天还没亮透，孙承宗的奏疏便递进了司礼监。
王承恩快步呈到西苑澄心殿崇祯的案头。崇祯正翻看天津港今春的商税清册，他把清册合上，拿起孙承宗的奏疏，就着烛火从头到尾看了一遍。他望着殿外还没亮透的天色，把奏疏翻回第一页，从“宣大之战，接战七日，阵斩一万两千余级，俘敌五千余，其中女真三千、蒙古两千”开始逐字逐句重新看了一遍。
“传内阁今日一早文华殿议事。孙承宗的捷报，让他们先看。”
捷报在司礼监和内阁值房之间传了一圈。温体仁看完，没有说话，递给钱龙锡。钱龙锡看完，也没有说话，递给王永光。王永光看完，说了一句“孙阁老这一仗，可真是打出大明的威风来了”。徐光启是最后一个看的，看得很慢，看到岳托被俘那一段时，忽然一拍案角：“好！俘其贝勒，此功甚大。”
辰时正，文华殿。阁臣六人、六部尚书、都察院左都御史、六科给事中二十余人按品级站定。殿外细雨打在琉璃瓦上沙沙作响。崇祯坐在御座上，面前摆着孙承宗的奏疏。
“宣大捷报，诸位都看了。接战七日，斩首建州鞑虏一万两千余级，蒙古三千余级，俘敌五千余，生擒其镶红旗旗主岳托。自万历四十六年抚顺以来，对建奴从未有过如此大胜。诸位都说说。”
毕自严率先出班“臣以为孙阁老此战功在社稷。当立即诏告天下，祭告太庙，论功行赏以励三军。”
兵科给事中许誉卿捧笏出班：“孙阁老此战，阵斩固然甚多，然未能全歼建奴主力。皇太极率数千残兵逃出边墙，待其回辽东重整旗鼓，明年必复来犯。此战耗饷五十万两，阵亡将士两万一千余人，大同镇总兵战死，河南卫所兵全营溃散，北直隶沿途州县亦遭建奴溃兵烧杀劫掠。杀敌一万两千，自损两万一千，以如此代价换一场击溃而非歼灭，臣不知该贺还是该忧。”
河南道御史宋贤紧跟着出班：“陛下，此战有三失。部署失当，十万大军合围竟被撕开口子；堵截不力，溃兵流窜祸及地方；耗费过巨，仅是抚恤装备损失就消耗五十万巨。此三失，孙阁老难辞其咎。”
接下来几个科道官附议，用词越来越尖锐。崇祯听着，没有打断，手指在奏疏上轻轻叩着，目光在出班的科道官脸上一一扫过，最后落在许誉卿身上。
徐光启会意出班：“陛下，许、宋二位所言虽不无道理，然以一战得失否定全局，有失公允。阵斩万余，俘敌五千，生擒岳托，此皆万历四十六年以来未有之胜。皇太极虽遁，四万大军折损殆尽，八旗精锐伤亡过半，三五年内无力再犯。以五十万两换数年安宁，划算。至于地方被掠——溃兵流窜，非主帅所能尽制。若无此战大破建奴主力，北直隶损失只会更大。此战当以胜论。”
王永光随即出班：“臣也以为此战当以胜论。孙阁老临危受命，斩首万余，俘敌五千，扭转了十二年来我军逢建奴必败的颓势。不过许、宋二位所言也并非全无道理——未能全歼，终究是桩憾事。如今建奴元气已伤，朝廷正好趁这当口整饬兵备，经营钱粮，数年之后若是再战必然全歼。”
许鼎臣会意，捧笏出班：“孙阁老此战大捷，边镇五年内当无大战。臣以为当趁大胜余威，严查卫所平日训练废弛、军官吃空饷诸弊。此乃用将士性命换来的教训，不可不察。”
崇祯微微点头，将目光从许鼎臣身上收回来，扫过满殿臣工：“此战是击溃，不是全歼。但首级摆在那里，俘虏摆在那里，这场胜仗谁也抹杀不了。建奴从南线突围，是河南卫所兵全营溃散在前，蓟州兵左营伤亡殆尽在后。这不是孙承宗的调度问题，是部分卫所兵平日训练荒废、临敌一触即溃。仗打完了，该整饬的整饬，该补的补。”
他顿了顿，将目光移向许誉卿和宋贤：“北直隶部分州县受了损失。但若无此战，四万建奴长驱直入，损失只会更大。这笔账，朕算得过来。”
殿内鸦雀无声。崇祯一条条往下定。孙承宗加太傅衔，赏蟒袍、玉带、银三千两。有功将士着兵部户部三日内拟封赏细目。大同镇总兵追赠左都督，荫一子锦衣卫千户。河南卫所兵千总以下革职查办，残部编入蓟州镇，河南都司指挥使革职。北直隶沿边各州县，凡遭建奴溃兵劫掠者，免赋税一年，由户部拨粮赈济。
兵部尚书王之臣又奏：“陛下，建奴大军虽已溃散，然万余残兵散落于保安州至边墙一带，化整为零，各州县屡有急报，言溃兵三五成群劫掠村落，百姓惶恐。若不尽早清剿，恐成流寇之势。”崇祯当即下旨：“着黄得功率京营前军、保定总兵曹鸣雷率本部，分片清剿北直隶境内散落的溃兵。限一月内肃清，擒获者与俘虏一并押送宣大服苦役，顽抗者就地斩杀。传令各州县，乡勇民壮协助官兵搜山，有斩获者赏银五两。”王之臣躬身领命。
定完封赏与清剿事宜，崇祯拿起案上孙承宗附在捷报后面的请旨文书，看完，往案上一搁。
“俘虏五千，女真三千，蒙古两千。朕的意思是，一个不留。”
殿内骤然一静。徐光启猛地抬头，毕自严手里的笏板晃了一下。
“辽东百万汉人，这些年后金杀了多少？这笔血债，朕替他们记着。把这五千颗首级一颗一颗垒起来，铸成京观，立在边墙之外。让建奴看看，也让草原上那些部落看看——入关劫掠会有什么下场。”
“陛下不可！”徐光启抢步出班，“杀俘不祥！自古不杀降者，杀降则归附者寒心。此番俘获五千，若尽杀之，日后建奴每战必死战，再无投降之人。且传诸四方，蒙古各部、朝鲜、安南，皆视我大明为虎狼。臣恳请陛下收回成命！”
毕自严紧跟着出班：“陛下，徐阁老所言极是。杀降非但不利，且有损圣德。俘获之中蒙古兵即有两千，若杀降，日后林丹汗等部落还愿与我大明联手共抗建奴吗？”
许誉卿也出班：“杀降不祥，有悖圣人之道。臣虽言官，亦不敢附和此议。”
崇祯面色沉了沉，目光扫过阶下众臣，见无一人附和杀俘，连方才支持他的王永光和许鼎臣都垂着眼没有出班。心里一沉，看来此事，只能作罢。
“不杀降？好。朕不杀他们。”他靠在御座上，语气里带着一股冷厉，“但朕也不会让他们白吃大明的米粮。这五千俘虏，全部押往宣大边境——修边墙、填壕沟、筑炮台。蒙古俘虏，愿意归附的安置在宣大边外放牧，不愿归附的与女真俘虏一体待遇，押去修边墙。至于那些已经死在战场的建奴——礼部拟个章程，在边墙之外择一处高地，把斩获的一万两千余颗首级筑成京观。朕要让日后入关劫掠的人每次经过那里，都记起今日。”
殿内又是一静。众臣对视，徐光启微微皱眉，但想到降者终究保住了性命，便没有再多说。毕自严在心里飞快地算了一笔账——五千人吃喝拉撒是大开销，发去修边墙倒比养在俘虏营里省钱，还能补上边墙这些年欠下的工事，想到这里也闭上了嘴。许誉卿方才已经当了一回出头鸟，见皇帝松了口退了一步，便也不再紧逼。
王永光见众人都没有异议，出班道：“陛下圣明。降者不杀，既全了圣德，也收了归附之心。发去修边墙，用其力以赎其罪，也是天公地道。礼部拟京观章程一事，臣以为当从速办理，趁建奴胆寒未消，震慑犹在。”
崇祯颔首：“就照此办。兵部、工部、礼部会同拟个章程，三天内呈上来。岳托暂押刑部大牢，严加看管，不许虐待。此人身份特殊，日后或可一用。”
王之臣与毕自严躬身应下。殿外雨渐渐停了，一缕晨光从云缝里漏下来，照在文华殿的琉璃瓦上，泛着清冷的光。崇祯又拿起案上最后一份奏疏——孙承宗附在捷报末尾的附言，字迹比正本潦草了几分，是他在军务间隙匆匆写的。写的是战后感言，说此战虽胜，将士伤亡惨重，自己年近七旬，心力交瘁，待战后诸事收尾完毕，恳请致仕还乡。