调令是第三天送来的。
还是那个白面太监，但这次递过来的，不止是太子的私印——绢帛末尾，多了一行字：“奉陛下之命，门客共用，养士馆不得阻拦。”
叶行舟看到这行字，就知道坏事了。
三殿下也看到了。
他二话没说，换了衣裳就去了太子府。
太子府，前厅。
三殿下进门的时候，太子正坐在主位上喝茶，像是早就在等他。
三弟来了。太子放下茶盏，“稀客。”
太子殿下。三殿下拱了拱手，开门见山，“叶行舟是我的门客，殿下要调他，怎么不先知会我一声？”
知会？太子笑了笑，“三弟，他是门客，不是你的私兵。养士馆养的是皇室的门客，不是三皇子一个人的门客。”
“可他是我引荐的——”
引荐是引荐，归属是归属。太子说，“父皇已经允了门客共用。三弟若是觉得不妥，可以去问父皇。”
三殿下的脸色，沉了下来。
太子殿下。他说，“叶行舟入养士馆不过半月，殿下先是挖，挖不动就借，借了又要调。您就这么盯着他？”
太子看着他，笑容淡了。
三弟。他说，“不是本宫盯着他——是父皇盯着他。本宫调他，是替父皇办事。你拦，是拦父皇的事。”
三殿下哑了。
太子站起身，走到他面前，声音放低。
三弟，你护得住他吗？他说，“你连一道调令都挡不住，还想护他？”
三殿下握了握拳，没说话。
回去吧。太子说，“永安坊的案子，三日内办结。办不成——三弟，你识人不明的名声，就坐实了。”
他转身，端起茶盏。
“送客。”
三殿下回到养士馆时，脸色难看得能拧出水。
挡不住。他咬牙说，“他搬出父皇了。”
叶行舟点头：“我看出来了。”
永安坊的案子，我打听过了。三殿下说，“死了三个人，都是夜里被人’吸干了血’。官府压着，对外说是妖物伤人。”
“吸干了血？”
三殿下说，“伤口在脖颈，两个细孔，血被吸得干干净净，一滴不剩。仵作验过，不是兽咬，不是刀伤——像是被什么’吸’走的。”
叶行舟想了想。
“我去看看。”
“你一个人去？”
案子要查，就得去现场。叶行舟说，“你替我盯着太子府那边，看他们有什么动静。”
三殿下皱眉，还是点了头。
“小心。”
永安坊，案发现场。
叶行舟到的时候，官府已经把尸首抬走了，只留下地上的暗色痕迹。
他蹲下来，看了看那片血迹。
不是兽咬，不是刀伤。两个细孔，间距规整，边缘干净——像是被什么尖锐的东西刺进去，然后把血吸走。
不是妖物。他低声说。
他站起来，在院子里走了一圈。
墙角，一棵老槐树下，他停住了。
土里半埋着一块东西。
他弯腰捡起来——是一枚铁牌，巴掌大，上面刻着暗纹。借着光看，纹路像是一条盘踞的蛇，中间有一个字。
“东”。
叶行舟把铁牌翻过来，背面刻着两个字。
“暗卫”。
他握紧了铁牌，目光沉了下去。
太子府的暗卫腰牌。
怎么会掉在这里？
他又看了一圈现场——死者是永安坊的住户，一个卖布的，一个卖菜的，一个打更的。都是普通人，无仇无怨。
三个普通人，被吸干血。
凶手不是妖物，是人。一个练邪功的人——用活人精血修炼的那种。
而这个人，跟太子府的暗卫有关。
叶行舟把铁牌收进怀里，脸上没有半分表情。
当晚，叶行舟交了一份结案文书。
“永安坊妖物伤人案，已查明：妖物为患，已遁逃，伤者三人，均系妖物所伤。经查，妖物已离城，短期内不会再犯。案结。”
三殿下看完文书，愣住了。
“你……就这？”
“就这。”
妖物已遁逃？三殿下皱眉，“你不是说不是妖物吗？”
我说’不是妖物’，是跟你说的。叶行舟说，“文书上，得是妖物。”
三殿下盯着他，忽然明白了什么。
“你查到别的了？”
叶行舟从怀里，掏出那枚铁牌，放在桌上。
三殿下看到铁牌上的字和二字，脸色大变。
“这——这是太子府暗卫的腰牌！”
“是。”
“你从哪捡的？”
案发现场。叶行舟说，“老槐树下，半埋在土里。”
三殿下的呼吸，急促了起来。
“你是说——永安坊那三个死人——是太子府暗卫干的？”
是太子府的人，或者跟太子府有关的人。叶行舟说，“练邪功，吸人精血——这种事，若是捅出去，太子府就完了。皇子豢养邪修，这是动摇国本的大罪。”
那你为什么——三殿下指着文书，“为什么报’妖物遁逃’？！”
报’妖物’，案子结了，太子松了口气。叶行舟说，“报’邪修’，案子炸了，太子会拼死反扑——头一个要灭口的，就是我。”
三殿下哑了。
“你……你打算怎么办？”
牌子我留着。叶行舟说，“留着，比交出去有用。”
“有什么用？”
太子以为案子结了，会松一口气。叶行舟说，“他不知道牌子在谁手里。等他发现牌子丢了——他会急，会查，会慌。到那时候，他知道牌子在我手里，就不敢再’借’我了。”
三殿下看着他，像是第一次认识这个人。
“你……你这是，握着太子的命根子。”
不是命根子。叶行舟说，“是把柄。”
他拿起铁牌，放回怀里。
信息差，就是权力。他说，“他以为我不知道，我知道；他以为我办成了，我没办成。他摸不清我的底，就得掂量着跟我说话。”
三殿下沉默了很久。
叶兄。他低声说，“你这个人……太可怕了。”
不可怕。叶行舟说，“就是比他们多想了一步。”
夜里，苏念霜听了经过。
“你把太子府的把柄捏在手里了？”
“是。”
“你不怕他灭口？”
叶行舟说，“但他更怕。”
“怕什么？”
怕牌子真在我手里。叶行舟说，“我若死了，这牌子迟早会流出去——到时候，查到他头上，他死得比我惨。所以他越心虚，越不敢动我。”
苏念霜看着他，忽然笑了。
你呀。她说，“在修仙界算计天魔，到凡间算计太子。你这一辈子，净跟’大’的较劲了。”
不是我要跟大的较劲。叶行舟说，“是大的非要来惹我。”
当夜，太子府。
太子坐在书房里，看着面前的一份文书——叶行舟交上来的结案文书。
妖物遁逃？他念了一遍，“倒是个会说话的。”
他放下文书，心情不错。
三弟的人，也就这点本事。他对身边的谋士说，“查了半天，查了个’妖物’。看来是吓住了。”
谋士却皱着眉。
“殿下，永安坊那边……那位’已经三天没消息了。他办事，向来干净，怎么这回……”
太子的笑意，微微敛了敛。
腰牌呢？他忽然问。
谋士一愣：“什么腰牌？”
“暗卫的腰牌。“太子说，”那位’每次出去办事，都带腰牌。他人没回来，腰牌——在不在？”
谋士的脸色，变了。
太子看着他，目光慢慢沉了下去。
去查。他说，“腰牌在哪。”
书房里的烛火，晃了一下。