威兰一世的大脑在瞬间做出了判断。
第三军团！转攻西面棱堡！第一、第二军团继续攻北面！第四——
他的话还没说完，一阵更恐怖的声音从东面传来。
那声音——像雷鸣，又像海啸。
是马蹄声。
五千匹战马的铁蹄同时踏在冻硬的地面上，发出的声响像一面巨大的战鼓在疯狂擂动。
威兰一世猛地转头——
东面高地的坡顶上——一面深蓝色的旗帜在晨风中猎猎展开。旗帜下——密密麻麻的骑兵正在以惊人的速度冲下斜坡。
骑枪斜指。铁盔红缨。马蹄翻飞。
弗雷德里希的北方骑兵——出动了。
不可能——威兰一世的瞳孔骤然收缩，他们怎么敢——五千人——
但弗雷德里希的目标不是昂斯的步兵方阵。
骑兵像一把锋利的弯刀，从东面高地上斜斜地切下来——绕过了正在攻城的第一和第二军团——直插战场后方三里的昂斯辎重营地。
雪橇。
数百辆装着弹药和粮草的雪橇——此刻正毫无防备地停在辎重营地里。守卫的只有不到五百人的辎重部队。
弗雷德里希一马当先。
他的骑枪刺入了第一个辎重兵的身体——然后猛地一甩，将尸体甩飞出去。
他怒吼，全——部——烧——掉！
骑兵们翻身下马——一部分人牵马警戒，另一部分人从马鞍旁取出火油罐和火折子，疯了一样地扑向雪橇队。
火油泼在木制的雪橇上——火折子一点——
轰——！
火焰像一头被释放的野兽，瞬间吞噬了整个辎重营地。
数百辆雪橇在烈火中噼啪作响。弹药箱被火焰引爆——嘭嘭嘭——连续的爆炸声像过年放鞭炮一样密集。火炮的炮管被炸得飞上了天，在空中翻滚着落下。粮草袋烧成了灰烬。帐篷化为一团团火球。
冲天的火光映红了半边天空。
浓烟滚滚，在寒风中化为一片灰黑色的霾。
威兰一世看着身后的辎重营地在烈火中化为灰烬——他的脸色变成了灰白色。
不——他的声音沙哑得像是从喉咙深处硬挤出来的，不——不——
弹药没了。粮草没了。火炮的备用炮管没了。
五万多人——在冰天雪地里——没有弹药，没有粮食，没有冬季帐篷。
撤退——赫尔曼的声音在他身后响起，冷静得近乎冷酷，陛下——必须立刻撤退。
什么？！
辎重全毁。弹药耗尽。将士们已经连续作战一天一夜，冻伤减员已经超过三千。如果不撤退——赫尔曼的声音中第一次出现了急切，明天——弗里茨从棱堡里杀出来——我们连抵抗的力气都没有了。
威兰一世站在那里，一动不动。
寒风从他身边呼啸而过，吹得他的军大衣猎猎作响。
他的目光从燃烧的辎重营地上移开，转向了那座星形的棱堡。
棱堡上——守军正在欢呼。深蓝色的天元旗帜和贝尔伯的白色旗帜在城墙上并肩飘扬。
他输了。
五万六千大军——从白石荒原千里奔袭——最终——在贝尔伯城下——惨败。
不是败在兵力不足。
不是败在士兵不勇。
而是败在——他的一举一动，从一开始就被对手看穿了。
他们怎么会知道——威兰一世喃喃着，刀疤在火光中抽搐，他们怎么会知道朕从白石荒原来……怎么会知道……
他想起了十天前翻过山脊时看到的那片被浇了水的冰面——想起了棱堡上精准的火力覆盖——想起了辎重营地方向的四十门火炮——想起了弗雷德里希骑兵恰到时机的冲锋——
所有这一切——不可能是在几天之内准备好的。
他们——提前知道了。
提前了至少十天。
电报——一个冰冷的声音在他脑海深处响起。
不——不可能。天元没有理由——不——那个皇帝——
陛下！卡尔冲上前来，一把拽住了他的马缰，陛下——必须走！再不走就来不及了！弗雷德里希的骑兵已经绕到了东面——如果他们的步骑兵配合棱堡发起反攻——
威兰一世闭上了眼睛。
一息。
两息。
然后他睁开眼。
那双灰色的眼睛里——曾经的锐利和疯狂——此刻只剩下一片死灰般的空洞。
全军撤退。他的声音像是一具空壳在说话，向南——回银峡走廊。
号角声凄厉地响起。
昂斯大军——这支从白石荒原千里奔袭的精锐之师——在贝尔伯城下丢下了近万具尸体和无数辎重残骸——如潮水般退去。
海阳城。皇宫御书房。
常兴六年二月十五，午时。
赵衍站在电报机前，双手微微发抖。
不是恐惧——是激动。
值报员刚刚抄录完最后一份电报——来自弗里茨的捷报：
昂斯军全线溃退。我军追击三十里。初步统计——昂斯军阵亡逾八千，伤逾两万，辎重尽毁。贝尔伯伤亡不足一千五百。贝尔伯——守住了。
赵衍将电报看了三遍。
然后他缓缓坐回御座上，长长地吐出一口气。
诸葛亮站在一旁，羽扇轻轻摇动。他的眼眶微微泛红——但声音依然沉稳。
陛下——电报——他深深吸了一口气，臣跟随陛下多年。从未有一刻——像今天这样——深刻地体会到电报的价值。
如果没有电报——弗里茨至少晚十天知道威兰一世的进攻计划。十天——足够威兰一世冲到贝尔伯城下了。
如果没有电报——弗雷德里希来不及整合骑兵。如果没有电报——棱堡的防御工事来不及完成。如果没有电报——白水河渡口旁的小棱堡来不及修建。
这一仗——诸葛亮的声音微微发颤，是电报打赢的。
赵衍没有说话。
他只是坐在那里，看着桌上那张薄薄的电报纸。
八个字的捷报——在半个工作日内传了一千多里——从贝尔伯到海阳城。
而一千年前——同样的距离——需要二十天。
信息的速度——改变了战争的结果。
军师，赵衍终于开口了，声音平静而坚定，传旨：周恒和工兵顾问团——每人赏银百两。
另外——他的目光变得锐利，让苏秦——把这一仗的全过程——写成密报——通过电报发给哈桑部落的阿卜杜勒·哈桑。
让哈桑知道——天元的能力。
让他知道——和天元合作——是最聪明的选择。
也让他知道——和天元作对——
赵衍的声音沉了下去。
——是不可能有好果子吃的。
同一时间。
马都里。圣赫利斯港。
苏秦收到电报的时候，正在和塔里克喝茶。
这个化名为的哈桑部落第三子——在海阳城面见赵衍之后——并没有留在海阳城。
他来到了这里。