八月二十，午时。
阳光洒在太湖水面，波光粼粼。
燕子坞中，一片祥和。
慕容复坐在廊下，抱着念儿，轻轻摇晃。
念儿已经两个多月了，小脸红润，眼睛明亮，正咿咿呀呀地挥舞着小手。
慕容复望着他，眼中满是温柔。
王语嫣坐在一旁，绣着一件小衣裳，时不时抬头看他们父子一眼，嘴角浮起笑意。
阿朱和阿碧在院中晾晒衣裳，偶尔传来几声轻笑。
这样的日子，平静，温暖，像一场梦。
慕容复低头，轻轻吻了吻念儿的额头：
“念儿，爹陪着你，好不好？”
念儿望着他，忽然笑了。
那笑容，纯真无邪。
慕容复也笑了。
可他的笑容里，藏着一丝不易察觉的忧虑。
他知道，这样的日子，不会太久。
暗处的眼睛，还在盯着他们。
暗处的毒蛇，还在伺机而动。
他只是……想让这一刻，长一点，再长一点。
王语嫣似乎察觉到什么，抬起头，望着他：
“表哥，你在想什么？”
慕容复摇了摇头：
“没什么。”
王语嫣放下手中的针线，走到他身边，轻轻靠在他肩上：
“表哥，我知道你在担心什么。”
“可……可我只想这样，一直这样，陪着你，陪着念儿。”
慕容复握住她的手：
“会的。”
“我们会一直这样。”
“我保证。”
王语嫣的泪涌了出来。
她点了点头，靠在他肩上，不再说话。
阳光洒在两人身上，温暖，静谧。
仿佛这一刻，可以永恒。
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酉时，暮色渐浓。
一只信鸽从北方飞来，落在燕子坞的鸽舍中。
阿朱眼尖，连忙走过去，取下信鸽腿上的竹筒。
她抽出信纸，展开阅读。
读着读着，她的脸色变了。
她拿着信纸，快步走进正厅。
慕容复正在厅中逗弄念儿，见她神色有异，眉头微皱：
“怎么了？”
阿朱将信纸递给他：
“公子，北方的消息。”
慕容复接过，展开阅读。
信是契丹密探传来的，但字迹，他认得。
是萧峰的亲笔。
信上只有短短几行字：
“二弟：
闻汝暂弃复国之志，归隐燕子坞，陪伴妻儿，大哥甚慰。
江湖险恶，人心难测。汝之仇敌，未曾休眠。
马夫人康敏，近日与全冠清频繁往来，似有图谋。
此人蛇蝎心肠，杏子林之仇，必不甘休。
望汝小心。
兄 萧峰 字”
慕容复的瞳孔微微一缩。
马夫人康敏。
那个在杏子林中，盯着他背影、眼神怨毒的女人。
那个对全冠清说“我要他生不如死”的女人。
他终于要出手了。
阿朱颤声道：
“公子，马夫人……她真的要……”
慕容复点了点头：
“大哥不会骗我。她一定在筹划什么。”
王语嫣抱紧念儿，脸色苍白：
“表哥，那……那我们怎么办？”
慕容复沉默片刻，缓缓道：
“等。”
王语嫣一怔：“等？”
慕容复的目光变得深邃：
“她在暗处，我们在明处。她若真想动手，迟早会露出马脚。”
“到时候……一网打尽。”
他说这话的时候，声音平静，却透着一股寒意。
王语嫣望着他，心中涌起一股复杂的情绪。
这一刻的表哥，让她既安心，又害怕。
安心的是，有他在，什么都不用怕。
害怕的是，他……又变回了那个深不可测的慕容复。
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戌时，夜色已深。
阿朱独自坐在房中，望着窗外的月色，心中久久不能平静。
马夫人康敏。
这个名字，她听过。
杏子林中，她亲眼看见那个女人盯着慕容复的背影，眼神怨毒得让人不寒而栗。
她也知道，那个女人，是丐帮副帮主马大元的遗孀。
马大元死于“锁喉功”，凶手指向南慕容。
虽然最后证明是冤案，可那个女人，把账算在了慕容复头上。
阿朱闭上眼，脑海中浮现出那个女人的脸。
那张脸，美艳，妖娆，却带着一股说不出的阴冷。
就像……一条毒蛇。
她打了个寒颤。
她忽然想起一件事。
当初她奉命潜伏在萧峰身边时，曾听萧峰提起过这个女人。
萧峰说，马夫人对他有意，被他拒绝。从此怀恨在心，勾结全冠清，揭发他契丹人的身份。
这个女人，因为得不到，就要毁掉。
现在，她又盯上了慕容复。
阿朱的手，微微发抖。
她站起身，走到窗前，望着那片芦苇荡。
那里，曾经藏着慕容博的密探。
现在，会不会也藏着马夫人的人？
她不知道。
她只知道，从今往后，她要更加小心。
要保护好语嫣姐姐，保护好阿碧，保护好念儿。
也要保护好……公子。
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亥时，夜深人静。
信州城中，一处幽静的宅院。
康敏坐在窗前，手中握着一封信。
信是全冠清派人送来的。
上面写着：
“马夫人：
慕容复已归隐燕子坞，与妻儿团聚，暂弃复国之志。
此人重情重义，家人是其软肋。
若要下手，此刻正是良机。
全冠清 拜上”
康敏读完，嘴角浮起一丝冷笑。
慕容复……归隐了？
那个在杏子林中坏她大事的男人，那个让她当众出丑的男人，那个让她恨不得生啖其肉的男人……
他居然归隐了？
她将信纸放下，站起身，走到窗前，望着窗外的夜色。
月光洒在她脸上，那张美艳的脸，此刻却狰狞得可怕。
她喃喃道：
“慕容复……你以为归隐了，就能逃得掉吗？”
“你坏我大事，让我在天下英雄面前丢尽脸面。”
“我要你……生不如死。”
她转过身，走到桌前，提笔写下一封回信：
“全冠清：
既如此，按计划行事。
先从他的女人下手。
王语嫣、阿朱、阿碧……一个一个来。
我要让他……痛不欲生。
康敏”
她写完，折好，封上火漆。
一只信鸽，振翅而起，消失在夜色中。
暗处的毒蛇，终于露出了獠牙。
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子时，夜深人静。
慕容复独坐书房，面前摊着一张地图。
地图上，标注着几个地方：
信州、洛阳、汴梁……
那是马夫人和全冠清可能藏身的地方。
他已经派人去打探消息。
可他知道，这需要时间。
而时间，可能是他最缺的东西。
他抬起头，望着窗外的月色，心中思绪万千。
大哥的提醒，来得正是时候。
可大哥不知道，他早就知道马夫人不会善罢甘休。
从杏子林那天起，他就知道。
他闭上眼，脑海中浮现出那个女人的脸。
那张脸，美艳，妖娆，却带着一股说不出的阴冷。
就像……一条毒蛇。
他睁开眼，目光变得冰冷：
“马夫人……你想动我的女人？”
“那就来吧。”
“我等着你。”
他站起身，走到窗前，望着那片芦苇荡。
那里，藏着多少双眼睛？
他不知道。
他只知道，从今往后，他要更加小心。
要保护好语嫣，保护好阿朱阿碧，保护好念儿思儿。
也要……守护好这个家。
哪怕要与天下为敌。
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丑时，夜深人静。
阿碧睡不着，起身走到院中。
她望着那片荷塘，望着那片芦苇荡，心中忽然涌起一股不安。
她总觉得，有什么东西，藏在暗处。
盯着她们。
她走到芦苇荡边，蹲下身，仔细查看。
忽然，她的目光一凝。
芦苇丛中，有一片被踩断的芦苇，痕迹很新。
有人来过。
而且，就在不久前。
她的心猛地一紧。
她站起身，快步走回书房，敲响了慕容复的门。
慕容复开门，见她神色紧张，眉头微皱：
“怎么了？”
阿碧低声道：
“公子，芦苇荡中，有人来过。”
慕容复的瞳孔微微一缩。
他快步走到芦苇荡边，蹲下身，仔细查看。
那片被踩断的芦苇，痕迹很新。
而且，不止一个人。
至少……两个。
他的目光变得冰冷。
马夫人的人，已经摸到燕子坞了。
他站起身，望着那片芦苇荡，沉声道：
“阿碧，从今夜起，你和阿朱轮流守夜。”
“一有风吹草动，立刻叫醒我。”
阿碧点头：
“是，公子。”
慕容复转身，走回书房。
他站在窗前，望着那片芦苇荡，目光如刀：
“来吧。”
“让我看看，你们有多大的本事。”
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寅时，天色将明未明。
阿朱悄悄起身，换上一身夜行衣。
她从箱中取出易容工具，对着铜镜，开始易容。
片刻后，镜中出现了一张陌生的脸。
那是……一个普通农妇的脸。
她满意地点了点头，从窗户翻出，无声无息地潜入芦苇荡。
她要亲自去看看，那些藏在暗处的人，到底是谁。
芦苇荡很深，很密。
她小心翼翼地穿行其间，不发出一点声音。
走了约莫一刻钟，她忽然听见前面有动静。
她蹲下身，屏住呼吸，悄悄拨开芦苇。
前方不远处，两个黑衣人正蹲在地上，低声交谈。
其中一个道：
“那慕容复，真的归隐了？”
另一个道：
“千真万确。马夫人让我们盯紧他，一有机会就下手。”
“先动哪个？”
“王语嫣。她是慕容复的正妻，动了她，慕容复最痛。”
阿朱的心，猛地一紧。
她记住了那两个人的脸，然后悄悄退去。
回到燕子坞，她将所见所闻，一五一十告诉了慕容复。
慕容复听完，目光冰冷：
“王语嫣……他们想动语嫣……”
阿朱颤声道：
“公子，我们怎么办？”
慕容复沉默片刻，缓缓道：
“等。”
阿朱一怔：“还等？”
慕容复点了点头：
“他们既然来了，就不会只来这两个。”
“背后一定还有人。”
“等他们把所有人都露出来，再一网打尽。”
他说这话的时候，声音平静，却透着一股彻骨的寒意。
阿朱望着他，心中涌起一股敬畏。
她知道，公子……又变回那个下棋的人了。
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卯时，天色微明。
慕容复站在码头上，望着远方。
身后，三女并肩而立，望着他的背影。
王语嫣轻声道：
“表哥，你……一夜没睡？”
慕容复没有回头。
只是望着远方，望着那片渐渐明亮的天空。
良久，他缓缓道：
“语嫣，阿朱，阿碧。”
“你们记住——”
“无论发生什么，我都会保护你们。”
“谁想伤害你们，先从我的尸体上跨过去。”
三女的泪涌了出来。
王语嫣走过去，从后面抱住他：
“表哥……我们……我们不怕。”
“只要和你在一起，什么都不怕。”
阿朱和阿碧也走过去，紧紧抱住他们。
一家五口，紧紧相拥。
朝阳升起，洒在他们身上。
那光芒，温暖，明亮。
仿佛在告诉她们——
有他在，什么都不用怕。
可她们不知道，暗处的毒蛇，已经张开了獠牙。