青岚城，坐落在云梦大泽西侧边缘，是方圆数万里内最大的修士聚居地，由三大修真世家——林、王、赵共同掌管。此城依托大泽而生，往来修士多在此交易大泽中出产的各种灵材、妖兽材料，因此商贾云集，鱼龙混杂，消息也最为灵通。
这几日，青岚城的气氛，却有些不同寻常。街头巷尾，茶楼酒肆，修士们议论纷纷，话题都围绕着不久前，云梦大泽深处，黑水湖方向发生的惊天异象。
“听说了吗？前些日子，黑水湖那边，可是出了大事！”
“谁不知道啊！七彩霞光冲天，龙吟震天，整个大泽都惊动了！据说当时赶过去的修士没有一千也有八百，连金丹上人都去了好几位！”
“何止是金丹上人，我听说，‘碧波真人’、‘毒龙上人’、‘寒鸦上人’三位金丹期的前辈都现身了！”
“结果呢？结果怎么样了？到底出了什么宝贝？”
“结果？嘿，结果邪门了！据说当时湖面出现了一个巨大的漩涡，把靠近的修士全都吸进去了！连三位金丹上人都没能幸免！”
“什么？！全吸进去了？那……那岂不是……”
“凶多吉少啊！那漩涡看着就邪性，谁知道通向哪里。不过，也有逃出来的人说……”
说话之人压低了声音，左右看了看，才神神秘秘地道：“有人看到，碧波真人和毒龙上人后来从大泽深处出来了，不过模样狼狈得很，似乎受了不轻的伤，而且一出来就立刻远遁，连青岚城都没回！”
“寒鸦上人呢？”
“寒鸦上人？没见着！恐怕是……折在里面了！”
众人倒吸一口凉气。寒鸦上人凶名赫赫，那可是金丹初期的修士，竟然就这么不明不白地陨落了？那黑水湖底，到底有什么恐怖存在？
“那……那异象到底是什么引起的？难道真有上古遗迹出世？”
“不清楚。碧波真人和毒龙上人对此讳莫如深，一个字都不肯透露。不过，有侥幸从外围逃回来的修士说，隐隐听到了‘龙宫’、‘逆鳞’之类的字眼，但也不敢确定……”
“龙宫？真龙逆鳞？！”有人失声惊呼，随即立刻捂住了嘴，但眼中的震撼和贪婪，却掩饰不住。
真龙逆鳞！那可是传说中的神物！若消息属实，恐怕整个天南修仙界，都要掀起一场腥风血雨！
一时间，关于“黑水湖异象”、“龙宫出世”、“真龙逆鳞”的种种传闻，如同长了翅膀一般，在青岚城，乃至更远的地方飞速传播开来。版本越来越多，越来越离奇，但核心都指向一点——云梦大泽深处，有惊天机缘现世，与上古龙族有关，甚至有真龙逆鳞这等至宝！
无数修士闻风而动，从四面八方涌向云梦大泽，涌向黑水湖方向，想要碰碰运气。其中不乏筑基后期的散修，甚至一些金丹期的老怪，也悄然出关，暗中前往探查。
整个云梦大泽，暗流汹涌。
青岚城，西城区，一家不起眼的客栈，名为“归来居”。
客栈后院，一间被层层禁制笼罩的静室内。
陈平盘膝而坐，双目微闭，周身气息沉凝如水，皮肤之下，隐隐有淡金色的光泽流转，眉心那道幽蓝色的鳞片印记，若隐若现，散发着古老而威严的气息。
在他面前，悬浮着三样东西：一枚拳头大小、漆黑如墨、散发着混乱邪恶气息的珠子（魔核）；一枚通体幽蓝、形似弯月、布满玄奥暗金纹路的鳞片虚影（这是真龙逆鳞在他识海中投影出的实体化影像，用于参悟）；以及一块巴掌大小、非金非玉、温润洁白的令牌，令牌正面刻着一个古朴的“水”字，背面则是波涛纹路。
魔核来自那龙宫中的变异怪物，蕴含着精纯但混乱的魔气，对普通修士是剧毒，但对拥有混沌之力的陈平来说，却可以缓慢炼化，提取其中精纯的能量，辅助修炼，只是需要小心其中的混乱意志侵蚀。
真龙逆鳞的投影，是他目前参悟水行法则、吸收其中龙族精元的主要媒介。真正的逆鳞已与他的神魂融合，这投影是沟通的桥梁。
至于那枚“水”字令牌，则是在清理龙宫大殿那些散落物品时发现的。令牌材质特殊，历经岁月而不朽，隐隐有微弱的水灵波动。陈平研究多日，发现这令牌似乎是一把“钥匙”，或者某种信物，但具体用途不明，可能与那断裂的玉碑有关，也可能指向其他地方。他暂且收好，留待日后探查。
此刻，陈平的神识，正沉入识海深处。
识海之中，混沌金丹缓缓旋转，灰金色的气流如同星云缭绕，散发出苍茫古老的气息。金丹之上，裂痕早已完全修复，甚至更加圆满、坚固，隐隐有大道之音轰鸣。在混沌金丹旁边，一枚幽蓝色的鳞片静静悬浮，正是真龙逆鳞的本体，只是此刻缩小了无数倍，如同一个精致的纹身，烙印在金丹表面，与混沌之气水乳交融，不断散发出精纯的水行精华和玄奥的法则波动，滋养着金丹，提升着陈平对水行大道的感悟。
《混元道经》自动运转，将真龙逆鳞散发出的水行精华，转化为混沌之气，同时也在不断吸收着天地间的五行灵气。他的修为，在突破到金丹初期巅峰后，已经彻底稳固，并且向着金丹中期稳步迈进。肉身经过龙力洗礼，强横无比，单凭肉身之力，便可硬撼普通法宝。
“呼……”
良久，陈平缓缓吐出一口浊气，睁开双眼，眸中似有混沌初开、水波荡漾的景象一闪而逝。
“这真龙逆鳞，果然玄妙。其中蕴含的水行法则感悟，浩瀚如海，我如今所领悟的，不过沧海一粟。不过，仅仅是这一粟，也让我对水行的理解，达到了一个全新的高度。”陈平心中暗忖，“《癸水阴雷》的威力，至少提升三成，而且施展起来更加得心应手，消耗也减少了许多。若是能将其中关于‘水之极道’的奥义完全领悟，我的战力必将再上一个台阶。”
“至于这魔核……”陈平目光落在面前悬浮的漆黑珠子上，眉头微皱，“其中的魔气精纯而混乱，带有强烈的侵蚀、堕落意志。以我目前的修为和混沌之力的特性，可以尝试炼化吸收，但需谨慎，以免被其中残留的混乱意志影响心智。或许，可以尝试用《上清雷霆玉枢宝经》中的雷法，先行净化其中戾气，再以混沌之力炼化。”
《上清雷霆玉枢宝经》是正宗道家雷法，至阳至刚，专破邪祟魔气。混沌之力则可同化万物。两者结合，炼化这魔核，应当可行，只是需要时间。
“前辈，您出关了？”静室外，传来冷凝霜轻柔的声音。
陈平挥手撤去禁制，打开房门。冷凝霜端着一个托盘站在门外，托盘上放着几样精致的灵果和灵茶。她今日穿了一身淡蓝色的衣裙，身姿窈窕，清丽的脸庞上带着关切之色。
“嗯，进来吧。”陈平点点头，转身回到室内。
冷凝霜将托盘放在桌上，为陈平斟上一杯灵茶，茶香袅袅，带着淡淡的灵气。
“前辈，您闭关这几日，外面可是闹翻天了。”冷凝霜在陈平对面坐下，轻声说道，将这几日打听到的消息，一五一十地告诉了陈平。
包括黑水湖异象引发的轰动，碧波真人和毒龙上人狼狈逃出、寒鸦上人疑似陨落的消息，以及“龙宫”、“真龙逆鳞”传闻的扩散，还有无数修士涌入云梦大泽探查的情况。
陈平静静听着，神色不变，仿佛早在预料之中。真龙逆鳞出世，如此大的动静，根本不可能瞒得住。碧波真人和毒龙上人逃了出去，消息走漏是必然的。只是没想到传播得这么快，连“真龙逆鳞”都被人猜了出来，看来当时在场逃出去的人，不止他们两个，或者是有擅长卜算、感应天机的高人，窥得了一丝天机。
“冷锋他们呢？”陈平问道。
“大哥和冷雨、冷雪在另一间静室调息，也顺便留意着城中的动静。”冷凝霜说道，“前辈，如今风声很紧，不少人在暗中打探当日进入黑水湖修士的下落，尤其是……身怀水属性异宝，或者与龙族有关的人和物。我们虽然改变了容貌，隐匿了气息，但恐怕……”
冷凝霜没有说下去，但意思很明显。陈平获得了真龙逆鳞，身上必然带有龙族气息，虽然被他以混沌之力掩盖，但难保有擅长感应气息的修士，或者拥有特殊法宝的人，能察觉出异常。一旦暴露，他们将面临无穷无尽的追杀。
“无妨。”陈平端起灵茶，轻轻啜了一口，语气平静，“兵来将挡，水来土掩。此地不宜久留，我们今晚就离开青岚城。”
“是。”冷凝霜点头，没有多问。她相信陈平的判断。
“不过，在离开之前，需要做些准备。”陈平放下茶杯，目光看向窗外繁华的街道，眼中闪过一丝深邃，“你去将冷锋他们叫来，另外，想办法购买一份详细的天南修仙界地图，越详细越好，尤其是关于各大势力分布、险地禁区、以及……可能存在的，与上古水族或龙族有关的遗迹、传闻。”
“前辈是想……”冷凝霜似乎明白了什么。
“真龙逆鳞牵扯太大，我们必须尽快离开天南，或者找一个绝对安全的地方潜修。”陈平缓缓道，“但在这之前，我们需要了解更多信息。那枚‘水’字令牌，或许是一个线索。”
“是，我这就去办。”冷凝霜应声退下。
片刻后，冷锋、冷雨、冷雪三人来到静室。三人的气息比之前凝实了许多，显然这几日也没有放松修炼。经历了龙宫一行，见识了更高层次的力量和危险，他们修炼起来更加拼命。
陈平将当前的形势和打算简单说了一下，三人自然没有异议，一切听从陈平安排。
傍晚时分，冷凝霜返回，带来了陈平需要的地图，以及一些打探到的消息。
地图颇为详尽，不仅标注了天南各大修仙城池、宗门势力范围，还标注了一些着名的险地、古战场、遗迹等。陈平的目光，落在了地图东南角，一片被标注为“坠龙渊”的区域。
“坠龙渊？”陈平手指点在地图上。
“是，前辈。”冷凝霜点头，神色有些凝重，“这是我从一个常年在云梦大泽冒险的老修士那里打听到的。据他说，坠龙渊位于天南大陆东南边缘，与无尽海接壤，是一处极其凶险的绝地。传闻上古时期，曾有真龙在那里陨落，龙血染红深渊，故而得名。那里常年被浓雾和混乱的罡风笼罩，空间不稳定，时有空间裂缝出现，即便是金丹修士，也不敢轻易深入。而且，据说深渊之中，有极其强大的妖兽和诡异的存在盘踞。”
“曾有真龙陨落……”陈平若有所思。真龙逆鳞给他的传承记忆碎片中，似乎也有关于某个“龙陨之地”的模糊信息，但记忆太过破碎，无法确定具体位置。这坠龙渊，倒是值得留意。
“还有其他关于龙族遗迹的传闻吗？”陈平问道。
“还有一些零散的传说。”冷凝霜回忆道，“比如北方的‘寒冰龙狱’，据说曾囚禁过犯错的冰龙；西边的‘火龙岭’，传闻是上古火龙的栖息地，后来变成了一片火山群；还有无尽海深处，有‘海眼’和‘归墟’的传说，与上古水族、龙族有关，但都太过虚无缥缈，且危险至极。”
陈平将这些信息记在心里。真龙逆鳞的传承，不仅仅是力量，更是一份责任，或者说，一个指引。他隐隐感觉到，这枚逆鳞选择他，并非偶然，或许与这方天地的某些隐秘有关。收集这些与龙族相关的信息，或许能帮助他解开一些谜团。
“另外，前辈，”冷凝霜顿了顿，压低声音道，“我还打听到一个消息。据说，‘水元宗’的人，前两日已经到了青岚城。”
“水元宗？”陈平目光一凝。碧波真人似乎就出身水元宗，是一个以水法闻名的大型宗门，宗门内据说有元婴期老怪坐镇。
“是。来了三位长老，都是金丹期修为，其中一位还是金丹后期。他们似乎在暗中调查黑水湖之事，并且……在寻找一个‘身怀龙气’的年轻修士。”冷凝霜说着，担忧地看了陈平一眼。身怀龙气，除了陈平，还能有谁？
“金丹后期……”陈平手指轻轻敲击着桌面。金丹后期，以他目前的实力，若是对上，胜算不高，除非动用一些底牌，或者再次强行激发真龙逆鳞的力量，但那样对他负担太大，且容易暴露。
“消息果然还是走漏了，而且比预想的还要快。”陈平神色平静，眼中却闪过一丝寒光。水元宗的人，恐怕是碧波真人引来的。就是不知道，碧波真人将自己获得真龙逆鳞的消息，透露了多少。若是全盘托出，那麻烦就大了。
“准备一下，我们子时出城。”陈平当机立断。水元宗的人已经在暗中调查，留在青岚城越久，暴露的风险越大。
“是！”四人凛然应命。
子时，月黑风高。
青岚城的护城大阵，在夜间会部分开启，限制高阶修士飞行，但对低阶修士的进出，检查并不严格。陈平五人早已改换了容貌，隐匿了气息，混在一队出城狩猎的散修队伍中，很顺利地出了城门。
一出城门，陈平立刻带着四人，驾起遁光，向着与坠龙渊相反的西北方向疾驰而去。他并没有直接前往坠龙渊，那太显眼，且路途遥远，变数太多。他打算先远离云梦大泽这是非之地，找个隐蔽之处，彻底炼化真龙逆鳞，提升实力，再做打算。
然而，就在他们离开青岚城不到百里，进入一片荒芜的山岭时，陈平忽然心中警兆陡生，停下了遁光。
“前辈，怎么了？”冷锋警惕地看向四周，夜色下的山岭寂静无声，只有风吹过树林的沙沙声。
陈平没有回答，目光冰冷地扫过前方黑暗的树林，淡淡道：“跟了这么久，还不现身吗？”
“呵呵，警觉性倒是不低。”一个阴恻恻的声音从树林中传出。
随着话音，三道身影从黑暗中缓缓走出，呈品字形，拦住了陈平五人的去路。
为首一人，身材矮小，相貌丑陋，正是之前从龙宫逃走的毒龙上人！只是此刻，他身上的气息有些虚浮，脸色也带着不正常的苍白，显然在龙宫中受伤不轻，尚未完全恢复。但他盯着陈平的目光，却充满了怨毒和贪婪。
在他左侧，是一名身穿灰袍、面容阴鸷的老者，正是寒鸦上人的同伴？不，此人气息虽然也是金丹初期，但比寒鸦上人稍弱，面容陌生，并非当日龙宫之人。应该是毒龙上人请来的帮手。
右侧，则是一名身着水蓝色长袍、面容冷峻的中年修士，背负一柄蓝色长剑，气息凌厉，赫然是金丹中期修为！其袍服袖口，绣着一道水波纹路，正是水元宗的标志！
“水元宗的人，果然和毒龙老鬼勾搭到一起了。”陈平神色不变，心中却是一沉。一名金丹中期，两名金丹初期，而且毒龙上人显然将自己的情报透露给了水元宗，对方这是有备而来。
“小子，没想到吧？我们这么快就又见面了！”毒龙上人狞笑着，绿豆眼中闪烁着怨毒的光芒，“在龙宫里，你抢了老祖的机缘，还害得老祖我身受重伤，这笔账，今日要好好跟你算算！”
“毒龙道友，此人便是你所说的，疑似得到真龙逆鳞的小子？”那名水元宗的金丹中期修士，目光如电，上下打量着陈平，眼中带着审视和一丝难以掩饰的贪婪。他名蓝溟，是水元宗此次派来调查黑水湖事件的长老之一。碧波真人逃回宗门后，并未完全透露实情，只说是遇到了强大妖兽和诡异禁制，寒鸦上人陨落，他侥幸逃出，对真龙逆鳞之事含糊其辞。但毒龙上人可没那么多顾忌，为了报仇和抢夺逆鳞，他主动找上了水元宗，将龙宫中见到的一切和盘托出。蓝溟得知后，立刻带人前来堵截。
“蓝溟道友，就是他！当日那真龙逆鳞，化作一道蓝光，没入了他的眉心！此子身上，绝对有龙族至宝！”毒龙上人肯定道，随即又补充，“不过蓝溟道友要小心，此子手段诡异，肉身强横，而且似乎能克制毒功和阴邪法术。”
“哦？”蓝溟眉头一挑，再次仔细看向陈平。他确实从陈平身上，感觉到了一丝若有若无、但却纯正浩瀚的龙威，虽然被某种力量遮掩，但瞒不过他修炼水元宗秘法、对水属气息格外敏感的灵觉。这更加证实了毒龙上人的话。
“小子，交出真龙逆鳞，自封修为，随我回水元宗听候发落，或许还能留你一条全尸。”蓝溟冷冷开口，语气不容置疑，仿佛在宣判。他根本不在乎陈平是谁，来自何方，在真龙逆鳞这等至宝面前，一切都不重要。至于毒龙上人许诺的分润，等拿到逆鳞，是杀是留，还不是他说了算？
陈平看着眼前三人，又看了看身后脸色发白、但依旧咬牙站在他身边的冷凝霜四人，轻轻叹了口气。
“看来，是没得谈了。”
话音落下，他身上的气息，骤然一变！一股苍茫、古老、仿佛能镇压诸天的威压，轰然爆发！虽然只是金丹初期巅峰，但这股威压之中蕴含的那一丝至高道韵，却让蓝溟这位金丹中期修士，都感到一阵心悸。
“动手！”蓝溟厉喝一声，知道不能拖延，必须速战速决。他背后的蓝色长剑“呛啷”一声自动出鞘，化作一道十余丈长的湛蓝色剑罡，带着凌厉无匹的剑意和浩瀚的水灵之气，斩向陈平！剑罡所过之处，空气都被切割开来，发出尖锐的啸音。
与此同时，毒龙上人和那名灰袍老者也同时出手。毒龙上人虽然伤势未愈，但报仇心切，一口精血喷在蛇头拐杖上，拐杖再次化作墨绿色巨蟒，虽然比在龙宫时小了一圈，威势稍减，但依旧凶悍，张口喷出毒雾，噬咬而来。灰袍老者则祭出一面黑色的鬼面幡，幡面黑气翻滚，化作无数张牙舞爪的厉鬼虚影，发出凄厉的嚎叫，从侧面扑向陈平，专攻神魂。
三位金丹修士，一出手就是雷霆万钧之势，显然是想一击必杀，不给陈平任何机会。
面对这铺天盖地而来的攻击，陈平眼中寒光一闪。既然避无可避，那就只有杀出一条血路！
“你们退后，结阵自保！”他对冷凝霜四人低喝一声，同时一步踏出，竟是不闪不避，迎着那湛蓝色的巨大剑罡，一拳轰出！
依旧是朴实无华的一拳，但这一拳击出，他整条手臂都变成了淡淡的金色，皮肤之下，仿佛有龙鳞虚影隐现。拳头前方，空气剧烈扭曲，发出低沉的音爆。拳劲之中，灰金色的混沌气流与幽蓝色的水行之力完美融合，隐隐有龙吟相随！
“镇海拳！”
“轰隆！”
拳罡与剑罡狠狠碰撞在一起，爆发出惊天动地的巨响。狂暴的气浪以碰撞点为中心，向四周席卷开来，将周围数十丈内的树木、山石尽数摧毁，地面被刮去厚厚一层。
湛蓝色的剑罡剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣，其上出现了一道道细密的裂纹，最终“砰”的一声，崩碎成漫天光点。而陈平的拳罡，只是黯淡了几分，去势稍减，依旧带着恐怖的威力，轰向蓝溟。
“什么？！”蓝溟脸色大变，他这蓄势一剑，竟然被对方一拳轰碎？这小子真的是金丹初期？这肉身力量，这拳法威力，简直堪比同阶炼体士，甚至更强！
他来不及多想，身形急退，同时双手掐诀，身前凝聚出一面厚实的水蓝色盾牌。
“咚！”
拳罡轰在盾牌上，发出沉闷的巨响。水蓝色盾牌剧烈晃动，光芒急速黯淡，但终究是挡下了这一拳。蓝溟被震得气血翻腾，连退数步，眼中充满了惊骇。他可是金丹中期，竟然在正面硬撼中，被一个金丹初期的小子击退了？
然而，陈平的攻击并未停止。在轰出一拳的同时，他左手并指如剑，指尖雷光跳跃，对着毒龙上人化出的墨绿毒蟒，凌空一点。
“癸水阴雷，敕！”
一道细小的、幽蓝色的雷光，如同灵蛇出洞，瞬间没入毒蟒口中。
“轰！”
毒蟒体内猛地爆开一团幽蓝色的雷光，雷光之中，蕴含着精纯的水行破邪之力，正是毒雾的克星！墨绿色的毒蟒发出一声痛苦的嘶鸣，庞大的身躯猛地僵住，随即从内部开始崩解，化作漫天毒雾，被雷光迅速净化、驱散。
毒龙上人闷哼一声，脸色更加苍白，他这以本命精血催动的毒蟒被破，让他伤上加伤。
至于那灰袍老者催动的厉鬼虚影，还未靠近陈平，就被陈平身上自然散发出的、融合了真龙威压和混沌气息的威势，冲得七零八落，发出惊恐的尖叫，纷纷消散。混沌之力，万法不侵，诸邪退避！
仅仅一个照面，陈平以一敌三，不但不落下风，反而隐隐占据了主动！
“此子棘手！一起上，不要给他喘息之机！”蓝溟又惊又怒，厉声喝道。他收起了最后的轻视，将陈平当成了生平大敌。毒龙上人和灰袍老者也是心惊胆战，不敢再有任何保留，纷纷施展出压箱底的手段。
蓝溟双手虚抱，周身水灵之气疯狂汇聚，在他身前凝聚出一颗直径超过一丈的湛蓝色水球，水球之中，波涛汹涌，散发出恐怖的波动。
“大浪滔天！”
水球轰然炸开，化作滔天巨浪，如同海啸一般，向着陈平席卷而去，巨浪之中，隐藏着无数锋利的水刃，足以绞杀一切。
毒龙上人咬破舌尖，再次喷出数口精血，精血化作一片浓郁的血雾，融入他身前悬浮的一枚漆黑骨钉之中。骨钉迎风便涨，化作一杆丈许长的黑色骨矛，矛尖闪烁着幽绿色的光芒，散发出阴毒、诅咒的气息，锁定陈平，激射而来！
灰袍老者则摇动鬼面幡，幡面之上，浮现出一张巨大的、狰狞的鬼脸，鬼脸张开大口，喷出一道漆黑如墨、仿佛能冻结灵魂的阴风，席卷向陈平。
面对这来自三位金丹修士的全力一击，陈平眼神冰冷，体内混沌金丹疯狂旋转，眉心幽蓝色的鳞片印记骤然亮起！
“既然你们找死，那我就成全你们！”
他低喝一声，不再保留，双手虚握，灰金色的混沌之气与幽蓝色的水行之力在掌心疯狂汇聚、压缩，化作一团混沌迷蒙、却又带着湛蓝光泽的光球。光球之中，隐隐有龙影盘旋，雷霆闪烁。
下一刻，他双手猛地向前一推！
“混沌·真龙破！”
光球脱手而出，见风就涨，瞬间化作一道直径超过三丈、灰金与幽蓝交织的巨大光柱，光柱之中，仿佛有混沌初开，真龙腾渊，带着镇压一切、破灭万法的恐怖威势，悍然撞向了那滔天巨浪、漆黑骨矛、以及冻结灵魂的阴风！