，夕阳余晖洒在刃身，映出淡淡的紫芒，机关内的天蚕冰丝随刃身晃动，莹白如练。她凝神静气，手腕轻抖，天蚕冰丝如灵蛇游走，《流星匕首术》的招式信手拈来，时而流星赶月般迅疾，时而飞刃锁魂般刁钻，真气与刃身相融，再无往日的滞涩。偶尔引一丝叱火附刃，匕首稳稳承接，火劲顺着刃身流转，反倒让招式多了几分灼烈锋芒，冰丝裹着火劲，刁钻中更添几分凌厉。纵是演练中刃身不慎磕碰在巨石上，只擦出几星火花，未见丝毫损伤，反倒隐隐有微光流转，受损处转瞬便恢复如初，愈发莹润坚韧。
练至月上中天，涵双收招而立，气息依旧平稳。她抬手拭去额角薄汗，握着流星匕首的掌心温热，只觉周身真气愈发凝练，武师初阶的壁垒已然松动，想来再过不久，便能稳稳踏入中期。她转身回院，路过石桌时停下，将流星匕首放在桌上细细擦拭，心里已然盘算好明日的日程：寅时与张强练根基，白日去炼器堂请教林墨导师匕首淬灵之法，傍晚再琢磨如何将叱火与流星匕首术、天蚕冰丝更契合些，顺带还要和张晴聊聊阵法炼器的细节。
夜色渐深，小院归于宁静，张晴已借着灯光翻看阵法典籍，叶罗则倚在窗边不知思索着什么，眼底满是对来日与涵双相处的期许，唯有涵双屋内透出淡淡的光晕，映着少女潜心复盘招式的身影，一步一步，皆是踏实修行的模样。