贾贵和黄金标这俩活宝被白翻译卖了还帮数钱，在街上吵得跟两只发情的公鸭子似的。安邱城的天是变了，日本人的太阳旗插满了城墙，老百姓低头走路，大气儿不敢喘。
就在这乌烟瘴气的当口，鼎香楼来了个“救星”。
那天午后，日头毒得能把人晒出油。鼎香楼里冷冷清清，孙友福正趴在柜台上算账，算盘珠子拨得噼啪响，心里头却在滴血——这几天贾贵和黄金标欠的饭钱又快能买一头驴了。
忽然，门帘一掀，进来个年轻人。
这小伙子二十出头，中等个儿，看着不壮，但那腰杆挺得跟松柏似的。浓眉大眼的，一笑俩酒窝，看着特别喜庆，跟这死气沉沉的安邱城格格不入。
“掌柜的，打扰了！”小伙子嗓门洪亮，冲着孙友福就是一个大躬，“我叫蔡水根，是齐老太太的亲外甥！打这儿路过，特来给您请个安！”
“齐老太太的外甥？”孙友福推了推眼镜，心里犯嘀咕。这老太太耳背得厉害，平时连个猫都不养，哪冒出来的外甥？
孙友福不敢怠慢，颠儿颠儿跑上楼：“老太太，楼下有个叫蔡水根的，说是您外甥。”
“谁？大声点儿！”齐老太太在那儿摆弄花草。
“蔡——水——根！”孙友福吼了一嗓子。
“哎哟！水根儿啊！”齐老太太那张老树皮一样的脸瞬间开了花，“快让他上来！是我舅家的孙子！这孩子命苦，爹娘都没了，投奔我来了！”
孙友福心里咯噔一下。坏了，这下踢到铁板了。
果不其然，齐老太太一发话，孙友福就算有天大的意见也得憋着。蔡水根就这么留下了。
这小子一上手，孙友福才发现什么叫“降维打击”。
以前张全福那是混日子，客人喊三声才动弹。这蔡水根倒好，眼观六路耳听八方，手里端着盘子还能跟客人开玩笑。
“哟，李大爷，您这褂子料子不错啊，改天带我也扯一尺？”
“王掌柜，您家那胖小子又长个儿了吧？回头给您送盘酱肉，给孩子补补！”
就这一套一套的，把客人们哄得那叫一个舒坦。孙友福在旁边看着，心里那个嫉妒啊。我靠，这哪是跑堂的，这简直是金牌销售啊！
不过孙友福这人精明，心里总觉得不对劲。一个乡下来的穷小子，怎么这么会来事儿？这情商，比他这掌柜的都高。
“保禄啊，”孙友福偷偷溜进后厨，压低声音说，“这新来的小子，你觉得咋样？”
杨保禄正挥着大勺炒菜，头也不回：“咋样？勤快！比那个懒鬼张全福强一百倍！掌柜的，你就是疑心病太重，人家好好一小伙子，能是坏人？”
“我不是那个意思……”孙友福皱眉，“我就是觉得，他太完美了。一个人要是挑不出毛病，那本身就是最大的毛病。”
杨保禄把菜往盘子里一倒：“呸！你那是读书读傻了！赶紧出去招呼客人！”
孙友福碰了一鼻子灰，心里更毛了。
没过两天，贾贵来了。这货现在是侦缉队队长，进门也不喊，往那一坐，就开始抖腿。
蔡水根立马迎上去，笑嘻嘻地递上一杯热茶：“贾队长，您来了！您这身制服真精神，一看就是干大事的人！今儿想吃点儿啥？”
贾贵被这马屁拍得舒坦，眯着眼打量蔡水根：“小子，哪儿来的？”
“回队长话，我是新来的伙计，叫蔡水根。老家遭了灾，投奔舅母来了。”蔡水根不卑不亢，手里还不忘给贾贵续茶。
“齐老太太的亲戚？”贾贵眼珠子一转，“我怎么没听说过？”
“我以前在乡下，没来过城里。”蔡水根笑得憨厚，“以后还得请贾队长多关照。”
贾贵“嗯”了一声，心里那股子酸劲儿上来了。我靠，这小子长得好，嘴又甜，比老子当年强多了。
正想着呢，黄金标也来了。
俩人一见面，又是互瞪。
“你他妈怎么又来了？”贾贵翻白眼。
“我乐意！鼎香楼是你家开的？”黄金标骂道。
蔡水根赶紧打圆场：“两位爷消消气，都是给皇军办事的，别伤了和气。我这就让后厨做拿手菜！”
等两人坐下，黄金标也注意到了蔡水根。
“这谁啊？看着挺机灵。”黄金标问。
“新来的伙计。”孙友福苦着脸说。
黄金标没多想，端起酒杯就喝。他这种莽夫，哪有心思琢磨一个小跑堂的？
可贾贵不行。这货虽然蠢，但混江湖的直觉还在。他总觉得这蔡水根笑得太真诚了，真诚得让人发慌。
吃完饭出门，贾贵把黄金标拉到一边，神神秘秘地说：“黄爷，我跟你说，那个蔡水根，我看不像好人。”
“咋了？”黄金标喝得有点高，“人家招你惹你了？”
“不是。”贾贵压低声音，“我看他眼神儿，贼亮贼亮的。你说，他会不会是八路啊？”
“噗——”黄金标一口酒差点喷他脸上，“八路？哈哈哈哈！贾贵啊贾贵，你这脑子是不是被门挤了？就一个端茶倒水的跑堂，八路要是都长这样，那小日本早投降了！”
“你别笑！”贾贵急了，“万一呢？”
“万一个屁！”黄金标拍着贾贵的肩膀，“我看他是地下酒鬼！你看他那一身酒气，指不定偷喝了多少咱们存的酒呢！”
贾贵一想，也是。这安邱城被围得铁桶一样，八路能钻得进来？
他万万没想到，他的直觉准得离谱。
当天夜里，月黑风高。
鼎香楼打烊了。孙友福在算账，杨保禄在洗碗。
蔡水根悄悄溜出后门，来到街角的大槐树下。
树下站着那个卖烟的小石头。
“水根大哥。”小石头压低声音，眼神警惕，“接头暗号——家里有头死驴，你要不要？”
蔡水根愣了一下，随即笑了，笑得跟白天一样阳光灿烂：“要。多少钱一斤？”
“不要钱，白送。”
暗号对上了。
小石头这才松了口气，握住蔡水根的手：“大哥，我是交通员王树槐，代号小石头。上级命令，鼎香楼从现在起，就是咱们安邱城的秘密交通站！”
“我是赵华，代号水根。”蔡水根用力回握，“放心吧，这地方稳得很。孙掌柜胆小但本分，杨保禄恨透了日本人，齐老太太虽然耳背，但那是老江湖，懂分寸。至于那个懒鬼张全福，除了吃就是睡，没人理他。”
“那贾贵和黄金标呢？”小石头有些担心，“这俩汉奸可是出了名的难缠。”
蔡水根冷笑一声，那张阳光灿烂的脸上闪过一丝狠厉：“这俩货？哼，两条疯狗互咬还来不及，哪有空咬咱们？贾贵疑心病重但脑容量小，过两天就忘了；黄金标那就是个四肢发达、头脑简单的蠢猪。不用管他们。”
“可贾贵今天好像怀疑你了……”
“让他怀疑去。”蔡水根自信满满，“这种人，脑子里除了当官发财，就是吃喝嫖赌。你就算把八路两个字写他脸上，他都以为是‘发大财’三个字。”
小石头服了：“大哥，你真高！”
“行了，你赶紧撤。”蔡水根拍了拍他的肩膀，“记住，咱们现在的任务就是潜伏。等石青山队长带着武工队进城，咱们里应外合，把这安邱城搅个天翻地覆！”
小石头挑起烟担，消失在夜色中。
蔡水根站在树下，抬头看着安邱城的夜空。
贾贵、黄金标、黑藤、野尻……
你们这群跳梁小丑，好日子到头了。
他不知道的是，就在不远处的阴影里，一双阴冷的眼睛正死死地盯着他。
那是黑藤规三。
这个笑里藏刀的日本特务头子，嘴里叼着烟，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“蔡……水根？”黑藤低声念叨着这个名字，“太机灵了……机灵得不像个跑堂的。”
他把手里的烟头扔在地上，用皮鞋狠狠碾灭。
“看来，这安邱城，又有好戏看了。”