赵镇藩顶着流弹的威胁，连续跑了三处通讯站，终于找到一台尚且完好、能够连通城内的军用专线电话。
他顾不上擦拭脸上的血污和尘土，一把抓起听筒，指尖因为极致的紧张剧烈颤抖，对着话筒用尽全身力气嘶吼，沙哑的嗓音里裹挟着无尽的焦急：“荣臻参谋长！紧急军情！关东军大举突袭北大营，上千日军合围进攻，重火力全开，我方伤亡急剧攀升，阵地多处失守，北大营危在旦夕！请立刻批复，准许我们开枪还击，再晚整片营地都守不住了！”
电话那头的荣臻，此刻正在奉天城内的私宅大摆寿宴，为自己的父亲庆贺生辰。
宅院之内张灯结彩，大红绸缎挂满庭院，宴席流水不断，往来宾客皆是奉天军政各界要人，厅堂里觥筹交错，欢声笑语此起彼伏，所有人都沉浸在喜庆热闹的氛围之中，城外北大营的战火，距离这座繁华宅院仿佛隔着两个世界。
荣臻正端着精致的青瓷酒杯，陪着老父亲寒暄说笑，时不时应酬往来敬酒的宾客，脸上挂着从容得体的笑意。
就在这时，书房内专线电话骤然响起，铃声急促刺耳，在喧闹的宴席之中格外突兀。
荣臻心头猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他，他下意识放下酒杯，快步走入僻静书房接起电话。
听筒里赵镇藩濒临崩溃的求援声清晰传来，荣臻脸上的笑容瞬间凝固，血色一点点从面庞褪去，整个人呆立在原地，手中的青瓷酒杯再也握不住，“啪”地一声重重砸在青石地面上，碎裂的瓷片四散飞溅，酒水浸透了他的裤脚，他却浑然不觉，所有心思都被北大营的危局牢牢揪住。
他心里清清楚楚记得，此前南京方面专门下发过密令，要求东北全境面对日方挑衅务必隐忍克制，避免主动爆发冲突。
一边是浴血奋战、危在旦夕的部下，一边是层层下压的禁令，荣臻不敢擅自做主，立刻拨通了北平的长途专线，紧急向张学良据实汇报战况。
北平中和戏院之内，丝竹雅乐婉转悠扬，戏台之上，梅兰芳正登台演绎经典剧目《宇宙锋》，水袖翻飞，唱腔温润雅致，台下名流云集。
张学良携夫人于凤至端坐前排，原本正凝神观戏，戏院后台突然一阵骚动，一名贴身副官神色慌张，不顾一切穿过人群，快步俯身凑在张学良耳边低声禀报了奉天突发战事的消息。
张学良脸色骤然阴沉，眉宇之间瞬间覆上一层浓重的阴霾，他猛地站起身，不顾场内宾客诧异的目光，大步快步走向后台独立休息室，接通了来自奉天的长途电话。
听筒另一端，荣臻的声音带着难以掩饰的颤抖，一字一句仔细汇报北大营的惨烈战况，末尾小心翼翼抛出了最棘手的难题：“副司令，日军已经正式开火屠戮我方将士，但是蒋委员长此前明确下达过不予抵抗的指令，眼下前线将士死伤惨重，我们到底该如何决断？”
听筒攥在掌心，张学良的内心掀起了一场翻江倒海的风暴，两种极致的压力在心底激烈拉扯。
倘若下令全力反击，东北军将士可以拿起武器守护家园，保住苦心经营多年的关外基业，千千万万东北百姓也不至于落入日寇铁蹄之下，免遭奴役与屠戮。
他仿佛已经透过听筒，看到了奉天街头百姓流离失所、哀鸿遍野的惨状，听到了无数无助百姓绝望的哭喊。
可一旦违抗南京方面的命令，后果同样不堪设想。蒋介石手握南京国民政府最高实权，公然抗命不仅会断送自己的仕途，更有可能直接招致中央政府的全方位打压、断供军备粮饷。
东北军本就是派系复杂的地方武装集团，一旦失去中央名义上的制衡约束，内部极有可能四分五裂，数万将士将彻底陷入孤立无援的境地。
狭小的休息室空气凝重得近乎窒息，窗外北平城内灯火依旧璀璨，城内百姓安居乐业，尚不知道千里之外的东北已经燃起亡国战火。
张学良紧闭双眼，胸腔反复起伏，内心反复挣扎权衡，良久之后，他缓缓睁开眼睛，眼底盛满无尽的痛苦与无奈，最终咬牙做出了那个背负千古骂名的决定，低沉地吐出一句话：“遵照此前的命令行事，不予抵抗。”
话音落下，他无力地靠在窗边，浑身力气仿佛被瞬间抽空。紧接着，一道道指令通过多条隐秘渠道加急下发，“不抵抗”三个字，如同一道冰冷的枷锁，顺着电话线一路传回奉天，层层递进，最终落到了浴血苦战的北大营前线。
旅参谋长赵镇藩接到最终批复，整个人如遭雷击，手脚一片冰凉，他反复向接线员确认两遍命令，每一次答复都一模一样。
他望向窗外火光冲天的营房，听着远处战友不甘的怒吼，眼眶瞬间通红，喉头哽咽，却不得不遵从军令，紧急派出多路传令兵，奔赴各个前线阵地，下达放下武器、有序后撤的命令。
战壕之内，孙建伟刚刚瞄准一名探出头指挥进攻的日军小队长，手指已经悬在扳机之上，正要扣动扳机复仇，身后一阵急促的脚步声传来，旅部传令兵大口喘着粗气，高声喊道：“旅部紧急命令！全线不抵抗，立刻放下枪械，向后撤退，严禁主动还击日军！”
“你再说一遍？”孙建伟猛地回头，眼神里充满难以置信的错愕，紧握步枪的手指头用力到发白，骨骼节节泛青，“鬼子就在眼前杀人放火，咱们眼睁睁看着弟兄送命，反倒让我们放下枪？这是什么荒唐命令！”
“这是最高军令，违抗者一律按军法严惩！”传令兵面色同样苦涩，自己也是军人，同样满心憋屈，却只能如实传达指令。
一旁的叶嘉宇刚刚近身肉搏，一拳砸翻了一名翻越围墙的日军士兵，袖口、脸颊全都沾染了敌人的血迹，听闻命令，怒火瞬间冲破头顶，他抬手一把摘下头上的钢盔，狠狠掼在坚硬的石块上，沉闷的撞击声在枪炮声里格外清晰。
“混账军令！我们当兵扛枪，守的就是脚下这片土地，现在侵略者闯进门屠杀手足，我们却要束手待毙？”他胸膛剧烈起伏，脖颈青筋暴起，死死盯着不断逼近的日军刺刀，目光又瞥向旁边一名腹部中弹、奄奄一息的年轻战友，满心的愤懑无处宣泄。
一名年仅十六七岁的新兵，小腿被流弹擦伤，鲜血浸透绑带，疼得蜷缩在沙袋后方，眼里噙满泪水，攥着步枪就要起身射击，身边的老兵死死按住他的手腕，牙齿几乎咬碎，滚烫的泪水顺着眼角滑落。
“别冲动，军令难违……”一句话说得万般沉重，身为军人，眼睁睁看着外敌肆虐，却不能抬手自保，这份精神上的煎熬，远比皮肉的伤痛更加刺骨。