朝堂彻底散场，文武百官各自起身，低头躬身，两两结伴，默不作声依次退去。
全程没有一个人回头看一眼站在原地的史可法，没有一人出声宽慰，更无一人愿意和他并肩同行。
所有人的动作、所有的沉默，都在摆明态度：敬你的忠，不沾你的险，各守富贵，互不牵连。
王小宝看着满堂群臣散尽，空荡荡的大堂只剩孤零零的史可法一人。他抬步上前，走到史可法身侧，没有说话，只是微微侧身，抬手做出一个同行的手势。
史可法缓缓抬起头，脸上没有任何神色，眼底一片灰暗。他对着王小宝轻轻点了下头，挺直的身子透着一股说不出的僵硬疲惫。
两人一前一后，沉默无言，并肩走出刑部大堂，一路返回王府。
今日这场朝堂屈辱、满心郁结，无需旁人打扰，只有王小宝陪着史可法回来。
踏入王府院落，这座久无人居的宅邸依旧破败冷清，墙皮斑驳，地砖凹凸，处处透着荒凉。
王小宝懒得折腾外人，亲自走进厨房，从库房翻出留存的腌肉、小菜，亲手摆放在偏厅木桌之上，又拎出一坛老酒，给两只酒盅满满斟满。
全程一言不发，安安静静坐下，看着对面的史可法。
史可法看着桌上简单的酒菜，紧绷了一整天的情绪，瞬间松垮下来。
他落座之后，伸手端起酒盅，没有推辞，没有迟疑，仰头直接一饮而尽。烈酒入喉，灼烧食道，他眼皮都没眨一下。
今日朝堂的每一幕，死死堵在他心口。
皇帝表面包容、暗藏记恨的冷淡，马士英公事公办、刻意疏离的态度，满朝文武人人沉默、明哲保身的姿态，还有自己一腔报国赤诚被全员无视、全盘搁置的憋屈，层层叠叠压在心头。
他端杯、饮酒、满斟、再饮，动作机械又急促，一杯接一杯，丝毫不停歇。
不过半刻钟，脸上泛起浓重的酒红，双耳通红，眼神慢慢变得涣散迷离。
平日里在朝堂时刻紧绷的腰背、端正的肩颈，一点点塌了下来，再也撑不起大明督师的凛然气场，只剩下满心疲惫与落寞。
酒劲上头，压抑多年的心事，再也藏不住了。
他手肘撑在桌沿，脑袋微微前倾，声音沙哑干涩，语速缓慢，带着浓浓的醉意，对着王小宝缓缓倾诉。
没有激动拍桌，没有暴怒嘶吼，只剩无尽的自嘲与无力。
“外人个个都说我史可法位高权重，总督江北兵马，是大明柱石。”
“可没人知道，我就是个空有虚名的摆设。”
他抬手捏了捏发酸的眉心，指尖微微发颤。
“当初南都立新君，本该有两个选择。”
“朱由崧，还有潞王。”
“是我，当初据实上疏，写下七条缘由，一条条摆清楚朱由崧的短板，直言他不堪为一国之君。”
史可法扯了扯嘴角，脸上露出一抹苦涩的笑意，眼神黯淡无光。
“我从头到尾，为公不为私，一心只为社稷安稳。”
“可马士英贪图拥立首功，暗中串通江北四镇，手握兵权威逼朝堂，硬生生把朱由崧推上了帝位。”
他端起残酒，一口饮尽，喉结反复滚动。
“就因为那七条奏疏，朱由崧从登基第一天起，就恨我、防我、压我。”
“我空挂兵部尚书、督师的名头，手里半分实权都抓不住。”
“我前往江北督军，所有粮草、饷银、军械调度，全被朝中之人死死卡死。我催则拖，我争则压，事事掣肘，寸步难行。”
他眼神涣散，看着空空的桌面，语气满是悲凉。
“我明知满清狼子野心，绝不可能安分守着北方，迟早大兵南下踏平江南。”
“我拼尽全力警示朝堂，劝众人整军备战、固守疆土。”
“可满朝文武，人人只想偏安苟活，个个贪图眼前富贵。没人愿意听我的忠言，没人敢跟着我冒死卫国。”
一番话，句句肺腑，字字委屈。
多年积压在心底的憋屈、不甘、寒心，借着酒劲，尽数吐露干净。
王小宝全程坐在对面，身体端正，眼神平静，不插话、不打断、不安慰，只是默默听着。
这一刻，他彻底摸清了所有根源。
不是史可法迂腐，不是朝臣无辜，是从帝位确立的那一刻，就注定了史可法终生被猜忌、被架空、被冷落的结局。
看着史可法醉意深沉、脑袋微微耷拉、无力靠在椅背上的模样，王小宝轻轻起身。
他放轻脚步，慢慢退出偏厅，抬手轻轻带上房门，不打扰他醉酒休憩。
刚走出房门，天地间骤然大变。
原本阴沉的天色彻底暗了下来，狂风卷着乌云压满整座天空，倾盆大雨瞬间砸落。
密集的雨点狠狠拍在院落地面，哗哗声响不绝于耳。
王府地面常年失修、坑坑洼洼，积水快速汇聚蔓延，短短片刻，院落低洼处就积起了一尺多深的浑水，整座破败庭院泡在雨水之中。
王小宝站在廊檐之下，负手而立，抬眼望着漫天大雨，静静透气。
就在这时，庭院积水深处，突然传来一声厚重的扑通水花响动。
他目光立刻扫过去，视线牢牢锁定积水中央。
只见浑浊积水里，趴着一只体型硕大的黑蛤蟆。
个头宽大，足足有小碗那般尺寸，身形肥厚壮实，通体漆黑。
它的表皮上密密麻麻布满凸起的疙瘩，一颗一颗清晰分明。
它的脖颈不停一鼓一缩，接连发出沉闷洪亮的呱呱叫声，声响厚重，比寻常蛤蟆响亮数倍，在嘈杂雨声里格外清晰。
王小宝微微俯身，眯眼仔细打量。
这只蛤蟆分量极足，称重估摸有一斤多重，将近两斤。体型规整、品相完好，这般硕大的野生蛤蟆，寻常数年都难遇上一只，极为罕见。
他瞬间想起弘光皇帝朱由崧的癖好，心中瞬间有了盘算。
王小宝转头，对着廊下待命的护卫，语气平淡出声，动作抬了抬下巴。
“下去，小心一点，把这只蛤蟆活捉上来，不准磕碰损伤。”
几名护卫立刻应声，抬脚踏入没过脚踝的冰冷积水中，缓步合围，小心翼翼俯身，稳稳将这只巨型黑蛤蟆捧在手中。
蛤蟆四肢微微蹬动，身躯沉甸甸的，格外压手。
王小宝看着护卫手中的稀罕巨蟾，眼神沉稳，心中已有定计。
雨夜天降奇物，正好送入宫中献给皇帝，算是一步稳妥的人情棋。
漫天冷雨依旧冲刷着荒芜破败的王府庭院，沉闷的蛙鸣混着连绵雨声，在沉沉夜色里持续回荡。