“母亲。”萧云岫敛衽躬身，将心内万顷波澜尽数敛入沉静眸底，依礼深深下拜，恭谨端正。
谢明玥端坐受了她这一礼，目中闪烁着些许复杂的感慨，入宫前还是个眉眼间带着稚气的孩子，如今虽依旧清隽，眉宇间却添了几分经事的沉稳。倾身亲手将她扶起，不禁细细端详女儿的面容。
“这身玉色鹤氅果然衬你，”她的指尖轻轻拂过女儿领口丰软的风毛，“只是瞧着清减了些。”
言语间，她已引着萧云岫在身侧下首的紫檀木椅上落座。玉书无声上前，奉上两盏兰花露，盏中茶汤澄碧，热气袅袅，溢出清雅的兰香，稍稍驱散了堂内过分的沉肃。
“劳母亲费心打点衣裳首饰，孩儿在宫中，未敢有失。”萧云岫双手捧着茶盏，指尖借着暖意平复心绪。
谢明玥也执起茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁，抬眼问道：“此番入宫，你亲眼见了天家气象，亲身体会了宫闱深浅，心中作何感想？”
萧云岫略一沉吟，道：“母亲往日教诲，行于宫苑，如履春冰，孩儿如今方知字字真言。宫中规矩森严，耳目繁多，一步行差踏错就是万丈深渊。然而……”她想着，眼中闪过一缕微光，脸上露出几分笑意，“宫阙重重，殿宇巍巍，所见所闻，确非书上寥寥数字可述，实是……开阔了孩儿的眼界心胸，想来往后读书也更能融会贯通。”
“你能作此想，便不负这番历练。”谢明玥唇边漾开真切的笑意，看她的眼神温软又宽慰，“你自小心思灵透，母亲总担心你过于灵透，反易自伤。还记得你幼时学走路，摔了跟头，膝盖磕得通红都不肯哭一声。”她回忆着，声音慢慢低下去，染上些许的怅然，叹道，“往日教导你们姊妹，总想着让你们多识些诗书、习些琴画，沾染些风雅气，于这朝堂起伏、君臣相处之道，终是疏于点拨，险些误了你。”
“母亲何出此言？”萧云岫连忙放下茶盏，语气恳切，“若不是母亲铺排，入宫前细细叮嘱，又备下周全的衣物首饰，孩儿在宫中怕是寸步难行。便如今日归府这森严仪仗，教孩儿看清自家根基、明辨身处何地。母亲用心良苦，孩儿心中，唯有感激。”
谢明玥听了这话，心口一暖，眼眶微微发涩。
她自问持家以来，对妾室庶女从未苛待，对萧云岫更是关爱有加，吃穿用度、延师教读，从未有过半分吝惜。只是庶出的名分横在中间，总觉得这女儿待自己，远不似萧令曦那般亲近随性。
经了这五日的风波跌宕，萧云岫再站在缉熙堂中，感受到那些无孔不入的礼法威压，方才恍然惊觉母亲之庇护，府中安乐寻常何其不易，何其珍贵。对母亲那份疏离，都化作了孺慕与感激。
母女二人目光相接，都从彼此的眼底，读出了这份难以言说的心意转变。