一行人远远便能望见那座城塞的轮廓。城墙上方，一架漆着醒目红色涂装螺旋桨的绿色直升机正低空悬停。
玛修眯眼望去，有些惊讶：“那是……手里剑侠先生的宝具？他还在北壁驻守吗？”
藤丸立香抬头看了一眼：“好像是的。我让他顺路过来支援一下，没想到他居然没走。”
直升机降低高度，悬停在城墙平台上方的低空。手里剑侠从舱门边探出半个身子，朝下方挥了挥手：“哟，御主！你们终于来了！我都在这儿待了好几天了，你们再不来的话，我就要把这儿的魔兽全打光了。”
他话音未落，下方城墙内侧忽然响起一阵急促的号角声。
“警报！基之17区被突破了！附近市民赶快避难！狮子班火速前往讨伐！”
一头体型接近小型房屋的魔兽从墙体北侧翻越而过，落地时震得地面微微颤抖。它的背上覆盖着深灰色的甲壳，嘴里喷着灼热的雾气，正在城墙内侧的空地上横冲直撞。搬运物资的民夫四散奔逃，几个士兵举着长矛试图上前阻拦，却被它一尾巴扫飞了数米远。
头顶传来一阵机械运转的声响——那挺改装的速射机枪开始旋转，枪口迅速锁定下方那头正在肆虐的魔兽。紧接着，一道密集的火线从空中倾泻而下，带着刺耳的“哒哒哒”声，子弹精准地砸在魔兽的甲壳缝隙间。第一轮扫射将魔兽背部的甲壳撕开数道裂口，暗绿色的体液从裂痕中喷溅出来。魔兽发出一声闷雷般的痛吼，试图转身逃离，但第二轮扫射已经追了上来，子弹从它后腿关节处切入，直接打断了它的一条后肢。失去平衡的魔兽猛地侧倒，在地上翻滚了两圈，腹部的薄弱区域暴露出来。机枪火线紧跟着压了上去，在它腹部犁出一道灼热的弹痕，直至魔兽彻底不再动弹。
城墙内侧安静了一瞬。紧接着，民夫和士兵们爆发出一阵混杂着庆幸与习惯的欢呼声：“又是手里剑侠大人干的！”
“多亏那个叫做什么‘直升机’的东西，这周的魔兽都没能跑进城太远。”
“上次北墙那边七头魔兽翻墙，他在上面着绕了两圈就打残了五头！”
机枪的枪管还在缓缓冒烟，手里剑侠从舱门边探出身子，朝下方挥了挥手。
他确实在这里驻守了几天，城墙上忙碌的士兵见到他时都会抬头简单打个招呼——有的喊“忍者阁下辛苦了”，有的朝他挥挥手里的工具，动作熟练得像在跟一个老熟人打招呼。
列奥尼达的大笑声从后方传来，他大步上前，抬头朝直升机上的绿色身影喊了一声：“这位忍者阁下已经在这里驻扎了四天了！原本以为他是来送信的，结果他开着那玩意儿在天上转了一圈，用机枪把北墙外三头正在集结的魔兽直接打散了阵型！多亏有他在，这周的防线压力减轻了不少。”
手里剑侠指了指枪管：“这玩意儿比枪剑好用多了，尤其是对付那种甲壳厚的家伙。”他低头看向下方，“话说回来，御主，你们这次来应该不只是为了看望我吧？”
藤丸立香点头：“是来帮忙撤离市民的。你在这儿待了几天，有没有观察到什么有用的情报？”
手里剑侠点了点头：“确实有一件事比较奇怪——昨晚开始，北面有巡逻队了。但那不是普通的魔兽，是有组织的，像是有人在指挥它们的行动路线。我觉得可能是新的指挥官上任了，而且这个指挥官比之前那个要谨慎得多。”
玛修眉头微皱：“新的指挥官....？果然是三女神之一亲自上阵了吧？”
话音未落，头顶便传来一阵急促的衣袂破风声。牛若丸不知何时已经登上了城墙边缘的垛口——显然是从东边一路奔过来的——她朝下方扫了一眼，随即毫不犹豫地纵身一跃，整个人从近三层楼高的城墙上直直跳了下来，裙摆和发带被风扯出一道漂亮的弧线。
藤丸立香甚至没有多想，已经下意识朝前迈出一步，双臂张开，稳稳接住了下落的牛若丸。她的身体比想象中轻，冲力被他顺势卸掉大半，落地时他甚至没有多晃一下，只是手臂微微收紧，让她在怀里落稳。
牛若丸的脚还离着地面几寸，整个人就那样被他截停在半空。她低头看了一眼他的手臂，又抬起眼看向他的脸，眨了眨眼，随即笑了：“哎呀，多谢啦。不愧是你，反应真快。”
“……你还真跳啊。”藤丸立香说着，先捏了捏牛若丸的小脸，再把她放下来。
牛若丸弯着眼睛，落地的动作轻巧得像猫，毫不介意地拍了拍裙摆上蹭到的灰尘：“那当然，我又不是第一次在城墙上跳来跳去了。”
弁庆气喘吁吁地从后方追上来，长枪还提在手里，看到牛若丸已经稳稳落地才放下心：“呼，终于追上了。牛若丸大人，还请您克制一下从围墙上跳下来的行为！孤身一人跳入魔兽群中心，就算本领高强如您，也是可能出意外的啊！”
牛若丸摆了摆手：“这不是被接住了嘛，没事，而且就算没人接，我也能平稳落地。”
她转向藤丸立香，目光里带着毫不掩饰的期待：“那各位好！藤丸阁下能平安抵达，真是太好了。”她扫了一圈，满意地点点头，“唔，有这个阵容，明天的作战就能安心啦！”
列奥尼达也走上前来，侧身让出通往城墙上方平台的路：“来来来，先进来吧。我明白各位还有很多话想聊，但让我先说明一下情况。这里是城墙上方，是击退魔兽关键的神权印章dingir所在的射击平台。”
平台中央确实有一座青铜底座，上面嵌着一枚拳头大小的青金石。底座四周环绕着复杂的纹路，像某种古老的魔法回路。玛修俯身端详了片刻：“提起dingir，似乎和吉尔伽美什王所持的泥板同名呢。莫非这也是王的财宝之一吗？”
“对。”列奥尼达点头，“吉尔伽美什王拥有许多强大兵器。这是用来手动投掷那些武器的投石机。台座上嵌有青金石，士兵只要用槌子击碎它，积存的魔力就会释放，财宝就会向目标发射出去。”
牛若丸点了点头：“毕竟是贵重的东西，所以若非大军逼近也不会使用。再说瞄准也挺随意的，只能拿来当牵制用——万一走运打到就有种赚到了的感觉。”
“dingir是象征‘神格化’的词语。”梅林接过话头，“在苏美尔，无论是谁，都会因功绩而被神格化——并非由神认可的神，而是被人们认可的神。也就是源自人类、为人类而存的信仰。王之所以将这些道具命名为dingir，或许是为了表达要仅靠人类的双手来守护乌鲁克的意思吧。”
列奥尼达微微一怔：“哦哦。这我倒是不知道……原来如此，仅靠人类的双手来取胜啊。确实，危机的时候可不能依赖神明。会在危急时刻赐予拯救的，大概只有死神吧。”
“靠人类的双手吗？太有奥特精神了，不得了了。”
“嗯？”
“我是说，我们很可能会有非常强大的支援前来。”
列奥尼达愣了一下，旋即大笑起来：“真的吗？哈哈哈哈，那真是太好了。”
牛若丸也跟着笑了片刻，然后正色道：“说回正事。然后呢，尼普尔市的解放流程是什么？需要藤丸阁下做些什么？”
列奥尼达微微收敛了笑意：“这个……虽然有点难以启齿，但状况略有改变。我们每晚都会趁着夜色将尼普尔市民转移并收容在北壁，但从昨晚开始，魔兽群的动向起了变化。它们开始巡逻尼普尔市周边了。恐怕是取代基塔布利尔的指挥官出现了吧。”
牛若丸点头：“基塔布利尔，是在我们到来之前被打倒的魔兽指挥官。对方在警戒着我们的作战。”
玛修露出担忧的神色：“所以打开尼普尔市的城门变得很危险，但市内已经快要出现饿死者了，救援刻不容缓……”
列奥尼达沉声道：“所以我们打算采取声东击西作战。牛若丸阁下与弁庆阁下指挥的部队从东方前往尼普尔市，魔兽们一定会向你们发动攻击。趁这个机会，藤丸阁下与玛修小姐、梅林阁下、安娜阁下就从西侧进入尼普尔市，打开城门，将幸存的市民们引导到北壁这里来。”
“明白了。”藤丸立香点头。
梅林也随之补充：“虽说我们也不算什么少数精锐，但从状况来看，这种安排还算妥当。”
玛修看了一眼牛若丸：“牛若丸小姐他们不会太辛苦吗？”
牛若丸却毫不在意地摆了摆手：“无需担心，在平地上的对垒是我与弁庆的拿手好戏。再说了，我们俩是不能进入尼普尔市的——吉尔伽美什王有令：‘本王禁止你们俩进入尼普尔市。无论发生什么都不行。这是王命，绝对不能违背哦。’”
玛修眨了眨眼：“禁止进入尼普尔市吗？难不成那里的市民不喜欢牛若丸小姐？”
牛若丸也有些不解：“就是，我也觉得奇怪。我明明从来没去过尼普尔市……那位王有时说的话莫名其妙。这次估计也算是一种恶作剧吧。”
弁庆站在她身后，没有出声，只是沉默着望向远处尼普尔市的方向。
列奥尼达拍了拍手：“明天，太阳升起七分的时候开始行动。在那以前各位可以自由行动。好好休息，明天一早要赶路。”
牛若丸朝藤丸立香咧嘴一笑：“记住了，明天你们从西边走，我们走东边。别走错了方向啊。”她说完，转身朝城墙内侧走去，弁庆紧随其后。玛修目送着他们的背影走远，然后转过头，望向西侧城墙外那片正在暗下来的天空。
玛修凑到藤丸立香旁边问道：“前辈，真的要放弃尼普尔市吗？明明这里还这么繁荣....”
“现在想要守住这里确实不难，但最大的问题其实不是魔兽的攻势.....总之，把人都集中在一起会比较好，不然到时候顾头不顾腚的....”
“嗯，前辈。”
“话说，我最近总感觉有人在月亮上偷窥我，之前进入闪耀形态时我才察觉到对方的存在，而且在那个瞬间，对方直接从空间意义上完全消失了。为了避免麻烦，你说我要不要把月亮直接轰下来？”
“......欸?”