八月十二，午时。
凉州城外，官道旁的一处茶棚。
慕容复独坐桌前，手中握着一盏茶，却久久没有入口。
包不同站在一旁，低声道：
“公子，咱们已经在凉州城外等了三天了。”
慕容复点了点头：
“我知道。”
包不同忍不住问：
“公子，咱们等的是谁？”
慕容复没有回答。
他只是望着远方，目光深邃。
三天前，他收到一封密信。
信上没有署名，只有一行字：
“八月十二，凉州城外，有要事相商。”
字迹陌生，但信封上的印记，他认得。
那是一品堂的印记。
西夏一品堂。
慕容复的嘴角浮起一丝笑意。
西夏人，终于出手了。
远处，忽然扬起一阵尘土。
一队人马疾驰而来，为首的是一个身材魁梧的大汉，满脸横肉，目光凶狠。
他在茶棚前勒住马，翻身而下，大步走到慕容复面前。
抱拳道：
“可是慕容公子？”
慕容复抬起头，淡淡道：
“正是。”
那大汉咧嘴一笑：
“在下西夏一品堂赫连铁树麾下，李延宗。奉将军之命，特来迎接公子。”
慕容复的目光微微一闪。
李延宗。
这个名字，他听过。
西夏一品堂的顶尖高手，据说武功深不可测。
他站起身，拱手道：
“李兄客气了。不知将军召见，所为何事？”
李延宗笑道：
“公子去了便知。请——”
他侧身，做了个“请”的手势。
慕容复点了点头，翻身上马。
一行人向东驰去。
包不同想要跟上，却被两名西夏武士拦住。
李延宗回头道：
“将军只请慕容公子一人。这位壮士，请在此处等候。”
包不同望向慕容复。
慕容复点了点头：
“等我。”
包不同只好停下脚步，目送他们远去。
尘土飞扬，渐渐消失在官道尽头。
包不同站在原地，心中涌起一股不安。
西夏人……到底想做什么？
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申时，凉州城内，一处幽静的宅院。
慕容复被领进正厅。
厅中端坐一人，身披铠甲，气势威严。
赫连铁树。
西夏大将军，一品堂的实际掌控者。
他见慕容复进来，起身相迎：
“慕容公子，久仰大名。”
慕容复拱手：
“将军客气了。”
两人分宾主落座。
赫连铁树望着慕容复，目光灼灼：
“慕容公子近日在万仙大会上的作为，本将军已经听说了。”
“三十六洞，七十二岛，一夜之间尽数归顺。”
“公子好手段。”
慕容复微微一笑：
“将军过奖。不过是些江湖草莽，不值一提。”
赫连铁树摇了摇头：
“公子不必自谦。三十六洞七十二岛，虽说是江湖草莽，却也是不可小觑的力量。公子能收服他们，足见本事。”
他顿了顿，话锋一转：
“不知公子……可有意为我西夏效力？”
慕容复的目光微微一闪。
终于说到正题了。
他端起茶盏，轻轻抿了一口，缓缓道：
“将军此话何意？”
赫连铁树笑道：
“明人不说暗话。公子身负大燕皇族血脉，一心复国，此事天下皆知。”
“可大宋国力强盛，单凭公子一人之力，复国谈何容易？”
“若公子愿意与我西夏合作，我西夏愿助公子一臂之力。”
慕容复放下茶盏，望着他：
“将军想让我做什么？”
赫连铁树一字一顿：
“公子只需在一品堂挂个虚职，为我西夏刺探大宋军情。日后西夏与大宋开战，公子从中策应。”
“事成之后，我西夏愿助公子在大宋境内立足，甚至……割地相助。”
慕容复沉默。
赫连铁树的条件，不可谓不诱人。
西夏若真愿助他，他的复国大业，确实能更进一步。
可他知道，天下没有白吃的午餐。
西夏人不是傻子，不会无缘无故帮他。
他们要的，是他的利用价值。
慕容复抬起头，望着赫连铁树：
“将军的好意，慕容复心领了。只是……”
他顿了顿，缓缓道：
“慕容复虽想复国，却不想做别人的刀。”
赫连铁树笑了：
“公子误会了。本将军不是要公子做刀，而是要公子做盟友。”
“西夏与大宋，迟早有一战。公子在大宋境内根基深厚，若能在关键时刻助我西夏一臂之力，我西夏必当厚报。”
“至于公子日后复国，我西夏自当全力支持。”
慕容复望着他，目光深邃：
“将军此言当真？”
赫连铁树正色道：
“本将军一言九鼎。”
慕容复沉默片刻，缓缓道：
“容我想想。”
赫连铁树点了点头：
“公子慢慢想。本将军在凉州恭候公子三日。”
他站起身，拱手道：
“公子若无其他事，可以先歇息了。明日，本将军带公子看看一品堂的底蕴。”
慕容复起身还礼：
“多谢将军。”
他转身，向外走去。
走到门口，他忽然顿住。
没有回头。
“将军，有件事，我想问。”
赫连铁树道：“公子请讲。”
慕容复缓缓道：
“将军可知道，我大哥萧峰，如今在契丹为南院大王？”
赫连铁树的瞳孔微微一缩。
慕容复继续道：
“若有一日，西夏与契丹为敌，将军让我……如何自处？”
赫连铁树沉默。
良久，他缓缓道：
“公子的意思是……”
慕容复回过头，望着他，目光如刀：
“将军让我刺探大宋军情，是为了对付大宋。”
“可若有一日，西夏与契丹开战，我大哥在契丹为将，将军让我……对他下手吗？”
赫连铁树怔住了。
他没有想到，慕容复会问出这个问题。
慕容复望着他，一字一顿：
“将军，我慕容复虽想复国，却不想与大哥为敌。”
“这一点，将军可明白？”
赫连铁树沉默片刻，缓缓点头：
“本将军明白了。”
“公子重情重义，本将军佩服。”
“公子放心，我西夏与契丹，暂无战事。即便将来……本将军也不会让公子为难。”
慕容复望着他，点了点头：
“多谢将军。”
他转身，大步离去。
身后，赫连铁树望着他的背影，目光复杂。
李延宗从屏风后走出，低声道：
“将军，此人……可信吗？”
赫连铁树沉默片刻，缓缓道：
“此人心机深沉，野心勃勃，不是好掌控之人。”
“可他重情重义，对萧峰如此，对我西夏……未必不会如此。”
“这样的人，要么是最大的助力，要么是最大的隐患。”
他顿了顿，目光深邃：
“先看看再说。”
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酉时，暮色渐浓。
慕容复独坐房中，望着窗外的晚霞。
手中，握着那枚玉佩。
玉佩在夕阳下泛着温润的光，那道血痕愈发清晰。
他想起刚才与赫连铁树的对话。
“若有一日，西夏与契丹开战，将军让我……对他下手吗？”
他问出这句话的时候，心里是什么感觉？
是试探？
是拒绝？
还是……真的不想与大哥为敌？
他不知道。
他只知道，他说出那句话的时候，心里涌起一股复杂的情绪。
那是愧疚，是不舍，是……
他想起了萧峰的脸。
那张豪迈的脸，那双坦荡的眼睛。
“二弟，无论将来如何，你是我兄弟。”
“这一点，永远不会变。”
他的泪，又涌了出来。
他低下头，喃喃道：
“大哥……你知道吗……”
“我今天，差点为了复国，走上另一条路。”
“一条……与你为敌的路。”
“可我……可我……”
他说不下去了。
只是握着那枚玉佩，默默流泪。
窗外，晚霞渐渐褪去，夜色降临。
他抬起头，望着那轮初升的明月，轻声道：
“大哥，你在北边，还好吗？”
“你知道我在这里吗？”
“你知道……我有多想你吗？”
没有人回答。
只有月光，冷冷地洒在他身上。
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戌时，李延宗来了。
他领着慕容复，来到宅院深处的一处密室。
密室很大，四周摆满了书架，上面密密麻麻全是卷宗。
李延宗道：
“公子，这里便是一品堂的密库。”
“大宋各州府的兵力部署、将领履历、粮草储备，尽在于此。”
慕容复的目光扫过那些卷宗，心中凛然。
西夏的谍报，竟然已经渗透到这种程度。
李延宗继续道：
“一品堂在大宋境内，有密探三百余人。上至朝堂，下至江湖，皆有耳目。”
“公子若愿意合作，这些人，都可以为公子所用。”
慕容复沉默。
三百密探。
这是多大的力量？
若能得到这股力量，他的复国大业，将如虎添翼。
可他……
他忽然想起萧峰。
想起萧峰说的那些话。
“他日你若为恶，第一个杀你的，便是我。”
“若真有那一日，我会亲手杀你，然后陪你一起死。”
他闭上眼，深深吸了一口气。
然后，他睁开眼，望着李延宗：
“李兄，这些……我暂时不想知道。”
李延宗一怔：“公子？”
慕容复淡淡道：
“我还没有决定，是否与贵国合作。”
“在决定之前，这些……还是不看为好。”
李延宗望着他，目光复杂。
半晌，他点了点头：
“公子谨慎，在下佩服。”
他领着慕容复，退出密室。
身后，那扇厚重的铁门，缓缓关闭。
慕容复没有回头。
他知道，那道门后面，藏着无数的诱惑。
可他不能看。
因为他怕自己看了，就再也回不了头。
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亥时，夜深人静。
凉州城外的密林中，一只信鸽振翅而起，向东北飞去。
信鸽腿上，绑着一卷帛书。
帛书上写着：
“禀大王：慕容复已至凉州，与赫连铁树密谈。西夏欲招揽慕容复，许以重利。慕容复问及大王，言‘不想与大哥为敌’。赫连铁树未逼其表态。慕容复心系大王，情真意切。属下会继续监视。”
信鸽越飞越高，消失在夜色中。
那是契丹的密探。
他们一直在暗中监视着慕容复。
远处，另一只信鸽也飞了起来，向另一个方向飞去。
那是包不同放出的信鸽。
信鸽腿上，绑着另一卷帛书：
“禀公子：西夏密探已与公子接触，公子未当场应允。公子提及萧峰，似有不忍。另有契丹密探在侧，请公子留意。”
两只信鸽，两个方向。
一个向契丹，一个向慕容复。
暗处的眼睛，无处不在。
暗流，仍在涌动。
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子时，夜深人静。
慕容复独坐窗前，望着窗外的月色。
他想了很久很久。
西夏的条件，不可谓不诱人。
三百密探，军情刺探，日后割地相助……
这些，都是他梦寐以求的。
可他知道，一旦答应了，他就再也没有回头路了。
他会成为西夏的刀，刺向大宋。
而大宋，有他的家，他的女人，他的孩子。
更重要的是——
大宋，有萧峰的仇人，也有萧峰的……
他不知道萧峰会怎么想。
但他知道，若他真的做了，萧峰一定会杀他。
就像萧峰说的那样。
“他日你若为恶，第一个杀你的，便是我。”
他闭上眼，深深吸了一口气。
然后，他睁开眼，目光变得坚定。
他站起身，走到桌前，提笔写信。
信是写给赫连铁树的：
“将军厚爱，慕容复铭记于心。
然复国之路，艰难险阻，慕容复不敢轻率。
将军之邀，容我三思。
三日之内，必当答复。
慕容复拜上。”
他写完，折好，封上火漆。
包不同接过信，低声道：
“公子，这就送去？”
慕容复点了点头：
“送去。”
包不同转身离去。
慕容复独自站在窗前，望着那轮明月。
他喃喃道：
“大哥……你等着我。”
“等我……想清楚。”
“等我……决定。”
月光洒在他脸上，清冷，孤寂。
仿佛在诉说着什么。
诉说着犹豫，诉说着挣扎，诉说着那些无法言说的心事。
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丑时，赫连铁树收到慕容复的信。
他看完，嘴角浮起一丝冷笑。
李延宗站在一旁，低声道：
“将军，慕容复这是在拖延。”
赫连铁树点了点头：
“我知道。”
李延宗道：“那将军打算怎么办？”
赫连铁树沉默片刻，缓缓道：
“等。”
李延宗一怔：“等？”
赫连铁树望着窗外的夜色，目光深邃：
“此人心系萧峰，一时半会儿放不下。可他有复国大志，迟早会想通的。”
“等他真正想通的那一天，他会自己来找我们的。”
李延宗点了点头：
“将军高明。”
赫连铁树将那封信放下，淡淡道：
“继续盯着他。他的一举一动，我都要知道。”
李延宗躬身道：
“是。”
他转身，退了出去。
赫连铁树独坐厅中，望着那封信，喃喃道：
“慕容复……萧峰……”
“你们兄弟二人，一个在南，一个在北。”
“一个野心勃勃，一个重情重义。”
“有趣……真有趣……”
“我倒要看看，你们这段兄弟情，能走多远。”
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八月十三，卯时。
天色将明未明。
慕容复站在凉州城楼上，望着远方。
东方，是燕子坞的方向。
北方，是契丹的方向。
西方，是西夏的方向。
三个方向，三条路。
他该选哪一条？
他不知道。
他只知道，他必须选。
因为他不能永远在这里等下去。
他取出那枚玉佩，握在手中。
玉佩在晨光下泛着温润的光，那道血痕愈发清晰。
他喃喃道：
“外公，您告诉我……我该怎么办？”
玉佩没有回答。
只有晨风，轻轻吹过。
他闭上眼，深深吸了一口气。
然后，他睁开眼，目光变得坚定。
他转身，大步走下城楼。
包不同迎上来：
“公子，咱们去哪儿？”
慕容复没有回答。
他只是翻身上马，一勒缰绳。
马儿长嘶一声，向东方奔去。
那是燕子坞的方向。
也是……回家的方向。
包不同连忙跟上。
身后，凉州城越来越远。