叶行舟一个人走下去的时候，沉区的灰，越来越厚。
东北仓储区往上，是沉区更老的一层。这里没有光穹，没有面板扫描，连清理程序的轰鸣都被隔在了很远的地方。只有一种低低的、持续的嗡鸣，像地底有什么东西在喘，喘了很久，久到连它自己都忘了在喘什么。
是本源通道。陆程在识海里说，“你之前在源网边缘发现的那个’本源通道’，实体就在这下面。苏念霜的信号，就是从这儿发出来的。”
带路。叶行舟说。
陆程把本源共鸣调成了模式——就像当年在下界，他替叶行舟扫妖兽那样，只不过这次扫的，不是妖兽，是苏念霜的本源频率。
往左。陆程说，“频率在变强，但也在变’沉’。”
“沉？”
对。不是飘着的信号了，是压着的。陆程说，“她不是自由状态。她被什么，压住了。”
废井区，是下沉的。
叶行舟顺着锈梯往下，越走越深。梯子尽头的墙皮大片剥落，露出里面灰白的合金骨架，像一具被剥了皮的巨兽。陆程在识海里扫了一圈。
这层的合金里，渗着本源。他说，“不是苏念霜的，是更早的、被抽干后留下的残渣。这口井，不知道吞过多少本源体。”
叶行舟没说话，脚步没停。再往下，是一条横向的通道，两侧是裸露的灵能管线，粗的像人腰，细的像藤蔓，全是从更深处延伸出来的。管线大多是暗的，只有少数还亮着一点微光，幽幽地，像快要断气的脉。
通道的空气，凉得发硬。脚下的金属地面积了一层细灰，踩上去无声无息，像怕惊动什么。
通道的尽头，他看见了那根本源通道。
一根半透明的粗管，比别处都亮。里面流着的，是白色的、温润的光——和叶行舟胸口那缕本源，是同一种东西。只不过这根管子里的光，是往流的。从废井底，被泵一样抽上去，穿过层层沉区，连到上界某处。
本源系统。陆程说，声音冷了半度，“这根通道，是’本源系统’的。”
“厂商的那个本源系统？”
陆程说，“三大厂商之一，管能核的那家。他们名字里的’本源’，说的就是这种白色的能量。上界所有能核的充能、所有系统的更新，源头都在这条通道上。他们不是’管’本源，他们是’抽’本源——把天然的源头，变成自己的产品。”
叶行舟盯着那根管子。
“所以，苏念霜的’本源’，和他们的是同一种？”
同源。陆程说，“但不一样。他们的是’抽出来的’，她的是’活着的’。苏念霜是天然的本源体——本源认主，只认她。千百世，每一次陨落，本源都回到她身上重新凝聚。她是这世上，唯一一个’本源自己愿意待着’的人。”
“那他们——”
他们发现了一个天然本源体，就把它接上了自己的通道。陆程说，“把这口井，变成了他们的矿。”
叶行舟的拳头，慢慢攥紧了。
废井的最底，是一间圆形的石室。
石室不大，穹顶和四壁都是粗粝的合金，接缝处渗出细小的白光，那是被压在墙里的本源在往外渗。中央悬浮着一个透明的舱，舱里，是苏念霜。
叶行舟的呼吸，停了一拍。
他见过苏念霜很多样子——第二卷成亲那天，她穿着红，耳根红；战乱时，她本源冲天，光羽灼敌。可眼前这个，是被关起来的样子。不是被绑，是被，连挣扎的力气都被抽走了。
我来了。他在心里说，“没晚。”
她闭着眼，像是睡着了，又像是被抽空了。几根细白的管线从她眉心、心口延伸出来，连到头顶的本源通道上。那些管线里，正一丝一丝地，把白色的光，往外抽。
她的本源，本来该是满的、暖的。现在却像一盏快熬干的灯，光晕薄得透明，连舱壁都照不亮。
叶行舟把手贴上舱壁，胸口那缕本源，不受控地往外探，像在隔着一层透明，找另一个自己。他从来没见过苏念霜这么——第二卷里她本源觉醒时，光柱能冲天；现在，只剩一点将熄的温。
苏念霜。叶行舟在舱外，轻轻唤。
舱里的人，睫毛动了一下。
“……叶……行舟？”
声音很轻，像从很远的地方飘来。她的眼睛费力地睁开一条缝，目光涣散了一瞬，然后，慢慢聚到了他脸上。
“你……怎么……上来了……”
来找你。叶行舟说，“飞升的时候，你没跟我同步。我找了你很久。”
苏念霜想笑，但没笑出来。她的本源被抽得太狠，连表情都撑不起来。
叶行舟在识海里，把那缕本源贴得更近。你看，他对胸口的光说，是她。那缕光忽然安静了，像认得。
我……被接上了。她极慢地说，“这个井……很久以前就废了……但他们把我接上去了……本源……一直被抽走……”
她抬了抬手指，又垂下去。
“我好像……记得你……但记不清了……他们抽得……我把’相信’也快抽没了……”
叶行舟的胸口，那缕本源，忽然烫了一下。
“相信”——苏念霜是本源之主，本源是和本身。她被抽走的，不只是能量，是本身。一个连都被抽干的人，就真的，什么都不剩了。
陆程。他在心里说。
看见了。陆程的声音紧，“她在被抽。管线连着她的本源核心，硬拔会伤到核心，也会立刻触发本源系统的警报。但……”
“但什么？”
但本源系统抽她的逻辑，是’单向抽取’。陆程说，“他们把她的本源当矿，只往外抽，不往里灌。可本源这东西，你越抽，它越像沙子——漏得越快。真正能让它’回来’的，不是堵住管子，是让她’愿意相信’的东西，重新连上她。”
叶行舟想了想。
连接。他说。
陆程说，“你之前在沉区建的本地网络——那十二个人，用’相信’写进去的网络。本源的频率，和那个网络的频率，是同一个。如果我把沉区网络的本源共鸣，反向灌进这根通道——”
用十一人的’相信’，托住她。叶行舟接话。
用十一人的’相信’，托住她。陆程说，“不是你一个人救她。是那张网，托住她。这正好应了你说的话——门开着，人就散不了。现在，这门，把苏念霜也接进来了。”
叶行舟把手，按在透明的舱壁上。
“陆程，连上沉区网络。”
连了。陆程说，“阿芹、老周、阿石……十一个人，都在。我在仓储区那头，把本源共鸣的出口，对准了废井区。”
叶行舟闭眼。
他感觉到了——那张网。十一块亮着的面板，十一颗的心。他们在仓储区，看不见这里，但他们的，顺着陆程搭的桥，流了过来。
那股暖流，顺着本源通道，反向灌入舱里。
仓储区那头，阿芹忽然抬头。她的面板没亮新消息，却感觉胸口那点，被什么轻轻拽了一下——不是往外，是往上，往废井的方向。
有人在用我们的网。她喃喃。
老周在旁边，闭着眼，像在听什么远处的声音。不是叶行舟。他说，“是……一个女的。她的频率，和我们的’相信’，对上了。”
阿石在面板上写：「她在接进来。门，多了一节。」
苏念霜眉心的管线，抽出的速度，慢了下来。不是被堵住，是被住了——外面灌进来的，和她本源里残存的，接上了。
……暖了。她轻轻说。
她的本源，开始从薄透，一点点变厚。像一盏快灭的灯，被人在底下又添了油。
叶行舟……她这一次，叫得清楚了，“你……带了很多人来？”
带了。叶行舟说，“十一人。他们不认识你，但都愿意’相信’。”
苏念霜的眼角，有一点点光。
初心……和相信……她喃喃，“原来……不是只能我一个人扛……”
她抬起手，这次，稳了。指尖轻轻点在舱壁上，和叶行舟的手，隔着一层透明，碰在了一起。
“啪。”
本源通道里，抽她的那几根管线，忽然暗了一下。不是断了，是了——苏念霜的本源，从的状态，转成了。她不再往外漏，通道抽到的，只剩她主动放出去的一点余光。
她挣脱了。陆程说，“不是物理切断，是她本源自己’收’回来了。本源系统的抽取，对一个’自持’的本源体，无效。他们抽了三百年，抽的是一个’愿意被抽’的空壳；现在空壳醒了，管子就空了。”
石室安静了一瞬。
然后，苏念霜睁开了眼。
不是涣散的，是清亮的。她看着叶行舟，嘴角终于弯了一下。
你来了。她说。
我来接你。叶行舟说。
苏念霜从舱里，伸手，摸了摸他的脸。指尖是凉的，但本源已经在回温。
你比梦里来的晚。她说。
“梦里？”
被抽的时候，我做过一个梦。她轻声说，“梦里有个人，说会来接我。我以为是假的——被抽久了，连’相信’都是漏的。”
她顿了顿，笑了一下，这次是真的。
“但你来了。”
苏念霜从舱里出来时，脚步还虚，但本源已经稳了。她靠在叶行舟肩上，往通道口走。
废井区的白光，照着她苍白的脸。她比第二卷成亲那会儿，瘦了一圈，但眼睛是亮的。
我被抽的时候，她忽然说，“看见了一些东西。”
“什么？”
本源通道往上，不是只通到一个点。她皱眉回想，“所有被抽的本源，都汇向一个地方。一个……很大的、空的地方。像把所有人的’初心’，都存进了一个仓库，锁起来，谁也看不见。”
陆程在识海里，猛地开口：
一个仓库。他说，“本源系统，把所有抽来的本源，集中存到一个中枢。那就是他们能核网络的’总电源’。上界每个人的能核，充的都不是自己的本源，是从那个仓库里分出来的’二手货’。”
那个地方在哪？叶行舟问。
不知道。苏念霜说，“我只看见’汇’的方向。很远，在上界很高处。我本源被抽的时候，顺着管子’看见’过一次，但太远，记不清了。”
先记着。叶行舟说，“这往后，是第三卷要掀的盖子。”
本源系统把天然本源，抽成自己的产品，再卖给所有人。陆程说，“等于把每个人的’初心’，锁进仓库，再论克卖回去。苏念霜说的那个’空的地方’，就是他们的金库。”
那仓库里的本源，叶行舟说，“认主吗？”
不认。陆程说，“死物才不认主。只有’活着的’本源，才认人。所以他们永远缺一口真正的井。所以他们才会盯上苏念霜——她是唯一的、活着的源。”
叶行舟忽然懂了，为什么上界的核心矛盾是系统差他们把源头垄断了。他说，“源头不归人，归厂商。那所有人充的能，都是租的。”
陆程说，“而且租的是’被抽干的本源’——没有初心，没有相信，只有功能。这就是为什么上界的人，不需要’链子’和’门’。他们连’自己’都是厂商发的。”
他们刚走上锈梯，陆程的声音，忽然一紧。
“叶行舟，废井区的抽取，停了。”
“停了不好吗？”
对本源系统来说，不好。陆程说，“他们的采集点，三百年没断过流。忽然归零，系统会判定’异常’。我刚扫到，源网边缘，一个本源系统的高阶读数，正顺着通道往这查——”
比上次的’未授权网络’读数，还高一级。陆程说，“上次是程序自查。这次，是’人’。”
叶行舟把苏念霜往身后护了护，抬头看向通道上方。
灰暗的废井里，远处传来一声极轻的、金属碰撞的响。不是清理机那种整齐的轰鸣，是活的、有重量的、一步步走近的声。
有人下来了。叶行舟说。
脚步声不急，却稳，像主人在查自己的矿。叶行舟把苏念霜往阴影里一按，自己贴着管线蹲下。通道拐角处，一盏冷白的手提光，晃了一下。
光后面，是个人。穿着本源系统采集员的制服，胸口别着一枚白核徽——和通道里流的光，一个颜色。
他停在舱前，低头看了看空了的管线，又抬头，往叶行舟藏身的方向，扫了一眼。
叶行舟屏住呼吸。
那一眼，不像是看见，更像是查到异常坐标。采集员没追过来，反而对着空气说了句什么，胸口的白核徽闪了闪——像在上传坐标。
他标记了。陆程说，“不管他看没看见我们，这片废井的坐标，已经回本源系统了。”
叶行舟扶起苏念霜，贴着墙根，无声地退进一条岔出的细管。等那盏手提光转过拐角，他们才敢加快脚步。
回到仓储区时，阿芹、老周、阿石还守着面板。看见叶行舟扶着个陌生女子回来，阿芹愣了下，随即笑了。
门，多了一节。她指着面板上的新节点——苏念霜的本源，已经连进了本地网络，稳稳地，亮着。
苏念霜在阿芹身边坐下，轻轻按了按那块面板。谢谢你们。她说，“是你们的’相信’，把我托回来的。”
阿石在面板上写：「一家人。」
苏念霜看了叶行舟一眼，眼里有光，也有累。叶行舟在她旁边坐下，把那缕本源，轻轻递过去，像把灯，放回了原处。
他说。
他扶着苏念霜，快步往沉区的方向撤。苏念霜本源刚稳，走不快，叶行舟半扶半抱，贴着管线的阴影往前挪。身后的废井深处，那根本源通道还亮着，但里面的光，已经不再往流了。
它空了一截。
就像一口被喝干的井，终于，不再往外吐水——而井底那个人，被接走的人，正被另一双手，带向有光的地方。
陆程，叶行舟在心里说，“沉区那十一个人，告诉他们——”
告诉他们什么？陆程问。
告诉他们，叶行舟说，“门，又接了一节。这一节，叫苏念霜。”
陆程在识海里，轻轻了一声。
收到。他说，“网络完整度，百分之百。这回，真·零流失。”
苏念霜靠在叶行舟肩上，闭上眼。废井区那头，本源系统的采集员已经走了，但坐标留下了。
上界最大的那一间仓库，今夜，少了一口活着的井。
而沉区这十一片灯，多了一节，亮着。