翌日，谭弘毅换上了他那件浆洗得最干净、补丁也打得最整齐的粗布长衫。
怀揣着祖父郑重交付的五两银钱中的一小部分，以及山长所赠的那支狼毫笔，早早踏上了通往青藜书院的路。
虽然走去镇上的路需要一个多时辰，但他的心情，是前所未有的激动与敬畏交织，仿佛手中握着的不是笔，而是通往另一个世界的钥匙。
青藜书院那扇曾经对他紧闭的黑漆木门，今日终于为他敞开。
踏入其中，青石板铺就的庭院，两侧葱郁的草木，以及那弥漫在空气中的淡淡墨香与书香，都让他感到一种庄严肃穆。
然而，这份宁静很快就被一道道投射过来的目光打破。
当他跟着引路的书童走向学堂时，廊下、窗内，不少身着绸缎直裰、头戴方巾的正式学子都停下了脚步或交谈，目光或明或暗地落在他身上。
那目光中，有纯粹的好奇，有毫不掩饰的审视，更有甚者，带着毫不掩饰的轻蔑与讥诮。
“瞧，那就是山长破格录取的那个……”
“啧，一身土气，怕是连《三字经》都背不全吧？”
“也不知走了什么运道，竟能与我等同席……”
“小声点，人家可是能对出让山长都赞赏的下联呢……”
“哼，偶有所得罢了，登不得大雅之堂。”
窃窃私语声如同蚊蚋，虽不响亮，却无孔不入地钻进谭弘毅的耳朵里。他面色平静，目不斜视，只是握着书箱带子的手，微微收紧了些。
他早就料到会有此一幕，寒门学子骤然踏入这精英之地，必然要承受这些无形的压力。他深吸一口气，将脊梁挺得更直，步履沉稳地走进了学堂。
学堂内，已有二十余名学子端坐，蒲团矮几，排列整齐。
他的到来，再次引来一片侧目。
引路书童将他带到最后一排一个空置的位置，低声道：“谭公子，您暂且坐于此。”
谭弘毅依言坐下，将简陋的书箱放在矮几旁。他能感觉到前方投来的各种目光，如同针扎在背上。
他垂眸，将笔墨纸砚一一取出，摆放整齐，动作不疾不徐，尽力忽略周遭的干扰。
不多时，一位身着褐色直裰、面容严肃、约莫五十岁上下的夫子走了进来，学堂内顿时安静下来。
此人是书院的经学夫子，姓赵，以学问严谨、要求苛刻着称。
赵夫子目光扫过全场，在谭弘毅身上略微停顿了一瞬，并无任何表示，便开始授课。
今日讲解的是《尚书·尧典》中的一段。
赵夫子学问扎实，引经据典，讲解深入，学子们大多凝神倾听。
讲解一段落后，赵夫子习惯性地进行考较。
他捋了捋胡须，目光锐利地扫过众学子，缓缓开口道：“《尧典》有云：‘克明俊德，以亲九族。’东汉马融注曰：‘俊，大也。’然则，‘俊德’二字，除马融所释，尚有别解否？出处何在？”
这个问题颇为偏僻，不仅涉及经文本身，更涉及汉代经师的注疏以及可能存在的其他解释。
学堂内顿时一片寂静，学子们大多皱眉苦思，或低头翻查面前的书籍，无人应答。
马融的注释是通行说法，其他解释？出处？这超出了他们日常学习的范围。
赵夫子的目光在学堂内逡巡，最后，落在了最后一排那个新来的、穿着粗布衣衫的少年身上。
显然，这是有意给谭弘毅的一个“下马威”，想掂掂这个破格录取的农家子，究竟有几斤几两。
感受到夫子的目光，以及前方一些学子带着看好戏意味的回望，谭弘毅心中了然。
他深吸一口气，平静地站起身，对着赵夫子躬身一礼。
众人的目光瞬间聚焦在他身上，有期待，有怀疑，更有等着看笑话的。
谭弘毅不卑不亢，声音清晰地说道：“回夫子，除马融所释‘俊，大也’之外，‘俊德’之‘俊’，亦可通‘峻’。《说文解字》中，‘峻’有‘高、大、严’之意。故‘俊德’可解为‘崇高伟大之德行’或‘严肃宏大之德行’。此说可见于清……呃，”他差点顺口说出清代学者的考据，连忙刹住，脑筋急转，结合原身模糊的记忆和前世知识，迅速找到一个更早的出处，“可见于唐代孔颖达《尚书正义》疏中曾引某家旧说，略有提及，虽非主流，亦可备为一解。且《诗经》中亦有‘骏’通‘峻’之例，如‘骏极于天’。”
他不仅答出了另一种解释，更点明了可能的出处（尽管含糊，但在这个语境下显得学识渊博），甚至还引用了《说文》和《诗经》作为旁证，思路清晰，逻辑严谨。尤其是他提到《说文解字》和通假概念，虽然表述朴素，却暗合了后世训诂学的思路，在这个注重师承和记诵的时代，显得格外新颖和具有说服力。
赵夫子原本严肃的脸上，瞬间掠过一丝极深的惊讶，他仔细地打量了谭弘毅一番，眼中的挑剔和审视渐渐被一种发现新大陆般的惊异所取代。
他抚须沉吟片刻，缓缓点头，语气虽然依旧平淡，但那份刻意为之的冷峻已然消散：“嗯……能知马注之外另寻别解，且言之有据，并非妄言。看来，山长破格录取你，并非无因。坐下吧。”
“谢夫子。”谭弘毅再次躬身，平静地坐下。
学堂内一片寂静。
方才那些等着看笑话的学子，脸上表情各异，有的惊讶，有的不服，但也有人，尤其是前排几位看起来更为沉稳务实的学子，看向谭弘毅的目光中，少了几分轻视，多了几分审视和微微的颔首。
至少，这个农家子并非不学无术之辈，是有真才实学的。
而坐在前排的苏明远，此刻眉头微蹙，回头深深看了谭弘毅一眼。
他原本以为谭弘毅只是急智过人，偶有妙语，没想到其经学根基竟也如此扎实，反应如此迅捷。
一股强烈的危机感和竞争意识，在他心中悄然升起。
此人，绝非池中之物，将是科场之上的劲敌！
这堂课接下来的时间，再无人敢轻易小觑后排那个沉默的农家少年。
课后，学子们陆续离开。
谭弘毅正收拾书箱准备回家，一名书童走了过来，低声道：“谭公子，山长请您过去一趟。”
谭弘毅心中微动，跟随书童再次来到山长陈启正那间雅致的茶室。
陈启正正在烹茶，见他进来，示意他坐下，递过一盏清茶。
“今日赵夫子考校，你对答得不错。”陈启正语气平和，听不出褒贬。
“学生只是侥幸，往日多看了些杂书。”谭弘毅谨慎地回答。
陈启正轻轻吹着茶汤上的浮沫，目光似乎透过氤氲的水汽，落在谭弘毅年轻而沉稳的脸上，缓缓说道：“弘毅，你可知，木秀于林，风必摧之？”
谭弘毅心神一凛，正色道：“学生明白。”
“你以农家子身份破格入院，本就引人注目。今日又初露锋芒，难免会招致更多的关注，乃至……非议与嫉妒。”陈启正的声音不高，却字字千钧，“在书院，做学问固然是根本，但如何立身处世，如何藏锋敛锐，如何与人交往，亦是不可或缺的学问。锋芒过露，易折；孤高自许，难行。望你谨记。”
这番话，如同警钟，在谭弘毅耳边敲响。
他立刻起身，躬身行礼：“学生谨记山长教诲，定当谦逊勤勉，和睦同窗，不负山长期望。”
陈启正看着他懂事的样子，微微颔首，眼中闪过一丝满意：“去吧，路还长。”
谭弘毅退出茶室，走在书院的回廊下，心中波澜起伏。
山长的话，让他更加清醒地认识到自己处境的微妙。
前方的路，并非一片坦途。