可徐琪又不是白痴，怎么可能见坑就跳
“看过不等于核实过。昨天晚间，我们找兵部已核实，才发现这笔开支有出入。这件事…伯彦你来说吧。”
徐琪只用了简简单单的一句话就成功地把话题抛回到了严番那里，然后毫不犹豫地将话语权递给了伯彦，并迅速从当前的局势中抽离出来做好应对任何可能情况的准备，以便能够及时给予伯彦支援或者从侧面发动攻击。此时此刻，她的脸颊像熟透的苹果一样涨得通红，目光紧紧锁定在伯彦身上，心中充满了对他接下来发言和行动的殷切期望。
“兵部的开支，我们腊月二十七就上报了，而且并未超支。但昨天户部通知，我去何识票拟，才发现兵部账单上超支了300万两。经过核实才知道，这300万两落在了兵部模仿枫丹所造的战船上，可实际上这战船我兵部是一艘也没见着。”
严番趁着这个时间已经想好了对策。
“这批船本来是为兵部作战所造，但后来玉京台修缮调用了。甘雨这件事，工部应该向宫里禀报了”
甘雨当即一查是有这么一回事。这笔账就不明不白的记到了兵部上了。一笔烂账，竟就此通过，以改革派完败告终，但改革派并没有就此罢休。
高睛很快就开始厉声质问
“户部给三处河堤修缮预算300万两，但实际上却有550万两超支，请问这是谁的问题？还有修玉京台预算300万。两结账时竟达700万，这四百万两亏空又该作何解释？”
“我就知道你们算来算去，就知道算到帝君头上。”
严番这句话堪称一凶狠的政治回马枪，他巧妙将查账的矛头扭曲为对帝君皇权的攻击。毕竟修缮玉京台是为了帝君的请仙典仪的。
这从而把帝君与严党的利益捆绑在一起，这即为后续皇权介入制造了维护军民的正当借口，也瞬间将改革派置于质疑君主的道德险境之中，这让高睛无法接受直接开喷。
“我说的是工部亏损了400万两，我没说不该修，你要杀人直接动手，就是用不着这样欲加之罪！”
“高睛！”眼看局面即将失控，徐琪连忙打断高睛
“这是公议，谁也没给你加罪，帝君更没给你加罪。户部提出疑问，工部能说清楚就行，合罪之有？小阁老！照例结算的账单和预算的单子不合…户部可以提出，用不着生气。”
徐琪不愧是七星次辅，短短几句话，不仅从容化解了严世蕃的杀气，同时又不着痕迹地护住了高睛，他的话又确实难以反驳。
严番只好开始解释。
“年初的预算是收到岷林中运的木料，可后来一勘察没有路，山高林密，这大料根本就运不下山来，这才改成了从孤云阁海面运来木料。这一年的工期，突然增加了这么大的难处。我们工部日夜赶办，连大船都翻了一艘，但还是想在年底前将玉京台修好了。为了帝君，我们什么苦都可以受。
“可我就是不懂，都是干着朝廷的事，为什么总是谁干的多受的委屈就越大？这多花的摩拉，你们为什么总是揪住不放呢？”
“户部这个家怎么当凡事预则立，不预则废，如果还像去年那样不按开支，寅吃某粮则某粮，吃完以后真不知道我璃月朝还有什么可吃。”
“照你这么说，去年为轻策庄修河堤，为帝君修宫室，已经把我璃月朝修得山穷水尽了？”
“那小阁老的意思是不是今年还要像去年那样亏空？”
“甘雨小姐，奸臣已经自己跳出来了！高晴是一个，还有伯彦！”
“奸字怎么写？一个女字加一个干字，我高睛到现在还没嫁出去，而你，小阁老就在昨天，你已经娶了第九房姨太太了啊，这个奸子恐怕加不到我高睛头上！”
“不要东拉西扯了！事情是谁干的，怎么？敢！做！不敢认？”
“够了！”
一旁的海安听不下去了。他大声的说道“现在最重要的事情是理清账单！另外还有一笔矿事没有处理干净。”
高睛眉头一皱：“矿的事你找严番。矿区技改是天玑星的管辖范围，产量为什么连年下滑，小阁老心里应该有数。”
严番听了这话不急不恼，靠在椅背上，双手交叉放在腹部，嘴角挂着惯常的笑容：“矿区产量下滑是因为老矿脉枯竭，新矿脉勘探进度滞后。勘探队去年在层岩深处损失了十七个人，没人愿意再往下挖了。我可以把预算全部投向勘探，但我先把话放在这里…在座的谁愿意签这个勘探令，谁就去签。出了人命，签字的负责。”
“所以你是要把问题踢回来？”高睛说。
“我是实事求是。”
“你实事求是的方式就是把责任推干净？”
与此同时严光转向右边一直埋头翻账本的海安
“开阳星，去年的水路运输支出比你前年做的预算超了三成。怎么回事？”
海安站起来，手中账本已经翻到了对应的页码。她的手指点在数字上，声音不大但语速极快：“三成超支里有一半是航道疏浚的追加费用。前年年底南十字港外航道淤积严重，吃水深的大船进不来，不疏浚的话今年的海运关税会锐减。另一半是额外的损耗…去年台风季比往年多了一个月，运输船队遭遇风暴的频次翻了一倍，维修和保险赔付都跟着涨了。”
“疏浚费用年初预算里已经列过一笔。”严光说，“那笔钱就是用来疏浚的。为什么还需要追加？”
“因为那笔钱没批。”夜渌说完，抬头看了严光一眼，又迅速垂下了眼，“严阁老，前年的疏浚预算在御前会议上被您亲自划掉了，理由是南十字港航道不需要额外疏浚。我当时在会上提过一句，说航道淤积已经影响吃水深度，您说…‘再等等看’。”
全场安静了一个呼吸。严光的脸上看不出任何表情波动，但她的手指在桌面上轻轻敲了三下，然后停了。海安没有乘胜追击，她只是陈述了一个事实，然后退回了自己的位置上，重新低下头翻账本。
“这位海青天…”严光缓缓开口，“你是在指责我决策失误？”
“不敢。”海安的头没有抬起来，“我只是回答天权的问题。预算超支的原因需要说清楚，这是我的职责。至于决策是否正确…不在我的职责范围内。”
伯彦轻轻展开折扇，又合上，声音不高不低地插进来：“过去的事先放一放。航道疏浚现在已经完成了，今年海运应该能恢复。当前的重点不是追究超支，而是今年的水运预算要不要追加备用金。”
严光沉默了极短的一瞬，然后说：“备用金按去年的基数不变。”
高睛冷笑了一声：“去年的基数已经不够用了，今年台风季不会比去年短，按去年的基数做预算就是等着追加。既然早晚都要追加，何必多走一道程序？”
“规矩就是规矩。”严番替严光接了话，“年初做预算按制度来，追加也按制度来。不能因为预判会超支就提前加码，不然还要预算做什么？”
“你是怕提前加码了就没机会在追加的时候卡别人脖子吧？”高睛毫不客气。
“够了。”
徐琪缓缓抬起眼帘。她没有立刻开口，而是先扫了一眼在座的众人…不是寻常的环视，是一种极有分量的、从右到左逐一审视的目光。被这目光扫过的人，不约而同地感到一阵凉意。连严番的笑容都僵了半拍。
“我需要一笔额外的费用。这笔军费不在去年的基数里，也不在今年的常规预算里。但如果不给…今年的关税缺口会比预计的两成更大。到了年底，总账上有窟窿，在座的各位都得为这个窟窿想办法。