咸阳宫章台宫的灯火，从天擦黑一直亮到了后半夜。
炭盆里的木炭烧得啪啪响，腾起微弱的青烟。
龙案后头，嬴政披着一件黑狐裘，手里捏着一卷还没批完的竹简。
大殿下首站着六个人。
左丞相李斯、右丞相王绾、长公子扶苏、上卿蒙毅、中车府令赵高，还有站在殿门近侧的郎中令赵彻。
殿内的气氛沉得让人透不过气来。
赵高缩着脖子站在角落，双手拢在袖子里，恨不得贴在殿柱上。
嬴政把手里的竹简往案上一扔，发出沉闷的响声。
他抬起眼皮，扫视着眼前的重臣。
“朕明日就要出巡关东。”
“这一去，少则半年，多则一年。”
嬴政的声音带着几分沙哑，在殿内回荡。
“朕想问问你们。”
“若是朕哪天不临朝了，三十六郡的轮子，还能自己往前走吗？”
这话一出，殿内几个人脸色全变了。
李斯向前挪了半步，躬身拱手。
“陛下春秋正盛，何出此言？”
“大秦有法度在，三十六郡设郡守、郡尉、监御史，各司其职。”
“律令严密，官吏照章办事。”
“只要秦法不废，天下自当运转如常。”
李斯的话说得滴水不漏，把功劳全归到了法度上面。
站在对面的王绾冷笑了一声。
“李丞相说得轻巧。”
“关东六国故地的百姓，心里还没认下大秦呢。”
王绾转过身，对着嬴政行了一礼。
“陛下，光靠律法严苛，压得住人身，压不住人心。”
“三川郡、颍川郡的旧贵族表面顺从，背地里都在咬牙切齿。”
“不分封宗室诸侯坐镇四方，光靠一纸公文，底下官吏稍有差池，地方立刻生乱。”
“到时候谁来替朝廷弹压？”
李斯猛地转过头，声音拔高了几分。
“王丞相这是老调重弹！”
“分封诸侯，不过是把战国乱局再演一遍！”
“周室分封八百诸侯，结果如何？”
“各诸侯互相攻伐五百年，生灵涂炭！”
“郡县制才是万世之基，绝不可动摇！”
王绾也不甘示弱，胡子都气得翘了起来。
“万世之基也得让人活命！”
“关东赋税连年征收，民力疲惫，你李斯看不见吗？”
扶苏听到这里，扑通一声跪在青石砖上。
“父皇！”
“李丞相与王丞相所言皆有道理，但当务之急，是宽缓徭役啊！”
扶苏抬起头，满脸焦急。
“北疆修长城，关中修驰道，南征百越还要调粮。”
“儿臣恳请父皇下诏，免去关东三年赋税徭役，让天下百姓喘一口气！”
“否则民怨沸腾，后果不堪设想！”
李斯气得甩了下袖子。
“长公子仁厚，可边防重任岂能儿戏？”
“长城停工一天，匈奴铁骑就能南下一百里！”
角落里的赵高见众人争吵，趁机往前凑了两步，捧出一份刚送到的皮纸战报。
“启奏陛下……”
“上郡蒙恬将军刚送来八百里加急。”
“北疆入冬早，大雪封山，三十万大军的冬衣和口粮短缺了三成。”
“蒙将军请少府尽快拨粮，否则士卒难以抵御严寒。”
朝堂文武全凑齐了。
要法的，要人的，要钱的，要粮的，在大殿上吵成了一团。
李斯和王绾各执一词，扶苏跪在地上不起，蒙毅站在旁边护着兄长的军报。
赵彻站在后方，心里暗自思忖。
始皇帝就问了一句能不能自转，这帮人差点把大殿掀了。
换作寻常帝王，遇到臣子在殿前如此放肆争吵，早就该动怒了。
嬴政坐在龙案后头，安安静静看着他们吵。
他非但没有动怒，嘴角反而动了动，露出一抹淡淡的笑意。
“吵够了没有？”
嬴政轻声开口。
声音不大，却让殿内迅速安静下来。
李斯闭上了嘴，王绾退回原位，扶苏依旧跪着，赵高吓得赶紧退回柱子旁边。
嬴政站起身，走到台阶边缘，目光掠过众人。
“吵得好。”
“朕就怕你们一个个低着头当木头人。”
“朕在的时候，你们不敢吭声；等朕闭了眼，天下就真散了。”
嬴政指了指李斯。
“你想用法度定天下，没错。”
他又指了指王绾。
“你想安抚关东人心，也没错。”
接着，嬴政看向扶苏。
“你心疼百姓受苦，更没错。”
嬴政负手而立，居高临下看着殿内的重臣。
“大秦不怕你们为了公事争吵。”
“大秦怕的是，遇到难事的时候，朝堂上无人敢挑大梁！”
“李斯求权，王绾求稳，蒙恬求胜，扶苏求仁。”
“只要你们的私心不害大秦社稷，朕便全容得下！”
这番话掷地有声，殿内的几位大臣全都低下了头，神情肃穆。
“李斯，三十六郡考课之法，按你说的办。”
“王绾，关东赋税折算，依赵彻前番奏请，因地制宜，不得生搬硬套。”
“扶苏，起来吧，明日随朕巡狩，多看看底下的百姓是怎么过日子的。”
“蒙毅，去少府调拨三万领皮袍，五日内发往上郡。”
嬴政几道指令发下去，干脆利落，没有半点拖泥带水。
百官齐声应诺。
“臣等遵旨！”
“行了，都退下收拾行装，明日辰时正刻出发。”
嬴政挥了挥手。
李斯等人躬身行礼，按序退出了大殿。
赵高小心合上殿门，守在门外。
殿内只剩下了嬴政和赵彻两个人。
嬴政走回龙案后，从暗格里取出了三卷空白的玄色厚帛，扔在案头上。
“赵彻，过来。”
赵彻迈步上前，拱手行礼。
“陛下有何吩咐？”
嬴政看着赵彻，语气变得十分平缓。
“骊山归墟暗室的事，公输烈做得干净，但光封死不够。”
“暗室的三重开启之法，还有你留下的那些算式、字范、农书总则。”
“今夜，你给朕规规矩矩抄录三份。”
赵彻抬起头，看向桌上的三卷厚帛。
“陛下的意思是？”
“一份留章台宫秘阁，由历代皇帝亲掌。”
“一份留郎中令府，由你收存。”
“第三份，交给蒙毅，送去蒙氏私库封存。”
嬴政坐了下来，用手指轻轻敲打着桌面。
“李斯精明，赵高阴毒，王氏自保，宗室短视。”
“唯有蒙氏世代忠烈，你赵彻无后顾之忧。”
“三方互相牵制，哪怕日后咸阳有变，这套规矩也能留得下来。”
嬴政的声音很轻，却带着决绝。
赵彻心中动容。
这位千古一帝，早已预料到了身后可能出现的大乱。
他在自己生命耗尽之前，为这个国家构筑最后一道秩序防线。
不是为了嬴氏一家一姓的天下，而是为了这片土地不再重回割据混战的泥潭。
“臣，领旨。”
赵彻抱拳应下。
他在龙案旁的侧案坐下，提起少府特制的硬毫笔，蘸满浓墨。
殿外寒风呼啸，殿内烛火摇曳。
赵彻运笔如飞，将骊山暗室的机括构造、防潮水银渠的规矩，以及度量衡的标准尺寸，一笔一划写在厚帛上。
嬴政坐在不远处，手里捧着一卷旧书，时不时咳嗽几声。
君臣二人一句话都没说，殿内只剩下笔尖划过布帛的声音。
夜色渐深。
秦烈和孟平守在偏殿门外，冻得直搓手。
秦烈小声嘀咕着。
“赵大人这字写得可真够慢的，俺站得腿肚子都转筋了。”
孟平瞪了他一眼。
“少废话，那是陛下交办的要紧公文，你懂什么。”
直到东方天际泛起鱼肚白，赵彻才将最后一卷厚帛卷好，扣上铜环，盖上郎中令大印。
嬴政亲自取出国玺，在三卷帛书的封口处，重重盖下了玄鸟黑龙印信。
“分发下去吧。”
嬴政收起玉玺，神色平静。
赵彻将第一份放入章台宫暗格，第二份揣入怀中，第三份走出殿门，亲手交到了等候在外的蒙毅手中。
蒙毅双手接过沉甸甸的木盒，郑重行礼退下。
赵彻刚转过身走回章台宫长阶前，咸阳城上空骤然响起了一声浑厚悠长的钟鸣。
长钟连响九声。
太常府催促天子銮驾启程的号令，破开晨雾，传遍了整座咸阳城。
大秦东巡的大队人马，动身了。