捕鱼儿海畔，冰天雪地，水天一色。
铅灰色的苍穹直直压向这片冻土，狂暴的白毛风卷起漫天冰碴，砸在牛皮毡帐上发出刺耳的“劈啪”声。
这片广袤的冰原高地上，如今密密麻麻地扎满了数不清的毡帐。北元大汗脱古思帖木儿，连同科尔沁、朵颜、泰宁等东部诸部的主力，已然全部汇聚于此。
十万控弦之士，连营数十里。这是北元残存的最后底蕴，也是这片草原上最后的挣扎。他们被那支喷吐着黑烟的钢铁巨龙一路驱赶，最终退无可退，只能企图依托捕鱼儿海的险恶地形，背水一战。
然而，此刻的连营之中，却弥漫着一股沉重的绝望。
“大头人死了！满都拉大头人被铁车碾碎了！”
“魔鬼！南朝人根本不是人，他们会妖法！”
几千名刚刚从前线溃逃回来的东部部落残兵，正瘫倒在雪地里嚎啕大哭。他们身上挂满冰霜，残缺的皮甲上沾满同伴的碎肉与黑色的血污，有的人连握刀的手指都被冻掉了，却还在语无伦次地描述着那场单方面的屠杀。
泰宁卫和朵颜卫的几个头人站在风雪中，看着这群往日里最剽悍的勇士如今像受惊的鹌鹑般瑟瑟发抖，一个个惊怒交加，脸色惨白。
“脱古思帖木儿骗了我们！”一个朵颜卫头人咬牙切齿，眼底满是悔恨，“哪有什么金银丝绸！那是吃人的怪物！我们部落的人全死了！”
“撤吧！趁南朝人的铁疙瘩还没开过来，往更北边的斡难河撤！”另一个头人声音发颤，转身就要去牵马。
“唰！”
一道雪亮的刀光骤然劈开风雪。
那名提议撤退的头人惨叫一声，头颅冲天而起，温热的鲜血喷洒在洁白的积雪上，眨眼间融出一个个触目惊心的红坑。
无头尸体沉重倒下。
脱古思帖木儿手里提着滴血的长柄弯刀，在一群怯薛军死士的簇拥下，大步踏入场中。这位北元大汗的眼底布满了血丝，犹如一头被逼入绝境的老狼，透着一股输光筹码后的疯狂。
“谁敢言退，这就是下场！”
脱古思帖木儿一脚踢开地上的头颅，目光阴鸷地扫过周遭噤若寒蝉的部落头人，厉声咆哮：“南朝人的铁车再凶，也要吃煤喝水！这里是捕鱼儿海，是长生天赐予我们的猎场！退到斡难河？这鬼天气，牛羊全得冻死，没有草场，你们拿什么养活部族？！”
他反手一挥，几名怯薛军立刻上前，将那颗死不瞑目的头颅用长矛挑起，高高挂在王帐外的木杆上。
血淋淋的威慑，强行压制了即将爆发的哗变。
“把部落里所有高于车轮的男丁，连同老弱青壮，全都给我压上阵地！”脱古思帖木儿状若疯魔，嘶吼着下达最后的军令，“挖陷坑！布拒马！把羊群赶到前面去挡路！就算是用人命填，也要把南朝人的铁车给我陷在这片冻土里！”
寒风如刀。十万大军被这股绝望的疯狂驱使，开始在捕鱼儿海畔疯狂地挖掘冻土。
无数粗壮的圆木被削尖，做成拒马横列在阵前；大大小小的陷坑被连夜挖出，上面铺着薄薄的积雪作为伪装。他们将整个北元的国运，连同十万条人命，全部堆砌在这片坚硬的防线上，试图阻挡那种传说中能碾平一切的钢铁怪物。
王帐前，脱古思帖木儿搭起了一座三丈高的祭台。
几名最年长的萨满头戴鹿角面具，身披五彩布条，在风雪中疯狂地跳着大神。他们口中念念有词，挥舞着沾满鲜血的骨杖，将一盆盆滚烫的马血泼洒在祭台上，试图唤醒沉睡的长生天。
脱古思帖木儿端起一只纯金海碗，里面盛满混着马血的烈酒。
他仰起头，将猩红的酒液一饮而尽，酒水顺着胡须流淌而下，犹如饮血。他紧紧盯着南方昏暗的天际，做着最后的心理挣扎，企图用虚无的神明祈福，来对抗明军那冷冰冰的科学火器。
……
大漠茫茫，风雪交加。
距离捕鱼儿海五十里外的一处背风高地上。
“呜——”
低沉的蒸汽汽笛声在暴风雪中听来发闷。三十台威远牌蒸汽牵引车犹如三十头钢铁巨兽，在齐膝深的积雪中艰难跋涉，最终在一处平缓的地带缓缓停下。
头车高耸的指挥台上，陆远大红斗牛服外披着猩红大氅，任凭风雪拍打在护目镜上。
他左手托着银壳怀表，借着车头防风油灯的微光，看了一眼时间。右手拇指和食指，习惯性地在怀里那把算盘上拨弄了两下。
“啪嗒。”
算盘珠子发出一声脆响。
“伯爷！”王虎从侧踏板跃上高台，单膝跪地，大声汇报道。
“夜不收刚才探查过了。前方风雪太大，能见度不足十步！只知道鞑子在捕鱼儿海畔连营数十里，但具体的主力位置和王帐所在，根本无法用肉眼锁定！”
永昌侯蓝玉拄着木拐站在一旁，眉头拧起：“镇远伯，这暴风雪来得太邪门了。鞑子十万大军龟缩在前面，肯定挖满了陷坑。咱们若是强行推进，一旦蒸汽战车在风雪中迷失方向，或者掉进陷坑卡住履带，被鞑子的人海战术围住，那可就危险了。”
陆远没有立刻答话。
他伸手抹去护目镜上的冰碴，举起单筒望远镜向前方望去。视线所及之处，除了白茫茫的雪幕和呼啸的狂风，什么都难辨。
“盲目开炮洗地，一发开花弹就是十几两银子，炸不到实处，这钱就等于打了水漂。”
陆远放下望远镜，摇了摇头道：“我大老远跑过来，是来收割资本的，不是来给长生天放烟花的。”
他转过头，看向王虎，冷声下令：“传令全军，停止推进！”
“让老赵头把三十台牵引车首尾相连，给我结成圆阵！重炮向外，挂车在内。把锅炉的火压下来，保持最低限度的供暖。”
陆远扯了扯嘴角：“鞑子想在冰天雪地里跟咱们熬？那就让他们熬。咱们挂车里有煤炉，有肉罐头，有烈酒。他们有什么？只有西北风。”
“等这阵暴风雪停了，视线清晰了，我再用大炮，一笔一笔跟脱古思帖木儿算总账。”
随着军令下达，二十台庞大的蒸汽牵引车在风雪中缓缓转向，首尾相接，像一个巨大的钢铁堡垒，牢牢地钉在了距离捕鱼儿海五十里外的风口处。
夜幕彻底降临，暴风雪呼啸得更加猛烈。
这头蛰伏在黑暗中的钢铁巨兽，正安静地舔舐着爪牙，等待着黎明破晓时，那场决定大明与北元百年国运的终极清算。