转过天来，正是订婚的正日子。
天刚擦亮，
林家的烟囱就没断过烟，柴火噼啪炸着火星，灶膛里的火舌舔着锅底，
炒勺叮当撞出脆响，混着肉香、菜香、炸面鱼的油香，几个儿子已经忙活起来了，
林东升一宿没怎么睡踏实，
天不亮就起来了，正系着棉袄扣子往院里走，
就听见“梆梆梆”的敲门声，大黄跟着汪汪叫了两声，震得门上的霜簌簌往下掉。
“谁啊？”
他扯着嗓子喊了一嗓子，走过去拉开门闩，寒气“呼”地一下灌进来。
门一开，
张西北和牛五拎着个粗麻绳站在门口，鼻子尖冻得通红，
嘴里呼着一道一道白汽，眉毛上都沾着点霜花。
“东升！”
“张叔，小五？”
“你们来这么早？”
林东升赶紧侧身让他俩进来，
“快进屋暖和暖和，这大冷天的，也不晚点再来。”
“听卫国说你家小子今天订婚，俺们俩赶紧过来瞅瞅，有啥要帮忙的尽管吱声。”
张西北搓着大手，往院里扫了一眼，
“桌椅板凳啥的够不？”
“不够俺俩去屯部借去。”
……
“可不是咋的，正缺呢！”
林东升也不客气，哈哈一笑，
“家里就一套桌椅，今天两桌客肯定不够用。”
“正想打发老大去借，你俩来了正好，省得孩子跑一趟。”
“多大点事儿！”
牛五咧嘴一乐，露出两排白牙，
“俺俩这就去，保证晌午之前给你摆得板板正正的。”
俩人说罢，转身就往屯部走，
脚步踩得雪咯吱响，踩出一串深深的脚印。
林东升回身往院里走，刚撩开门帘，
李小秋就揉着眼睛从里屋跑出来，
小棉袄穿得歪歪扭扭，头发都炸着毛，拽着他的衣角晃来晃去：
“爹爹，今天有啥大事啊？”
“咋几个哥哥从早上到现在就一直在忙，都不陪藕玩了？”
林东升弯腰把她抱起来，对着小脸蛋“叭叭”亲了两口，胡茬扎得小丫头直往他怀里躲，笑着道：
“今天有大喜事！”
“你马上就有四嫂了，高不高兴？”
“啥？”
李小秋眼睛瞪得溜圆，小嘴巴张着能塞进去个糖球，
“啥时候的事啊？”
“藕咋不知道？”
“谁是藕四嫂啊？”
“就是前几天你见过的暖暖姐姐啊。”
“啊？”
李小秋更懵了，眨巴眨巴圆眼睛，
“姐姐变嫂子了？爹爹你没开玩笑吧？”
“那还有假？”
林东升捏了捏她的小鼻子，
“今天就是订婚的正日子，”
“以后你叫嫂子就是名正言顺，知道不？”
“又多一个人疼你宠你，给你买糖吃。”
小丫头歪着脑袋琢磨了半天，似懂非懂地点点头，搂着他的脖子把脸埋在他肩膀上，不撒手。
这时候院里已经忙活开了，
老大老二擦桌子扫地，老三老四劈柴烧火，
老五老六搬碗摆盘子，
老七蹲在灶房门口帮着烧火，个个脸上都带着点兴奋，脸蛋冻得通红，手脚麻利得很。
林东升把秋秋放到地上，拍了拍她的小屁股：
“去，跟灶房门口玩儿去，”
“别绊着大人干活。”
他自己也没闲着，掌勺的周师傅还没到，
他带着几个儿子先把各样食材归置出来，该泡的泡，该切的切，烧水的烧水，摆盘的摆盘，院里人来人往跟穿梭似的。
忙活了大半个钟头，
就听院门口大黄又汪汪叫起来，
伴随着说话声、脚步声，越来越近。
林东升迎出去一看，周师傅领着俩徒弟走过来了，
肩上挎着个大布兜，装着刀铲勺瓢，
身后徒弟还扛着个大笊篱，上面还挂着漏勺。
“周师傅！可把你盼来了！”
林东升赶紧迎上去递烟，
“大冷天的，辛苦你跑一趟。”
“客气啥！”
周师傅接过烟叼在嘴里，林东升赶紧划着火柴给点上。
周师傅抽了一口烟，往院里扫了一眼，点点头：
“东西都备得差不多了？”
“行，俺这就开整。”
这周师傅年轻时候也是山里的老猎人，
后来掏熊仓子被熊拍了一爪子，伤了脚脖子，
就不怎么进山了，专给屯里红白喜事掌勺，手艺是十里八乡有名的。
闲不住的时候就拎着枪带狗进山转两圈，不为打多少货，就图过个打猎的瘾。
周师傅吐了个烟圈，冲俩徒弟一摆手：
“干活！”
俩徒弟麻利地进灶房，叮叮当当就忙活起来。
因为就两桌客，不用搭临时土灶，林家三口大灶正好够用。
林东升跟在旁边，一边陪着周师傅唠嗑，一边眼睛盯着锅铲的手法，
心里暗暗记着下料的先后、颠勺的力道。
他自己做菜也就家常菜的水平，全靠料足味重，
跟周师傅这种专做席面的大厨比，差得可不是一星半点。
周师傅是什么人，老江湖了，一眼就瞅出来林东升在偷学，也不藏着掖着，一边颠勺一边慢悠悠讲：
“这红焖肉啊，别着急放糖，先把肥油煸出来，”
“再下老抽调色，小火慢炖，”
“烂乎了再大火收汁，颜色亮，还不腻人。”
“还有这溜肉段，挂糊得用土豆淀粉，再打个鸡蛋清，炸出来外酥里嫩，凉了都不软。”
林东升听得连连点头，心想这老师傅真能处，一点不藏私。他回头一摆手：
“老大老二老三老四，都过来！”
四个小子赶紧跑过来，站成一排，跟四根黑铁塔似的。
“都好好看着周师傅咋做的，学着点！”
“以后家里来客啥的，也能整两个硬菜撑场面。”
周师傅哈哈一笑：
“嗨，这点玩意儿，有啥好学的。”
嘴上说着，手上却更细致了，连下料的先后、火候的大小，都讲得明明白白。
林东升听得心里透亮，结合后世知道的那些菜式，
顿时觉得自己厨艺都涨了一大截——当然也就是脑子里会了，手能不能跟上还两说。
不过没关系，
儿子多，天天练，早晚能练出来。
没多大功夫，凉菜都码齐了，红的红绿的绿，看着就清爽；
热菜也都配好了料，码在盆里，就等客人到齐了开炒。
林东升掏出烟，给周师傅和俩徒弟都递了一根，剩下的往案板上一放：
“周师傅，先歇会儿抽根烟，客人还得会儿才到。”
快到晌午的时候，客人就陆续来了。