车轮落水声只响了一下，北壁外的灰线便分成三股。
第一股向北，带着潮锈；第二股向东，沾着苦盐；第三股贴地回折，几乎没有气味，只在碎石间留下一串浅浅的压痕。三股都从倒井扣里出来，却没有一股真正接到城心。
白衣使者残声趁机压低：“三路皆是旧运，挑一条追，便能找到缺封之人。”
韩烈让人把北壁外的风帘放下。
“三路先验真假，别让它们替我们挑路。”
年轻押车人将黑石横放，左边照潮锈，右边照苦盐，中间留给无味压痕。宋砚看了一眼中间空栏，抬起不能写字的左腕，示意那条最容易被忽略的回折路必须单列。
北壁守火匠先用旧麻绳试北路。绳头刚触潮锈，便吸出一串黑水，水里裹着细铁砂。再换苦盐路，绳头只结白霜，没有水。第三条无味压痕则让麻绳向回折，绳股被地面一块看不见的凸起割开。
“北路有水有砂，东路只有盐霜，回折路有埋物。”老人说。
苏青禾把左指贴在风帘外，不去碰三路。冷意从北路平直传来，东路一阵一阵，回折路却在地下断续跳动。她没有替哪一路下结论，只报到达次序：“北路先有潮，东路后起霜，回折最后动，像负重在地底翻身。”
陆小棠让阿骏把一小撮药灰分别撒在三路边缘。北路药灰发黑，东路发白，回折路没有变色，却把灰粒往石缝里吸。她因此咳出一口血，药灰沾在唇角，仍坚持把三种反应分开记录。
顾长风带着两名旧部沿北路走出五步。潮锈忽然变重，地面塌下一块，露出半截旧木轮。木轮内圈没有封槽，只有一圈被火烤过的麻绳。顾长风用肩膀把后退的旧部撞开，自己肋下旧伤再次裂开，仍不让兵符照向木轮。
东路那边，南门老守员隔着水沟放下一枚盐石。盐石没有滚远，便被一股看不见的力吸回。老人立刻剪断系绳，盐石落入沟底，南门泵压随之抖了一下。他宁愿让泵房再险一层，也不肯让南盐替东路作真源。
林夜看着回折压痕，黑火几乎自行抬起。那里面藏着一丝与核心火井相似的深温，像封物正在地底翻身。若他吞掉这丝温度，三路会立刻归一。
他把火压回掌根，任白线从腕骨擦过。
“相似的温，不是同一口井。”
胸前轮齿发出沉闷的裂声。宋砚用目光指向黑石边缘，年轻押车人便把林夜掌心的热痕另列，不让它混入回折路。
赵成岳落规：“倒井扣三路分别列潮锈、苦盐、埋物压痕；南盐回吸、旧木轮、地底深温均不作原封来源，不得以相似火井索人。”
公报压入地面，三路灰线各自缩短。
谁也没有立刻追那条北路。
北路旧木轮下却露出一枚薄薄的白片。白片没有封纹，只有一处被硬物抵出的凹痕，凹痕形状与北壁圆缺完全相同。
缺封曾被人带到北路。