江州知府衙门，灯火通明。
正厅之内，丝竹之声如水银泻地。大红漆柱上缠绕着金丝，案几上的酒盏中盛满了琥珀色的佳酿。知府赵嵩坐在主位，他穿着一身绯红官袍，圆润的脸上挂着标志性的笑容，那双细长的眼睛正扫视着在座的各位官员。
左右两列，坐着六名穿着深青色长衫的男人。他们是江州城内各大门阀的旁系子弟，也是左苍海在江州布下的棋子。席间没有推杯换盏的喧哗，只有偶尔传来的低声议论。
陆峰站在厅外的廊柱阴影里，背后的青石墙壁渗出丝丝凉意。苏青梅戴着半幅面具，站在他侧后方，左手虚按在剑柄上，指节因为过度用力而隐隐发白。
“赵嵩今天摆的不是酒宴，是投名状。”苏青梅低语，声音微不可闻，“那六个人代表着江州商会的底线，只要他们点了头，水营里的赈灾银就能变成地下的黑账。”
陆峰没有接话。他观察着厅内的座位排布，赵嵩的左侧空着一个位置，那是留给今晚最重要的“客人”的——或者说，留给那个负责将这批银子洗白的接头人。
一阵脚步声从侧门传来。两名家仆躬身开路，一个身穿灰布长袍的老者缓缓走进大厅。这老者面容清癯，蓄着山羊胡，走起路来步履生风，那正是宰辅府的二管家，也是今晚赈灾银走私案的幕后操盘手之一。
赵嵩起身，脸上堆满了谄媚：“管家辛苦，这一路舟车劳顿，快请上座。”
席间的六名门生齐齐起身，向着那管家行礼，姿态恭敬到了极点。大厅内的气氛随着老者的落座，变得更加压抑。
“银子都点清了？”管家没有动筷，只是端着酒杯，眼神在杯中酒水上晃动。
“回管家，水营那边已入库。三万两现银，分成了三十个暗格，明天一早便会通过商船顺江而下。”赵嵩压低声音，语气中透着一丝邀功的意味。
管家满意地点点头，将杯中酒一饮而尽：“相爷说了，这件事办得利索，明年江州的漕运份额，给你们再加两成。”
厅内响起一阵低低的窃喜声。
廊柱后的陆峰迈出了脚步。他的步伐并不重，却在铺满鹅卵石的庭院中发出了清晰的响声。守在厅口的四名衙役立刻转过头，手按刀柄，目光如炬地盯着来人。
“站住！”为首的衙役大喝一声，“知府大人正在宴请贵客，闲杂人等滚开！”
陆峰没有停。他从怀里掏出一块早已准备好的腰牌，在指尖随意转了个圈。那是一块伪造的悬镜司督查牌，但在昏暗的灯光下，上面的印记足够以假乱真。
“我是相府派来的特使，找知府大人核对账目。”陆峰的声音平淡，听不出丝毫情绪波动。
衙役面露疑色，但在看到陆峰那双冷峻坚毅的眼睛时，身体本能地让开了一条缝隙。在这大乾，敢冒充相府特使的人，还没出生。
陆峰径直走进大厅，苏青梅紧随其后。大厅内骤然安静下来。赵嵩皱起眉头，盯着突然闯入的陌生人，手中酒杯悬在半空。
“你是什么人？”赵嵩冷声问道，眼神中闪过一丝警惕，“我并未接到相府派人过来的消息。”
陆峰没有答话。他走到那张空出的案几前，拉过椅子，一屁股坐了下来。他伸手抓起桌上的一坛酒，拍开泥封，对着瓶口灌了一大口，随后重重地将酒坛砸在桌面上。
“啪！”
清脆的碎裂声在厅内回荡。陆峰放下酒坛，目光直直地盯着那位二管家，嘴角露出一抹玩味的弧度。
“相爷让我带句话，”陆峰停顿了一下，视线扫过在座的每一个官员，“这批赈灾银，他要换个走法。”
二管家的脸色沉了下来，他将酒杯放下，目光阴冷：“你既然是相府的人，怎么会不明白规矩？这些事，从来不在这酒席上谈。”
“规矩是死的，但人是活的。”陆峰伸手从怀里抽出一张皱巴巴的草图，那正是他们从地下暗渠里画出来的运输路线图。他随手将其摊开在桌面上，盖住了上面的珍馐佳肴。
厅内一片哗然。几名门生纷纷起身，手已经按住了腰间的软剑。
赵嵩的脸色铁青，他盯着那张图，声音有些发颤：“这图……你是从哪弄来的？”
“地下暗渠的每一条管线，我也走过了一遍。”陆峰倾身向前，手肘撑着桌面，身体的阴影压在赵嵩身上，“不仅如此，我还给你们在那堆银子中间，放了一份小小的‘礼物’。”
管家猛地站起身，椅子被带倒在地，发出刺耳的摩擦声。他盯着陆峰的眼睛，试图从中寻找出一丝虚张声势的慌乱，但那里只有一片沉寂。
“你到底是谁？”管家声音沙哑，右手已经悄无声息地探入了宽大的袖口。
陆峰看着他那只逐渐发力的手，突然笑了。他没有任何预兆地抬起手，将面前那一桌子的残羹冷炙猛地掀翻。
“我是谁不重要，”陆峰猛地站起，腰间的长剑瞬间出鞘半寸，寒芒映在赵嵩惊恐的脸上，“重要的是，今晚这场宴席，怕是没人能安稳吃完了。”
厅内的烛火被突如其来的气流冲得左右摇摆，苏青梅的长剑已经出鞘，冷冽的剑气横贯整个大厅。
二管家猛地一甩衣袖，几道幽绿色的寒光从袖中激射而出，直逼陆峰的面门。
陆峰的身影如同鬼魅般向后一撤，脚尖踢起地上的木椅，将那几枚暗器尽数挡下。木椅被削成了碎屑，散落一地。
“动手。”陆峰低声吐出两个字。
苏青梅剑锋一转，直接挑断了厅内正中央的那盏巨型红灯笼的挂绳。巨大的灯笼轰然坠地，火苗瞬间点燃了铺在地上的波斯地毯。火焰顺着干枯的丝绸迅速蔓延，将整个大厅割裂成两半。
赵嵩狼狈地从主位上滚下，一边喊着护卫，一边向后门爬去。
“把门关上！”管家怒吼着，身后的四名随从拔刀而起。
大厅的木门在重力作用下轰然闭合，将外面的月色彻底隔绝。室内一片昏暗，只有地毯上的火光跳动着。
陆峰盯着面前疯狂跳动的火光，手里的剑柄握得更紧。他知道，这不过是第一道防线。只要这火烧得够大，藏在水营暗处的秘密，就会像这地毯上的火舌一样，再也藏不住。
他转过头，看着苏青梅，嘴角微微一勾。
“青梅，封路。”
苏青梅没有回应，只是在那一瞬间，她已经冲入人群，剑影如同冰雨般落下，瞬间将两名挡路的护卫斩翻在地。
二管家盯着那张被踩在火堆旁的水利图，眼里的狠毒几乎要溢出来。他猛地掏出一支响箭，朝着大厅顶端的木梁扣下机括。
“嗖——”
尖锐的破空声刺破了寂静的夜空。
响箭在夜空中炸开一朵绚丽的紫烟，在整个江州城的上方散开。
那是水营的总攻信号。
陆峰看了一眼那道紫烟，剑锋在火光中映出一抹森然的亮色。他没有任何犹豫，转身朝着管家逼去。
大厅内的火光渐盛，浓烟滚滚而起。外面的街道上，传来了整齐划一的铁甲撞击声。