金属碰撞声在芦苇荡里荡开，苏青梅的长剑已然出鞘，冷冽的剑光如一线霜雪，在暗夜里划出凄厉的弧度。她侧身横剑，护住陆峰，目光死死钉在前方漆黑的水域。
“谁？”她低喝。
除了风拂过芦苇的沙沙声，四周再无回应。陆峰捂住大腿伤口，血迹早已浸透裤管，顺着靴跟滴在泥沼中。他顾不上处理伤势，左手死死按着腰间的铁盒。那是他刚刚从死局里抢回来的物证。
“走。”陆峰声音沙哑，却透着一股不容置疑的力道。
一行三人没入密林。林婉儿扶着陆峰，她那双平日里握手术刀极稳的手，此刻正微微发颤，掌心沾满了陆峰的血。她一边走，一边警惕地回头张望，呼吸紊乱。
穿过这片沼泽，前方是一处早已废弃的渡口。江水拍打着腐朽的木桩，发出沉闷的声响。一艘挂着青布帘的乌篷船静静停靠在岸边，船头没有灯火，只在舱门处挂着一盏熄灭的灯笼。
陆峰在距离船只十步之遥停下。他抬起右手，做了个手势，示意苏青梅戒备。
“接应的人。”陆峰低声开口。
话音未落，乌篷船的帘子被掀开。一名身着短褐的汉子走上甲板，他头戴斗笠，阴影盖住了大半张脸，双手负在身后，指节宽大且布满厚茧。他没有多余的废话，只从袖口摸出一枚玄铁制的腰牌，在月光下轻轻一晃。
那腰牌刻着悬镜司特有的飞鹰纹，鹰眼处镶嵌着一颗细小的红玛瑙，在夜色中闪烁着诡异的光。
苏青梅紧绷的肩膀微微松弛，她还剑入鞘，大步走上前去。
“人呢？”船夫压低声音，嗓音像是被沙砾磨过。
“在。”苏青梅回道。
船夫侧开身子，露出了狭窄的船舱内部。木质地板上铺着防潮的毡毯，舱壁一侧整齐码放着几捆干粮与伤药。他一边解开系在木桩上的缆绳，一边转过头看向陆峰，目光在陆峰渗血的大腿上停留了片刻。
“最近京城乱得很，这船不能开太快。”船夫说着，手中竹篙重重一撑，船身荡开水面，顺着水势滑入了黑暗的支流。
船舱内光线昏暗，只有一盏残油灯在桌角摇曳。陆峰在长凳上坐下，林婉儿立刻跪坐在一旁，取出药箱里的烈酒和白纱布。酒精浇在伤口上，陆峰肌肉猛地痉挛了一下，却一声未吭，只是一下又一下地叩击着桌面，指尖传来的节奏显得沉闷而焦虑。
船夫坐在舵盘后，头也不回地丢进来一卷纸条。
“悬镜司的暗桩刚刚传来的消息。”
苏青梅接住纸条，展开扫了一眼，脸色瞬间冷了下来。她将纸条递给陆峰。
纸上只有寥寥数语：京师西城外，近日现一批外乡摸金客，手段狠辣，专挑荒凉古冢下手，且随身携带非大乾制式的精钢撬棍。
陆峰盯着那纸条，原本平静的目光一点点收紧。他想起刚才在那铁匣接缝处留下的划痕，那种对金属结构的破坏力，与传言中摸金客的手段如出一辙。
“巧合？”陆峰低语。
“在这行里，从来没有巧合。”苏青梅站起身，走到船舱门口，迎着潮湿的江风，背影如同一尊坚硬的雕塑。
林婉儿正缠着绷带，动作一滞，抬起头问：“陆大哥，他们是奔着玉简来的？”
陆峰没回答。他脑海中飞速将线索串联。鬼方遗物、江州地道图、枯萎莲花印记，现在又多了一批行踪不明的盗墓贼。京师，那座权力核心的城池，此刻就像是一个巨大的漩涡，正在将这些看似毫无关联的碎片强行拼凑在一起。
船舱里陷入了死寂。只有江水撞击船舷的声音，一下、两下，沉重得像是钝器撞击。
船夫猛地收紧帆布，小船在水面加速，朝着下游急行。岸边的芦苇荡迅速向后退去，逐渐变成一片模糊的灰影。
陆峰合上双眼，靠在舱壁上。他的呼吸逐渐均匀，但右手始终没有离开过胸前护着的铁盒。他能感觉到那种冰凉的触感透过衣衫传到皮肤上，提醒着他这份物证背后隐藏的腥风血雨。
“还有多久到京？”苏青梅问。
“快了。”船夫盯着远方漆黑的河道，“天亮前，能绕过那道关卡。”
陆峰睁开眼，看向船外。远处的天际线隐约透出一层极淡的青色，那是黎明前最暗的时刻。他抓起桌上的凉茶一饮而尽，茶水入喉，苦涩冰冷。
就在这时，船身猛地剧烈颠簸了一下，仿佛撞上了某种巨大的水下暗礁。
船夫低吼一声，手中的竹篙狠狠扎入水中，试图稳住重心。林婉儿惊呼一声，整个人摔向船舱角落。苏青梅反应极快，身形如猫般窜出舱门，手已按在了剑柄上。
江面平静得近乎诡异，水纹却呈现出不规则的漩涡。
“不对。”陆峰推开舱门，单脚支地走出甲板。
他目光扫向水底，只见暗绿色的水光下，隐约有一道长长的黑影正贴着船底飞速滑过。那不是鱼，也不是沉木。
是一具潜水用的特制木架，上面还挂着断裂的铁索。
船夫脸色骤变，看向船底的破损处，那里正源源不断地向内涌水。
“有人在跟船。”船夫猛地拔出腰间的短刀。
船头前方，不知何时浮起了一层薄薄的雾气。雾气之中，几道影影绰绰的身影正踩着水面上的浮木，迅速向这边靠拢。他们的动作极为诡异，重心极低，手中的短刃在微光下泛着幽蓝的色泽。
苏青梅冷笑一声，抽出那柄青锋剑，剑尖斜指江面。
“守好船舱。”
她足尖点地，身姿轻盈如燕，竟直接跃出了船舷，在那几道身影靠近的瞬间，长剑化作漫天剑影，迎面撞了上去。
江面上顿时响起了密集的兵刃交击声。
陆峰扶着舱门，目光扫过那些身影的动作细节，心头一沉。那些人的步伐，正是那种在摸金行当里练就的“贴地功”，每一步都精准地踏在水力的支撑点上。
他将手伸进怀里，摸到了几枚自制的药瓶。
船舱里的油灯被江风吹灭，四周陷入彻底的黑暗。只有苏青梅的剑光在雾气中不断闪烁。
就在这混乱间，一道黑影避开了苏青梅的剑锋，如鬼魅般翻身上了甲板，直扑向陆峰所在的船舱口。那人手中的短刃带起一股腥风，目标明确——正是陆峰腰间的那个铁盒。
“找死。”陆峰冷哼，身体向后一撤，手掌猛地扣住了一侧的船舷支架。
那黑影动作极快，短刃已至喉间。
陆峰侧头，利刃贴着他的耳际划过，削断了他的一缕鬓发。他抬起未受伤的右腿，带着浑身的力量狠狠踢向对方的胸口。
两人同时后退，黑影在甲板上划出一道刺耳的痕迹。
苏青梅此时也回援而至，剑光在甲板上荡开，将剩余的两名黑衣人逼退回水中。
江面重新归于沉寂，只有水花溅落的声音。
陆峰靠着船舱，胸口剧烈起伏。他垂下眼，看到那名黑衣人刚才留下的刀伤，断裂的袖口里，露出一小截枯瘦的手臂，手臂内侧赫然刺着一朵暗红色的莲花印记。
那莲花瓣尖锐，如同钩子。
船夫收起竹篙，看向船底涌进来的水，面色铁青。
“船没法开了。”他沉声道。
陆峰转头看向远方，天边那道青色已经隐没，取而代之的是压抑的铅云。他紧紧攥着那枚玉简，转过身，对林婉儿低声道：“收拾东西，准备弃船。”