1960年8月，四合院后院。
1960年的8月，是一个转折点。
月初，街道上贴出了告示：为了缓解粮食紧张的局面，政府决定在全国范围内开放农贸市场，允许农民在完成征购任务之后，把剩余的农副产品拿到城市里来卖。
所谓的农贸市场，其实就是有限度的黑市。
只不过，这次是合法的。
消息传来的时候，四合院里的人都沸腾了。
终于开了！
有地方买粮食了！
太好了！太好了！
我站在人群里，听着大家议论纷纷，心里有一种说不出的滋味。
农贸市场开放了，说明政府的政策开始调整了。说明最危险的时期已经过去了。
但我也知道，这并不意味着粮食危机结束了。
农贸市场的价格依然很贵，不是所有人都能买得起的。而且，农村的情况并没有根本好转，农民手里的余粮也不多。
这场危机，还会持续很长时间。
1960年8月，农贸市场。
我去了农贸市场。
地点在朝阳区的一个空地上，远远地就看到人头攒动。比我想象的要热闘得多。
市场上的东西不多，大多是一些农副产品：红薯、萝卜、白菜、鸡蛋、豆腐，偶尔还能看到一些野菜。价格比国营商店贵得多，但比黑市便宜不少。
红薯两块钱一斤，萝卜一块钱一斤，鸡蛋三毛钱一个。
我买了两斤红薯和两斤萝卜，花了六块钱。
六块钱，大概是我工资的五分之一。但这些东西，够吃一个星期的。
价格还是贵。我对旁边的人说。
那也比没有强。那人说，你去黑市看看，比这贵三倍。
我没再说话，拎着红薯和萝卜往回走。
1960年8月，四合院后院。
有了农贸市场，日子好过了一些。
红薯和萝卜混着吃，虽然没什么油水，但至少能填饱肚子。
娄晓娥的脸色也慢慢好看起来了，不再是那种蜡黄色，开始有了一点血色。
向东，我觉得好多了。她说。
我点点头，最难的时期过去了。
我没有告诉她的是：农贸市场开放了，并不意味着危机结束了。三年困难时期，还会持续很长时间。
但至少，最难的时期过去了。
我们活着，熬过来了。
1960年8月末，贾张氏家。
贾张氏的三个月监督劳动，终于结束了。
她又回到了四合院，但已经彻底变了一个人。
不再骂骂咧咧，不再尖酸刻薄，不再到处嚼舌头根。她每天默默地去扫街道，然后默默地回来，默默地吃饭，默默地睡觉。
像一具行尸走肉。
有一天傍晚，我在后院碰到她。她站在自家门口，眼睛直勾勾地看着棒梗以前住的那间屋子。
贾大妈。我打了个招呼。
她回过头，看了我一眼，嘴唇动了动，但没有说话。
然后，她转身进了屋，关上了门。
我站在那里，看着那扇紧闭的门，心里有一种说不出的滋味。
棒梗死了。贾张氏的囤粮被没收了。她在四合院里再也不是那个有存粮的人了，而是被批斗过的人。
政治上的压力，加上丧孙之痛，彻底击垮了她。
1960年8月末，四合院后院。
8月末的一天，我在整理菜窖的时候，发现了一件意外的事。
菜窖的角落里，有一个小布袋，被压在几块破砖头下面。
我好奇地打开一看——里面是大约三斤红薯干。
三斤红薯干。
这不是我的。
我仔细回忆了一下，忽然想起来了：这是去年秋天收红薯的时候，有一袋被遗漏了，藏在菜窖角落里，后来就忘了。
三斤红薯干。
在这个时期，这是意外之财。
我把红薯干收好，没有声张。