荣国府，澹宁别院。
诗儿正坐在廊下的矮杌上，仰着面，百无聊赖地看天光。
天空是铅灰色的，厚重的云层低低压着，将日头遮得严严实实，只在云隙间漏出一线寡淡的灰白。
她就这样望着，望着那片什么也没有的天空，思绪飘得很远。
萧云桂是个不甚喜好喧闹的人，近来又以“身子不适”为由，多半时间都闭门读书。
她读书时，不喜人近前伺候，又或许是对诗儿仍未全然放心，身边常只留婵娟一人。
诗儿倒也乐得清闲，她本就不喜好伺候人，什么端茶递水、描眉梳头的琐碎活计，婵娟愿意揽过去，她求之不得。
只是这别院实在不是个好待的地方，萧云桂自家尚且是个客居的，说不上话，她一个婢女，更是连走动都得看人脸色。
诗儿想在院中种花，不许。莫说种花了，前几日她不过是在一丛颜色奇特的海棠前多站了片刻，便有段王府的侍女过来，不冷不热地提醒她莫要乱碰乱瞧，仿佛她多站一瞬便是亵渎了海棠似的。
诗儿便也绝了那份心思，不如看天。
天总归是没人能拦着她看的。
她托着腮，望着那片云，想着她的祖母，大抵已回到家中了罢。
娘老子应当听闻了她在这府里闹出的那些事，会作何想？是懊恼，是惊恐，还是……
诗儿嘴角微微一扯，竟笑了出来。
多半是后悔罢，后悔的不是卖掉女儿，而是后悔卖错了人，卖了她这个最不驯服、最会惹祸的。
若当初卖的是个乖巧顺从的，便不会惹怒谢明玥，更不会连累祖母连个荣养的赏赐和体面都丢了。
正胡乱想着，眼角余光瞥见院门口有人影匆匆掠过，脚步又急又轻。诗儿没在意，只当是哪个侍女急着去办差。
不多时，又有三两人结伴经过，亦是步履匆忙，低声交谈着什么，透着不寻常。
诗儿不由直起了身子，目光追着那几人的背影。还没等她琢磨出个所以然，又见一小群人神色间颇有些惊惶，几乎是小跑着从门前过去，方向与前面的人一致。
这下诗儿坐不住了，她“嚯”地站起身，回头望了一眼紧闭的屋门，心里有些犹豫。
恰在此时，门帘一掀，婵娟走了出来。两人视线对上，婵娟见她那副探头探脑的模样，便知她心思。
相处这些时日，婵娟对诗儿的性子也算摸清了七八分，不待诗儿开口，便无奈地挥挥手，道：“想去便去罢，仔细些，莫要惹祸。”
诗儿眼睛一亮，立刻轻手轻脚地溜了出去。
婵娟望着她的背影消失在院门口，无奈地摇了摇头，转身取来一盆清水端进屋里，服侍萧云桂净手。
萧云桂正倚在窗下的软榻上看书，见她进来，放下书卷，揉了揉有些发酸的额角，随口问道：“怎么了？”
婵娟将水盆搁在架上，拧了湿帕子递过去，道：“不知外面闹了什么，诗儿去瞧了。”
萧云桂接过帕子慢慢擦拭着手指，闻言轻轻摇了摇头。她声音淡淡的，不在意地道：“还能有什么。我冷眼瞧着，这世上的母子，似谢明玥与萧令曦、萧云岫那般真心实意的，实在太少。多是面子上的功夫，都是面和心不和的。”
婵娟怕她又想起白慧慧而伤心，便顺势岔开了话头，压低声音道：“说起大夫人，奴婢恰有一事，想趁着此刻无人，与娘子提一提。”
萧云桂将帕子递还给她，抬眸望过来，温和地道：“你何时也该学学诗儿。私底下与我说话还这般谨慎作甚，快说罢。”
婵娟见她心情尚可，才凑近些道：“大夫人遣了人来，偷偷与奴婢见了一面。只是来去匆忙，未能说得上话。奴婢想着……大夫人或许，是有意想寻个机会，见娘子一面。”
萧云桂听了，脸上那点浅淡的笑意敛去了些。她垂着眼，将卷起的书角慢慢地抚平，方才淡淡地道：“见一面，又有何用。谢明玥不会管我的。”她的语气平静得近乎漠然，不抱任何期望，“若是父亲所做之事当真败露，届时，这府里上下，恐怕也只有段王妃，能带我离开这是非之地。”
婵娟听得似懂非懂，却也不多问，只点头道：“娘子既已拿定主意，奴婢往后便留意着，不再与那边的人接触便是。”
萧云桂却看着她，忽然又笑了，她伸出手去，竟忍不住揉了揉婵娟的头顶，动作轻柔，像是在摸一只懵懵懂懂的小兽。
婵娟被她揉得有些发愣，萧云桂已收了手，笑道：“傻丫头，如何能全然不理她们。我们私底下说我们的，面上，该如何还是如何。该递的话还是要递，该传的信还是要传。即便父亲所作所为当真被大房知晓，”她顿了顿，“谢明玥是个好人，万不会害我们的。”
婵娟依旧是点了点头，却并未将其中关窍听得太分明。
但她知道一件事——眼前的人，是她发誓要效忠的主子。只要萧云桂说什么，她照做便是了，无需刨根问底。
却说诗儿一路小跑，混在人群中，假装自己是段王府的侍女，一路跟着，竟也无人多看她一眼。
她跟着众人到了宝荣县主的院落前，远远便听见了哭喊和呵斥声，空气里弥漫着一股淡淡的焦糊味。
院门内外已聚了不少人，探头探脑，却不敢靠得太近。诗儿踮脚望去，只见院内一片狼藉，宝荣县主立在庭院当中，赤着双足，发髻只胡乱绾了一半，因着她激烈的动作，散落大半，凌乱地披在肩头。
她身上那些平日叮当作响、耀眼夺目的金银珠翠一概不见，只穿着一身素色中衣，上面似乎还沾着些黑灰色的污渍。
最骇人的是她手中，竟紧紧握着一把出鞘的长刀，刀锋在黯淡的天光下，闪着冰冷的寒芒。
诗儿心道不妙，悄悄挪到人群边缘，顺手从廊下角落捡起一个不知谁搁在那里的空铜盆抱在怀里，佯装是路过来取东西的模样。
此处王府的一等和二等侍女众多，她一个外人，若被发现她专程跑来看县主的热闹，只怕要吃不了兜着走。