塞外的寒风如刀子般刮过，卷起漫天黄沙，狠狠拍打在粗砺的牛皮帐篷上，发出沉闷的声响。
中军大帐内，几盏粗大的羊脂油灯正滋滋冒着黑烟，将辽阔的沙盘照得一片昏黄。沙盘四周，围满了大明北征的将领。空气中弥漫着浓烈的汗臭味、皮革味，以及一种大战前夕特有的、令人窒息的紧绷感。
“他娘的！脱脱不花那十万铁骑可不是泥捏的！”
永昌侯蓝玉重重一巴掌拍在沙盘木框上，震得上面的泥土小丘都跟着抖了三抖。他双眼通红，像一头发怒的雄狮，指着代表长城关隘的木制模型，粗声吼道：“咱们放着好好的长城关隘不守，非要跑到这无遮无拦的平原上来跟鞑子硬碰硬？居高临下，用滚木礌石和弓箭招呼他们，岂不美哉？陆大人，你虽懂火器，但这打仗的行军布阵，你怕是还嫩了点！”
坐在一侧的燕王朱棣此时也眉头紧锁。他常年驻守北平，与北元骑兵交手不下数十次，深知对方在平原上的冲击力何等恐怖。
“陆大人，永昌侯所言不无道理。”朱棣伸手按在腰间佩刀上，声音低沉有力。
“十万精骑在平地上发起冲锋，那势头犹如排山倒海。我军若是出关列阵，一旦被其骑兵左右包抄，切断退回关内的后路，这五万大军怕是要全军覆没。”
帐内其他将领也纷纷交头接耳，面露忧色。在他们的兵法认知里，以步卒在平原上硬抗十万骑兵，无异于自寻死路。
面对众将的质疑与质问，站在沙盘正前方的陆远却神色自若。他身披亮银色的特种钢全身铠甲，在昏暗灯光下折射出冰冷坚硬的光泽。那柄沉重的刀斜插在身侧，刀鞘上的金属纹路透着一股说不出的肃杀。
陆远没有急着反驳，而是缓缓伸出右手，拿起了那根黄铜打制的指挥棒。
他跨前一步，手臂肌肉微微隆起。伴随一声清脆的金属撞击声，他手中的指挥棒重重落在沙盘上，直接将那几座代表长城城墙的木模型扫得粉碎，木屑四溅。
这突如其来的举动，让原本嘈杂的大帐瞬间鸦雀无声。所有的目光，都死死钉在了陆远那张年轻却冷峻的脸上。
“守城？死守关隘？”
陆远抬起头，清明的目光缓缓扫过在场每一个人，声音不高，却字字如铁石落地：“若是只求守城，陛下何必给我调拨三百万两白银？何必让科学院的工匠日夜不停赶制红衣大炮与燧发枪？大明如今的火器，不是为了躲在乌龟壳里苟延残喘的！真理只在大炮的射程之内，而我们要做的，就是把大炮推到最前面，用钢铁和铅弹去告诉那些鞑子，这天底下到底谁说了算！”
他将指挥棒指向长城外十里处的一片开阔盆地。那是一处被两边低矮丘陵夹在中间的平原通道，宽约两里，地面平坦干燥。
“此地名为野狐岭外的乱石滩。北元十万铁骑南下，这里是他们的必经之路。”陆远将指挥棒在两侧的丘陵模型上重重一点。
“这两侧的黄土丘陵，高度在六丈左右，坡度平缓。本官要在两侧制高点上，各部署十门红衣大炮。居高临下，火炮的射程能平白增加两百步。更重要的是，两侧火炮交错布置，能够形成一道全覆盖的交叉火力网。”
接着，他从旁边盒子里捏起一排代表神机营的蓝色小旗，在平原通道的正面，密密麻麻插了三排，呈一个巨大的“U”字形。
“正面，三千神机营士卒，依凭战壕列阵。这就是本官为脱脱不花准备的死亡口袋。”
蓝玉盯着那排蓝色小旗，眉头拧成了一个疙瘩，冷哼道：“三千步卒，就凭几道泥沟，就想挡住十万骑兵的正面冲锋？只要鞑子的马蹄子踩过来，你那些战壕瞬间就会被填平！”
“他们近不了身。”
陆远哂笑一声，眼神中透出绝对的自信：“当北元骑兵进入一里范围时，两侧丘陵上的红衣大炮会率先开火，用开花弹和链弹打乱他们的冲锋阵型。当他们冲到三百步时，神机营会以三段击阵型连续齐射。无烟火药的威力，足以在正面织出一道密不透风的铅弹铁墙。任何试图靠近的活物，都会被撕成碎片。”
他用指挥棒在那个“U”字形的底部画了一个圆圈：“两侧是炮火轰击，正面是铅弹横扫。他们越是往前冲，头顶和左右两侧挨的炮弹就越多。永昌侯，你且看看，这到底是一个口袋，还是一台绞肉机？”
蓝玉顺着陆远指挥棒的指向，死死盯着沙盘上的布局。
他是打了一辈子仗的宿将，脑海中瞬间便开始推演这场战局。在以往的战争中，步兵防守骑兵需要大量拒马、鹿角和密集的矛阵，即便如此，也极易被骑兵的侧翼包抄冲垮。
可陆远这个阵型，却利用了两侧的丘陵地形，用红衣大炮封锁侧翼，将原本宽阔的平原强行变成一条只能向前冲的死路。而正面的三段击火枪阵，则是一堵会移动、会喷吐火舌的钢铁城墙。
在脑海中推演到最后，蓝玉只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，额头上不知不觉间渗出一层细密的冷汗。
“他奶奶的……”蓝玉干巴巴地咽了口唾沫，声音有些发颤。
“这哪里是排兵布阵，这分明是一台要把十万鞑子连人带马都碾成肉泥的磨盘啊！”
朱棣眼中也爆发出刺目的光芒。他死死盯着沙盘，心中对陆远的军工才华与战略眼光感到前所未有的震撼。这种脱离传统冷兵器思维的战术，简直是对以往战争方式的颠覆。
“若此阵真能如陆大人所言，那北元十万铁骑，只怕连大明军阵的边缘都摸不到，就会死伤殆尽。”
朱棣深吸一口气，转头看向蓝玉，“永昌侯，本王以为，此战可行！”
蓝玉深吸一口气，将眼中的震撼强压下，猛地一拍大腿：“好！既然燕王也同意，那咱们就陪陆大人疯一回！他奶奶的，老子早就受够了跟鞑子在草原上捉迷藏的鸟气了！”
“既然诸位没有异议，那便依计行事。”
蓝玉神色冷峻地环视众将，沉声下令：“传本帅军令！全军即刻出关，趁夜色掩护，在指定位置挖掘战壕，构筑炮兵阵地。明日天亮之前，本帅要看到一个严丝合缝的钢铁口袋！”
“得令！”
众将轰然应诺，大帐内的气氛瞬间由沉闷转为炙热。
深夜的塞外荒原上，黑压压的大明军队悄无声息地开出关隘。没有火把，没有喧哗，只有马蹄裹着棉布落在地上的沙沙声，以及沉重的车轮滚动声。
在科学院特制的精钢工兵铲掘进下，坚硬的冻土被一层层刨开。三道呈“U”字形的曲折战壕在平原上迅速延伸。这种战壕采用了陆远设计的防炮击和防侧翼射击之字形结构，每一处拐角都经过精确计算。
两侧丘陵上，数十名强壮的军卒正用粗大的麻绳和绞盘，将一尊尊沉重的红衣大炮缓缓拉上山顶。炮兵们用水平仪和标尺仔细调整着每一尊大炮的射击诸元，将炮口对准下方的必经之路。
黎明前最黑暗的时刻，整片荒原再次归于万籁俱寂。
三千名神机营士兵静静趴在冰冷的战壕里，双手紧紧攥着燧发枪的胡桃木枪托。金属枪管在夜露的滋润下显得有些潮湿，却散发着冰冷致命的光泽。丘陵上，红衣大炮那幽深的炮口斜指苍穹，宛如一尊尊蛰伏在黑暗中的巨兽，静静等待着猎物到来。
陆远牵着战马，站在阵地正中央的高台上，任由凛冽的夜风吹得他大红斗牛服猎猎作响。他看着远方的黑暗，眼神平静得没有半点波澜。