随军而行的文武重臣纷纷抬眼远眺，目光灼灼。
“快到了。”
长孙无忌声音微颤，连指尖都在轻震。
亲眼见证一代霸主登临巅峰，何其幸哉！可转念想起当初险些错过这等风云际会，又不禁脊背发凉。
“多谢李秀宁——若非你牵线搭桥，我长孙氏绝难攀上汉公这棵参天巨木。”
他暗自吁了口气，心头一块大石悄然落地。
“大兴城，隋室肇基之所。”
房玄龄与李靖并肩而立，凝望着这座沉睡千年的帝都。再往前一步，便是兵临城下。
此城若下，汉军便将坐拥天下最广袤之疆土、最雄浑之军势，跃居各路义军之首。
“这一关，终于到了。”
岳飞与李存孝却神色如常，只静静按剑而立。他们本就由系统召至，对曹封今日之势，早有定数，并不惊异。
“你看这般……”
就在汉军前锋抵近大兴城的同时，凉州境内最后一支成规模的义军，悄然动了归附之心。
这支人马由郭孝格与孙华统领，盘踞上郡、冯翊一带，已密议遣使投诚。
“且慢。”
郭孝格却忽然抬手，拦下众人。
“为何？”
孙华愕然回首，满脸不解。
汉军连克强敌，席卷半州，声威如烈火燎原，此时归顺，岂非正当时？
“归附没错，可若空手而来，将来怕是连站队列都排不上前。”
郭孝格语气沉稳，目光锐利。
“那依你之见？”
孙华眉峰一蹙。
“要换汉公青眼，这份诚意，得沉甸甸、响当当。”
他唇角微扬，吐出五个字：“永丰仓为礼。”
孙华瞳孔一缩——那可是囤积百万石军粮的命脉所在！
“好！就这么办！”
他略一思忖，当即拍板。
一边调兵遣将，密谋奇袭永丰仓；一边快马加鞭，遣心腹速赴汉营通禀。
……
恰在此时，汉军主力已踏入大兴城辖境，在城郊扎营休整，养精蓄锐。
中军帐内，诸将围图而立，目光紧锁于沙盘之上。
“汉公，末将求见！”
帐帘掀开，一名校尉疾步入内，抱拳躬身。
“何事？”
“帐外有一人，自称冯翊军特使，恳请面见汉公。”
“宣他进来。”
曹封眸色微动，抬手示意。
“拜见汉公！”
孙华大步跨入，拱手一揖，腰背绷得笔直。
“所为何来？”
曹封端坐主位，声线平缓，却自带威压。
“我等愿效死力，归附汉公！待拿下永丰仓，即以此仓为信物，献于帐前。”
他言简意赅，毫不拖泥带水。
“献永丰仓？”
帐中诸人齐齐一怔。
战事胶着之际，竟有人主动献上军粮重地——太巧，也太重，反倒令人疑窦丛生。
“好。”曹封顿了顿，嗓音清朗，“本公，静候佳音。”
他心中已有计较：史载孙华本就逐势而动，见强者则附，今日之举，并不突兀。
“谢汉公厚纳！”
孙华喜形于色，未曾料到曹封答应得如此干脆。
他匆匆告退，急欲将消息传回，生怕夜长梦多。
“汉公，此事恐有蹊跷。”
待帐帘垂落，长孙无忌眉头未展。
“莫非……想趁我军攻城之时，背后插刀？”
此等节骨眼上递降表，房玄龄始终难释疑虑。
“真伪如何，等陆炳细查之后，自见分晓。”
明白众人顾虑重重，却只信自己判断的曹封，语气平静而笃定。
“参见汉公！锦衣卫已探明——孙华与郭孝恪率部直扑永丰仓，确凿无疑。”
片刻后，陆炳快步跨进殿门，单膝点地，抱拳禀报。
“瞧这阵势，分明是动真格的，绝非虚张声势。”
房玄龄目光一凝，斩钉截铁地下了断语。
众人闻言，心头大石落地——孙、郭二人，果真诚意归附。
“且慢。”
陆炳刚转身欲走，曹封忽而开口，声音不高，却压住了满堂动静。
“汉公，有何差遣？”
陆炳立刻收步，垂首静候。
“传令大兴城内高家，丑时一刻，开西北两门。”
“喏！”
陆炳应得干脆，拱手一礼，旋即疾步退出。
满座文武面面相觑——锦衣卫真能穿墙越垒，把话递进戒备森严的城里？
此时汉军已悄然布下里应外合之局，只待子夜钟响。
“饭桶！”
大兴城皇宫次殿内，麦铁杖闻报汉军压境、尚师徒溃败，怒不可遏，一掌劈在紫檀案上，震得砚池翻倾，墨汁四溅。他脸色铁青，眉间拧成死结。
默然良久，他霍然起身，袍袖带风，径直走向代王寝殿。
通禀入内，他躬身垂首，甲叶轻响：“老臣参见代王殿下。”
十岁的杨侑歪着头，一脸懵懂：“免礼。麦老将军，可是有事？”
“确有一桩急务，须当面陈奏。”
麦铁杖喉结滚动，终是咬牙开口。
“何事？”
“尚师徒兵败如山倒，汉军已列阵城下，眼看就要强攻大兴！”
话音未落，杨侑小脸霎时褪尽血色，嘴唇微颤，连指尖都在发凉——那些只在宫人口中听过的“反贼”，竟真要踏碎宫墙，闯进自己寝殿来了？
“殿下勿忧！有老臣坐镇，任他千军万马，也休想踏进大兴半步！”
麦铁杖声如洪钟，字字铿锵。
“嗯……”
杨侑茫然点头，声音细若游丝。
“老臣这就亲守东南二门，寸步不离，保殿下万全！”
“好……”
孩子只是机械应答，眼神空茫茫的，像被抽走了魂。
麦铁杖只道代王信重自己，哪知那副乖顺模样，不过是惊惧到失神的本能反应。
“殿下，老臣告退，即刻部署城防！”
话音未落，人已大步出殿。
他亲自登城，坐镇东南瓮城，调弓弩、增滚木、密布哨岗；一道道军令火速传至阴世师手中。
“来吧，汉军——老夫倒要掂量掂量，你们骨头到底有多硬！”
麦铁杖负手立于箭楼之上，眯眼远眺城外黑压压的营盘，须发在夜风中微微扬起。
“嗖——”
城防刚布妥，陆炳已如一道暗影掠过角楼，翻墙入府，足不沾尘，直抵高士廉书房。
“谁？！”
高士廉惊起拔剑，寒光一闪。
“高大人息怒，末将奉汉公密令而来。”
陆炳竖指唇边，顺势递上一枚铜牌与密笺。
“是封儿的人！”
高士廉攥紧铜牌，呼吸一滞，当即差人密召韦圆成、阴世师。
本该宵禁闭户的时辰，三人却借“商议粮秣”为由，悄然聚于高府偏院一间耳房。
“快讲！汉军已围城，汉公可有新策？”
阴世师一落座便压低嗓音，额角沁汗。
“汉公密令——丑时一刻，开西北两门。”
高士廉压着嗓子，一字一顿。
“什么？这节骨眼上，还能派人摸进城？！”
韦圆成失声低呼，阴世师亦瞳孔一缩——这等渗透之力，怕是连隋廷最隐秘的候官都望尘莫及。
“千真万确。”
高士廉颔首，神情肃然。
“干了！”
阴世师脊背一挺，再无半分迟疑。
韦圆成眼中精光迸射，仿佛已看见城门洞开、汉旗漫卷的那一瞬。
丑时刚至，夜色如墨泼洒，麦铁杖浑然不觉杀机已近——城门一启，大兴城便再无回天之力。
“等了太久，总算到了。”
韦圆成胸膛剧烈起伏，声音压得极低，却掩不住指尖微颤。
他与阴世师目光相撞，彼此眼底皆翻涌着灼热的光——那是押对宝后的狂喜，是汉公亲手铺开的锦绣前程，早已在他们眼前徐徐展开。