两个校尉上去，把吴三桂也架起来。吴三桂没有挣扎，腿已经软了，被拖着往外走。经过左良玉和刘泽清身边的时候，千户停下来。
“左良玉，刘泽清，革职拿问。在营中候旨，不得离开。”
左良玉趴在地上，浑身发抖。刘泽清的额头磕在泥地上，磕出了血，也不敢抬头。
帐外，高起潜被塞进一辆囚车。囚车是锦衣卫从京城带来的，木头很粗，铁钉很密，上面盖着油布，遮得严严实实。高起潜坐在里面，脸从油布的缝隙里露出来，灰白灰白的，像死人一样。吴三桂被塞进另一辆囚车，脸上的白布已经掉了，露出左边那个黑乎乎的血洞。他坐在车里，一动不动，眼睛盯着前方，不知道在看什么。
吴富贵得意地说道：“高起潜，你东窗事发了，想想后事该怎么办吧。”
高起潜骂道：“不就是战败了？就你这样的，我以前在宫里眼皮都不带抬的，你如今小人得志，落井下石！”
吴富贵哈哈一笑：“你以为是这件事？”
高起潜愣住了：“还能有什么事？”
“我的高大公公，你的义子吴三桂在山东给你建生祠，传到京城去了，满朝文武震惊，我想问问你有几条命能这么折腾？”
高起潜彻底呆住：“冤枉，这绝对是有人冤枉我！皇爷，您老人家心明眼亮，可千万别信啊！”
吴富贵也不理他，任由他大喊大叫。
天空下起了雨，高起潜的囚车晃晃悠悠进了京城。
高起潜坐在车里，手铐脚镣磨得皮开肉绽，雨水从油布的缝隙里渗进来，顺着脖子往下淌，他也顾不上擦。街两边站满了人，有撑伞的，有披蓑衣的，有直接淋在雨里的。没人说话，都盯着那辆囚车看。
囚车从正阳门进来，沿着棋盘街往北走。高起潜从油布的缝隙里往外看，有人说了一句什么，听不清，接着又有人说，声音大起来，像雨里的雷，滚过来滚过去。他听清了“杀了他。”
囚车拐进长安左街，刑部大堂到了。高起潜被从车里拖出来，腿已经站不住了，两个校尉架着他往里拖。他回头看了一眼，街上的百姓还没散，黑压压的一片，都在看他。
刑部大堂里，人坐得满满当当。尚书、侍郎、郎中、主事，按品级坐着，脸色一个比一个严肃。堂下跪着高起潜，蟒袍已经扒了，穿着白色的中衣，中衣上全是泥点和血渍，头发散了，披在肩上，像个疯子。
尚书把惊堂木一拍，那声音在大堂里嗡嗡地响。
“高起潜，你知罪吗？”
高起潜趴在地上，额头贴着冰冷的砖。他张了张嘴，声音像破风箱。“罪臣……知罪。”
尚书念了半天的罪状。损兵折将，纵容左良玉和刘泽清抢劫百姓，虚报战功，欺瞒朝廷。念一条，堂下就有人应一声，念到后面，应声的人越来越多，声音越来越大。最后一条念出来的时候，整个大堂都炸了，私建生祠，令麾下将士呼为九千岁。
高起潜趴在地上，浑身发抖。“罪臣…没有……”
“没有？”尚书从案上拿起一叠纸，抖了抖，“这是登州城外高公祠的画像，这是吴三桂亲笔写的建祠账册，这是莱州百姓的供状。人证物证俱在，你还敢抵赖？”
高起潜说不出话了。他知道那些东西是假的，可他说不出来。他自己的事情他还不知道？绝对是有人栽赃陷害。
他在山东损兵折将是真的，纵容左良玉和刘泽清抢劫是真的，虚报战功也是真的。这些事，哪一件都够他死一回。生祠的事是真的还是假的，已经不重要了。
消息传出去，朝堂上炸了锅。
第二天早朝，朱由检刚坐上御座，弹劾的折子就像雪片一样飞上来。第一个站出来的是都察院的左都御史，老头儿七十多了，声音还像铜钟一样响。
“臣弹劾太监高起潜，在山东损兵折将，丧师辱国，罪不容诛！”
他跪下去，把折子举过头顶。
朱由检还没开口，又一个人站了出来。礼科给事中，四十来岁，弹劾的时候声音悲愤不已，像是高起潜杀了他全家一样。“高起潜在山东，纵容左良玉、刘泽清抢掠百姓，山东百姓，十室九空。此贼不诛，天理难容！”
接着是兵科给事中，刑科给事中，吏科给事中。一个接一个地站出来，折子一把一把地往御案上堆。大堂里嗡嗡的，全是弹劾高起潜的声音。
朱由检坐在上面，脸色铁青，没有说话。
这时候，一个人从队列里走出来。白胡子，红袍子，玉带钩，走得稳稳当当。他跪下去，声音不高，可每个字都清清楚楚。
“臣钱士升，弹劾太监高起潜。”
大堂里安静了一瞬。钱士升，东林党人，礼部右侍郎，钱谦益的同乡。他跪在那里，腰杆挺得笔直。
“高起潜以阉竖之身，建生祠，受呼‘九千岁’，其行径与魏忠贤无异。皇上登基之初，诛魏忠贤，拆生祠，天下称颂。今高起潜又蹈其覆辙，若不严惩，何以服天下？”
他说完，磕了个头。
大堂里又安静了一瞬，然后嗡嗡声又起来了。这次不是几个人在说，是几十个人在说。东林党的，不是东林党的，平时不对付的，这时候全站到一起了。有人喊“杀高起潜”，有人喊“以正国法”，有人喊“不杀不足以平民愤”。声音越来越大，越来越乱。
墙倒众人推，鼓破万人捶，如今朝堂是东林的天下，高起潜敢搞这么一手，效仿当年九千岁，他们可不想再回到那段日子。没话说，必须搞死他。
周延儒站在前面，眯起眼睛，一句弹劾的话都没说。他也觉得这事情不太对，不过现在形势对自己有利，不管是不是高起潜干的，必须得让他来被这个锅，正好顺水推舟把这件事栽倒他头上。
朱由检坐在御座上，看着那些跪在地上的大臣，看着御案上堆成山的折子，沉默了很久。
“准奏。高起潜，斩立决。”