周继业像是在对沈桂枝说，又像是在对自己说：“我承认，我以前爱过你，爱到可以忍受你的那些小毛病，忍受你的斤斤计较，忍受你往娘家划拉东西。”
“你曾经是我坚定的选择，我也是真心想和你过一辈子的，可是后来这份选择，被一点点磨没了，这份选择到最后告诉我是错的。”
“过去那些争吵、那些漫长的失望，真的让我耗尽了力气，我很累，我记得你的好，但那种日子，我过不动了，所以我选择放下。”
他抬起头看着沈桂枝，眼里没有怨也没有恨，只剩下一层薄薄的、温柔的遗憾：“但我还是要谢谢你，给过我那么好的回忆，我也很可惜，咱们没能相互扶持着走到最后。”
沈桂枝闭上了眼，两行眼泪无声地滑下来，被风一吹，脸颊上有些刺痛。
她肩膀轻轻颤了颤，过了好一会儿才平复了心情，重新睁开了眼。
眼里的期待和害怕已经散去，剩下的是一种了然和释怀：“其实我知道你不会答应和我复婚的。”
沈桂枝声音低低的，喃喃自语道：“可我还是不死心，抱着万一的期望，希望你看在孩子的面子上，能原谅我。”
“我知道，你看着老实木讷、不善言辞，其实你很犟，一旦决定的事情就不会回头。”
她嘲讽地笑了一声：“是我的错，我做的不好，弄丢了你和孩子，怪不了别人。”
她的笑很轻，带着苦涩的自嘲，转过头看着土路，目光悠远：“我打算结婚了。”
周继业愣住了，握着车把的手紧了紧，诧异地看向了沈桂枝。
沈桂枝没有看他，只是望着前方：“是隔壁村的一个老实人，挺能干的，他娘去年刚走，家里就剩下他一个人了。”
“他给他娘治病花光了家里的钱，没啥钱娶不到媳妇，但他和你一样，是个本分的，也不嫌弃我嫁过人生了三个孩子。”
“我打算嫁过去，以后跟他好好过日子，总不会太糟糕的，这次，我没有娘家人了。”
风把沈桂枝的额前碎发高高吹起，又轻轻落下，周继业好半晌没有说话。
他看了看沈桂枝被风吹干的泪痕，又看了看她眼底释怀的光，终于慢慢点了点头。
他没有问更多，也没说“恭喜”之类的话，只是继续往家走。
到了周家，三个孩子跑出去玩了，没有在家，他从仓房里拿出一袋粮食，声音有些哑：“先给你这一袋子，你吃差不多了和我说，我再给你送。”
沈桂枝接过来，摇了摇头，笑了一下，那一抹笑容很浅，像是又回到了他们初见时的模样。
“够了，以后也不用再给我送了，钱也不要了，这些年我花的够多了。”
周继业还想再送送她，被沈桂枝拒绝了：“不用送了，你回去吧，剩下的路，我自己能走。”
说完，她抱着粮食，转身朝知青点走去了，步子不快，但一步也没有停。
过了几天，一个平平常常的日子，沈桂枝搬出了知青点，嫁到了隔壁村去。
她的东西不多，那个老实男人一大早就借了辆牛车来接她。
狗蛋三人知道了消息也来了，一头扎进沈桂枝的怀里，眼睛红红的，都瘪着嘴，想哭又不敢哭。
沈桂枝蹲下身，把三个孩子拢在怀里，眼眶也红得厉害，声音有些哑：“娘有空就来看你们，你们想娘了，也可以来隔壁村看娘，路不远，但是不许乱跑。”
那老实男人站在旁边，也不催促，就默默守着，沈桂枝拍了拍三个孩子，又轻声哄了他们好一会儿，才站起身来。
等和孩子们告别完，沈桂枝上了车，最后看了一眼三个孩子，然后和那男人走了。
牛车慢慢动了，轱辘碾过土路，朝村子外走去，沈桂枝没再回头。
知青点那间屋子又空了出来，老周家牛素琴也开始盘算起给老大和老二找对象的事。
老大离了婚还带着仨孩子，等开春了要忙的事情多，终究不是个事，老二也老大不小了，连个女孩子的手都没牵过，三个儿子里，竟然只有老三还算省心。
牛素琴跟周为民商量了一晚上，决定趁冬闲之前，给老大老二相看相看，要是运气好成了一个，结婚后再怀得快，年底怀上，来年十月份生了，坐月子也不遭罪。
他俩这么想着，也把三个儿子喊来这么提着，周继业沉默了很久，最后低声道：“娘，我不着急，等过些日子再说吧。”
牛素琴看了看老大沉默寡言的脸，叹了口气，没再说啥。
周继先倒是笑了起来，露出一口大白牙：“那娘你们帮我张罗张罗吧，要是有合适的，相处看看也行。”
牛素琴看老二这么痛快，脸上也松了松：“行，娘给你好好挑，挑个踏实过日子的。”
周继光坐在旁边，感觉没他啥事：“娘啊，那没我啥事，我先走了？”
牛素琴板了脸，严肃了起来：“走啥走？你和绮月丫头咋样了？你可得争气点，要是她看不上你，你都没地哭去。”
“你追人家可得抓紧啊，你假期可没多久了，这要是你回部队前没定下来关系，我看你回去之后咋整！”
周继光一听确实是这样，上了心，往知青点跑得更频繁了，每次去都不空手，去了还帮陆绮月做点力所能及的事。
村里人已经见怪不怪了，连知青点的人看见他都视若无睹，陆绮月还是那副样子，他送些东西她就收，也不会因为收了东西就过分殷勤热络，该咋相处还是咋相处。
赶在大雪封路之前，陆绮月、于圆圆和鹿鸣把之前买的粮食，加上去村民家收的一些山货，包好拿到公社邮局寄了出去，三个人从邮局出来，都长出了一口气。
周继光也在大雪封路之前，特意去了一趟县城医院，打算看看自己左臂的伤势，他总觉得自己的左臂好得差不多了，想去检查检查，能把绷带拆下来最好，这样能做的事情也多了。
而在他去县城的这一天，谋划许久的李秀柏几人也终于动了。