霍格沃茨那两扇沉重的橡木大门被缓缓推开，礼堂里那久违的温暖与喧闹，犹如一股实质般的热浪，瞬间驱散了莫提斯和邓布利多身上沾染的寒意。
成千上万根蜡烛像往常一样，轻盈地悬浮在四张长长的学院餐桌上方，将整个礼堂照耀得金碧辉煌。那些金色的高脚杯和餐盘在烛光下闪烁着诱人的光泽。抬起头，那施了绝妙魔法的天花板正忠实地反映着外面那狂暴的天气。紫黑色的厚重乌云在穹顶上剧烈地翻滚着，伴随着震耳欲聋的雷鸣，一道道刺目的闪电时不时地划破天际，仿佛随时会劈在那些悬浮的蜡烛上。
当莫提斯迈着从容不迫的步伐走向斯莱特林长桌时，赫敏和麦格教授也刚刚从二楼的办公室返回礼堂。
麦格教授手里拿着那顶打着补丁、脏兮兮的分院帽，以及一个四角凳，正步履匆匆地朝着教工餐桌前的高台走去，准备主持即将开始的分院仪式。而赫敏则低着头，脚步显得有些匆忙和僵硬，正朝着格兰芬多的长桌走去。
莫提斯在斯莱特林长桌的高年级区域优雅地落座，他转过头，目光越过大半个礼堂，准确地捕捉到了那个熟悉的身影。他嘴角勾起一抹温和的笑意，隔着人群，对着赫敏调皮地眨了眨眼。
然而，出乎他意料的是。
赫敏在接触到他目光的瞬间，那双棕色的眼睛里，竟然闪过了一丝明显的慌乱与躲闪。她下意识地抬起手，隔着长袍按了按自己胸口的位置，那里藏着麦格教授刚刚交给她的、被施加了最高级别保密咒的时间转换器。
尽管内心因为对莫提斯隐瞒秘密而感到无比的煎熬与不安，但这位倔强的格兰芬多女孩还是深吸了一口气，强撑着抬起头，对着莫提斯挤出了一个显得有些勉强的微笑。
莫提斯脸上的笑意微微一滞。
他那双黑眸里带着几分诧异，又深深地看了赫敏几眼。
“究竟是什么样的选修课问题，能让万事通小姐紧张成这副模样？”
莫提斯在心底暗自思忖，随即又释然地摇了摇头。赫敏希望他尊重自己的能力，既然她没有说，想必也不是什么了不起的大事。他收回了目光，将注意力重新放回了高台上，安静地坐下，开始观看一年级新生的分院仪式。
分院帽的歌声在雷声的伴奏下显得有些滑稽，但这并没有影响小巫师们的热情。
分院仪式结束不久，一个顶着乱蓬蓬黑发、额头上有道闪电疤痕的男孩，悄悄地推开礼堂侧门，弯着腰溜回了格兰芬多的长桌旁。
莫提斯远远地瞥了一眼。哈利的脸色虽然看起来依然有些苍白，但呼吸已经平稳了许多，不再是列车上那种随时会停止心跳的青灰色，看来庞弗雷夫人那些难以下咽的魔药确实发挥了应有的作用。
而就在这时，教工餐桌正中央的那张金色高背椅上，阿不思·邓布利多站了起来。
随着校长的起立，原本嘈杂喧闹的礼堂就像是被人施了无声咒一样，瞬间安静了下来。所有人的目光都汇聚在了这位白发苍苍、穿着一件深紫色点缀着银色星星长袍的老人身上。
“首先，欢迎各位在这个风雨交加的夜晚，回到霍格沃茨！”
邓布利多那洪亮而充满磁性的声音，在宽阔的礼堂内回荡，盖过了外面的雷声。“在大家被这些丰盛的晚宴填饱肚子、变得昏昏欲睡之前。首先，我要给大家介绍两位新的教授，他们将加入我们这个学年的教职工队伍。”
邓布利多伸出一只手，指向了坐在教工餐桌边缘的那位穿着打着补丁的旧长袍、面容憔悴的中年男人。
“第一位，是莱姆斯·卢平教授。他接受了我的邀请，将担任本学年的黑魔法防御术教授。”
邓布利多的话音刚落，他便带头热情地鼓起了掌。格兰芬多的长桌上立刻爆发出了一阵欢呼，尤其是哈利、罗恩和赫敏，他们对这个在列车上分给他们巧克力的普通中年巫师还是很有好感的。
然而，与这热烈的气氛形成鲜明对比的，是坐在卢平身边的斯内普教授。
这位魔药学大师那张常年阴沉的脸上，此刻正毫不掩饰地扭曲着。他那双空洞的黑眼睛里，迸射出一种混合着厌恶、嫉妒与仇恨的复杂火光，面色不善地狠狠瞪了一眼卢平。那是他梦寐以求了十几年的职位，如今却被一个当年经常霸凌他的掠夺者、一个危险的狼人给轻而易举地拿走了，这让斯内普感到了一种难以忍受的屈辱。
而卢平对于斯内普那几乎要杀人的目光视若无睹。他显得有些局促，但依然保持着温和的礼貌，缓缓起身，对着台下的所有学生们微微鞠躬致意。
掌声渐渐平息后，邓布利多清了清嗓子，继续说道。
“第二位……是一项任命。由于我们的神奇动物保护学教授，西尔瓦努斯·凯特尔伯恩教授，在这个暑假正式向我递交了辞呈。他决定利用他那把老骨头上剩下的最后几根完好的肢体，去好好享受一下宁静而安全的退休生活……”
邓布利多幽默的措辞引起了台下几声轻笑。
“所以，从这个学期开始。我非常高兴地宣布，我们忠诚的猎场看守，鲁伯·海格，将接替他的职位，正式担任神奇动物保护学的教授！”
这个消息犹如一颗重磅炸弹，瞬间在格兰芬多长桌上掀起了惊涛骇浪。哈利和罗恩激动得甚至站到了椅子上大声欢呼，为他们的大个子朋友感到由衷的骄傲。
然而，在礼堂的其他地方。
那个坐在教工桌边缘的半巨人，显然对这突如其来的殊荣感到无比的局促。海格那张隐藏在纠结的黑色大胡子后面的脸庞涨得通红，他笨拙地站起身，结果因为动作太大，巨大的身躯不小心撞到了面前的高脚杯，把南瓜汁洒了一桌子。他手忙脚乱地用那件堪比帐篷大小的鼹鼠皮大衣擦拭着，一边尴尬地对着台下的学生们微微弯腰致意。
包括莫提斯在内，斯莱特林长桌上所有人，此刻都震惊得瞪大了眼睛。
莫提斯无语地伸出修长的手指，用力地揉了揉自己突突直跳的眉心，发出一声深深的叹息。
“梅林的胡子啊……”
莫提斯在心底疯狂地吐槽着这位校长的离谱决定，“我丝毫不怀疑这个半巨人对那些长着鳞片、尖牙和毒刺的神奇动物有着近乎狂热的保护决心和热爱。但是……让他来当教授？他的教学水平和对‘危险’这两个字的认知底线，真的令我感到万分的担心。他不会在第一节课上，就弄出一群能喷火的怪物来让三年级的学生徒手喂食吧？”
莫提斯看着台上那个依然在局促地搓着大手、傻笑的海格，只能满脸黑线地微微摇头，对这门课的未来不抱任何希望。
“嘿……那个，暑假过得怎么样？”
就在莫提斯对霍格沃茨的师资力量感到绝望的时候，一个略带几分颤抖、明显底气不足的声音，从他的身旁传了过来。
莫提斯微微转过头。
只见坐在他身旁不远处、一向在学校里横着走、下巴总是高高扬起的德拉科·马尔福，此刻正像一只受惊的小鹌鹑一样，显得和台上的海格一样拘谨。
这位马尔福家族的少爷显然在心里做了一场漫长而激烈的思想斗争。他那双淡灰色的眼睛里透着几分试探，甚至还有几分想要讨好却又不知从何开口的窘迫。他紧紧地攥着手里的银质刀叉，试探着主动打破了沉默。
“拜托，德拉科。放松点。”
莫提斯看着他这副如坐针毡的模样，忍不住轻笑出声，语气显得十分随意，“我又不会在晚宴上把你当成甜点吃了。我之前在马尔福庄园就说过了，我根本不在意你之前在学校里对我那点微不足道的口头冒犯。”
听到这句犹如特赦令般的话语，德拉科那张苍白的小尖脸瞬间涨得通红，不知道是因为羞愧还是激动。他死死地盯着莫提斯的脸，嘴唇翕动着，却像卡壳了一样，完全不知道该怎么顺着这句话继续展开一个得体的话题。
“你呢？你这个暑假过得怎么样？”
莫提斯看出了这位少爷的窘迫，为了不让气氛继续僵硬下去，他主动抛出了一个台阶，端起手边的南瓜汁喝了一口。
有了这个台阶，德拉科仿佛溺水的人抓住了浮木，立刻打开了话匣子，那属于马尔福的本性也悄悄恢复了几分。
“我吗？哦，我整个暑假都在我们庄园的私人球场上疯狂地练习魁地奇。”德拉科挺直了腰板，眼中闪过一丝不服输的光芒，“上学期输给格兰芬多简直是奇耻大辱。今年，我父亲花重金给我请了专业的找球手教练，我发誓，今年我一定能在赛场上堂堂正正地打败那个嚣张的波特！”
提到魁地奇，德拉科显得兴奋了许多，但随后他的表情又垮了下来，眉头紧紧地皱在了一起。
“不过，梅林的胡子啊，这个暑假也有一件让我快烦死的事情。”德拉科压低了声音，像是在抱怨一个天大的麻烦，“潘西那个女人，整个暑假都以各种借口一直缠着我！不管是去对角巷买长袍，还是去魔法部参加晚宴，她都要像一块甩不掉的牛皮糖一样跟着。我真的快烦死她那尖锐的笑声了！她就不能稍微学学格林格拉斯家族的阿斯托里亚那样，保持一点纯血淑女该有的安静和矜持吗？”
而就在这时。
高台上的邓布利多脸上的笑容渐渐收敛了起来。他双手撑在讲台上，目光扫视着全场，那双蓝色的眼睛里失去了往日的温和，取而代之的是一种前所未有的凝重。
“另外，在大家开始用餐之前，我还有几件极其重要的事情，必须向大家严肃地通知。”
邓布利多的语气逐渐变得严厉，声音在礼堂上空回荡，犹如敲响的警钟：“正如你们其中一些人在列车上已经经历过的那样。为了搜捕那位危险的逃犯，小天狼星·布莱克。魔法部派遣了阿兹卡班的摄魂怪，目前已经全面驻守在霍格沃茨的每一个入口。”
此言一出，整个礼堂瞬间陷入了一片死寂，连刀叉碰撞盘子的声音都消失了。空气中的温度仿佛又凭空下降了十几度。
“它们被严密地部署在禁林边缘和学校大门的每一处通道。在魔法部认为危险解除之前，它们将一直留在那里。”邓布利多的声音变得冷酷起来，“在此，我必须警告诸位：无论出于什么原因，绝对、绝对不得擅自靠近摄魂怪驻守的区域！”
邓布利多深吸了一口气，目光犹如实质般锐利：“不要给摄魂怪任何伤害你们的借口。因为那些怪物，它们的天性中根本不存在怜悯，它们也完全不能理解什么叫做‘求饶’，或者什么叫做‘解释’。”
说到这里，邓布利多的目光有意无意地飘向了格兰芬多长桌的方向，着重地在哈利的身上停留了几秒钟。
“另外，我要特别提醒那些自作聪明的同学。即使你们拥有隐形衣，或者是掌握了其他高超的伪装手段，也绝不可能欺骗过摄魂怪的感知。因为它们不靠眼睛看人，它们感知的是你们的灵魂和情绪。所以，请大家务必珍视自己的生命，不要以身犯险。”
警告完毕后，邓布利多看着台下那些被吓得面色苍白的小巫师们，微微叹了口气。他的语气重新变得柔和起来，试图给这压抑的氛围注入一丝希望。
“不过，请大家始终记住。即使是在最黑暗、最令人绝望的时刻，我们也能找到属于自己的幸福……”邓布利多抬起手，仿佛在空中描绘着某种光芒，“只要有人，还记得去点亮那盏心中的明灯。”
听着这句充满诗意的安抚，莫提斯毫不客气地撇了撇嘴。
对于他来说，这种没有什么实质性营养的唯心主义空头支票，对于抵御那些靠吸食灵魂为生的怪物来说，简直就是废话连篇。除了用强大的守护神咒或者直接用狂暴的魔法把它们碾碎，什么“点亮心灯”都是自欺欺人的幻想。
莫提斯对这番演说不置可否地冷哼了一声。
坐在一旁的德拉科显然也对这套说辞不怎么感冒。他一边把玩着手里的银叉子，一边压低声音，用充满抱怨的语气说道：“我之前写信就跟我爸爸抱怨过了！那些只配待在下水道里的脏东西，怎么能被堂而皇之地派遣到我们这种高贵的学校里来呢？魔法部的那帮蠢货一定是被逼疯了，才会做出这种离谱的决定！还不都是怪那个该死的逃犯布莱克……”
话刚说到一半，德拉科的声音戛然而止。
他的脸色瞬间变得煞白，惊恐地瞪大了眼睛，仿佛突然咬到了自己的舌头。他那生锈的脑子终于转过了弯来，猛地想起了坐在自己身边的这位同学，全名叫做莫提斯·布莱克。
“那个……”德拉科吓得冷汗都冒出来了，他慌乱地放下叉子，结结巴巴地拼命解释，“抱歉！莫提斯！我……我绝对没有说你的意思！我是说那个通缉犯……我……”
看着德拉科那副急于解释的模样，莫提斯实在没忍住翻了个白眼。
“行了，你不用讨好我，不管你爸爸跟你说了什么。”莫提斯浑不在意地摆了摆手，打断了他的道歉，“那个蠢货确实该骂。你骂他，我完全没有意见。”
随着邓布利多的坐下，那句大家期盼已久的“晚宴开始”终于响起。
原本空空如也的金色餐盘里，瞬间堆满了各种令人垂涎欲滴的丰盛美食。
莫提斯没有再理会还在愣神的德拉科。他拿起银质的夹子，为自己拿了几块烤得外焦里嫩、正滴着浓郁汁水的厚切烤牛肉，又顺手在盘子边缘放了两个淋满枫糖浆的约克郡布丁。
听着外面依然在咆哮的雷雨声，莫提斯慢条斯理地切开牛肉，将那鲜嫩多汁的肉块送入口中，神色平静而惬意地开始享用这顿丰盛的开学晚宴。