朱尔旦是莱阳县城里出了名的憨傻。不是真傻，是那种读书读不通、人情世故也拎不清的钝。他爹朱员外是城里有名的财主，家里良田百顷，商铺数间，偏偏生出这么个儿子。朱员外急啊，请了十几个先生，教了二十年，朱尔旦连个秀才都考不上。
但朱尔旦有个好处——他疼老婆。
他老婆叫沈芸娘，是城南杀猪匠沈屠户的女儿。沈芸娘生得粗手大脚，脸盘子也大，说话嗓门也大，可她能干啊。嫁进朱家之后，家里家外一把抓，朱员外年纪大了管不了事，朱尔旦又不会管，全靠沈芸娘撑着。她还每天早上天不亮就去肉铺帮忙，赚的钱全贴补了家用。
朱尔旦对她是真好。吃饭时第一筷子菜夹给她，天冷了把自己袍子披给她，出门回来必给她带东西——有时是一包糖炒栗子，有时是一根红头绳，有时只是一朵路边摘的野花。沈芸娘嘴上嫌他乱花钱，心里甜得跟蜜似的。
“芸娘，等我考上状元，给你买个大宅子！”朱尔旦坐在书桌前，手里攥着笔，面前摊着一本翻烂了的《论语》。
“你先考上秀才再说吧。”沈芸娘在院子里劈柴，斧头起落，柴火整整齐齐码成垛。
“我一定能考上！”朱尔旦梗着脖子，“等我中了状元，你就是状元夫人！穿金戴银，吃香的喝辣的！”
“我不要穿金戴银。”沈芸娘头也不抬，“我只要你。”
朱尔旦愣了一下，挠挠头，笑了。“那我更要考了。考上了，你脸上有光。”
“你考上，我就有光。考不上，你也是我的光。”
朱尔旦鼻子一酸，埋头继续读书。
这天夜里，朱尔旦在书房读书读到半夜，趴在桌上睡着了。迷迷糊糊中，他闻到一股酒香，睁开眼，一个红脸膛、大胡子、穿着判官袍子的男人坐在他对面，手里拎着酒壶，正笑眯眯地看着他。
“你是……谁？”朱尔旦吓得往后缩。
“陆判。”那人给自己倒了杯酒，“阴间的判官。你这书读得辛苦，我帮你一把。”
陆判从袖子里掏出一颗心，还在跳，还在发光。但仔细看，那颗心的表面，有一丝极其微弱的、暗紫色的纹路，像一条蛰伏的蛇，盘踞在心脏的角落。
“这是聪明心。换给你，你就聪明了。”
朱尔旦盯着那颗心，咽了口唾沫。“换了之后，我能考上状元？”
“能。”
“能让我老婆过好日子？”
“能。”
“那换！”朱尔旦一拍桌子，“换了！”
陆判犹豫了一下。他看到了那颗心表面的暗紫色纹路，但他没在意。他只是叹了口气，说：“换心之后，你还是你。只是更聪明了。记住，聪明是用来做好事的。”
“记住了！”朱尔旦连连点头。
换心之后，朱尔旦整个人都变了。他过目不忘，下笔如神，文章写得连县里的老学究都自愧弗如。他第一次乡试就中了举人，全县轰动。朱员外高兴得合不拢嘴，大摆宴席请了三天三夜。
可朱尔旦看沈芸娘的眼神，也变了。
以前他看她，是看宝贝。现在他看她，是看一件不够好的东西。
“芸娘，你这手，怎么这么粗？”吃饭的时候，他嫌弃地看了一眼她端碗的手。
沈芸娘愣了一下。她的手是粗。从小劈柴、剁肉、洗衣、做饭，能不粗吗？以前朱尔旦握着她的手说，芸娘的手最暖。现在他说，粗。
“你这脸，也大了。”他又说，“隔壁王举人的娘子，那脸才叫小，白净，跟剥了壳的鸡蛋似的。”
沈芸娘没说话。她低下头，默默吃饭。
朱尔旦又说：“你说话也大声。女人家，要轻声细语，像黄莺儿似的。你这样，像杀猪。”
沈芸娘放下碗筷，看着他。她的眼睛红了，但没有哭。
“朱尔旦，你是不是嫌弃我了？”
“没有！”朱尔旦赶紧摇头，“我就是觉得……你可以更好。”
“更好什么？”
“更美。更白。更小。更……像王举人的娘子。”
沈芸娘站起来，走了。她走进厨房，蹲在灶台前，把脸埋在膝盖里。她没有哭。她只是蹲在那里，很久很久。
那颗心表面的暗紫色纹路，又深了一分。
赵真真是在阴间的城隍庙里听说朱尔旦的事的。宋焘坐在堂上，翻着生死簿，眉头皱得能夹死苍蝇。
“这个朱尔旦，换了心之后，文章写得好，官也当得好。可他越来越贪。贪名声，贪地位，贪美色。他的心，被贪婪使徒的种子侵蚀了。再这样下去，他会变成贪婪使徒的傀儡。”
“能救吗？”赵真真问。
“能。但要他自己想救。他自己不想救，谁也救不了。”
赵真真带着婴宁、小翠、娇娜去了莱阳。她们没有现身，只是远远地看着。
朱尔旦又去找陆判了。
“陆大哥，你能换心，能不能换脸？”
陆判看着他，看了很久。“你要换谁的脸？”
“城里李员外家的小姐，叫李婉清。她生得美，跟画上的人似的。可她死了，刚死不久。她那张脸，闲着也是闲着，不如给我老婆换上。”
陆判沉默了很久。他想起那颗心表面的暗紫色纹路，想起自己当初的疏忽。他想拒绝，但朱尔旦跪在地上，磕头如捣蒜。
“陆大哥，我求你了！我就这一个心愿！换了脸，我老婆就完美了！我就心满意足了！”
陆判叹了口气。“好。我给你换。但这是最后一次。”
当天夜里，沈芸娘醒来，发现自己的脸变了。她对着铜镜，看到一张陌生的、绝美的脸。她没有高兴。她只是看着镜子里那张脸，看了很久很久。
“朱尔旦。”她叫他。
“嗯？”朱尔旦兴奋地凑过来，“好看吗？像不像画上的人？”
“这是我吗？”
“当然是你！你换了脸，就是你了！”
“这不是我。”沈芸娘的声音很平静，“我是沈芸娘。杀猪匠的女儿。劈柴、剁肉、洗衣、做饭。我的手是粗的，我的脸是大的，我的嗓门是大的。那是我。这不是我。”
朱尔旦的笑容僵住了。
“你把我弄丢了。”沈芸娘说，“你把我弄丢了，换了一个别人回来。这不是我。我不要。”
她站起来，走到院子里，蹲在灶台前，把脸埋在膝盖里。这次，她哭了。不是哭，是眼泪自己掉下来的。一滴，两滴，三滴，砸在地上，土湿了。
朱尔旦站在门口，看着她的背影，心里空落落的。那颗心表面的暗紫色纹路，猛地一胀。不是萎缩，是膨胀。像是有什么东西在里面生长，撑得他的心口发疼。
“芸娘……”他走过去，想摸她的头。
沈芸娘躲开了。“你别碰我。你不是朱尔旦。朱尔旦不会嫌我手粗。朱尔旦不会嫌我脸大。朱尔旦不会嫌我嗓门大。你不是他。你是别人。你走开。”
朱尔旦的手停在半空。他想说“我就是朱尔旦”，但他说不出口。因为他不确定了。他是谁？他还是朱尔旦吗？那个憨傻的、笨拙的、把芸娘当宝贝的朱尔旦，去哪儿了？
婴宁站在暗处，看着这一幕。她的眼睛很亮，像星星，像露珠。
“那颗种子，长大了。”她轻声说，“贪婪的种子，在他的心里生了根。他想要更多。更多聪明，更多美貌，更多更多。他停不下来了。”
“能拔掉吗？”赵真真问。
“能。但他自己要先想拔。他自己不想拔，谁也拔不掉。”
赵真真看着朱尔旦的背影，沉默了很久。“他会想的。他会的。”
更麻烦的事来了。
李婉清有个未婚夫，叫顾云亭，是个秀才，跟李婉清青梅竹马，感情极深。李婉清病死后，顾云亭悲痛欲绝，每天到她坟前哭，哭得眼睛都快瞎了。
这天，他在街上看到了沈芸娘。
他愣住了。那张脸，分明是他的婉清！他追上去，拽住沈芸娘的袖子，大喊：“婉清！你没死！你回来了！”
沈芸娘被吓了一跳，挣扎着要跑。顾云亭不放手，拽着她去了县衙，一状告到县官那里。
“大人！她是我未婚妻李婉清！她没死！她被人偷了脸！”
县官一看，也愣了。这张脸，确实是李婉清的脸。他问沈芸娘：“你是谁？”
“我是沈芸娘。朱尔旦的妻子。”
“你的脸是怎么回事？”
沈芸娘低下头。“我丈夫……给我换的。从死人脸上换的。”
县官的脸白了。死人换脸，这是阴间的事，是陆判的事。他不敢管，也管不了。他只能把朱尔旦叫来，问他怎么回事。
朱尔旦站在堂上，看着顾云亭悲愤的眼神，看着沈芸娘低垂的头，看着县官为难的脸。他忽然发现，自己好像做了一件很大的错事。
“大人……”他张了张嘴，说不出话。
顾云亭跪在地上，磕头如捣蒜。“大人，我只要婉清的脸！她的脸，不该在别人身上！她死了，也该安安静静地死！她的脸，该和她一起埋在地下！大人，求你了！”
沈芸娘抬起头，看着顾云亭。他的额头磕破了，血和泥混在一起。他的眼睛红了，但没有泪。他的声音哑了，但还在喊。
“你等了她多久？”她问。
“三年。”顾云亭说，“等了三年。等来的是一座坟。”
沈芸娘的眼泪掉下来了。她想起朱尔旦等她回家的样子，想起他给她带糖炒栗子的样子，想起他握着她的手说“芸娘的手最暖”的样子。她想起那个憨傻的、笨拙的、把她当宝贝的朱尔旦。
她转过头，看着朱尔旦。“你把我弄丢了。”她说，“你把我弄丢了，换了一个别人回来。我不要。我要回来。我要回我自己的脸。我要回我自己的手，自己的脸，自己的嗓门。我要回那个杀猪匠的女儿。我要回那个劈柴、剁肉、洗衣、做饭的我。你把我找回来。”
朱尔旦看着她，看着她的眼泪，看着她的眼睛。那颗心表面的暗紫色纹路，猛地一缩。不是膨胀，是萎缩。像是被什么东西烫了一下。
“我……”他的声音在抖，“我找不回来。我……我把你弄丢了。我找不回来了。”
“你能。”沈芸娘说，“你把聪明心还回去。你把笨心要回来。你把那个憨傻的、笨拙的、把我当宝贝的朱尔旦，找回来。”
朱尔旦愣住了。
星轨震动了一下。赵真真低头看去，是宫梦弼发来的消息。
“贪婪使徒的种子，在朱尔旦的心里。它让他贪。贪聪明，贪美貌，贪更多更多。它让他忘了最重要的东西。你们要去帮他。帮他拔掉那颗种子。不是帮他变聪明，是帮他变回原来的自己。”
赵真真赶到县衙的时候，朱尔旦正跪在地上，抱着头，浑身发抖。沈芸娘蹲在他旁边，轻轻拍着他的背，像哄一个做错事的孩子。
“别怕。”她说，“你弄丢了我，我等你找回来。你弄丢了自己，我也等你找回来。”
婴宁走过去，伸出手，放在朱尔旦的胸口。她的手很白，很细，很小。她闭上眼睛，笑了。那笑容很亮，像月光照在水面上。
“我看到了。”她说，“你的心里，有一颗种子。紫色的，很亮，像一颗葡萄。它在长大。它让你贪。贪聪明，贪美貌，贪更多更多。它让你忘了最重要的东西。”
“能拔掉吗？”赵真真问。
“能。”婴宁笑了，“但他自己要先想拔。他自己不想拔，谁也拔不掉。”
朱尔旦抬起头，看着沈芸娘。她的脸还是李婉清的脸，不是她的。她的手还是粗的，但她在轻轻拍着他的背。她的嗓门还是大的，但她说话很轻很柔。
“芸娘。”他说。
“嗯。”
“你不要这张脸了？”
“不要。”
“你要什么？”
“我要我的手。粗的。我要我的脸。大的。我要我的嗓门。大的。我要那个憨傻的、笨拙的、把我当宝贝的朱尔旦。我要他回来。”
朱尔旦的眼泪掉下来了。不是哭，是眼泪自己掉下来的。一滴，两滴，三滴。
“我……我想拔。”他说，“我想把种子拔掉。我想变回原来的我。我想……我想你回来。”
婴宁笑了。她把另一只手也放在他胸口。她的两只手很白，很细，很小。但她的笑很亮，像阳光。
“那你忍一下。会疼。”
她的手探进他的胸口，轻轻一捏。那颗暗紫色的种子被她捏碎了。碎成渣，渣化成灰，灰被风吹散了。
朱尔旦闷哼一声，整个人瘫倒在地。他喘着气，大口大口地喘着。他的眼睛变了。不是那种聪明的、算计的、挑剔的亮，是那种憨傻的、笨拙的、干净的亮。
“芸娘……”他抬起头，看着她，“你的脸……怎么变了？”
沈芸娘愣了一下。
“你的脸……”朱尔旦伸出手，摸了摸她的脸，“你的脸不是这样的。你的脸是大的。你的手是粗的。你的嗓门是大的。你不是这样的。你是谁？”
沈芸娘的眼泪掉下来了。她笑了。那笑容很亮，像阳光。
“是我。我是芸娘。杀猪匠的女儿。劈柴、剁肉、洗衣、做饭。手是粗的，脸是大的，嗓门是大的。是我。”
“你怎么变样了？”
“你把我弄丢了。你把我弄丢了，换了一个别人回来。我不要。我要回来。”
“那你快回来。”朱尔旦握住她的手，“我不要别人。我只要你。手粗的，脸大的，嗓门大的。我只要你。”
陆判从阴间赶来，跪在县衙门口。他的额头磕在地上，声音很闷。
“是我的错。我给他换心的时候，没看到那颗种子。贪婪使徒的种子。我害了他，害了她，害了他们。”
赵真真看着他。“你能把脸换回来吗？”
“能。”陆判站起来，“我能把心换回来，也能把脸换回来。但我要先做一件事。”
他走到顾云亭面前，跪下。“李婉清的脸，我会还给她。她的身体，我会还给她。她的命，我也会还给她。”
顾云亭愣住了。“你……你能让婉清活过来？”
“能。地藏王菩萨那里，有她的魂魄。我去求他。求他把她还给你。”