洪武二十三年，初春。
大明帝国就像一台刚刚加满燃煤的巨型蒸汽机，轰鸣着向前狂飙。
随着工业化军改的全面完成，神机营扩编至十万人，清一色的燧发枪和野战火炮成为了大明军队的绝对主力。皇家银行的银本位汇票畅通南北，金融商道全面铺开，源源不断的财富化作钢铁和火药，汇聚在应天府。
陆远作为镇国公与大明军神的声望，在朝野上下达到了绝对的巅峰。
应天府城南，一座新建的庙宇香火鼎盛。
“快点，今天初一，去给镇国公上柱香！”
几个穿着厚实棉衣的百姓提着刚从商行买的肉罐头和篮子，挤进庙门。
大殿正中，供奉的不是什么菩萨，而是陆远的生祠神像。只见那神像身披大红斗牛服，左手端着一把燧发枪，右手托着一把大算盘，威风凛凛。
“镇国公保佑，今年我家那小子在西山铁矿当上了管工，一个月能拿三两银子呢！”一个老汉跪在蒲团上连连磕头。
在民间百姓眼里，陆远早就成了降世武星与财神的合体。没有他驱逐鞑虏，没有他带来的工厂和商道，哪有现在顿顿能吃上肉罐头的好日子。各地百姓自发为他立生祠，香火比城隍庙还要旺盛百倍。
紫禁城，御书房。
“啪！”
老朱一巴掌拍在御案上，吓得旁边的太监一哆嗦。
但老朱脸上没有半点怒意，反而满是狂喜。他手里攥着一本奏折，激动得胡子直翘。
“好！好！好！”老朱连喊三声，转头看向站在下方的皇长孙朱雄英。
已经十六岁的朱雄英穿着小号的蟒袍，站得笔直，小脸绷得紧紧的，说话的神态颇有几分陆远的影子。
“爷爷，孙儿以为，钢铁之产量，乃大明国力之具象；赋税之流转，乃工业运转之燃料。无钢铁则无强军，无金融则无后勤。故治国之道，在于降本增效，扩大产能！”
听着朱雄英已经颇有磁性的声音说出这番硬核的话，老朱忍不住摸了摸他的头，哈哈大笑。
“标儿，你听听！雄英这孩子长大了！这篇《论钢铁与赋税之关系》，简直是治国理财的绝世文章！”
朱标站在一旁，也是满脸欣慰：“父皇，这都是镇国公教导有方。雄英天天跟在陆远身边耳濡目染，已经把陆远那一套初级工业军规的逻辑学了个通透。”
“陆小子这师傅当得称职！”老朱大手一挥，龙颜大悦。
“传咱的旨意，赏镇国公府黄金千两，玉如意一对！咱要把雄英培养成大明未来的工业大帝！”
镇国公府，后宅。
“恭喜国公爷！贺喜国公爷！夫人这是喜脉，已经有两个月了！”
太医院的院判跪在地上，满面春风地大声报喜。
“好！”
陆远霍然站起身，大笑出声。他一把抓起桌上的金锭子，直接扔给旁边的管家：“传我的话，府上下人，每人赏三个月月钱！明天在国公府大摆宴席，把应天府最好的戏班子全请来！”
沈婉娇靠在床榻上，摸着平坦的小腹，眼眶泛红。成婚这么久，这块心病终于落下了。
第二天下午，镇国公府门前车水马龙。
京城里各路王公贵族的女眷，听到消息后蜂拥而至。
宴会大厅里，珠光宝气，香风阵阵。
“哎哟，婉娇这气色真是越来越好了，这肚子里怀的，肯定是个带把儿的小公爷！”凉国公蓝玉的正室夫人是一个年余四十的妇人，此时正笑容满面，亲手端着一碗燕窝凑到沈婉娇跟前。
“可不是嘛，夫人执掌皇家银行，那是大明名副其实的财神娘娘。这孩子生下来，那可是含着金算盘出生的！”另一位侯爵夫人赶紧附和。
几十个平日里眼高于顶的贵妇，此刻围在沈婉娇身边，极尽巴结之能事。端茶倒水、嘘寒问暖，恨不得替沈婉娇喘气。
沈婉娇端坐在主位上，一身正一品诰命翟衣，从容地应付着这些贵妇。她很清楚，这些人巴结的不是她，而是她身后那庞大的金融帝国和陆远那只手遮天的权势。如今这位执掌帝国金融的当家主母，地位已然超然物外。
几天后，周边藩属小国的使臣抵达京城，例行朝贡。
以往朝贡，都是在奉天殿赐宴。但这次，朱标特意安排了一场别开生面的“参观”。
西山工业区。
高丽使臣、安南使臣等十几个人，穿着各自的朝服，站在巨大的厂房外。
“轰隆隆——”
大地突然剧烈震颤。
一辆喷吐着滚滚黑烟的蒸汽战车，拉着沉重的铁甲，从他们面前轰鸣而过。那刺耳的汽笛声和庞大的钢铁身躯，像一头狂奔的远古巨兽。
“这……这是何等妖物？！”高丽使臣吓得连退三步，脸色惨白。
“这不是妖物，这是大明的蒸汽战车。”陪同的朱标负手而立，语气平淡。
紧接着，他们被带到了一号重装车间。
“咚——！！！”
重型水压机的千吨锻锤狠狠砸下，火星四溅，万斤重的通红钢锭当即被压扁。那恐怖的力量感，让几个使臣双腿一阵发软，差点一屁股坐在地上。
这还不算完。
下午，神机营演练场。
五百门刚出厂的野战火炮一字排开，炮口直指远处的荒山。
“开炮！”王虎一声令下。
“轰！轰！轰！”
震耳欲聋的炮声连成一片，大地震颤。远处的荒山顷刻被硝烟和火海吞没，几百发开花弹落地，硬生生将那座山头削平了三尺！
几个使臣看着这一幕，双眼圆睁，浑身抖得像筛糠一样。
他们原本还想着，大明虽然强大，但山高路远，他们大可以在边境上搞点小动作。可现在看着这能把山头夷平的火炮，看着那喷火的钢铁巨兽，他们心里的那点小算盘，顷刻被轰得粉碎。
“扑通！”
高丽使臣双腿一软，当场跪倒在青石板上。
“扑通！扑通！”
安南使臣、占城使臣也跟着齐刷刷地跪了下去。
“大明太子殿下！”高丽使臣哆嗦着从怀里掏出一份早就准备好的国书，双手高高举过头顶。
“外臣代表高丽，愿生生世世臣服大明，年年纳贡，岁岁来朝，永不叛服！求大明庇护！”
其他使臣也纷纷磕头如捣蒜，争先恐后地递交国书。
大明帝国的威严，在工业革命的铁拳下，彻底震慑了四夷。
三天后。
京郊校场上，寒风凛冽，吹得旌旗猎猎作响。
陆远身披猩红大氅，大红斗牛服在风中翻滚。他面容冷峻，单手握住一把刚从西山锻造出来的特种钢战刀。
“铮——”
陆远一把抽出战刀，高高举起。刀身在阴沉的天空下，折射出令人胆寒的锋芒。
台下，五万名全副武装的新军将士仰头看着高台上的军神，齐声发出震天动地的怒吼。