朱传义离开帅府后，没有丝毫耽搁，直接赶回了情报处指挥中心。一夜未眠的特工们早已全员待命，屋子里灯火通明，电台、电话一应就绪，空气里弥漫着紧张的气息。
随着朱传义一声令下，一张张指令迅速传达下去，情报处的特工们如同细密的蛛网，悄无声息地撒向了奉天城的各个角落。
城门和交通要道上，便衣特工混在早起的摊贩、行人之中，看似漫不经心地溜达，实则目光锐利地扫过每一个过往行人，尤其是携带包裹、行色匆匆的人，更是重点观察对象。
电报局和电话局里，情报处的人早已打点好了关系，守在机房内。但凡有发往日本领事馆、关东军司令部或者关内敏感地址的电报，一律先行扣下；电话内容涉及大帅病情、军政要务的，全部监听记录。
日本领事馆周边、关东军驻地附近，潜伏的暗哨直接加了三倍。伪装成卖烟小贩、拉黄包车的、修鞋匠的特工们分散在各个角落，领事馆里只要有人出门，立刻就有人远远跟上，对方去了哪里、见了什么人、说了什么话，一一记录在案。
至于东三省官银号招待所，更是被围得水泄不通。招待所里的侍者、厨师、杂役，大半都是情报处的人假扮的。
院子里、楼道里随处可见看似闲逛的便衣。里面的人吃喝用度一律按最高标准供应，山珍海味、鸦片烟土应有尽有，可谁也别想踏出大门一步。
但凡有人想出门，就会被侍者客客气气地拦住：“帅府有吩咐，大帅病重，诸位老总安心住着，免得沾染晦气。要是缺什么，只管吩咐小的。”软钉子碰下来，让人发作不得。
好在张作霖生前早已为儿子铺好了路。朱传武的第七旅是嫡系中的嫡系，全员换装新式步枪，牢牢掌控着奉天城四门和帅府周边的防务，荷枪实弹的士兵三步一岗五步一哨，连只苍蝇都飞不进帅府。
黄晓声执掌的警务系统全力配合市面维稳，全省各县的警察署全部待命，奉天城里巡警昼夜巡逻，打击趁乱打劫的地痞流氓，维持商铺正常营业。
吴俊升、张作相两位元老坐镇中枢，一个掌黑龙江军务，一个掌吉林军务，都是军中威望极高的老人，压得东北军各方势力不敢妄动。
几日下来，奉天城看似一切如常，商铺照常开门营业，街上行人往来不断，军队照常巡逻换防，寻常百姓根本察觉不出异样。只有身处权力中心的人才知道，平静的表象下，是暗流汹涌的博弈。
日本人也不是没有疑心。关东军司令部几次派人以探病为名，想要闯入帅府刺探虚实，都被守门的卫兵以“大帅需静养，不见外客”为由硬挡了回去。日本总领事林久治郎亲自登门，也只见到了出面应酬的张作相。
张作相言谈滴水不漏，只说大帅偶感风寒，需要静养，政务暂由少帅代理，愣是没让对方探出半点口风。日方情报人员四处打探，可坊间、报馆的消息口径统一，就连帅府跑出来的下人说的话都一模一样，真假混杂之下，日本人始终不敢断定张作霖是否真的离世。
就在这微妙的平静之中，东北三省议会联合会如期召开紧急临时会议，商议东北最高掌权人归属。
会场设在省议会大楼的议事厅里，烟雾缭绕，气氛压抑得像凝固了一般。三省的议员、军政代表济济一堂，人人各怀心思，窃窃私语声此起彼伏。
杨宇霆、常荫槐一系的人最为活跃。两人坐在前排，神色从容，时不时交换个眼神，底下的人便心领神会，纷纷发言造势。
有人盛赞张作相德高望重，是老帅的结义兄弟，军中威望无人能及，理应由他执掌东北。
有人暗贬张学良年轻气盛，阅历不足，难当大任。话里话外，都是想抬出张作相压过张学良，借着老派元老的名义，由他们士官派实际把持实权。
常荫槐更是直接起身，朗声说道：“如今时局艰难，内有民生凋敝，外有列强环伺，非德高望重、经验卓着者不能稳住大局。
辅帅追随老帅数十年，军政两方面都是行家里手，由他出任总司令，是东北之幸，百姓之福！”
他话音刚落，底下立刻响起一片附和声。杨宇霆微微颔首，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
在他看来，张作相性子宽厚，素来不恋权，只要把他推上去，日后东北的实权，自然落在自己这个总参议手里。
一番表决之后，结果出炉：公推张作相为东三省保安总司令兼吉林省保安司令，张学良仅为奉天省保安司令。
结果宣读完毕，满场寂静。所有人的目光都齐刷刷投向坐在首座的张作相，等着他接下委任，正式掌权。
杨宇霆也看向张作相，脸上带着志在必得的笑容。
可张作相却缓缓站起身，拿起那张烫金的推戴书，轻轻摇了摇头。他环顾在场的三省议员与军政代表，目光平静，声音不高，却字字清晰，响彻整个议事厅：“诸位的好意，我张作相心领了。但这个总司令，我不能当。”
满场哗然！众人都愣住了，谁也没想到张作相会拒绝这个送上门的最高权力。杨宇霆脸上的笑容瞬间僵住，眉头一皱，刚要开口劝说，就被张作相抬手打断了。
“老帅和我，是光绪二十八年在新民府关帝庙磕过头的把兄弟，一起从辽西山沟里拼出来的江山。”张作相的声音沉了下来，带着几分怆然，目光扫过众人，“当年我们八个人结拜，说好了有福同享，有难同当，打下的江山，是张家的，也是我们大家的，但根子是七哥的。如今七哥走了，子承父业，天经地义。”
他顿了顿，看向坐在侧位的张学良，目光温和却坚定：“汉卿是少帅，是老帅亲手教出来的接班人，从小跟着老帅出入军营，办理政务，这些年的长进大家有目共睹。这东北的江山，合该由他来坐。”
说着，他拿起推戴书，径直走到张学良面前，双手将东西递了过去，语气郑重：“汉卿，你放心接下这个担子。叔向你保证，只要我张作相还有一口气，就会像辅佐你爹一样辅佐你。
吉林的兵马，我的老部下，全听你调遣。谁敢不服你，就是不服我张作相，就是对不起死去的老帅！”
一番话说得情真意切，掷地有声。在场不少老派将领都红了眼眶，想起当年跟着老帅打天下的日子，想起张作相素来的忠厚公允，纷纷动容。
吴俊升第一个拍案而起，大声附和：“我也同意！辅忱说得对，子承父业，天经地义！我吴俊升第一个拥护汉卿当总司令！黑龙江的兵马，全听汉卿调遣！”