走到祖父面前三步处，谭弘毅停下。
他看着祖父那张饱经风霜的脸，看着老人眼中浑浊的泪水，看着那双拄着拐杖、微微颤抖的手。
然后，他撩起官袍下摆，双膝跪地。
“爷爷，孙儿回来了。”
声音不大，却清晰地传遍寂静的村口。
谭老汉浑身一震，老泪终于滚落。他颤巍巍上前，想要扶起孙子，却发现自己也站不稳了。谭守诚连忙搀住父亲。
谭弘毅转向父母，再次叩首：
“爹，娘，儿子回来了。”
周婉娘再也忍不住，扑过来抱住儿子，放声大哭：“我的儿啊……我的儿啊……”
哭声撕心裂肺，带着这两年来所有的牵挂、所有的担忧、所有的骄傲。
谭守诚站在一旁，这个沉默了一辈子的汉子，此刻也红了眼眶。他伸出手，想拍拍儿子的肩，手却停在半空，最后只是重重地“嗯”了一声。
谭弘毅起身，又看向苏静姝。
四目相对。
千言万语，都在这一眼中。
他走过去，握住妻子的手。她的手很凉，还在微微颤抖。
“静姝，我回来了。”
苏静姝仰头看着他，泪水终于滚落，却笑着说：“回来就好……回来就好……”
没有更多的话。
两年分别，千里相思，都在这一握一笑中。
这时，村口的寂静才被打破。
族老颤巍巍上前，老泪纵横：“弘毅啊……好孩子……你给咱谭家争光了……给咱谭桥村争光了……”
叔伯们围上来，拍着他的肩，握着他的手，语无伦次地表达着激动。
孩童们挤在人群外，踮着脚张望，眼中满是好奇与崇拜——这就是传说中的状元吗？就是那个连中六元的文曲星？
夕阳完全沉入西山，天边只剩一抹残红。
暮色四合，炊烟更浓。
谭老汉抹了把泪，拄着拐杖用力顿了顿地：“好了！都别站着了！回家！回家！”
众人这才如梦初醒。
“对对对！回家！”
“弘毅一路辛苦，快回家歇着！”
“家里炖了鸡，熬了汤……”
族亲们簇拥着谭弘毅，向村里走去。
石柱和谭弘业忙着从马车上卸行李，县令派的衙役和仆从也上前帮忙。陈县令想得周到，不仅备了马车，还准备了不少礼物——绸缎、茶叶、糕点、药材，装了满满两箱。
但此刻，没人注意这些。
所有人的目光，都聚焦在那个穿着绯色官袍、被亲人簇拥着走向村中的身影上。
谭弘毅走在熟悉的村道上。
两旁是熟悉的土坯房、竹篱笆、石磨盘。有老人在门口张望，有妇人抱着孩子站在院墙边，有少年趴在墙头好奇地看。
每经过一家，就有人打招呼：
“二郎回来了！”
“状元公！”
“谭家小子，出息了！”
谭弘毅一一颔首致意。
这些，都是看着他长大的乡邻。小时候，他在村里疯跑，偷过张家的桃子，摸过李家的鱼，被王婶骂过，被赵伯追着打过。
如今，他们都用最热切、最骄傲的眼神看着他。
路的尽头，就是谭家老宅。
三间土坯房，一个竹篱围成的小院。院门还是那扇破旧的木门，门轴缺油，开关时吱呀作响。院里那棵老槐树，比他离家时又粗了一圈。
母亲周婉娘推开院门。
院里打扫得干干净净，青石铺的地面洗得发亮。正房堂屋里，桌上已摆好了饭菜——虽只是家常菜，却都是他爱吃的：腊肉炒笋干、清蒸鲫鱼、炒鸡蛋、炖豆腐，还有一锅冒着热气的鸡汤。
灶房里，二婶王氏和大婶赵氏还在忙碌，锅铲碰撞声、柴火噼啪声，交织成最温暖的家的声音。
谭弘毅站在院中，看着这一切。
夕阳的最后一丝余晖，正好照在堂屋门楣上那块新挂的匾额上——
“六元及第”。
四个鎏金大字，在暮色中泛着温暖的光。
那是族里凑钱请人做的，虽然简陋，却饱含着最朴实、最真挚的骄傲。
祖父谭老汉拄着拐杖走过来，顺着孙子的目光看去，轻声道：“挂上三天了。每天天不亮，我就起来擦一遍。”
谭弘毅鼻尖一酸。
他转过身，面向所有亲人，深深一揖：
“弘毅何德何能，蒙家人如此厚爱，蒙乡亲如此抬举。此恩此情，永生不忘。”
众人连忙还礼。
晚风吹过，带来田野的清香，带来炊烟的温暖，带来家的气息。
谭弘毅直起身，看着眼前这一张张亲切的面孔，看着这座简陋却温暖的老宅，看着匾额上那四个沉甸甸的大字。