群臣陆续告退之后，孙承宗脚步顿了顿，留到了最后。
殿内香烟袅袅，崇祯还坐在御案后，手里翻着一卷《抱朴子》，道袍的宽袖垂在案边。孙承宗躬身行了一礼，没急着走，斟酌着开口：“陛下，勋贵案已结，京营改制也定了章程，京中人心渐安。您移驾西苑也有些时日了，臣斗胆请陛下早日回銮紫禁城。天子久居道观，朝野难免生议，于朝局安稳无益。”
崇祯闻言抬眼，笑了一声，语气慢悠悠的：“孙先生觉得这里不好？”
他指尖轻轻点了点案上的道经，神色带着几分玄意：“紫禁城红墙高瓦，看着气派，实则浊气重。这西苑道观清净，有灵气，住着养身。况且这些日子，皇祖嘉靖帝几次入我梦中，与我论帝王治术、朝局平衡，受益良多。朕在这里住着，反倒比宫里想得更通透。”
这话一出，孙承宗心里 “咯噔” 一下，像坠了块冷石头。
他猛地抬眼看向皇帝，见崇祯神色平静，不像是随口说笑，心头更是一沉。他强压着心绪，躬身劝道：“陛下，修仙问道乃方外之术，皇祖嘉靖朝旧事，殷鉴不远。天子当以国事为重，以民生为念，万不可沉迷此道啊！大明江山社稷，天下万千百姓，都系于陛下一身。”
“先生多虑了。” 崇祯摆了摆手，语气平淡，“朕不是皇祖，不会二十多年不上朝。朕只是在这里住着省心，该办的差事，哪一件落下了？你放心，朕心里有数。”
话说到这份上，孙承宗也不好再劝，只能躬身告退。
出了西苑，坐进轿子里，孙承宗靠在椅背上，半天没缓过神。
轿夫抬着轿子平稳往前走，他闭着眼，心里翻江倒海。他原以为这位年轻天子英武果决，登基以来平阉宦、查晋商、整京营、平叛乱，样样都拎得清，是大明少有的中兴之主。可怎么经了一场生死劫，反倒迷上了修道，还扯出了嘉靖帝托梦的话头？
他在心里重重叹了口气，暗道：世宗皇帝呀，大明好不容易出了个肯干事、能干事的英主，您何苦非要入他的梦，把他往歪路上引？真要是也学着您天天炼丹修道、不理朝政，这大明的江山，这天下的百姓，可该怎么办啊！
轿子晃晃悠悠往内阁方向去，孙承宗的眉头，拧得比来时更紧了。
城南王永光的府邸，花厅里正热闹。
许鼎臣等七八名门生故吏围坐在一处，桌上摆着清茶点心，话题全绕着白天的西苑议事。有人捋着胡须笑道：“老师，此次平叛您亲冒矢石、护驾有功，入阁的事，怕是就在这一两日了。”
“是啊老师。” 许鼎臣也跟着附和，“温体仁在次辅位置上坐了这么久，内阁里一直缺人。如今论公论私，论功论资，都该轮到老师您了。”
王永光端着茶盏抿了一口，面上不动声色，只淡淡道：“圣心难测，莫要妄议。能不能入阁，全看陛下恩典。你们在外也少议论，免得落人口实。”
话虽这么说，他心里却有数。经此一难，他泥衣赴阙、率家丁守城的功劳陛下都看在眼里，吏部尚书的位置也坐得稳，入阁不过是早晚的事。
正说着，门外管家快步跑进来，脸上带着喜色：“老爷！宫里传旨的王公公到了！说是陛下有旨意，宣老爷接旨！”
王永光心里一跳，面上却依旧沉稳，当即放下茶盏站起身：“摆香案。”
院中香案很快摆好，传旨太监捧着明黄圣旨站在正中，王永光率阖家老小跪倒在地。太监清了清嗓子，朗声宣旨：
“皇帝敕谕吏部尚书王永光：卿历仕三朝，公忠体国，操行清谨，才识练达。日前京中变起，卿挺身赴难，督率家丁协守城池，忠勤可嘉。今内阁需人佐理机务，特授卿东阁大学士，入阁参与机务。卿其勉之，勿负朕望。钦此。”
“臣，谢主隆恩！”
王永光深深叩首，声音里带着不易察觉的激动。起身之后，他亲手给传旨太监塞了一锭沉甸甸的银子，笑着道：“有劳公公跑一趟，些许薄礼，公公喝杯茶。”
太监笑着收下，又说了几句吉祥话，便告辞回宫了。
送走太监，花厅里瞬间炸开了锅。许鼎臣等人纷纷上前躬身行礼，满脸喜色：“恭喜老师！贺喜老师！入阁拜相，指日可待！”
“同喜，同喜。” 王永光捋着胡须，笑意藏都藏不住，一挥手道，“都别走了，晚上就在府里用饭。回头你去下帖子，六部九卿、各科道的同僚，都递一份。明日我做东，在聚贤楼设宴，答谢诸位同僚。”
许鼎臣应了一声，迟疑片刻又问：“老师，温阁老那边…… 帖子也递吗？”
“自然要递。” 王永光点点头，语气平和，“同在内阁共事，礼数不能少。你亲自去一趟温府，把帖子送到，就说我王永光恭请温阁老明日赏光。”
许鼎臣应声下去安排了。王永光站在阶前，望着院里的石榴树，嘴角微微上扬。熬了这么多年，终于熬到入阁这一步了。
城东的温体仁府邸。
温体仁刚换了便服，正坐在书房里看京营改制的条陈，管家轻手轻脚进来，躬身回话：“老爷，吏部王尚书府上来人了，送了份帖子。说王尚书奉旨入阁，明日在聚贤楼设宴，请老爷过去赴宴。”
温体仁翻页的手猛地一顿，头也没抬，语气冷了几分：“王永光入阁了？”
“是，宫里旨意刚下，封了东阁大学士。”
温体仁冷笑一声，把条陈往案上一扔，淡淡道：“知道了。你去回了，就说我明日有公务在身，不去了。”
管家迟疑了一下，小声劝道：“老爷，往后同在内阁办事，公然不去，怕是伤了和气…… 要不，还是去坐一坐？”
温体仁猛地抬眼，目光凌厉，手拿茶杯扔向管家，厉声骂道：“伤你妈的头！”
管家吓得一缩脖子，连忙低下头，不敢再多说半个字。
温体仁沉着脸坐回椅子上，指尖紧紧攥着。他心里清楚，王永光这是踩着护驾的功劳，硬生生挤进来分权了