王小宝当街掀翻算命摊子、指使亲兵拖拽老算命先生的消息，顺着衙署下人的嘴，没过半个时辰，就一字不落地钻进了巡抚衙署偏厅里。
偏厅内炭火温热，茶香氤氲，全然没有大堂上的剑拔弩张。鳌拜、索尼、苏克萨哈、图赖四人围坐一堂，人人手里捏着孝庄太后的密信，指尖反复摩挲着信上的凤印印记，脸上的得意张狂藏都藏不住。方才大堂上压过王小宝一头的畅快劲还没散，四人你一言我一语，聊着日后如何拿捏山东军务，语气里全是有恃无恐。
下人弓着腰，低着头，把街头见闻一五一十禀报完毕，便垂手立在一旁，大气都不敢喘。
图赖本就性子暴烈张狂，听完这话，当即一拍大腿，大腿上的肌肉都跟着一颤，仰天哈哈大笑起来。笑声粗哑刺耳，震得桌上茶盏都微微发颤，他猛地站起身，魁梧的身子往厅中一站，双手叉腰，浓眉倒竖，满脸都是鄙夷不屑，看向其余三人，扯着嗓子说道：“哈哈哈！我当这王小宝有多大通天本事，被咱们当众怼得哑口无言，屁都不敢放一个，转头就去找一个街头算命的老东西出气！欺负一个手无寸铁、半截身子入土的老头子，算他娘的什么本事！”
他越说越鄙夷，猛地扭过头，朝着地上狠狠啐了一口唾沫，嘴角撇到了耳根，满脸嫌恶：“没种的东西！也就这点欺软怕硬的能耐！有本事跟咱们真刀真枪对着干，只会拿弱小撒气，连跟咱们叫板的胆子都没有！我先前还高看他一眼，合着就是个废物点心，压根不足为惧！”
苏克萨哈端着白瓷茶盏，指尖慢悠悠摩挲着冰凉的杯沿，狭长的眼眸半眯着，阴鸷的眼底翻涌着毫不掩饰的轻蔑。他嘴角勾起一抹阴冷的笑，语气慢悠悠的，却字字带着嘲讽：“看来这王小宝，是被咱们逼得走投无路，一点法子都没有了，只能找个市井老头撒火泄愤。徒有其表，外强中干罢了。就算他耍这些上不得台面的小手段，又能如何？明日大堂议事，他依旧拿咱们半点办法都没有，终究是翻不起什么大浪的跳梁小丑。”
鳌拜坐在偏厅主位，魁梧的身躯重重往椅背上一靠，椅背都发出吱呀一声轻响。他端起茶碗，大口灌了一口热茶，浓眉狠狠一挑，铜铃大的眼睛里满是不屑，鼻腔里重重冷哼一声，气息都吹得胡须微动：“不过是个只会捏软柿子的货色！有孝庄太后在宫中给咱们撑腰，他就算再折腾、再耍花招，也动不了咱们分毫！不必把这种小伎俩放在眼里，且等着看，明日他还能耍什么花招！”
唯独索尼，依旧端坐着，手指慢悠悠捋着下颌花白的胡须，浑浊的老眼微微眯起，目光沉沉地盯着地面，闻言神色微微一动，捻着胡须的手指顿了一瞬。他心思深沉，总觉得王小宝绝非这般无能，无故为难一个算命先生，未免太过反常。可转念一想，一个落魄街头的老算命先生，能有什么蹊跷？王小宝不过是穷途末路，做些无用的泄愤之举，实在算不上什么权谋手段。
这般一想，索尼心底那点疑虑瞬间消散，他缓缓抬眼，看向三人，语气平淡地开口：“此人已是穷途末路，无计可施，才会做这些无用之功。咱们只需静观其变，无需多虑，明日自有分晓。”
四人相视一眼，皆是哈哈大笑，眼底的轻视与笃定越发浓烈，一致认定王小宝无能至极，根本不配做他们的对手。四人彻底放下心来，继续喝茶闲谈，全然没把这件事放在心上，只等着明日大堂之上，再看王小宝的笑话，笃定他再也无力抗衡。
另一边，马进忠一手死死揪住宋献策的后衣领，像拖拽一条死狗一般，不顾他的挣扎哭喊，硬生生将人从街头拖到了王小宝的主帅军营。
军营之内戒备森严，两侧亲兵持刀而立，身姿挺拔，神情肃穆，甲胄在日光下泛着冷光，一股肃杀之气扑面而来。宋献策被马进忠狠狠一甩，重重摔在军营冰冷的泥土地面上，后背、胳膊磕在地上，疼得他浑身抽搐，倒吸一口凉气。
他身上那件洗得发白的灰布道袍，早已被尘土浸染得脏乱不堪，衣襟撕裂，袖口磨破，一头花白长发散乱成一团，枯草、尘土黏在发丝间，脸上沾着泥污，几道浅浅的抓痕泛着红，嘴角微微发青，是方才当街被教训时留下的痕迹。他蜷缩在地上，身子不住地瑟瑟发抖，喉咙里发出痛苦的咳嗽声，浑浊的眼底满是屈辱、惶恐与无助，像一只待宰的羔羊，连抬头的力气都没有。
王小宝身着青色长衫，缓步走入军营，步伐从容不迫，目光扫过两侧列队的亲兵侍卫，脸色骤然一沉，眉眼间满是主帅的威严，冷声吩咐道：“全都退下，军营外十里戒备，没有本帅的命令，任何人不得靠近半步，敢擅闯者，军法处置！”
声音清冷威严，带着不容置疑的魄力，亲兵们不敢有半分迟疑，齐齐躬身抱拳，沉声应道：“遵令！”
片刻之间，偌大的主帅军营内，亲兵尽数退去，只留下王小宝、马进忠，以及瘫在地上动弹不得的宋献策，四周瞬间变得寂静无比，连彼此的呼吸声都清晰可闻。
宋献策趴在冰冷的地面上，浑身依旧止不住地发抖，他缓缓抬起头，惊恐万分地看着一步步走近的王小宝，眼神慌乱，依旧抱着最后一丝侥幸，想要继续伪装蒙混过关。他嘴唇哆嗦着，声音颤抖嘶哑，带着哭腔求饶道：“这位官爷……老朽冤枉啊！老朽不过是街头算命谋生，从未招摇撞骗，从未祸害百姓，求官爷高抬贵手，放老朽一条生路吧……”
他一边说，一边艰难地朝着王小宝磕头，额头蹭着地面的尘土，模样极尽卑微，只想骗过眼前之人，逃过一劫。
可王小宝早已看穿他所有的伪装，哪里还会给他继续装糊涂的机会。
他缓缓走到宋献策面前，停下脚步，随即双手往腰间一叉，脖子微微一歪，脸上那股主帅威严瞬间消散得无影无踪，转而换上一副泼皮无赖的嘴脸。嘴角咧开一抹戏谑玩味的笑，眼睛微微眯起，眼神里满是狡黠、阴坏与促狭，像极了故意使坏的泼皮。
他故意拔高声调，语气故作惊讶，尖着嗓子开口，满是假惺惺的关切：“哎呦喂！这是谁呀？瞧瞧这一身的伤，被打得这么惨，浑身是土，看着怪可怜的！”
说着，王小宝缓缓蹲下身，身子微微前倾，凑近了宋献策，鼻尖几乎要碰到他的脸。他眯着眼睛，细细打量着宋献策狼狈不堪的模样，故意拖长了语调，一字一句，慢悠悠地说道：“让我仔细瞧瞧……这不是当年在闯王李自成麾下，呼风唤雨、智谋无双、运筹帷幄的宋军师吗？怎么如今，落得这般狼狈不堪、沿街算命苟活的田地了？”
话音落下，王小宝脸上的无赖笑意越发浓烈，眼神死死锁住宋献策，目光锐利如刀，摆明了已经将他的身份，彻底戳穿，半点情面都不留。
宋献策趴在地上的身躯，在王小宝那句“宋军师”落地的瞬间，猛地僵成了一块冰冷的石头，再也不动分毫。
他缓缓抬起头，散乱的花白头发黏在满是尘土、泪痕的脸上，遮挡住半张脸，浑浊的眼睛里先是覆满极致的慌乱，随即这股慌乱被一股浓烈的怨毒、憋屈与愤怒彻底取代。
他在心底把王小宝十八代祖宗都骂了个遍，怒火翻涌：好你个缺德冒烟的小王八蛋！明明就是你带人动手打的我，明明就是你故意找茬掀了我的摊子，现在反倒在这里装模作样假惺惺，摆出一副无辜的样子！当了婊子还想立牌坊，真不是个东西！心黑得流脓，坏得头顶生疮脚底流脓！
从被当街拖拽进军营的那一刻起，他就清楚，自己早晚躲不过这一劫，可依旧存着最后一丝侥幸，想着能蒙混过关。如今被彻底戳穿身份，所有的伪装尽数被撕碎，再也没了装下去的必要，也没了退路。
他撑着发酸发软的胳膊，指甲抠进地面的泥土里，用尽全身力气，勉强半坐起来。佝偻着脊背，身子依旧微微发抖，嘴角的淤青牵扯着肌肉，疼得他龇牙咧嘴，面容扭曲，却硬是梗着脖子，抬眼死死盯住王小宝，眼神里满是恨意与不甘。
先前的怯懦、惶恐、卑微，在这一刻尽数褪去，只剩下破罐破摔的狠戾与决绝。枯瘦的手指死死攥着地面的枯草，指节攥得泛白，青筋都微微凸起，语气里带着压抑不住的怨怼、愤怒，一字一顿，从牙缝里挤出声音：
“原来是你……王小宝。”
他咬着后槽牙，眼底翻涌着恨意，索性直接撕破脸皮，不再有半分掩饰，猛地拔高声音，带着十足的要挟意味，冷冷喝道：“别人不认得你，我宋献策可是认得清清楚楚！你是大顺帝李自成的亲表弟！当年在闯王大营，咱们抬头不见低头见，一同共事，你以为能瞒得住我？！”
“如今你归顺清廷，手握山东军政大权，却藏着这般大顺逆贼的身份！这可是诛九族的大罪！我要是现在跑到满清衙门、跑到那些八旗权贵面前，大声喊一嗓子，把你的底细、你的真实身份全抖搂出来，你觉得，那些满人会饶过你？会信你？恐怕你顷刻间，就要人头落地，死无葬身之地！”
话音落下，宋献策死死盯着王小宝的神色，胸口剧烈起伏，呼吸急促。他既带着拿捏住对方把柄的底气，又藏着几分不敢彻底得罪的忌惮，心底暗自期盼，这番要挟能让王小宝惊慌失措，从而放过自己。
可王小宝站在原地，听完这番赤裸裸的要挟，非但没有半分惊慌，脸上的笑意反而越发浓烈。
他抱着胳膊，斜睨着瘫坐在地上的宋献策，笑得无赖又阴坏，眼神里满是戏谑、嘲讽与不屑，压根没把他的威胁放在眼里，仿佛在听一个天大的笑话。
宋献策眼底精光一闪，察觉到王小宝语气里的不在意，却依旧攥着最后一丝希望，还在做着全身而退的美梦。
他连忙往前挪了挪身子，不顾身上的疼痛，脸上瞬间挤出讨好又局促的笑，方才的狠戾、决绝瞬间烟消云散，只剩下谄媚、卑微与求饶。他佝偻着脊背，脑袋垂得极低，语气放得极低、极软，带着十足的讨好，急切地说道：“小宝！不，王大人！大帅！咱们好歹是旧识，当年在闯王大营也算相识一场，没有功劳也有苦劳！你只要今天放了我，我保证，你的底细、你的真实身份，我半个字都不会往外说！烂在肚子里，带到棺材里，永世不提！”
他生怕王小宝不答应，连忙抬起一只手，对着自己的嘴巴，狠狠做了个封嘴的动作，脑袋点得如同捣蒜，眼神里满是急切的希冀与恳求，还在幻想着王小宝忌惮他的威胁，就此放自己一条生路，让自己重回街头，继续苟且度日。
看着眼前这副前倨后恭、满心侥幸、趋炎附势的老狐狸模样，王小宝嘴角的笑意越发阴邪，眼底坏水翻涌，一个缺德至极的主意瞬间在心底成型。
他猛地往前一步，居高临下地盯着宋献策，周身的气场骤然一变。原本的泼皮无赖之气尽数化作睥睨天下的张狂与霸气，腰杆挺得笔直，身姿挺拔，周身散发出慑人的权贵威严，让人不敢直视。
他声音陡然拔高，字字铿锵，力道千钧，带着不容置疑的霸气，一字一句，如同惊雷般炸在宋献策耳边：“收起你那点上不得台面的小心思！”
“本王窦王八，是大清皇帝亲封的王爷！身兼镶紫旗旗主、镶紫汉军旗旗主、镶紫蒙古旗旗主三职，手握山东全境军政大权，生杀予夺，一言而定！朝野上下，谁人不知，谁人不晓！”
他再次俯身，凑近宋献策，眼神冰冷戏谑，语气里满是肆无忌惮与张狂，一字一句说道：“你口中那个大顺逆贼的表弟王小宝，早就死了！死在兵败乱军之中，再也不存在了！如今活在这世上的，只有大清王爷，镶紫旗主窦王八！”
“你就算去喊破喉咙，就算把事情捅到鳌拜四人面前、捅到京城朝堂之上，你一个前朝逆臣、兵败逃窜、苟延残喘的大顺余孽，一个落魄不堪的街头算命佬，你的话，谁会信？！”
“你觉得，满朝权贵、八旗权贵，是信我这个手握重兵、深得朝廷信任的大清旗主、并肩王，还是信你这个罪该万死的逆贼？老东西，你能拿我怎么办？！”
这话如同晴天霹雳，狠狠劈在宋献策的头顶，让他瞬间魂飞魄散。
他浑身一软，再也支撑不住，直接瘫坐在地上，身子软软地向后倒去，面如死灰，脸色惨白如纸，没有一丝血色。眼底的侥幸、希冀、底气，在这一刻彻底碎裂，只剩下无尽的绝望、骇然与恐惧。