圣人摩挲着白玉扳指，指腹在温润的玉面上缓缓打圈，似在斟酌言语。殿内烛火微晃，映得他眉宇间光影交错，仿佛正欲开口——
忽听一声轻笑，清越如珠落玉盘。
满殿目光齐刷刷转向声源。和安县主已施施然起身，步履从容，行至殿中，裣衽下拜：“启禀陛下，臣有一事禀奏。”
“和安，”圣人语气微缓，带着几分家常的温和，“家宴上，有话可以直说。”
“喏。”和安垂眸应声，复又抬眼，目光澄澈如秋水，“臣适才观舞，心有所感。这几日，世家贵女皆习宫中礼制，又已圆满祈福，不若借此良机，仿效萧妃娘娘爱才之心，允各位贵女一展所长，或琴棋，或书画，既彰显我朝闺秀蕙质兰心、才艺卓绝，亦不负这‘万春殿’百花齐放、春色满园之意。恳请陛下恩准。”
此言一出，席间顿时生出几分微妙骚动，有人面露喜色，有人暗自蹙眉，真真是几家欢喜几家愁。
和安县主此举，意在搅局。她深知圣人方才未出口之言，正是欲将周瓶指予太子！
她扪心自问，自己的阻拦并非全然出于私心，太子妃之位干系国本，而周氏盘根错节，若其女为太子妃，必挟外戚之势，将东宫牢牢攥于掌中。太子本就势弱，再添此重负，恐日后举步维艰。
故而，她必须挺身而出，将水搅浑，绝不能让周氏如愿。
圣人闻言，唇角勾起一个似有若无的笑，颔首道：“和安所言，不无道理。先皇后当年修建此殿时，曾言‘春光易得，花开难留。未得春风意……’”这半句诗似是无心吟出，却骤然顿住，余韵戛然而止，在殿中荡开些许难以言喻的怅惘。
殿内霎时寂静下来。那半句未竟之诗，如一片落叶坠入心湖，激起层层涟漪。
萧妃垂眸，自斟一杯酒，举杯浅酌时，宽大的袖摆掩去了唇边冰冷的讥诮。
人已逝，追悔徒增伤感，又何苦在此时此地，演这番情深意重？当年若真念着情分，先皇后何至于落得那般下场？
无人敢接那半句诗。
此刻的圣人不似君王，倒像个沉陷旧事的痴情男儿，流露出罕见的脆弱。片刻，他轻叹一声，似将万千情绪尽数收敛，复又朗声道：“便依和安所奏。和安心善，愿给你们机会。既然如此，就由和安、萧妃、贤妃各举荐一人献艺，若有自认才艺出众者，亦可毛遂自荐。”
和安唇角微扬，谢恩后款步回席。她环视全场，目光最终落在赵婧身上，笑意温婉：“听闻舜王妃擅琴，不知其胞妹琴技如何？赵娘子可愿奏上一曲？”
赵婧闻言，感激地望向和安，立刻起身施礼，声音清脆：“臣女不才，自幼苦习琴艺，若陛下不弃，愿献拙技一曲，以助雅兴。”
“准。”圣人饶有兴致地颔首。
宫娥即刻抬上一张伏羲式古琴。
琴身以百年桐木所斫，琴面漆色如墨，断纹如梅花古篆，隐隐生光。琴轸、雁足皆为青玉雕成，温润剔透。
赵婧纤指轻拨，琴声清越入骨，如金石相击，余韵绵长，果是一张难得的名琴。
她盘膝坐下，调整琴轸，凝神静气，指尖在琴弦上勾挑抹剔。弹的是一曲良宵，技法虽非登峰造极，难得的是意境清远开阔。
这是她私下练了百遍的曲子，为的便是这么一天。此刻指尖流转间，琴声里竟酿出几分月色溶溶、花影婆娑的意境。
琴音初起，如月拂牡丹，清辉漫洒，继而似有暗香浮动，终至星河耿耿，夜色温柔。一曲终了，琴声如清泉漱石，涤荡尘心，众人竟不自觉屏息凝神。
赵婧高抬下颌，露出自信而艳丽的笑容，道：“臣女献丑，一曲良宵献与陛下，愿陛下万福金安，夜夜皆有良辰美景相伴。”
圣人面露赞许，道：“不错，琴音有古意。”虽未过多褒奖，但态度十分明朗。
和安适时笑道：“蒙陛下恩典，臣已荐一人。接下来，还请萧妃娘娘与贤妃娘娘不吝指点，让我等再饱耳目。”
周贤妃心下不悦，面上却不得不维持笑意，尝试着劝道：“陛下，臣妾的侄儿方才已献舞一曲，若再由臣妾举荐……”
她话音未落，圣人便打断道：“无妨，你随意择一人便可。”
周贤妃暗恨和安多事，搅了周瓶独领风骚的局面。
她目光扫过席间，最终落在萧云岫身上，心底反复权衡。此女深浅未知，若其才艺平庸，令其出丑倒也罢了；倘若她真有惊世之才，岂非徒为他人作嫁衣裳？
想起祈福首日她在璇玑殿的急智，更添几分忌惮。若让她在此刻大放异彩，引得圣人瞩目，甚至动了指婚太子之心，那才是得不偿失。
心念几番周转，她而莞尔，将难题抛给萧妃：“臣妾不敢争先，还请姐姐先行点选。”
圣人不语，只静静看着萧妃，似在等她抉择。
满堂目光尽数汇聚在萧妃身上，萧云岫也暗自深吸一口气，做好起身的准备。
不料，萧妃展颜一笑，雍容道：“既然妹妹谦让，那本宫便不客气了。适才舞也赏了，琴也听了，本宫便举荐一位歌喉动人的娘子——宝荣县主。”
宝荣县主今日是到了的，但不知为何，段王妃并未来。她本默默坐着，闻言一怔，顿时喜上眉梢，连忙起身施礼：“多谢娘娘，臣女便献丑了，唱一曲霓裳。”
司乐丝竹起调，宝荣县主启唇而歌。歌声果然清丽婉转，如新莺出谷，乳燕归巢。虽无繁复技巧，但嗓音天生甜润，唱至“飘然转旋回雪轻”时，眼波流转，裙裾微动，竟真有几分羽衣霓裳之态。虽不及周瓶舞姿惊艳，却胜在从容自然，毫无刻意之态。
经此一曲，方才周瓶的绿腰舞，在众人心中不免减了几分惊艳。周瓶跪坐席间，只觉得浑身发冷，不知是身上的单薄舞衣难御殿中潜藏的寒意，还是心头愤懑难平所致。
萧妃不点胞兄所出的萧云岫，反点了异母的段王妃之女，此举令周贤妃疑窦丛生。她暗忖，莫非这萧云岫果真才艺平平，萧妃怕她当众出丑，才避而不选？
若真如此……
周贤妃脸上绽开意味深长的笑容，声音柔媚着道：“既然姐姐已点过，妹妹便僭越了，臣妾就点——荣国府萧氏云岫吧。”