城墙外。
玄甲如林，戈矛如霜。
看到马车停下，两名气息凝如实质的甲士踏前一步，目光瞬间锁定了车厢。
“宫中不得行车，请下车！”
声音冷硬，不带丝毫感情。
杨厉率先下车，龙天紧随其后。
那甲士的目光在二人身上刮过，行了一礼，姿态标准，目不斜视。
“大人，例行检查，得罪了。”
杨厉神色如常地点了点头，熟练地张开双臂。
入宫面圣，无论王侯将相，皆需搜身，这是铁律，无人可以例外。
但龙天却觉得有些奇怪，按理说此等高武世界是不需要这一步的。
很快，检查结束。
“陛下的旨意已经下达，二位大人可自行入内，前方自有内侍接引。”
龙天抬眸，那座如同洪荒巨兽般盘踞的巍峨城门之上，三个古朴大字仿佛浸染了血色。
玄武门。
他心头微动，眼神深邃了一分。
未来的血流成河，便是从这座门开始的。
龙天跟着杨厉的脚步踏入其中，看似随意，实则已将整个玄武门的防御结构尽收眼底。
城墙高耸，箭垛密布，地势险要，确是易守难攻的天堑。
而且，此地重兵把守，城外那些气息沉凝的甲士，便是只听命于皇帝的玄龙卫。
与另一支武苍卫，共同构成了拱卫皇城最坚固的盾与最锋利的矛。
想从外部攻破，无异于痴人说梦。
唯一的可能，便是从内部打开。
未来的轨迹，或许会因他的出现而改变一些，但有些事……该发生的，终究会发生。
龙天收回思绪，目光转向宫城深处。
朱红的宫墙高不见顶，隔绝了人间烟火，琉璃瓦在日光下折射出刺眼的金芒，宣示着此地至高无上的权威。
脚下的青石板路，每一块都经过了岁月的打磨，光滑而冰冷，承载着几百年的兴衰荣辱。
空气中弥漫着一种无形的威压，沉重，肃穆，让人的呼吸都不自觉地放轻。
没走多远，他们便见到了那甲士口中的接应之人。
一个面白无须，眼角堆着细碎笑纹的太监，正静静地候在路边。
“哪位是龙抚使啊？”
那太监见到两人，满脸堆笑，尖细的嗓音却并不令人反感，反而有种说不出的熨帖。
“是我。”龙天淡然回应。
此刻，他总算明白，为何先前进宫需要搜身了。
面前的太监竟是个毫无武道修为的普通人，若是有人与他有仇，进宫私藏凶器要杀他，那这太监，定必死无疑。
看来，这个世界虽是武道至上的世界，但也给足了普通百姓应有的地位。
“哎哟，龙大人可让咱家好等。”太监立刻躬身行礼，又转向杨厉，“大人您随我来吧，这位杨抚使，就劳您在此等候了。”
杨厉含笑点头，上前一步，袖袍微动间，一块沉甸甸的银锭已悄无声息地滑入那太监手中，整个过程行云流水，不着痕迹。
“劳烦公公了，一点茶水钱，不成敬意。”
那太监眼底精光一闪，入手便知分量不小，脸上笑容愈发真诚。
他手腕一翻，那银锭便不见了踪影。
“杨抚使太客气了。”他清了清嗓子，“龙抚使可是圣上点名召见的人，咱家就是长了十个胆子，也不敢有半分怠慢。大人，请吧。”
能替皇上跑腿，自然是个人中之精。
他很清楚这位年轻抚使的来头。
绝代天骄！
这四个字，便代表了一切。
历来得此评价之人，从宫中出去后，无一不是平步青云。
况且单凭对方锦衣卫镇抚使的身份，就不是他能得罪的。
杨厉给了龙天一个鼓励的眼神。
龙天颔首，不再多言，随即大步流星地走在前面。
那卫公公碎步跟在侧后方，一边引路，一边时不时地介绍着宫中的景致与规矩，言语间滴水不漏。
……
穿过漫长的廊道，最终，他们停在一座空旷威严的大殿前。
“臣叩见陛下！”
卫公公的膝盖仿佛是软的，一踏入殿门，便立刻五体投地，整个人紧紧贴在冰冷的地砖上，甚至还用眼角的余光，飞快地给龙天使了个眼色。
那眼神中，带着一丝惊恐和催促。
龙天眉梢微挑，正思忖着这跪与不跪之间的微妙讲究，一道威严中透着一丝飘渺的声音，已然在大殿中回荡开来。
“起来吧。”
声音不大，却仿佛天宪纶音，带着不容置疑的力量。
“绝代天骄，见朕可不跪。”
龙天这才抬眼，看清了殿内的景象。
大殿正中，一道身着明黄常服的身影背对着他，负手而立。
明明只是一个背影，却仿佛撑起了整片天地，厚重得让人无法直视。
看似平静无波，实则深不见底。
这便是龙天对武帝的第一感觉。
比他迄今为止见过的所有人，都要可怕！
这便是整个大乾帝国的掌控者——武帝！
“臣，龙天，参见陛下。”
龙天没有托大，虽然没跪，但依旧躬身，行了一礼。
“呵呵……”
一声轻笑传来，武帝缓缓转身。
一双深邃如星海的眼眸，与龙天四目相对。
那一瞬间，龙天瞳孔骤然一缩！
他仿佛看到，一条长达百丈，凝实到宛如实体的金色巨龙虚影，正盘绕在武帝周身！
龙首高昂，那双俯瞰众生的金色龙瞳，死死锁定了他！
审视！
威压！
以及一种与生俱来，碾压万物的无上霸道！
这便是……大乾的气运之龙？！
竟比想象中还要强盛恐怖！
这是在刻意展现给他看吗？
龙天心中念头急转，一旁跪地的卫公公已是激动得浑身轻颤，叩首谢恩。
“谢陛下！”
随后，他躬着身子，悄无声息地退了出去。
偌大的宫殿，只剩下龙天与武帝二人。
香炉中，青烟袅袅，笔直升腾。
整个大殿，陷入了一片极致的安静。
龙天静静等待着。
他知道对方此刻正打量着他。
好在，有着气息如渊的效果做掩护，料是强如武帝，也休想看出他的深浅。
“坐吧。”
时间不知过了多久，武帝的声音再次响起。
“谢陛下！”
龙天没有半分客气，在武帝落座之后，随意寻了个位置坐下，姿态从容，仿佛不是在面见一位帝王，而是在与友人茶叙。
武帝的目光，始终没有离开过龙天的脸。
他忽然笑了，那笑声很轻，却让整个大殿的威压都为之一松。
“你们这些绝代天骄，都有着自己的傲气，都有一颗一往无前的无敌心。”
“见官不拜，见君不跪，似乎成了你们不成文的规矩。”
“朕也不是那种不讲理的人，可破例允你们一些特殊的特权。”
武帝亲手为龙天面前的白玉杯中，斟满一杯热气蒸腾的香茗。
他的一举一动，都透着一股返璞归真的韵味，仿佛此刻的他，不是那位杀伐天下的大乾之主，而是一位寻常的邻家长者。
龙天双手接过茶杯，指尖能感受到玉杯传来的温润。
他知道，这看似平易近人的背后，是深不见底的帝王心术。
“陛下说笑了，规矩是死的，人是活的。”
龙天淡然道，“君以国士待我，我当以国士报之。”
“好一个‘君以国士待我’！”
武帝抚掌赞叹，但下一刻，他话锋陡然一转，那双深邃的眼眸中，光芒流转，锁定了龙天！
“可朕……总觉得你有些不同。”
“总觉得你身上有一股说不出的亲切感，有种道不明的，熟悉感。”
听到武帝这话，龙天一时间沉默了下来。
许久。
龙天抬起头，迎上武帝的目光。
他没有回答，反而问了一个问题。
“陛下，你相信……这世上有两片完全相同的叶子吗？”