沈延知听到苏软的声音，就已经从房间里走了出来。
苏软刚才跑的有点急，气息有些喘，沈延知来到她面前，转身对影子吩咐：“去端杯茶水过来。”
“来不及了，沈大人，跟我走。”苏软转身顺着来时路，往回走。
沈延知紧跟其后，有些急切的追问：“苏姑娘，你说的好事，到底是什么？”
“大人跟我来便知。”苏软带着他，一路返回了陆峥垣的房间。
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屋内，陆淮桉、陆峥垣二人还在研究桌子上圆溜溜的东西，皱眉。
听见脚步声，见苏软带着沈延知走进来，陆淮桉下意识对进来的人露出了敌意。
苏软拉着陆淮桉走到一旁，低声的说：“二哥，这是我请过来的人。”
陆淮桉蹙眉，站在一旁，没再阻止。
苏软快步走到桌前，伸手拿起那颗圆溜溜的农作物，举到沈延知眼前。
娇媚的眼底是欣喜：“沈大人，此物叫做土豆。”
她的指尖摩挲着外皮，苏软的声音里，难掩激动：“这是我二哥搞来的境外之物。”
“这东西耐贫瘠，不挑土地，山地、薄田都能种。”
“最重要的是，这东西亩产极高，远胜稻谷麦子。”
沈延知看着这东西表皮灰黄，带着几处凹陷的芽眼，大小比鸡蛋略大一些，表面沾着一点干了的土。
他疑惑的问：“这东西你说是境外的，你为何这么知晓？”
“沈大人，此事你不用怀疑，因为我可以让你眼见为实。”苏软转头对陆淮桉说：
“二哥，这东西若是能够大面积推广栽种，收成上来，大家就再也不怕荒年了。”
说到这里，她又看向沈延知，继续道：“若是充作军粮，那就更了不得了。”
“边境将士行军戍守，粮草一直是最大的难题，但现在我们有了此物，边关粮草就可以彻底解决。”
这话落下，屋子里面瞬间安静下来。
沈延知伸手拿过她手中的叫做土豆的农作物，指尖掂量了一下，神色由最初的平淡，一点点变得凝重。
他身为地方巡查，走过太多地方，深知大夏这些年粮食的窘境。
有些地方，遇上荒年，都有人易子而食。
边境军粮耗损得快，将士们饿着肚子的时候总比吃饱饭的时候要多。
若是这土豆真的能解决这些问题，那便是利国利民的至宝。
陆淮桉听着苏软的一番话，收起了脸上的随意，神色郑重：“软软，此事可不是玩笑，若是夸大，后果不堪设想。”
“二哥，我既然叫来了沈大人，此事我便敢以命担保。”
苏软望着房间里的众人，神色笃定：“三个月，我可以让你手中的六个，变成两百个。”
“两、两百个……”陆淮桉眼底满是不可置信。
“二哥这只是我最低的估算。”言下之意，或许两百不止。
沈延知望着小姑娘眼底的笃定，他握着土豆，沉默了片刻，缓缓开口：“苏姑娘，若是你所言为真，产量果真如你所说是稻谷与麦子的几倍。”
他的目光落在了陆淮桉的身上：“那么届时，本官便向皇上请旨，为陆二公子请功嘉奖。”
苏软眼睛发亮：“二哥，这是机会。”
“一边可以造福万民，一边可以为陆家打上一层实打实的功绩。”苏软越说越激动：“届时像娘昨日发生的事，就不会再发生了。”
陆淮桉垂眸看向手中的土豆，心中百感交集。
“二哥，我猜你去找这个走境外的货郎，大抵也是想让陆家多一层庇护吧？”
陆淮桉的手紧紧的攥着，抬眼看向沈延知，又望向苏软，深吸一口气：“好。”
他重重点头：“这试种，我来做。”
沈延知看着他，微微颔首：“此事在未成之前，暂且保密。”
苏软点头附和：“今日这事，就房间里的几人知道。”
陆淮桉伸手摸了一下她的发顶，声音宠溺：“爹娘也不让知道？”
“暂时不用，少一个人知道，少一分危险。”苏软是这样说的。
陆淮桉点头：“行，这事听你的。”
一旁的陆峥垣望着陆淮桉手中的土豆，二弟已经找到了能够庇护陆家的事情。
而他……
他的手触碰到放在座椅边的书籍，待他身体好了，该他担起的责任，他也该担起了。
如此这样，才能守护想要守护的家人与喜欢的……姑娘。
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接下来的时间里，
县衙查流言的出处。
沈延知查私运军械与粮草的案子。
陆峥垣与陆老爹在家养伤。
陆卿娘每天县衙与陆宅两边跑。
陆舟野去了学堂，勤奋读书。
陆淮桉与苏软成了形影不离的一对，同进同出。
苏软用之前卖灵芝剩下的银钱，另外买了院子。
院子比较破，但胜在暖和，因为隔壁就是官家的烧炉房地界。
这也是苏软看中这房子的原因。
天然的暖房，类似于现代的大棚。
陆淮桉每天守着土豆，看着发芽，再到长大，每一个过程，他都牢牢的记在脑子里。
苏软眉眼弯弯，说：“这些土豆长势真好。”
陆淮桉站在她身侧，低头看着她的侧脸。
她眉眼弯起来的样子完全吸引了他的目光。
陆淮桉发现，他现在看苏软的时间比看土豆的时间更长了。
“二哥，再等十天就过年了，我想趁这个机会，上一趟山。”苏软站在小院里，拿过一旁的小砍刀，放在背篓里。
陆淮桉立刻起身，走到她的身侧，说：“我跟你一起。”
“不行，这院子不能离人。”苏软拒绝。
她说：“二哥放心，狼王来接我，不会有事的。”
她只是想上山挖点草药，卖点银钱，好过一个肥年。
陆淮桉知道她性子执拗，决定的事情，很难改变，便低声叮嘱：“临近年关，大家都想过个好年，若是在山上遇到其他猎人，可离远些。”
“好，我记下了。”
苏软背着小背篓走出了破院。
站在院外，风吹过，让她忍不住的打了一个寒颤。
这院子里跟院子外，温度还是相差很大的。
这院子夏天更是热的没办法，所以才会一直没有卖出去。
她裹紧身上的棉袄，往山脚方向走去。
－
与此同时，城西小巷。
沈延知最近大幅度的调查商队，为的就是打草惊蛇，让那些为三皇子走私的人，自己跳出来。
他每天从县衙回来时，都会特意绕了一条平时不走的路。
走到一处小巷时，忽然冲出来一群黑衣人。