谷城陷落后，司马懿登高观阵，以为蜀军已然兵败溃散，心中稍稍安定。可斥候很快回报，姜维根本没有真正败退。
蜀军只是主动放弃第一道防线，有条不紊撤至谷城以西三十里的山隘，就地筑起第二道防线，依旧死死扼守要道，寸步不让。
此处两山夹峙，山道险峻，是天然的阻敌之地。姜维分兵调度，布防井然：赵统驻守隘口北侧小城，居高控势；赵广领轻骑隐于山林山道，专司游击袭扰；
关索镇守隘口正面主干道，直面魏军主力；张遵屯兵南侧，把守通往洛水河谷的隐秘通路。四人各守一段，互为犄角，如同四枚铁钉，牢牢钉死魏军东进之路。
司马懿急于推进，当即命先锋营强攻隘口。魏军骑兵策马冲锋，当即被拒马阻拦，阵型大乱。
后方弓弩手列阵欲以箭雨压制山坡，不料赵广率轻骑从密林骤然杀出，马刀翻飞，转瞬砍倒一排魏军弓弩手。不等敌军反应，赵广拨马便退，诱敌深入山道。
魏军骑兵追入窄路，山头小城内赵统的弩车轰然齐发，粗如矛杆的巨弩破空而至，将前排骑兵连人带马钉死在地，死伤惨重。
正面久攻不下，司马懿决意分兵绕路，想从洛水河谷小路迂回偷袭。这条古驿道年久失修，山高林密、路径狭窄，正是设伏绝佳之地。
张遵早已率步卒隐蔽林间，静静等候。深夜魏军悄悄沿驿道摸进山谷，毫无防备之时，两侧山坡突燃火光，滚木礌石如暴雨倾泻而下，瞬间堵死通路。
魏军猝不及防，死伤遍地，只能丢下尸首，狼狈退走。
正面隘口战事更是惨烈，关索死守不退。魏军轮番猛攻，冲垮一道拒马，蜀军便连夜再架一道；
填平一段壕沟，便连夜重新挖掘。日夜鏖战不休，每过一个时辰，都有大批伤兵被抬下前线，却无一人有退缩之心。
蜀军第二道防线稳稳守了三日。三日后，姜维见魏军锐气已疲，下令烧毁多余辎重，全军有序撤向第三道防线。
自此便陷入无休止的层层拉锯：第三道防线坚守两日，第四道防线再守一日半。
蜀军始终秉持且战且退之策，沿途每处隘口皆提前设伏，每座傍路小城都加固城防、囤积军械，用一道道防线慢慢消耗魏军的体力、粮草与军心。
罗宪、霍弋早已在各道防线后方，提前储备好箭矢、滚木、火油罐与粮草物资，保障前线补给源源不断。
关索、赵统、赵广、张遵四将轮番上阵御敌，轮换休整。负伤士卒稍作包扎，不等伤口愈合，便重新编入预备队待命。
整条官道、山隘、险路之上，蜀军皆是死战一阵、有序后撤，稍作休整又立马列阵拒敌，死死拖住魏军脚步。
司马懿七万大军，在近两个月的连绵拉锯中伤亡惨重，粮草耗损大半。昔日从淮南出征的昂扬锐气，早已被山地苦战消磨殆尽。
军中战马因连日奔袭、粮草匮乏大批倒毙，底层士卒饥寒交迫，甚至只能挖草根充饥。麾下偏将接连进帐劝谏，恳请司马懿暂且退兵休整，日后再图反攻。
司马懿连连摇头，心知一旦退兵，弘农之地便拱手让人，两月苦战将尽数付诸东流，执意不肯后撤。
费尽心力，魏军终究攻破弘农城，可这场胜利的代价，远超司马懿预料。蜀军撤离之前，早已焚毁城中粮仓，拆毁城垣上所有弩机、箭楼与防御工事。
魏军入城，只见到断壁残垣、满目焦土，徒得一座无粮无械的空城。
此战蜀军虽伤亡数千，却建制完整、军心稳固，退而不乱。姜维主力丝毫未被击溃，依旧保持完整战力，缓缓向函谷关方向后撤，依旧留有再战之力。
反观魏军，已是强弩之末。司马懿连日昼夜督战、鞍马劳顿，再加上入秋山间湿冷寒气侵体，多年的风痹旧疾彻底复发，身心俱疲。
一日从城外督战归来，他翻身下马，身形一晃，只得扶住马鞍佝偻身躯，剧烈咳嗽不止。亲兵上前搀扶，却被他挥手推开，嘶哑着嗓音仍惦记前线防线未清。
话音未落，又是一阵剧烈咳喘，身子不住颤抖，嘴角竟渗出一缕血丝，左右将士皆心惊不已。
军医入帐诊脉完毕，悄悄将司马师唤至一旁低声禀报。司马师听完，面色瞬间沉郁，满眼忧虑。司马懿卧于军帐榻上，目光浑浊呆滞，久久望着帐顶，神色间满是疲惫与无力。
良久，他才沙哑开口：“明日整军继续攻关。蜀军步步设防，退得极慢，我军追得越远，粮草越是难继，不可再拖延下去。”
可明日复明日，魏军每艰难攻破一道防线，前方总有下一道山隘雄关拦路。
姜维布下的层层阻滞之局，如无形罗网，把司马懿大军困在连绵山道之间，深陷泥潭，进退两难，三军锐气，已然消磨殆尽。