第二日，仍是大雨。
萧云岫撑着伞踏进宫门时，心里惦记着萧令曦昨夜又留宿宫中。中书省事务繁重，萧令曦作为中书舍人，自然是要轮流值夜的。
萧云岫想着，今日当值时要好生打听一下宫规，若是妥当，便送一套被褥到萧令曦的值庐里去，免得她夜里受寒。
这般想着，刚走至璇玑殿附近，就见一个眼生的官员正与吴博士站在廊下说话。那人身着绿色的圆领澜袍，吴博士余光瞥见萧云岫，便带着那人朝她走来。
三人互相按品阶行了礼。
那眼生的官员面上带着微笑，从袖中取出一卷装裱齐整的绫纸，双手递了过来，道：“吾是吏部员外郎，来贵署是来送萧女史的告身的。”
萧云岫有些茫然地双手接过绫纸，缓缓展开。目光扫过上面的字迹，待看清内容时，手指不由得微微一顿——绫纸上写的，竟是授予她巡抚督办两道治水使团中的历算吏员之职。
她抬眸看向那员外郎，眼中带着不加掩饰的愕然。
员外郎见了她的神情，反倒比她更惊讶，脱口道：“怎么，萧女史竟不知此事？这使团的敕令，可是令姊——玄夬舍人亲笔所拟，告身也是玄夬舍人亲笔所书。这……难道玄夬舍人并未提前告知女史吗？”
萧云岫将那骤然涌上来的意外与千般思绪尽数压下，面上已换作了一个妥帖的微笑。她将告身仔细卷好，声音平稳而温和，道：“员外郎莫要见怪。实在是长姊事务繁忙，昨夜又正逢她在宫中留值，使团一事，下官确实尚不知晓。”她说这话时，神色坦荡。
员外郎露出恍然的神情，笑道：“原来如此。恭贺女史，玄夬舍人如今炙手可热，女史此行也正是施展才干的好机会，往后定然是平步青云的。”
“多谢员外郎吉言。”萧云岫行了礼，便去摸袖中的荷包。
她虽为官不久，却也知晓领告身时须付官告钱，这是惯例。使团的吏员品阶不高，她心算了一下，打算按女史的三百文翻一倍，作六百文给他。
谁料员外郎连忙抬手止住了她，道：“女史，不必再付官告钱了，玄夬舍人已经托人送过了。吏部是先收了官告钱，才遣吾来寻女史送告身的。”他笑得愈发殷勤，又说了几句恭贺的话，方才告辞离去。
待那员外郎走远了，吴博士才开口道：“这次使团里有两个人是从奉天署抽调的，一个是赵博士，另一个便是你。赵博士尤其擅长观星，路上你便多跟着她，能学到不少东西。你年纪小，出去历练一番也是好的，莫要浪费了这次机会。”
萧云岫恭声应喏。
午时，雨竟停了。
云层裂开一道缝，漏下一片短暂的日光，照在湿漉漉的琉璃瓦上，泛起一层薄薄的金色。
宫道两旁的积水映着天光，亮晃晃的，倒叫人一时有些不习惯了。
萧云岫与萧令曦同坐在廊下用膳，萧令曦用膳的速度比从前更快了，匆匆嚼了咽下，就用了杯茶净口，压低了声音，道：“盯着我的人太多，我不便送消息出宫。此次人选是吏部拟的——选你，或许是有心人所为，也或许不是。毕竟奉天署人员稀少，能用的人本就不多。总之，你今日领了告身，明日应当便要去使司临时公廨报到了。午后我打听一下公廨设在何处，下值后此事也要禀告母亲，好替你收拾行装，备好马匹与随侍的人。”
萧云岫望着长姊那张清减了许多的面孔，听着她不疾不徐地交代着这一桩桩一件件，心中忽然涌上一股从未有过的感受。
她没想到自己竟要离开长安，而且走得这样急，问道：“阿姊，这使团是要去哪儿？”
萧令曦细细地道：“敕令上写的是河南河北道，我昨夜特意要来舆图细看推演了一番，应当是出长安，经中渭桥渡渭水，循渭北道东行，至洛阳。而后经汴州，至白马津。”她顿了顿，微微蹙起眉头，“如若他胆子够大，说不定会舟行黄河，直入河北道……”
她正说着，一回头，却发现自家妹妹正呆呆地盯着自己，目光发直，显然没有在听。
萧令曦轻轻叹了口气，伸手握住萧云岫的手，放缓了声音道：“不要怕。你是朝廷派出去的官员，不是孤身一人上路。母亲会将诸事都替你打点妥当的。便是有人动了什么心思，但你做的是实务，又是个芝麻小官，害你一个历算吏员，收益实在不高，不必太忧心。你只需小心自身安全便好，便是路上犯了些小错也不要紧，随行的还有赵博士，她资历深，自会照拂你。”
萧云岫点了点头，回过神来，嘴角浮起一个浅笑。
她将萧令曦的手反握了一下，方才松开，重新拿起竹箸，道：“我不是害怕，只是头一回离家出远门，有些紧张罢了。”她笑了笑，那笑意里带着少年人特有的跃跃欲试，“说不定路上会有许多有趣的事。又或许，我能立个小功，再回长安的时候也能往上升一升。阿姊莫要担心，我是紧张，不是害怕。”
萧令曦端详了她片刻，见她是当真笑着用膳，并无强撑的痕迹，这才略略放下了心。
姊妹二人如何当值，暂且按下不表。
且说萧承宇在私学之中，用过了午膳，正坐在书案前温习上午夫子讲的课业。
雨停了，窗棂外漏下几缕难得的日光，照在案上那摊开的书卷上，将纸页晒出些草木香气。
不多时，夫子便踱步进来，说他家中有事，须得回去一趟，今日下午便提早散了课。
几个少年郎欢喜地收拾了书箱，三三两两地往外走。萧承宇便也收拾了东西，往自己住的那间小院走去。
刚踏进院门，兰草从廊下迎了上来。
她今日穿了一身半新不旧的青布衫子，袖口挽到腕上，露出一截白净的手臂，手里端着一只白瓷茶盏，欢喜地道：“郎君回来得正好！奴婢用薄荷做了香饮子，刚搁凉了，郎君正好尝个新鲜，也去去心热。”
萧承宇接过来饮了一口，那薄荷的清凉从舌尖一路滑到喉咙，笑道：“不错。你的手艺又见长了，闻着便觉得清凉，吃起来也爽口。”
兰草倒也不小气，分了一小杯给庆儿，又分了一小杯给芦苇。芦苇接了，笑着道了谢。