三人折返河边，将前面的发现如实告知陈教授一行人。众人听闻，当即收拾行装，径直赶往传闻中的藏宝洞窟。
王胖子刻意放慢脚步，落在队伍最后，悄悄拉住胡八一与宋辞，从兜里摸出一枚金灿灿的钱币，压低声音道：“你们看，这是我刚从河里边捡到的。”
胡八一和宋辞扫了一眼，神色平淡，并未放在心上。
王胖子见两人这副表情，瞬间猜出端倪，眼睛一亮：“你们是不是在里面发现了什么？是不是金银财宝，是不是很多？我就说嘛，这地方肯定藏着宝贝！”
胡八一无奈摇头提醒：“胖子，你清醒一点，别忘了身边还有一整个考古队。雪莉杨早就怀疑我们是盗墓的，也就陈教授这群知识分子思想单纯，没往别处想，换做旁人，早就把我们看透了。”
王胖子当即嘴硬反驳：“那……这美国妞就单纯了？你敢保证她不是冲着金银财宝来的？我看她就是美国人派来的克格勃！”
胡八一忍不住哭笑不得：“你还禁卫军呢，连苏联和美国的特务机构都能弄混。”
王胖子转头看向宋辞，虚心问道：“老宋，那美国的特务应该叫什么？”
“FbI，联邦调查局。行了，别闲聊了，赶紧跟上队伍。”宋辞随口答了一句，催促两人前行。
众人很快抵达藏宝洞窟，搭好扶梯依次下入洞底。脚下铺满堆积如山的金银钱币，整座洞窟金光闪闪，所有人看着满地珍宝，眼底都泛起激动之色。
王胖子按捺不住，直接伸手把玩起地上的金币。陈教授连忙出声叮嘱：“大家小心些，这些都是无价之宝，注意脚底不要踩坏了。”
趁着众人四处观察之际，王胖子快速抓了一把金币，下意识就往口袋里塞。
陈教授余光瞥见，立刻厉声制止：“小王，你干什么？”
王胖子心里一慌，连忙将手里的金币全数掏出来，辩解道：“不对啊，这东西怎么到了我手上？我没想拿呀，我不受控制了。”
胡八一顿时愠怒，低声呵斥：“闭嘴吧，我刚跟你说了，这里的东西一件都不能动！”
王胖子连连摆手喊冤：“我真没想动，就是手不听使唤！”
“还不赶紧放回去！”
“口袋里还有吗？”
“没了，真没了。”
“快拿出来！”
王胖子满脸委屈，只能将之前在河底捡到的那枚金币也掏了出来，依依不舍地放回金币堆里。
陈教授见状，语气缓和下来，耐心劝导：“小王，我刚入行考古的时候，见到这些珍宝也动过贪念，这是人之常情。见得多了，自然就淡然了。这些文物都是历史遗存，属于国家，我们绝不能心存私念。刚才的事，就当没有发生过。”
众人稍作休整，雪莉杨举起手电筒照向洞窟深处，开口道：“你们看，前面有亮光。”
“那咱们赶紧往前走吧。”
众人顺着光亮穿过狭长甬道，抵达一处悬空石台。石台前方，是一片漆黑幽深、望不到底的巨大黑洞。
叶亦心满脸激动，轻声惊叹：“这难道就是传说中的鬼洞吗？”
“这一定是精绝国的圣地，鬼洞族的传说很可能就是由此而来。”
“相传，精绝国主体就是鬼洞族，族群世代守着这座无底深渊洞穴，也因此得名。”
“这么深的地下洞穴，到底连着哪里？”
雪莉杨取出一枚燃烧棒，点燃之后随手丢入坑中。明亮的火光一路向下坠落，不断缩小，最终彻底消失在无尽黑暗里，根本探不到洞底。
陈教授看着眼前奇观，难掩激动：“我研究半辈子精绝文化，一直以为鬼洞只是古老传说，没想到今日竟亲眼得见！如此巨大的地下洞窟，实在震撼！”
“教授别激动！”
“怎么能不激动？这就是鬼洞族传说中的异界，是记载里的虚数空间！”
“也就是说，从这掉下去不是摔死，而是进入了另外一个空间？”
“就是到了另一个世界，再也回不来了。”
“什么另一个世界，我看就是地狱的入口。”
王胖子趴在石台边缘往下张望一眼，瞬间双腿发软，连忙后退：“这得有多深啊，我腿都软了。”
胡八一笑着打趣：“胖子他恐高，向来这样。老宋，你怎么不说话？”
此刻的宋辞，全然没有关注周遭景象，正盯着眼前突然弹出的系统面板。
【检测到鬼洞诅咒触发，虚数空间正与宿主建立连接，未知虚空企图抽取宿主生命力……】
【该能量与规则超出宿主常规掌控范围，触发系统自我保护机制。】
【系统正在解析鬼洞诅咒、破译虚数空间规则……】
【检测到上古蛇神残留力量，深度解析中……正在反向建立空间连接……】
【解析进度5%、10%，成功反向抽取虚数空间游离能量。】
【虚数空间能量可用于：1.扩展原有储物空间；2.创造全新独立空间。】
【备注：扩展储物空间仅扩容容积，保留原有特性。创造全新空间可独立存在，自由对接现实世界，可储存货物…】
【请宿主选择：扩展原有储物空间/创造全新独立空间。】
宋辞心中稍作权衡，果断选择创造全新独立空间。
刹那间，旁人肉眼不可见的虚空能量在他周身汇聚、膨胀、凝练，一方全新的独立空间悄然成型，依附于系统之上。
听到胡八一的问话，宋辞收回心神，抬手指向洞窟上方：“老胡，上方有一处石墩，上面似乎摆放着物件。”
“在哪呢？我怎么看不见？”
王胖子环顾四周，立刻发现路径：“你们看，这里有路！顺着岩壁的小道往上走，就能上去查看。”
众人顺着目光看去，洞窟石壁外侧，果真环绕着一条不足一米宽的狭窄悬空步道。
众人小心翼翼沿着山壁绕行一圈，只见洞窟正中央，凭空延伸出一座悬浮石台，孤零零悬在深渊上空。
“那上面怎么还拴着一块大木头？”
胡八一定睛细看，沉声开口：“那应该是昆仑神木！”
“什么东西？”
胡八一缓缓解释：“我祖父曾经说过，阴沉木是顶级棺木材料，而昆仑神木，是木料之中的神品。哪怕仅有一段枝干，脱离水土阳光，也永不干枯腐朽。”
“世上竟有这般神奇的木材？”
胡八一补充道：“更奇特的是，若将尸体存放于昆仑神木之中，可万年不腐、肉身长存。”
王胖子眼睛一亮：“老胡，照这么说，精绝女王的棺木，大概率就在这上面？”
“极有可能。”
雪莉杨也适时开口：“我曾在古籍中见过记载，昆仑神木与昆仑山同源。当年秦始皇穷尽举国之力，都想寻得一块昆仑神木打造陵寝棺椁。”
王胖子啧啧感叹：“那这根木头，怕是比世间所有棺椁都值钱！”
“咱们再往上凑近看看。”
众人缓步前行，陈教授一心盯着上方石台的异象，看得入神，险些一脚踩空坠入深渊，身旁学生眼疾手快，及时将他拉住。
“你们快看，那昆仑神木上面长着什么？”
“那是什么东西？看着像个大芋头。难不成精绝女王被当成种子，种出这么个东西？”
陈教授连忙纠正，语气满是震撼：“当然不是！这就是传说中的尸香魔芋！没想到这种只存在于古籍的奇物，竟然真的存在！”
王胖子挠挠头：“尸香魔芋？这不还是个芋头吗？”
“传说尸香魔芋只生长在极阴古墓深处，不仅能护住尸体肉身千年不腐，还能让尸身萦绕异香，是极为诡异的绝世奇物！”
胡八一神色凝重：“昆仑神木养身，尸香魔芋护魂，精绝女王有这两样奇物相伴长眠，实在太过邪异。”
王胖子满心好奇：“老胡，我们九死一生闯到这里，必须上去看一看！”
陈教授立刻出声制止：“不能过去！古籍记载，尸香魔芋寄宿着邪异魔魂，完全成熟之后，生人绝对不能靠近，凶险万分！”
叶亦心忽然指着石梁开口：“你们快看，石梁上刻着鬼洞文。”
楚健主动请缨：“要不我上去把文字抄录下来？”
郝爱国立刻附和：“我也一起去。”
宋辞死死盯着石台之上的尸香魔芋，神色冰冷，语气郑重开口：“我有预感，咱们之前遇到的幻境，产生的奇怪现象，根源全都在这株尸香魔芋身上。你们确定要上去吗？”